第九章 談判
威廉幾乎為塞娜、拉芙蕾和凱文三人的安全考慮了整個晚上，最後他還是覺得把他們幾人帶到大使館太過冒險。尤其是拉芙蕾和凱文，兩人的能力根本不足以讓他們在混戰中逃脫。
第二天一太早，威廉就在早餐的時候當眾宣佈了自己的決定。他要求塞娜留在雷斯公爵的別墅，而拉芙蕾和凱文則直接按受傑夫的邀請住到他那裏去。
以傑夫的身份和他與拉芙蕾他們的關係，這樣的安排想必不會有人能提出什麼意見。
當戴德雇第二天中午發現，住進大使館的人中間竟然少了兩個他最希望出現在那裏的人時，他的怒氣馬上就湧上了頭頂。他徑直回到安東尼皇帝的皇宮，並且死紋蠻纏的要求皇帝勒令塞娜和拉芙類蕾住進大使館里去。
安東尼皇帝雖然在戴德的要求下不得不答應了他，可是在對待塞娜的問題上他卻很難做出決定。因為根據威廉的說法，塞娜只是他們雇傭來在路上保護他們的傭兵。到了皇冠城之後，他們的雇傭關係就此解除，因此安東尼皇帝也找不到理由命令塞娜住進大使館里。
最後，只有拉芙蕾在皇帝的命令下不得不又從傑夫家遷進了使館。小了頭自己對於能和威廉位在更近的地方倒是心中竊喜，可威廉卻更加擔心起來。經過拉芙苦的兩次搬遷，戴德的目的幾乎已經呼之欲出。他不是打算派特拉斯劍聖偷偷的把拉芙蕾或者塞娜綁架，而是在等待威廉與安東尼皇帝談判破裂的那一刻。
只要談判破裂，光輝聯盟與神聖帝國的戰爭就不可避免。到那個時候，他完全可以堂而皇之地帶着軍隊包圍他們的大使館——雖然這在外交上並不厚道，但誰會為了幾個敵國的使者得罪皇帝的私生子呢?威廉雖然對拉芙蕾的安危十分擔心，可他的精力卻不能全花在為小丫頭考慮上。從任進大使館之後的第一天開始。安東尼皇帝就開始召見威廉，並且成立了一支專門的談判團與威廉進行談判。
從表面上看起來，安東尼皇帝似乎也很想避免與光輝聯盟地戰爭，可威廉卻比任何人都清楚，他不過是在擺擺樣子。在戴德地影響下，安東尼皇帝根本就沒想過要好好談判。談判團提出的條件簡直離譜，他們竟然要求光輝聯盟將臨近他們的三個行省交給神聖帝國進行「代管」，並且將他們與神聖帝國的邊境劃為非軍事區。不得派軍隊駐守。聽到這些條件。威廉甚至懷疑那位私生子是不是對皇帝保證了，在抓到拉芙蕾和塞娜之後也分他一杯羹。
第一天地談判就在威廉的詫異中過去了。神聖帝國地談判團零零總總一共列出了差不多一百多項條款交給威廉，而且其中所有的條款都是單純地讓光輝聯盟付出，根本沒有任何互利的項目。他們把條款一列完。安東尼皇帝就宣佈第一天的會議結束，讓威廉回去好好考慮他們的要求。
「他們簡直是在開玩笑!」回到大使館里的威廉憤怒的把寫着所有條款的記錄本扔在了地上。「他們以為光輝聯盟是什麼?仕人宰割的綿羊嗎?他這根本就不是在和談，是以為自己已經把光輝聯盟踩在腳下了!那幫蠢貨根本就沒感覺到。咱們的安必信皇帝只要勾勾手指，他們的國家就完了!」
「您不必生氣。」陪威廉出席了會議的斯特瑞克安慰著大使，「安東尼皇帝只是還沒有意識到他們面臨的危機而已。或許我們可以讓兩位雷斯大人向他說明一下神聖帝國現在面對的狀況。」
「他們肯定對他說過的。」威廉沮喪的一屁股坐在了沙發上。
「您或許應該讓他們再試一試。」斯特瑞克勸解著，「除此以外，我們也沒有別的辦法了。」
「好吧。」威廉無奈的嘆了口氣，「我現在就去雷斯公爵的別墅。希望他能幫我們讓那個昏庸的老頭子清醒一點。」
當威廉趕到雷斯公爵的府邸時，公爵正在與拉斯特和塞娜練習劍術。看到威廉趕來，拉斯特馬上笑呵呵的問道：「和談怎麼樣了?」
「糟透了。」威廉用力的搖著腦袋說，「安東尼皇帝根本就不想和談。雷斯公爵，我是來請求您的幫助的。」
「你希望我怎麼幫你?」希爾頓將劍收在一旁。
「您得進宮幫我勸一勸你們的皇帝陛下，讓他清醒一點。」威廉揉着自己的太陽穴，「您知道他提出了什麼要求嗎?他想要光輝聯盟北方的三個行省，還要光輝聯盟向神聖帝國在今後的五十年裏每年交納五分之一的稅收作為幫助光輝聯盟管理北方三個行省的管理費。您能相信這些話是從一個有理智的人嘴巴里說出來的嗎?如果巡必信陛下聽到這些，他一定會馬上放棄和希沃帝國的戰爭，集中所有兵力攻擊神聖帝國的。請允許我很坦白的說一句，就算你們的兵力再多一倍，也打不過我們——雖然我們現在也很可能打不過希沃帝國。但是請相信我，安必信三世絕對是一個寧願站着死，不願跪着生的皇帝。」
「請先別激動。」希爾頓趕緊給一番長篇大論之後氣喘吁吁的威廉蓮上了一杯水，「我和阿方索都不知道你們今天談判的內容。陛下如果真的說了那些毫無理智的話，我會進宮去見他的。」
「那請您最好快一點，因為他勒令我在明天早上開會之前告訴他，是否答應他的條件。」威廉氣鼓鼓的說道。
「好的。我馬上就去找阿方索。」希爾頓馬上放下裏手裏的長劍，回到房間里換上了覲見皇帝時穿的正規禮服，很快就騎着馬走了。
塞娜則來到威廉身邊坐下，笑着安慰惱火的大使。「嘿!小情人，我還是第一次見你發這麼大的火。看起來那位皇帝今天是真地把你惹著了!」
「他根本就不想談判，答應讓我留下也完全是為了你和拉芙蕾。」威廉長嘆了一口氣。「他在逼我承認談判失敗，好把你和拉芙蕾都當成『敵國間諜』抓起來。」
「你不會讓他如願的，對嗎?」塞娜充滿信心的看着威廉。這一路上，威廉還從來沒做過讓她失望的事情。
「我不知道。」威廉棒著幾乎亂成一團的腦袋，呻吟著說，「塞娜，你趕緊走吧!趁我現在還撐的住，馬上離開神聖帝國回南方聯盟去。那裏比這兒安全的多!」
「你說過你不會拋下我的。難道這麼快就反悔了嗎?」塞娜笑眯眯地看着威廉。
「那時我對情況地估計過於樂觀了。」威廉痛苦的回答。「我沒想到神聖帝國的皇帝竟然是一個那麼昏庸的傢伙。我被傳言誤導了，以為他是一個可以用大腦思考問題地皇帝。」
「是戴德搞的鬼嗎?是不是他在影響陛下地決定?」站在威廉身邊的拉斯特地臉色看起來有些蒼白。
「我不知道。」威廉沒有注意到拉斯特的臉色，只是抱着頭回答，「我只能肯定。安東尼皇帝根本就不打算談判。」
「別灰心。」塞娜拍了拍威廉的後背，「雷斯公爵會幫你的。」
「嗯。」威廉無奈的點了點頭——那兩位雷斯公爵的確已經是他最後的希望了。
威廉一直在別墅里等了大約三個鐘頭。希爾頓．雷斯便帶着一臉的憤怒走進了客廳。他就像威廉剛回到大使館的時候一樣，惱怒的抓起帽子。用力將它砸在地上。
「混蛋!戴德．安東尼那個婊子養的混蛋!」海盜出身的雷斯公爵被氣的當着客人與女兒的面破口大罵，「他竟然說光輝聯盟會答應他們的所有要求，而陛下竟然會認為他的話有道理。我看他們是都瘋了!」
「父親!」拉斯特緊張的走到希爾頓身邊。
「我沒事，你不用擔心。」希爾頓長長的吸了一口氣，「很抱歉，威廉。
我幫不上你的忙。陛下現在什麼話都聽不進去，他已經完全被戴德影響了。」
「是嗎?唉!」威廉嘆了口氣，「仍然感謝您所做的一切，我先告辭了。」
「威廉!」塞娜突然在威廉出門的時候叫住了他，「如果談判真的失敗了。
你會怎麼樣?」
「不知道。」威廉聳了聳肩膀，「那就要看光輝神的旨意了。」
「是嗎?」塞娜露出一個嫵媚的笑容，「今天晚上你不打算留下來過夜嗎?」
「我現在實在沒有心情。」威廉苦笑着，「你最好現在就離開神聖帝國。
或許我還可以拖延幾天時間，奐望到時候你已經坐上回南方聯盟的船了。」
「我會的。」塞娜笑着對威廉擺了擺手。
拉斯特臉色蒼白的看着威廉離開，她覺得威廉這次出使會變成現在的樣子完全是自己的錯。如果不是她在酒館里撞見了戴德，那威廉就不會與戴德發生矛盾，後面的一切也就都不會發生。他最多會被安東尼皇帝拒之門外，絕不會有生命危險。
這一個晚上，拉斯特沒有睡着。她的腦海里翻來覆去都是與威廉在一起時的片段。她終於確定，自己是愛上那個總是說自己自私的傢伙了。
第二天的天一亮，拉斯特就馬上迫不及待的派人進入皇冠城打聽談判的情況。不過傳來的消息並沒有出乎意料，威廉雖然提出可以與安東尼皇帝商討這些條款，但安東尼皇帝卻堅持說這些條款必須全部被履行，沒有商討的餘地。
最後威廉用「需要時間考慮」這樣的外交辭令讓安東尼皇帝多給了他一天時間。但是在威廉回到大使館之後，安東尼皇帝就派出近衛隊將威廉他們居住的大使館包圍了。
不過在安東尼皇帝包圍威廉的大使館之前，他就已經預料到了這個結果。
雖然他自己因為拖延時間的需要而不能離開，但是他卻讓劍聖帶着拉芙蕾與凱文用最快的速度去見希爾頓．雷斯，並且希望他可以幫助兩人離開神聖帝國。
希爾頓一見到烈火劍聖，馬上就明白了威廉的意思。他沒有問任何問題。
便讓幾名僕人給還不知道發生了什麼地拉芙蕾和凱文換上了神聖帝國普通平民的衣服，然後親自帶着他們向碼頭趕去。
「雷斯公爵，我們到底是去幹什麼?」當拉芙蕾看見馬車來到了碼頭，她不禁疑惑的問。
「你們得馬上離開這裏。」希爾頓一邊打發僕人去找開往德夏克公國的船隻，一邊回答。
「為什麼?」拉芙蕾又問。這回凱文也疑惑的豎起了耳朵。
「你們的境況很危險。」希爾頓並不是一個擅長言辭的人，他只能說出了實話，「皇帝陛下隨時可能抓捕你們，並且給你們定下間諜的罪名。」
「如果我們走了。威廉怎麼辦?」
「他會有辦法地。」希爾頓不得不撒了個小謊。
「不。我要跟他一起走。」拉芙蕾馬上大聲叫了起來，「車夫，把車停下!」
「他現在不能離開。如果他離開了，安東尼皇帝會馬上宣佈你們是間諜。
把你們全都逮捕。那時候就誰也救不了你們了。而且，就算你們回去也沒有用。陛下已經下定決心了!」
「可我們不能就這樣把威廉丟下!」凱文也叫了起來，「如果沒有他。我們回到光輝聯盟該怎麼向陛下解釋呢?」
「你們能活着回去就不錯了。」希爾頓冷冰冰地說，「不要考慮其他的問題。」
「不，我寧願跟威廉死在一起。」拉芙蕾倔強的叫着。
「雷斯公爵閣下，我們很感激您的幫助。但是請您相信，我也是有骨氣地男子漢。我不會懼怕死亡的。」凱文挺直了腰，大聲說道。
「你不用試圖送我們走。即使把我們送上了船，我們也會自己逃下來地。」拉芙蕾繼續說道。
「好吧。」不知道該怎麼勸人離開的希爾頓嘆了口氣。他不得不帶着兩個倔強地小傢伙又返回了公爵的別墅。不過等他回到別墅的時候卻發現，拉斯特和塞娜兩個人都已經不見了蹤影。
她們去哪兒了?希爾頓一陣茫然。他從來都不善於分析女人的心思，無論是妻子還是女兒，所以他也無從猜測兩人到底去了哪裏。
一直被蒙在鼓裏，什麼都不知道的凱文和拉芙蕾自然更不清楚雷斯侯爵和塞娜會去哪裏。不過拉芙蕾卻堅持認為，威廉肯定知道他們會在什麼地方。
「可我們現在根本進不了大使館。」希爾頓無奈的攤開手。
「不，有一個人可以進去。」拉芙蕾肯定的說，「傑夫，我知道他一定有辦法的。」
「請我們去找他，公爵大人。」凱文也堅定的請求着。
已經被弄的暈頭轉向的希爾頓失去了思考的能力，既然兩人說有辦法，他就真的帶着他們去了三皇子傑夫的府邸。
「唉…拉芙蕾，你總是能讓我沒辦法拒絕你。」看着眼淚汪汪的拉芙蕾，傑夫長長的嘆了一口氣。他交代了僕人幾句之後，便讓希爾頓和凱文他們在自己的府邸等待，而自己則坐上馬車，往北區的大使館趕去。
在希爾頓．雷斯帶着凱文和拉芙蕾離開家的時候，拉斯特就明白，威廉一定是肯定他自己在劫難逃了。她回到房間里，看着窗外一路向皇冠城奔去的馬車，靜靜的思索了一陣。在希爾頓的馬車從她的窗口裏消失的時候，她堅定的站了起來。拉斯特沒有跟任何人打招呼就獨自一人離開了雷斯家的別墅，向皇冠城的東區走去。
皇冠城的東區是神聖帝國都城裏靠海最近的一個區域。由於景色優美，所以也是達官顯貴們聚集的區域之一。而那位深受安東尼皇帝寵愛的戴德．聖．安東尼伯爵就在這一個區有一幢十分漂亮的小房子。
那是戴德用來偷會情人的秘密小屋，他幾乎每天下午都會帶上一兩個女人在這裏消磨時間。知道它的人在皇冠城裏倒是不多。如果不是拉斯特在皇冠城地貴族小姐們中間有極好的人緣，她恐怕也不會知道這個所在。
來到傳聞中的那幢小屋之後，拉斯特便一直在旁邊的街角等待着，直到戴德摟着一個相當漂亮的貴族小姐從裏面走出來。她徑直走到戴德和那女人面前。
冷冷的說：「戴德，我要和你談談。」
「拉斯特?」看到拉斯特突然在面前出現，戴德詫異極了。他首先將目光看向了拉斯特的腰間，在看到她沒有攜帶騎士劍之後，他才放下心來。「你想跟我說什麼?」戴德笑嘻嘻的問道。
「我想，這裏沒她什麼事了。」拉斯特看了看戴德身邊地那位貴族小姐。「當然。」戴德親吻了那位小姐一下，輕聲對她說，「我有些公事要和這位侯爵人人商量。你一個人先回家吧。明天下午我會去找你地。」很快。戴德就將那貴族小姐哄上了回家的馬車。然後他回到拉斯特面前。
上下看了看她的裝束，噗嗤一聲笑了出來：「你總是這麼一本正經的，我們還是進屋再聊吧。」
拉斯特跟着他走進了那間小屋。戴德將門小心地關好，然後隨手將亂糟糟的褥子推到一邊。在床邊做了下來。「有什麼你就快點說吧，我可沒有時間跟你閑聊。皇冠城地小姐們都在等着我呢!」他盯着拉斯特。舔了舔嘴唇說。「你恨的只是我。」拉斯特地臉色漸漸蒼白起來，「不要把其他人牽扯進來。」
「哦?」戴德饒有興趣的打量著拉斯特的表情。「這麼說你是為了那個叫威廉小子來的。你們不會真的有一腿吧!這可真讓我驚訝極了!說實話，拉斯特，你上次在皇宮裏那樣對待我，我還以為你真的對男人沒興趣呢。」
「是不是你讓陛下向他提出那些不可能實現的條件的?」
「是的，是我。那又怎麼樣?」戴德笑了起來，「你是來做交易的，對嗎?用你自己換他?你們的感情可真是不錯!這讓我更驚訝了，他有什麼能這麼吸引你?」
「你的廢話太多了。」拉斯特的聲音冷冰冰的。「那麼就開始吧。」戴德笑着往床上一躺，「你還等什麼呢?」「我怎麼知道你會遵守諾言?」拉斯特盯着戴德問道。
「嘿!如果你連碰也不讓我碰，我怎麼知道你會不會在我把他放跑了之後就翻臉不認帳?我可不敢到你父親那裏去找你。不過你放心，像你這樣俊俏的男人，我絕對不會只一次就厭倦的。你讓我嘗到了甜頭，我自然會想繼續合下去。」戴德貪婪的目光讓拉斯特一陣發冷，她不由得下意識的抬起手護在胸前。一想到戴德竟然是對男人露出如此猥瑣的充滿慾望的眼神，拉斯特簡直不知道自己是應該嘔吐還是驚訝。
「好了，你沒有多少時間可以浪費。」戴德對拉斯特得意的笑着，「把衣服脫掉。如果幾個小時之內我不到叔叔的面前去為你的小情人求情，他會被幹掉的。」
既然已經來到了這裏，拉斯特自然對戴德的要求有所準備。她臉色蒼白的脫下了外套，然後便看到戴德的眼睛幾乎掉了出來。
「你竟然是女人!」戴德順着拉斯特襯衣的衣領看到了她裏面的束胸和被束胸壓扁了的胸部，他大聲的笑了起來，「真是沒想到，拉斯特，今天你給我的驚喜還真是多啊。沒關係，無論是你男人還是女人對我來說都沒關係。繼續吧，等我滿意了之後，自然會幫你向叔叔求情的。」
拉斯特感覺到身體變的越來越冷，但她咬緊了牙，繼續解開了襯衣的扭扣。嗜嘟嘟…就在戴德的慾望之火熊熊燃燒起來的時候，門外響起了敲門戶。
「戴德，你還在嗎?我把手套忘在屋裏了。」剛剛才被戴德送上馬車的貴族小姐的聲音傳了進來。
「我沒看到裏面有你的手套。」戴德正是慾火焚身，他可不希望被人破壞自己的好事，「你繼續。」他盯着已經將襯衣脫掉的拉斯特說。
「戴德，如果我丟了手套，我父親會發現的。」貴族小姐似乎都快要哭出來了，「看在我愛你的份上，求你讓我進去，我不會耽誤你很長時間的。」貴族小姐的話終於讓戴德產生了一點動搖，畢竟那也是一個很漂亮的小姑娘，他可不願意就此放手。「好吧，你等一下。」戴德厭惡的皺起眉頭，又把臉轉向拉斯特，「我有的是的間，你先把外衣套上。我可不想讓她知道咱們的事。」
拉斯特幾乎馬上就將外套揀了起來，披在身上，然後戴德便走過去打開了門。不過幾乎就在開門的瞬間，他又倒著從門外飛了進來。