第二十四章

經過這段時間的相處，夏洛特了解到左拉是一個心直口快的人，想到什麼就直接說出來，不會拐彎抹角。相互之間比較熟悉后，夏洛特開始問一些以前不敢問的問題。這天，他看到左拉的模樣，突然想到一個早就存在的疑問，問道：「左拉大叔，貿然問一句，海姆普特拉有很多像你這樣的……恩，奇怪的人，那是怎麼回事啊？」

「記住，要叫我左拉先生。」左拉有些不滿，「你是說種族問題嗎？沒什麼好奇怪的。你一定是從森林那頭的國家來的吧？」

夏洛特點點頭。

「那就難怪了。森林王國是一個多種族的國家。除了人類以外，也有許多獸人種族聚居。我本人就是一個半獸人。在森林裡還有一些精靈和矮人族，只是數量不多，而且他們不太喜歡和人類打交道，所以比較罕見。」左拉敲打著手裡的鐵塊，一字一句地說道。

「為什麼這麼多獸人族會和人類居住在一起呢？」夏洛特不明就裡，話說出口才發覺自己失禮了。

左拉看了他一眼：「由於天生生理條件的緣故，獸人族通常都有人類無法掌握的技術或能力，而人類有獸人不可能創造的文明。不同種族之間和平相處，能夠互相促使彼此的進步。這樣不好嗎？」

夏洛特連忙搖頭道：「不，我不是那個意思。我是說，一直以來獸人和人類都是和睦相處的嗎？那為什麼森林那端的那加王國沒有獸人呢？」

「那大概是因為獸人們不願意離開養育他們的森林吧。」左拉緩緩地道。

夏洛特哦了一聲，表示明白了。他沒有發覺，一向粗豪的左拉今天說話的語氣變得文雅而小心。

「對了，你們來這裡有什麼目的？不會是單純來看看我這個老頭子吧？你上次說過是來幹什麼來著，我忘了。」左拉問道。

夏洛特正覺得奇怪，怎麼以前都沒聽別人提起過森林這邊有另一個國家，聽到左拉的發問，笑著說：「我和小華是來這裡找人的。左拉先生很老了嗎？看上去和太照天大叔年紀差不多的樣子。」

左拉暗嘆口氣，問：「找到了嗎？」

「這麼大的城市，不知道從哪兒找起。左拉先生，這城裡有什麼魔法學院之類的嗎？」夏洛特想到騎士學院和鬥士學院，隨口問道。

「好象曾經有過一個大法師之塔，不過那裡已經沒人了。你朋友是法師？」

夏洛特有些失望，空無一人的大法師之塔，龍一定沒興趣拜訪的。「不，是一個騎士。」夏洛特謹慎地說出這個詞。「那，左拉先生聽說過撒絲加山脈嗎？」夏洛特不抱任何希望地問道。

「撒絲加？」左拉停下手裡的動作，一臉愕然。

「恩？左拉先生你知道？」夏洛特覺得很意外，一陣狂喜湧上心頭，「能告訴我具體地點嗎？」

「……」左拉獃獃地站著，一句話也不說。

「求求你了，左拉先生。我朋友可能在那裡。」夏洛特似乎擔心稍一停頓就失去這唯一一條寶貴的線索，連忙說道。

左拉回過神來，揮舞著手裡的重鎚繼續敲打：「你朋友在那裡幹什麼？」

夏洛特急切地道：「我也不知道他會不會在那裡。我一定要找到他，不會放棄任何希望。儘管這種可能非常小，我還是要試試。」

「要我告訴你，除非你答應我一件事。」左拉說出這句話，嘴裡一陣苦味。他甩甩頭，想拋開一些不應該存在於腦子裡的東西。

夏洛特大喜過望：「請說吧，不管是什麼事我都答應。」

左拉手裡毫不停頓，重重敲打著鐵塊，緩緩地道：「即使，是要你殺掉你的朋友？」

夏洛特呆住了。拉風箱的動作不知不覺停了下來，院子里只有叮噹的打鐵聲。

「左拉先生，你不會那樣做的，對吧？」夏洛特苦笑著說。

左拉沒有回答，自顧自打著鐵，沒有發覺爐火已經暗淡，通紅的鐵塊變成暗紅色。

良久，夏洛特慢慢說：「我……不問你了。左拉先生。」

低沉的聲音從左拉的喉管里擠出來：「撒絲加山脈是邪神沉睡的地方。如果你的朋友能活著下山，只有一種可能——他喚醒了邪神。所以，如果你去的時候看到他下山，你應該毫不猶豫地殺了他。」

夏洛特小聲說：「我知道。」

左拉握錘的手不可察覺地顫抖起來。「好，我告訴你！到時候應該怎麼做，你自己決定吧。過來，我給你畫張地圖。」他放下重鎚，丟掉那塊已經嚴重變形的鐵塊，往屋子裡走去，「小丫頭，你也一起來吧。」

不知什麼時候躲在帘子后偷聽的水月華不好意思地走出來。

夏洛特深怕左拉反悔，緊跟在他身後。

左拉粗略畫了張地圖，遞給夏洛特：「大致就是這樣。」

夏洛特收好地圖，點點頭，正要說話，左拉開口道：「相信你們馬上就要離開這裡了。到前面來，你挑一件順手的武器吧。」

拿到地圖后，夏洛特覺得好象是自己逼著左拉做了他不願做的事，心裡有些難過。他什麼話也說不出來，跟著他走到兵器鋪里。

「你是用刀的吧？自己挑一樣。」左拉指著一堆刀劍說。

「不，我已經有刀了。」夏洛特連忙說，他不想給左拉添麻煩。

左拉接過夏洛特的刀，仔細看了半晌，嘆口氣道：「太照天已經給你改過了。你可要好好使用。等等，我想，現在它已經不適合你用了，我再給你改一下。」

夏洛特沒聽明白，什麼叫不適合自己使用？

左拉從一堆廢鐵中翻出一塊礦石，徑直走到院子里去了。夏洛特正要跟上，腳邊踢到一把劍，他把它揀起來。這……這是龍的佩劍！這麼說，龍曾經到這裡來過！夏洛特激動地跑到後院，衝到左拉面前問道：「左拉先生，請問這把劍是哪兒來的？」

左拉看了他手裡的劍一眼：「前段時間一個年青人賣到這裡的。雖然不是什麼好劍，我看那年青人還不差，就收下了。」

「那就是我們要找的人！大概是什麼時候的事？」

左拉哦了一聲，對那人是誰漠不關心，說道：「你們來之前半個月。」

夏洛特兩眼放光：「還來得及，只要我們動作快一點，一定能趕上他。」

「你們今天走不了了，至少等我把這把刀改好。小子，去拉風箱！」左拉換成嚴厲的語氣說道。

「是、是！」夏洛特好象又回到了第一天的緊張狀態，只是渾身充滿了力量，推拉沉重的把手也不覺得如何費勁。

刀和礦石被放在爐火上一同灼燒。夏洛特賣力地拉起風箱，火勢比往日任何時候都要旺盛。礦石很快被燒得通紅，左拉用鑿子鑿下一塊，丟在爐火里，然後反覆錘鍊那把刀。

這一次煉刀的時間比以前任何一把刀劍都要長，夏洛特很快汗流浹背，不停地側過臉讓水月華給他擦汗。

左拉也好不了多少，汗水順著他臉上的毛髮流下來。他反覆地敲打，一次又一次地把刀錘變形，放到井水裡淬火，再敲打。

叮叮噹噹的打鐵聲和呼呼的風箱鼓動聲交織在一起，聽在水月華耳里格外傷感。一旦這聲音結束，表示這一段平靜的日子也要結束了，接下來的是漫長的尋找。夏洛特感受到水月華的心情，這也許是最後一次為左拉拉風箱，用力，再用力！

左拉把礦石里煉出來的金屬和刀放到一起敲打，一塊一塊地往上添加。刀在他手裡慢慢成型，比以前要長了一些。除此之外看不出任何區別。左拉滿意地點點頭，重複著動作。

不知道敲打了多久，最後，左拉用火鉗夾起通體血紅的刀身，含了一口井水噴過去。「噝噝」的聲音響起，一陣霧氣過後，刀露出黝黑的真貌，打造終於完成。夏洛特站起身，這才發覺，天已經完全黑了。

「好了，磨刀的工作交給我就好了，今晚你就在屋裡睡吧，明天要趕路。」左拉說。

夏洛特黯然點頭。告別在即，離愁別緒重滿了心胸。「那我們去了。」他小聲道。

左拉揚揚手，坐下來磨刀。

吃過東西，收拾好行李，夏洛特躺在床上，沒有注意到偎依在身邊的水月華。外面「嚯嚯」的聲音吸引了他所有的注意力。