第二十章
她不可遏抑地妒嫉起柳堤芳，府里最近風風火火的傳起丈夫即將收表小姐為妾，滿腔醋意的她認為是夫君違背了枕邊誓，他答應過她這輩子只有她一人。
「……唉，表小姐也真可憐，你知道嗎？表小姐這個月的月俸被那女人一砍就是一半呢！」
「什麼？我就說這女人是扮豬吃老虎，裝什麼柔弱的樣子，全部都是假的。」
灶房裏，陪着冬月揀著菜葉的徐嬤嬤不以為然的撇撇嘴，現在府里的下人全叫那女人收買啦，只剩冬月的「良知」還沒被泯滅，兩人不與眾人「同流合污」。
「是啊，也不想想她能進皇甫家門是誰的功勞，居然敢跟太少爺告狀，說我什麼吞了要給她娘家的錢，我真是冤枉啊。」
「過河拆橋，哼，太少爺和夫人都被騙得好慘……不行，我越想越氣，我要去提醒少爺一聲……」
「欸欸，別這麼衝動啊，人家現在正得寵呢，你這樣冒冒失失跑去能討得什麼便宜。」徐嬤嬤拉住她。
冬月沒好氣的再坐下，滿肚子火無法消，這時，柳堤芳的丫頭翠兒來到灶房一問——
「我們小姐犯了思鄉病，想吃家鄉聞名的燒鵝，不知道你們這兒有沒有人會做？」
冬月和徐嬤嬤對視一眼，露出抹不懷好意的竊笑。
「有有，燒鵝是吧，府里正好有隻養得肥美的鵝待宰呢！」
秋霜院的廳里，長孫無垢冷眼端坐，下唇輕嚙地看着在她面前走來走去的身影，忍着不表現得像個醜陋的妒婦。
「表哥，嘗嘗我做的銀耳蓮子湯，這天熱得很，吃點涼補消消暑。」天燥心也躁，喝點涼水降降火。
「不用了，堤芳表妹，我剛用過你嫂子準備的豆腐煲，現在胃還脹得很。」就算餓了他也不敢用，那兩道鋒利的目光正盯着他的背，他要敢收下就真的死定了。
「豆腐哪比得上蓮子湯，那是窮酸人家的玩意兒，咱們富貴中人應該品嘗上等美食。」豆腐是賤民主食，難登大雅之堂。
眉尾輕挑，長孫無垢不置一語由着她發表高見，她倒要看看「富貴中人」有多少骨氣，能一再接受挫折。
「不，我偏愛淡淡的豆腐煲，口味清爽微帶回甘味，爽口滑順十分清甜，蓮子湯就太甜了，吃多了容易膩胃。」別再來獻殷勤了，我不打算再納妾。
「那好，下回我也煮一道豆腐料理讓你暖暖胃，吃得太寒傷身。」即然他喜歡豆腐，她就投其所愛。
「表妹的用心為兄實在愧不敢當，這會兒我愛吃豆腐煲，可天天吃就受不了，表妹大可不必為兄太費心。」皇甫追命溫雅的推卻，意要她不要太勤奮。
但是他的拒絕看在柳堤芳眼裏另有一層含意，以為他心疼她洗手做羹湯會傷了纖細玉手，故而嬌羞的含情脈脈，頻送秋波。
「不費心、不費心，這是我份內該做的事，表哥用不着掛心。」她一定會好好服侍他，讓他更加憐惜她。
「嗄……」這……
份內之事？
皇甫追命僵笑的看了妻子一眼，心頭暗自一驚，她竟連抬頭看都沒有，讓他看不清她的表情。她生氣了嗎？
「對了，表哥，我請灶房幫我準備了一隻燒鵝，味道還挺不錯，不輸我們家鄉口味，我還有半隻，拿來讓你嘗嘗好嗎？」
「燒鵝？」長孫無垢敏感的抬起頭，今天看到鵝相公上回在湖邊追到的那隻母野鵝，孤零零地在院子裏獨自晃蕩時，她就心裏一突，隱約有個不太好的預感，只是沒多想，現在回想起來，今天一整天都沒看到鵝相公。
「有什麼不對嗎？」柳堤芳回頭一睨，這女人整頓晚餐都沒開過口，忽然對燒鵝有興趣是想吃嗎？
門都沒有！
「我記得這陣子城外農家鬧雞瘟，連帶鵝鴨之類飛禽也很難買到，難道……」
「什麼雞瘟鴨瘟的，你可別瞎說，冬月丫頭給我送來燒鵝時就說過了，這是府里自己養的，保證肥嫩好吃。」
臉色一變的長孫無垢喚來秋菊，「快去找找鵝相公，找到了告訴我一聲。」
柳堤芳不解地道：「鵝相公是什麼東西呀？瞧她這麼緊張的樣子。」
皇甫追命吶吶一笑，不想解釋鵝相公是自己的分身，當初代他和娘子拜堂。
幾個下人來把一桌的殘羹剩餚收下去，見柳堤芳還沒走人的意思，長孫無垢只是冷笑一記，逕自拿起一些帳本看着。
「表哥，我看月亮都出來啦，不如你陪我去花園賞賞月。」
「呃，我還有些商行的帳本得看，表妹你還是找別人陪你看，或是早點回房歇息吧！」
天哪！誰趕快來把柳家表妹帶走吧！娘子的臉色越來越難看了。
「欸？表哥，你熱嗎？我幫你擦擦汗。」她拎起手絹就要住他額上拭去。
「不，我……」不熱。
但令他驚心的事發生了。
「表妹的爹娘是否仙逝多年？」
冷冷的音一揚，頓時一室如結霜的臘冬，凍結。
「你在胡說什麼？我爹我娘還活在人世，你少觸他們霉頭。」窮人家出身的女人就是不懂禮數，這種犯忌諱的不敬語也敢出口。
「那我倒有點懷疑，既然令尊今堂尚在人間，難道他們沒有教過你女子首重貞操嗎？」看來是幽靈父母，名存實亡。
「你是什麼意思？」她聽得出來這是諷刺，卻不解其意。
「嫂子我別無他意，只是家訓良好的閨閣千金當知節操的重要性，若你懂得一些聖賢書，應該不致有逾禮之舉。」男女授受不親，她未免靠得太近了。
「妹妹你這是教訓我嘍？我有哪裏礙了你的眼，讓你語帶誚意的挑我毛病？」憑她還不配當表哥的妻室，賤如草芥。
柳堤芳向來心高氣傲，眼高於頂，她本無意於病弱的皇甫大少，更對這門親事不屑一顧，當初姑母提起此事被她一口回絕了，認為自己有更好的良配。
可是她挑人，人也挑她，雖然稍具姿色卻太過驕縱，跟誰也處不來，千挑萬選挑到如今一十八歲，仍未有中意的對象。
不過這一回她遵從父親指示來探望姑母一家，發現大表哥竟病已全愈，飄逸俊挺，容貌更顯出色，脾性又溫和得幾近沒有脾氣，她是一見傾心，芳心暗許。
至於他的元配就不值得一提，姑母答應只要她願意先委屈為妾，等正室一年未有出便休離，迎她為大獨享專寵，不再有其他女子與之共夫。
「呵呵……說你不知禮你不承認，還真讓人難以為你遮掩，我是你兄長之妻，理應稱我為嫂，這一聲妹妹不就突顯你枉讀女誡，愧對聖賢。」她可不想亂認親姊。
「我比你大一歲，當你姊姊綽綽有餘。」柳堤芳不可一世的抬高下顎，表示稱她為妹是抬舉她，別不識相。
「表妹今年多大歲數？」長孫無垢側過頭詢問夫婿。
「十八。」他回道。
「真是長個不長智的傻大姊呀！咱們漢人只講輩份不論年歲，我既已嫁你表哥為妻，論理你仍是個妹子，除非你不認這個表哥。」那她便無話可說。
「你……你強詞奪理，表哥跟我比較親。」你不過是買來沖喜的鄉下丫頭。
「我是他妻子。」她語輕音淡的說道。
表妹再親也親不過枕邊人。
「你……你……」辯不過口舌犀利的長孫無垢，柳堤芳憤地一喊，「等我們成親后，你就可以滾回你的破落房舍，這裏不留你。」
「成——親？」面上一凝，她看向丈夫。
「我沒……」那個意思。
皇甫追命來不及解釋，就見秋菊急呼呼的跑進廳里來。