第七章
清冽粗獷的男性氣息隨即在鼻端漫開，驚得她下意識屏息。
榻內更加幽暗，而他靠得如此之近，就算她雙眸瞠得既圓且大，什麼也瞧不清，但他身上散出的熱氣卻無比鮮明，一團團、一陣陣、一波波，烘裹過來。
「寒春緒，你……你不要……」
她才鼓起勇氣想出聲斥責，門外此時卻出現兩抹小影兒，然後是敲門聲。
叩叩叩——叩叩叩——
「姑娘，您跟誰說話？怎還沒睡？」
是柳兒和葉兒！
君霽華氣惱地推著那堵胸牆，雖看不清男人面龐，但他胸腔輕震，正低低笑著。可惡！可惡！她掄拳捶了他兩下，手腕忽地被抓住，她想發話安撫門外的兩個小婢，豈知唇甫動，一張熱呼呼的嘴已堵過來，封了她！
他沒有深吻，僅是牢牢貼住她的嘴，光是這樣，就夠君霽華頭暈目眩。
不呼吸，頭髮暈，若要呼吸，鼻間儘是他的氣息，頭更暈。
怎麼可以這樣？他、他怎能這麼欺負人？！
那時他自作主張替她決定去處，丟下她走掉，她沒什麼好怨的，是她當時還小，許多事設想得不夠周全，他走就走吧，誰都有自己該闖的關、該走的路……只是他現下又莫名其妙跑出來，耍著她玩，做一些亂七八糟的事，為什麼？為什麼啊……
當懷裡的姑娘準備拳打腳踢大反擊時，寒春緒鬆開她的唇，鬆開對她的鉗握。
峻頰輕貼她柔膩熱燙的腮畔，他低笑，笑中有淡淡逗弄意味，還有些難以察覺的情緒，他低聲道：「別逃。」
君霽華渾身一顫，背脊拔直，她用力推開那面如牆結實的胸膛，就見那具高大身軀順勢往後退，退離一小段距離，立在榻邊注視著她。
「姑娘，您沒事吧？」
「姑娘，我們進去了！」
門「咿呀」一聲被推開，兩丫鬟同時跨過門檻，闖進房裡。
男子倏地退至角落暗處，不動聲色。
「姑娘，咱跟柳兒一塊兒上茅房，就聽到您房裡鬧著聲。您發夢了嗎？」
君霽華有些狼狽地爬下榻。
撫著心口，她微微喘息。「是……是發夢了。」邊說，眸光邊悄悄覷向角落——
藏在那片陰影里的男子，己不見蹤跡。
從茶籠蓋里抱出雪鴿時，鴿子的折翅似被處理過，古怪的角度被扳正，籠蓋內還留有一個小紫藥盒。
不是寒春緒的手筆，還能有誰？
只是他從她懷裡挖走雪鴿，再將那發顫的小東西擱進茶籠蓋內，才短短几步距離，他已耍了花樣，手法之俐落，讓君霽華既驚又疑，不得不服。
別逃……
弄不明白他的心思，只能將驚疑強壓心底，這兩日，她練舞練得更勤。
「妹子，又在替你撿到的雪鴿理毛上藥呀？」
柔媚的女子溫息在她耳後輕拂，熱熱痒痒的，君霽華側眸一瞅，與一張如用工筆畫細細描繪而出的美顏對上。
一江南北兩朵花兒，各有各的絕妙姿采，若說君霽華是清雅如出水芙蓉，江北名花朱拂曉則是一朵帶刺兒的嬌嬈海棠。
今日是「鳳寶莊」太老太爺百歲大壽，再過兩時辰就該她們倆登台獻藝了，舞過之後，她們會應苗家家主所請，陪太老太爺飲幾杯水酒，說話聊天。
這幾日在一塊兒排舞，初次會面的兩朵名花儘管性情大不相同，卻意外合拍，真真一見如故，話兒越聊越開。仔細算起，朱拂曉長君霽華兩歲，兩人不僅以姐妹相稱，還交換了綉帕。
君霽華小心抱著雪鴿，兩手指尖沾著小紫盒內的藥膏，沉靜道：「坐，我讓婢子幫姐姐倒杯茶。」
柳兒和葉兒在一旁忙著張羅她的舞衣和飾物，她正想喚一個過來，朱拂曉倒揮了揮手，笑道：「茶不喝了，我等會兒也得回我那院落好好沐洗理妝，等著今晚登場。我過來是想瞧瞧你的腿，昨兒個練得過急，你小腿練到抽筋了呢，今兒個還疼嗎？」
君霽華溫馴地搖搖頭。「沒事，泡過熱水已然無礙。」心煩，舞練得更起勁，練得雙腿肌筋都跟她鬧了，是她自討苦吃。
朱拂曉眨著貓兒眼，忽然聳肩一笑，略輕佻地摸了她的嫩頰一把。
「你……」君霽華不解地瞠圓雙眸。
「妹子，你這乖巧模樣跟你撿到的這隻雪鴿可真神似，溫順又無辜，讓我這種壞心眼的人瞧了，實在心癢難耐啊！想欺負你，也想護著你，唉唉……你能不能別這麼乖啊？」
……她乖嗎？
君霽華從不這麼認為。
她若想使壞，也是拿得出本事的。
前來「鳳寶莊」賀壽的賓客，等的就是這一場。
三日前便搭建好的大平台，江南、江北兩位花主盛妝登場，領著十六位身姿窈窕的小花娘一同獻藝。
平台下更安置著二十四位樂師，絲竹管弦，彈撥吹擊，曲子是新作，舞亦是新編，全出自兩位花中狀元之手，名為「鳳求凰」。
有雙眼一直盯住她，那人藏得極好，但目光燒騰騰的，像要看穿她。
君霽華知道不是她多想。
自一出場，她便有所覺，膚上還因此起了一顆顆寒毛疙瘩。
那個人在四周遊移，讓人瞧不見影，他把她當成獵物一般，牢牢盯梢，盯得她氣息不穩，頭一回在台上感到緊張，但絕非懼場，而是不懂對方意圖，也氣自己定性不夠，如此輕易受到影響。
「還好嗎？」朱拂曉也察覺到她的分神，趁兩人背貼背舞近時，低聲輕問。
「嗯……沒事的。」她閉閉眸，努力將那無形卻霸氣的干擾推出心外。
不能出錯……
她不允自己出錯……
「鳳求凰」的舞步並不複雜，她練得極熟，閉眸亦能精準踏出。
這支求偶之舞熱烈直接，身軀時不時便交纏一起，分開時又渴求對方，她舞啊舞，身姿輕盈欲飛，在台上與朱拂曉一塊兒旋舞。
她的銀白色舞衣層層飄揚，掀浪生波。
朱拂曉則化成一朵月下紫曇，滿滿綻放。
她倆一快一慢、忽快忽慢，在樂聲轉為輕快促急時，兩人急速旋轉，轉著無數個圈，裙發飛盪，香氣飄浮……
驀地，樂聲緩下，來到舞曲最終、最高潮的一段，跳「凰之舞」的朱拂曉以撩人姿態坐倒，如貴妃醉酒，以背貼地，仰首朝上。
共舞的十六名秀美舞女將兩朵名花兒團團圍在央心，跳「鳳之舞」的君霽華此時單膝跪下，她手中不知何時勾著一長嘴玉壺，只見她仰首含入一口愛酒，指尖挑起朱拂曉的麗容，然後唇微嘛，酒汁便徐徐落下，如絲般縷縷喂進朱拂曉輕啟的口中。
最後這一幕讓主人家和賀客們瞧得如痴如醉，不能自已，一些女眷全紅了臉兒。這舞，到這兒算結束。
「姐姐，我也想使使壞。」君霽華忽地低語。
朱拂曉迷惑地眨眨眼，尚不及說話，微啟的嘴兒竟被另一張柔唇含住！
於是乎，一江南北兩朵名花，在眾目睽睽之下演出「鳳求凰」，嘴對嘴，四片唇瓣纏黏，吻在一塊兒！
眾人目瞪口呆，連伴舞的小花娘也怔了，只有苗家百歲的太老太爺拊掌稱好。
那衝動突如其來，該如何解釋？
麗妝未卸，一身銀白舞衣猶未換下，君霽華咬著唇，坐在梳妝台前低眉思量。
在台上的那時，說沒多想，又似乎不是。當朱拂曉輕輕張啟唇瓣時，她想到五年前那個蜻蜓點水的吻，那氣息掃過她的嘴，在她醒悟前便已遠去……然後是低沉、弔兒郎當的語調，故意戳刺她，半鬧半認真地說著——
拿那隻信鴿跟江南花魁娘子交換一吻，如何？
她想起他有力的嘴緊抵過來的灼熱，想起他的監看……他到底想幹什麼？
一股不馴被激將出來，朱拂曉說她乖，或者，她模樣是乖，但她也能使壞。
既然他盯住她不放，就看個夠吧！
她的舞、她的身段、她的放浪媚行，讓他看看她沒能逃開的這些年，在「天香院」里都學了些什麼。
「姑娘，那簡直是神來一筆，您最後吻得真好看呢！」柳兒嘻嘻笑，幫坐在銅鏡前的她卸下頭上華麗的鳳形飾物。
「姑娘，往後『鳳求凰』這支舞都得這麼跳了吧？那位拂曉姑娘真夠意思，您俯下臉忽然來這麼一招，她也由著您，絲毫不退卻。」葉兒捧來一盆熱水，把兩盞養在紗籠里的明火移得近些。
君霽華不知該要嘆氣好呢，還是該感激？
說到朱拂曉，人家不僅不退卻，對她這意外之舉還配合得很，朱唇灧灧，順從承歡，那雙野媚的眸子近距離對上她，帶著促狹趣兒，彷彿對她說——妹子啊妹子，多多使壞呀，奴家受得起。
「都歇息吧，餘下的我自個兒來。」她淡淡道，取下沉重的頭飾后，青絲整個瀑瀉而下，如清泉般垂盪在身後，整個人輕鬆許多，但心緒仍糾結，厘不清。
「姑娘，您的腿還得熱敷。」
「還有啊，姑娘今晚在宴席上幾乎啥都沒吃，肚子不餓嗎？葉兒去請苗家的灶房大娘下碗面，給姑娘暖胃吧？」
「不用的，我不覺餓。」君霽華朝小丫頭倆微微一笑，接過那塊浸過熱水的巾子。「去吧，別顧著我，等會兒我就睡了，哪兒都不去。」
柳兒和葉兒退出房門外后，她在梳妝台又靜坐片刻，火光在頰面上跳動，銅鏡里映出的那張雪臉，有些似她，又有些兒陌生。
無情無緒地擱下熱巾子，她起身察看養在茶籠罩內的雪鴿。這鴿兒真的很溫馴，傷著的羽翅被她用絲巾輕輕固定住，它也不掙扎，喂它粟米、黍粒，它會歪著頭，喉中發出咕咕聲，像也通人性。
「不怕……不怕的。」低喃，她輕撫雪羽，撫啊撫著，指尖忽地一頓，一抹思緒如光掠影般從她腦中刷過。
信鴿……
他說這鴿兒是傳遞消息用的，既是如此，那、那「鳳寶莊」苗家這兒……也有他的窩嗎？她記得當年那些人尋到小三合院時，沖著他叫罵，說他狡免三窟，教人繞上好大一圈冤枉路……他那時就懂得變換藏身之所保命，如今的他定然狡兔不止三窟。
心頭髮熱，熱泉一股股地冒出。她不懂那個男人，卻因他的再次出現，攪得心魂大亂，已弄不清是氣恨他當年逼她面對現實，抑或……抑或還有別的原因。
宴席散去時已近子時，此刻靜夜寂寂，她像是一抹受到牽引的幽魂，推門而出，走上那一晚白梅夾道的青石小徑。
有些梅花枝椏生得低些，當她走過時，枝頭半開的花兒掃過她的肩身，隱隱的冷香輕散，隨著她柔軟無聲的步伐前行。
這一次，她心無驚懼，梅樹影兒在月光下交疊，她像也融作一體，渾身浸浴在皎潔銀華中，形體淡淡鑲著光，肌膚透光暈，髮絲泛亮，彷彿啊彷彿，她也擁有一頭流泉般的雪白髮，在清月中隨著每一步挪動而蕩漾。
她走得頗遠，比上一次還遠，這條青石板道將她帶出了「鳳寶莊」的宅第。
她佇立在坡上，梅樹成林，一時間她不知該往哪個方向走去。
正自迷惘，突然間啪啦、啪啦一陣響動，眼前雪影團團，振翅飛舞，她定睛一看，竟有十多隻雪鴿。