第十四章

他不會。她心頭甜甜的。他說過，他捨不得見她吃苦。而她知道，他向來說一是一，絕不打誑語。

「再告訴我多一點。」

「大漠最漂亮就兩個時候，清早跟日落。太陽剛升起，天空是一片近藍的紫，一到傍晚，先由白變紅，再轉為暗。你可以看見近得像伸手就會碰到的星星跟月亮，還有月光灑下來映在沙地上，就像水潭，有着一粼一粼的波光……」

「好美……」她神情響往。「我好想明天就去！」

他笑着揉揉她頭。「耐心點，只要等我們成了親，你想上哪都行。」

「你自個兒答應的喔。」她眼睛發亮。

他點頭。

「我們打勾勾。」她擱下手裏的筷子，然後翹起拇指跟尾指，要跟他結印。「這是李進教我的，他說外頭百姓都是這麼做的。只要結了印，說出口的承諾，就一輩子不能改變。」

「怎麼做？」他看着她的手。

「學我。」她揚揚屈變了三指的手掌，然後與他尾指相勾，一邊覆述：「你親口答應的喔，等我們成親，你就要帶我四處去玩，絕不食言。」

「絕不反悔。」

兩人拇指重重相貼。

在兩人避居翠嶺村的同時，外邊有兩隊人馬，正急如星火搜尋兩人蹤跡。

一隊領軍，是於季友的小廝胡里；另一隊，則是從皇宮趕來的帶刀護衛李進領隊。兩人兵分二路，胡里靠着主人的愛驕找到兩人住過的山洞，卻因不熟悉普寧行事習慣，漏看了百步便會出現的刀痕。

另一邊的李進，則是動用了各個城鎮的差吏，挨家挨戶探問，很快在翠華山下當鋪，發現普寧的金簪。

無需盤問，當鋪老闆立刻將金簪奉還，並告知何人拿來。

一支來自翠嶺村，一支來自醫館大夫。

找到了！

李進抓起金簪就往外奔。

寅時三刻，就連一向起早的翠嶺村居民，都還在睡夢之中，整座山靜悄悄，放眼一片漆黑，這個時候，竟還有人醒著。

於季友直直趴在床上。四周雖暗，但張眼看久了，仍可辨識出一些模模糊糊的影子。他轉頭望向睡在一旁的普寧，黑暗中，她宛如瓷器細滑的臉龐微微發光。想起兩人睡前的爭辯，他微微勾起。

依理，他們不該睡在同一張床上，可昨晚瞧見她鋪好草席準備休息，他由衷覺得不妥。

「幹嘛那樣看我？」普寧那時說：「我們頭一晚在山洞過夜，也是披風一鋪直接睡地上。」

「情況不同，」於季友搖頭。「那時周邊沒床，我也昏迷不醒；但現在，屋裏明明有床……」

「還是你想前晚一樣，要我上床跟你一塊睡？」

「我做過這種事？」

「是啊。」她答：「你昏迷不醒的時候好纏人，尤其討厭吃藥，每次吃完葯都會抱着我不放，我又怕掙扎會弄傷你的背，所以……」

回想到這，於季友臉頰一陣燙。

老實說，前兩個晚上發生的事，他不敢說自己完全沒印象。閉上眼睛細索，依稀叫喚得出她軟呼呼身子靠着自己的感覺，也還記得有個聲音，一直叮囑着他多吃點，葯一定得喝完之類。

這兩天她一直不假人照顧他，可想而知那印象是何人所給予的。糗也是糗在，他不知道自己竟那麼依賴她。

「沒關係啦。」普寧那時坐在草席上說話。「我知道你那時候神志不清，背傷又痛，表現跟平常不一樣也不是什麼奇怪的事。現在覺得尷尬就別做了，反正我又不是頭次睡地上。」

「不行。」他搖頭。「地氣傷身，這兩天你又特別辛勞，萬一染了風寒誰來照顧你？」

「那你想怎麼做？」

最後於季友還是要她上床來，兩人仍和前兩晚一樣，他趴着睡，她躺在他身邊。

大概是累了，普寧躺着，不一會兒即沉沉睡去。

於季友卻一夜無眠。

他目光落在她微微噘起的嘴上，即使在黑暗中，仍可感覺它的甜美滑潤。

還有她的發，他伸手執起一綹纏繞，輕輕挲揉。早先見她背對着他，解開系發的長繩，抖落一頭如夜漆黑的長發。嗅着她若有似無、如蘭似麝的發香，一瞬間，他還以為自己的心跳會停了。

他作夢似地將長發執到鼻前，嗅嗅，再深深一吻。

這唇這眼，這眉宇發稍，全都是他的。

這念頭一從他腦中閃過，他再也壓抑不住親近她的慾望，活似饑渴的獵豹，低俯著靠近她柔軟的小嘴。

唇峰、唇瓣、唇角－－他記得每一處嘗起來的滋味，比花瓣更軟，比蜜桃更甜。

他在想，如果趁她熟睡偷取一個吻，算不算嚴重的罪孽？

他低下頭，完全不想壓抑體內奔騰的渴望。

－－如果是，他願用一生彌補這罪。

他輕輕覆上她嘴，以唇輕蹭，彷彿他想偷的，只是她甜如蜜的吐息，直到身下人兒嬌嬌地喚着他名字。

「季友……」

瞧她神情，似乎覺得睡夢中被他的吻驚動，是再自然不過的事情。

他忍不住想，前兩天夜裏，她就是這個模樣，把他擁進懷裏？

如果是，他可會恨死自己，如此旖旎風景，他卻錯失了兩次目睹的機會。

好個甜美的嬌人兒……

吻罷她甜美的唇，他以鼻撫愛她細緻的頸脖鎖骨，欣喜聆聽她越趨急保的呼息。

最後，他的吻滑至她坦領上方。

他知道，該是停手的時候。

但燙人的唇仍舊持續逗留，慾望與理智不斷在他腦門中爭鬥。他一根手指按住頸上的脈動，感覺她心跳和他同樣劇烈。

是普寧一個動作，將他拉回現實。

她定是以為自己在作夢，因為她連眼睛也沒睜開，只是伸臂勾住他肩頭。

被吮紅的小嘴吐露：「還要……」

瞧她多信任他，渾然不擔心他會乘機將她吃干抹凈，他半是憐愛，半是難耐地嘆氣。

他想起傍晚霍梓的話，她一個人拎了把劍，徒步橫跨半個山頭來求援；還有為了照顧他學會的種種技巧……堂堂公主，竟也跟人一塊洗衣擔水，料理割烹。要不是歷經劫難，他也不會發現，原來嬌貴任性的公主，也有其堅毅勇敢的一面。

身旁人兒呢噥地轉開身，他再一次親親她柔嫩的臉頰。

先見之明難得。這件事，他總算深刻體會了。

【第七章】

一大早，天色將明未明，儲大娘已過來敲門。

於季友從起床便開始叮嚀，什麼小心腳步，要注意安全，別大意涉險……一樣一樣聽見普寧應好了之後，他才甘願放人。

普寧一走，屋子便安靜了下來。他悵然若失地挲床鋪，剛才她睡着的地方餘溫猶存；閉眼，他仍能在腦中勾勒出她熟睡的容顏。

有她在，氣氛就生動活潑，連白茶也變得甘美。她一離開，就像香花失去了香味，連日光也跟着黯淡了下來。

若是他的傷能再快點痊癒就好了。現在他就能陪着她到河邊去，也不用趴在這乾瞪眼。

敲門聲打斷他的沉思。

「誰？」

「是我霍香，我能進去么？」

「門沒鎖。」

霍香綜著笑靨走入，瞧見於季友仍趴在床上，臉紅了紅。

「剛好像看見蘋兒姑娘出去？」昨晚見了他之後，她一夜輾轉，滿腦子全是他端正黝黑的俊臉，還有未來的大好前景。

於季友點頭，詢問：「大娘帶她去河邊，那兒安不安全？」

「有大娘在，您放心。」霍香接近竹床。「您想再睡一會兒，還是起來坐坐？」

「麻煩你。」他手伸向她，真把她當成了婢女看待。「你哥哥呢？」

「工作去了，公子找他有事？」

於季友想了下搖頭，他本來是想請霍梓攙他到河邊看看。「你知道大娘去河邊收網，來回要多少時間？」

「頂多一個時辰。」霍香有些厭煩，從進門他就不斷問同樣的事。「公子不用擔心，蘋兒姑娘會好好的，不會發生什麼意外的。」

他知道，但他就是不放心。因為他最惦記的那人，這會兒不在他身邊。

「你去把門打開，拿把椅靠着。」

霍香一愣。「做什麼？」

「照做就對了。」

聽見他語氣不善，教霍香有些訕訕，只好拎起擱在一旁的臟衣藍，說要到井邊洗衣裳。

再進茅屋，看見於季友巴巴地眺著門外，霍香才知道他先前為何做那吩咐，他不放心他「妹妹」，想能早點看見她一會兒是一會兒。

拜託，從沒看過這麼保護妹妹的哥哥。霍香暗翻白眼。

不行，她非得快點扭轉局勢，想辦法引起他注意不可。

「剛才進來忘了問，公子用過早膳了么？」

於季友瞟她一眼，搖頭。「我不餓，蘋兒先前說會煮魚湯給我喝。」

「您不餓，可蘋兒姑娘未必是這樣。」霍香說得有理。「河邊一趟路不算近，出門又沒用膳，她回來不餓慌了才怪。」

也對。於季友想，雖然昨晚普寧說過膳食都由她處理，可來來回回走了一個時辰的路，還要進灶房，會不會太勞累她了？

「你可以幫忙？」

「當然。」霍香怎麼會放過表現的機會。「我現在回去準備，差不多蘋兒姑娘回來，就可以上桌吃飯了。」