第十七章
馬車四隻盤心木輪在石板大道上滾得小心翼翼，前頭駕車的刀家馬夫早被錦繡好好地耳提面命過，車裏載着一名大腹便便的孕婦，如何也不敢大意。
秋高氣爽，金陽淺淺，揭開窗帘子的馬車裏，秋味兒瀟灑又飄然地染滿慕娉婷周身，洋洋洒洒，吻遍她白裏透紅的潤膚和一身藕紫的秋衫。
懷胎八月，她的肚子確實鼓得驚人，但絕非臃腫，畢竟除吹氣般鼓大的肚子外，她略顯豐腴的臉容瞧起來氣色極佳，美如潤玉，四肢依然纖瘦，倒是巧挺的胸脯豐滿不少，為着將來哺育孩兒做準備。
「總之，你別再燉那些東西強要我吃，我聞了就難受。」她開始要恨起那位老大夫來了，沒事開那麼一長串食補，她都喝暈了。
「小姐，您別不乖，您不喝，咱怎麼向姑爺交代？」
哇啊！還是不是她的貼身丫鬟啊？竟拿旁人來欺壓她？無奈的是，她還真對那男人沒轍。慕娉婷咬唇．
錦繡又道：「小姐別忘，這幾回能溜出府來透透氣，到綉坊定走，咱們可是作好條件交換的，以後錦繡端什麼來，您就喝什麼，別一堆花花借口、推三阻四。做人得講誠信哪，這還是您教我的呢！」
當真是奴欺主，但身為主子的慕娉婷硬是給將得死死的，翻不了身。
她內心苦笑，低唔了聲應付過去，一手輕覆在圓滾滾的腹上，無聲且溫柔地撫慰著胎兒，美目瞄向窗外。
東門道上，「日升酒館」的酒旗已然可見，馬車熱門熟路地繞進酒館旁的巷道，才剛抵達綉坊，突遇門口一陣騷亂。
慕娉婷由錦繡攙扶著下馬車，就見好些人圍在綉坊門口張望，尚不及過去看明白，一名大娘就又扯又拖地強拉一位大姑娘衝出來，大姑娘邊哭邊求，卻仍是抵下過大娘的蠻勁，被扯得絆了好幾跤。後頭，一名年輕漢子慌急地追出，顧不得眾人觀看廣揚聲大嚷——
「田大娘，我求求您，讓鳳兒跟我吧！我今生非她不娶，田大娘，求您別拆散鴛鴦！我和鳳兒情投意合，她嫁我，我會一輩子待她好，會跟她一起奉養您終老的，田大娘！我求您！我求您了——」追出，他粗臂一揮，終於握住田鳳兒伸長的手，三個人就這麼杵在門口糾纏起來。
「貴哥！嗚嗚嗚……娘，您要我嫁人，我只嫁貴哥，今生今世，就嫁他一個！我不給王家三少做妾，我不要——」田鳳兒哭倒在情郎懷裏，由著田大娘如何拉扯，她就是緊攀著身旁的男人不放。
田大娘一張褐色圓臉氣得泛紫氣，全身發顫。「娘這麼做是為誰着想？還不就
為你嗎？王家是大地主哪，雖是給三少爺做小妾，但從此吃香喝辣、富足一輩子，你要是跟了這個走街串巷的磨刀匠李貴，往後要吃的苦可就多了！女兒啊，你明不明白？明不明白呀？」
田鳳兒哭得上氣接不了下氣，說不出話，只拚命搖頭。
李貴心疼地攬住她，和她一塊兒跪在田大娘面前，黝黑臉龐神情堅定，直勾勾地看着田大娘。「我曉得您對我瞧不上眼，但我是真心喜愛鳳兒的！往後，我會更賣力地掙錢，給鳳兒吃好、穿好，我會用心疼惜她，絕不讓她後悔跟了我的！田大娘，我求您成全！」
「你、你你甭想！鳳兒，跟娘走！他衝來這兒糾糾纏纏，咱們趕他不走，還不能避他嗎？」
見娘親又探手來抓，田鳳兒哭得更凶，嚇得整個人往李貴懷裏躲。忽地，咬牙全豁出去似的，田鳳兒臉一抬，哭音極濃地叫嚷出來。「娘，我和貴哥已私定終身，我們早就好在一起，我跟定他了！」
早就……好在一起……
好在一起？！
周遭發出陣陣抽氣聲，圍觀眾人皆瞠目結舌。
意會出女兒說的話，下一刻，田大娘發瘋似地狂叫，掄起拳頭便往抱住女兒的李貴頭上、身上招呼過去，又踢又打，這仍不夠，還搶了在場一名擔夫的扁擔，發狠地往跪在地上的男女猛揮猛打，邊哭邊罵。
李貴由著田大娘發泄，一字不說，僅張臂密密護著懷裏的田鳳兒，那幾下扁擔全落在他身上，沒一會兒工夫，手臂和額角便挂彩見紅，尚不知衣衫底下留了多少傷。
驀地，田大娘揮高的兩隻手腕被人給擋住，手中的扁擔硬是被搶走。她急怒攻心，回頭欲要找人算賬，沒料到插手管事的竟是——
「少夫人……」
慕娉婷在旁看着，待錦繡丫頭跟幾名追到門邊探頭探腦的綉娘把內情問清，回來告訴她整件事的來龍去脈后，又見田大娘打得凶，終於讓刀家的馬夫出手幫忙，上前阻止。
「田大娘，您別這樣。」
「少夫人啊！嗚哇哇，，我好命苦啊，，鳳兒的爹啊，你怎的就這麼去了，咱們家鳳兒教人給毀了，毀得乾乾淨淨，教我可怎麼活啊？嗚哇哇，，」田大娘前一刻還怒氣騰騰，下一瞬雙肩一垮，整個人往地上一賴，哇地放聲大哭。
「田大娘，您別急、別惱，要辦喜事了，鳳兒要出嫁了，大娘該歡喜的。」慕娉婷柔聲道。
她懂得大娘的心事，自從田師傅死在「黑風寨」賊寇刀下，大娘便帶着當時年僅十四的鳳兒一塊兒進綉坊學手藝，靠着指問的功夫掙錢養活家中其它老小。如今鳳兒長得亭亭玉立，該許人家了，自然得精挑細選，替自家閨女兒找個好靠山才是。
李貴是得知王家三少欲要納鳳兒為妾，才急得直衝綉坊欲尋鳳兒，跟着就和田大娘鬧開。而綉坊的兩名女師傅，一個回瀏陽慕家辦事，明日才會返回；另一位恰在半個時辰前出門，親送一幅剛完成的八仙彩幛到買家府上，若非慕娉婷出面，根本沒誰阻止得了。
如今，當真形勢比人強，田鳳兒當着眾人的面嚷出那麼一句，把底牌都給掀了，把田大娘的美夢一棒子打碎，女兒的清白被糟蹋了，田大娘哪可能不哭號？
「辦啥喜事？還辦啥喜事啊？少夫人，我……我不活啦！我沒臉見人，我不活啦！嗚哇哇……」涕淚四縱，又槌胸、又頓足。
「娘啊！」田鳳兒爬了過去，一把抱住娘親。「您別這樣，您成全鳳兒吧！嗚嗚嗚……您要不活，鳳兒跟您一塊兒去、一塊兒去！」才嚷着，她頭忽地毫無預警地往地上狠叩，好幾聲驚呼頓時響起。
田大娘瞬間傻在當場，離鳳兒較近的慕娉婷和李貴則同時要去擋她，不讓她干傻事。
「小姐！」錦繡嚇得尖叫，因自家主子忘記自個兒身懷六甲、大腹便便，這一妄動，眼見就要跟撲跳過來的李貴撞成一塊兒了！
沒撞作一團，但慕娉婷跌倒了。
雖跌倒了，但沒跌在硬邦邦的石板地上，也沒跌在門前的台階上，有人及時從身後托住她，她跌在那人的腰腿上。
回眸一瞧，是一位勁裝打扮的姑娘，腰間配着短劍，斜系著月白色的薄披風，眉清目秀，生得極俊，但臉上略有風霜，像是連趕好幾日路程，未曾好好歇息。
「多謝你。」慕娉婷朝她感激露笑，勉強欲爬起，那姑娘隨手又是一托，輕易將她拉起。
待她站妥，這才發現眾人的眼光全停在她身上，錦繡丫頭粉頰掛着兩行清淚，像是嚇得連話都忘了怎麼說，而原本哭哭啼啼、尋死覓活的田家母女，這會兒更是連大氣也不敢喘，臉色白慘慘的，一瞬也不瞬地望住她。
慕娉婷心底嘆氣，柔嗓沉靜。「田大娘，好好的一樁喜事明擺在眼前，您何必硬往外推？您哭，不樂意，鳳兒心裏也不舒坦。既然木已成舟，就開開心心的，不挺好嗎？」一手又習慣性地護在隆起的肚腹上，她微微笑道：「李貴大哥咱們都熟悉他的為人，磨刀匠又怎樣？好歹也是一門營生，溫飽三餐不成問題。只要能吃苦耐勞，肯做肯拼，怎麼都有出頭的一日，您就允了吧，成嗎？要是您心裏還惱他，往後他做了您女婿，成了田大娘的半子，大娘要教訓他，那可真是名正言順，沒誰敢說話的。」