第109章 血統地位
天上還真的掉了幾隻肥羊給莉迪亞宰,隔了好幾天，瓊斯醫生興匆匆地跑來，神秘兮兮地問莉迪亞,止血藥粉還有不？說有人願意出高價購買。
莉迪亞正愁沒人給她送錢，爽快地拿出五小瓶,交給瓊斯醫生代買。拿到改良版的雲南白藥,瓊斯醫生不死心地再次問,莉迪亞真的不打算大規模生產這止血藥粉嗎？莉迪亞乾淨利落地一口拒絕，雲南白藥的配方,她是不會拿出來的。即便是是改良版的，她也不會拿。
思來想去,莉迪亞寫了張單子給吉娜，讓她送去給瓊斯醫生,為她準備配置雪花膏的材料和工具。還是艾琳娜的一句話提醒了她，女人最重視的永遠都是自己的那張臉，為了留住青春美貌，她們會不惜花費一切代價。
莉迪亞抽了半天的時間，跑到瓊斯醫生在倫敦城租住的寓所，折騰了一下午，給每個贈送她禮物的人，不管男女，一人用精美的禮盒裝了一大瓶雪花膏還禮，順便給她舅舅嘉丁納先生即將營業的化妝品公司，做廣告。
從本傑明太太口中得知莉迪亞聰明的做法，威爾士公主露出滿意的笑容，一個人就該清楚自己所處的位置，做她能做到的事。莉迪亞如果打腫臉充胖子，為了讓夏洛特王后他們滿意，傾家蕩產準備昂貴的禮物，那她今後絕不敢委以重任。
威爾士公主是個內心掌控欲很強的女人，厭惡自己倚重的心腹，殷勤討好其他人，即使那人是她尊重的祖母也不行。
她吩咐本傑明太太，幫著莉迪亞吹捧雪花膏對保養女人皮膚的神奇功效，以便她也能賺到一筆私房錢。嘉丁納先生是個聰明人，獲悉莉迪亞成了威爾士公主的救命恩人，立即從他名下的化妝品公司的股份中，拿出百分之五，私底下贈送給她，以求得到強大的保護/傘。莉迪亞有樣學樣，和瓊斯醫生一商量，也拿出直銷藥店百分之五的股份，送了過去。
威爾士公主也沒白拿藥店的股份，私底下和如同她父親般存在的康拉德爵士一商量，暗中指使負責軍隊後勤的大臣，給威靈頓將軍西班牙聯軍採購了大批量的藥物，送了過去。
莉迪亞和威爾士公主都還沒成年，倆人能參加的正式宴會極少，大多時候都是那些貴婦名媛們跑到卡爾頓府拜訪未來的女皇儲，說些奉承討好的話。莉迪亞默不作聲地陪伴在旁邊，以她無害幼稚的相貌，新授予的女子爵身份，悄無聲息地融入威爾士公主身邊「女伴當」的圈子，理性分析哪些人可結交、哪些人只需表面應付、哪些人需要加以提防。
陪威爾士公主交際應酬一個禮拜，莉迪亞感覺比她過去活得三十年都累，主要是她的出身低，爵位低，那些貴婦名媛們就把她當成威爾士公主養在身邊，平時用來逗樂的「玩具」，怎麼可能從心底里尊重她！
幸好她們都顧及身份和威爾士公主的寵愛，對莉迪亞最多是冷言以對，不搭理她，不會做出陷害污衊等出格的舉動。
莉迪亞深刻意識到，在這個時代，地位血統才是通向上流社會貴族圈子最好的敲門磚。血統，她沒有；地位，莉迪亞嘴角彎彎，威爾士公主會是她最好的靠山。
參加過授位儀式，莉迪亞丟了幾張藥材單子給野心勃勃的瓊斯醫生，讓他聯繫去東方的商船，運一些中藥材和種子回來，順便再給買幾個懂藥材炮製種植這方面知識的小學徒。
至於，買賣奴隸在英國是屬於違法的行為，莉迪亞不屑地冷笑，她買的奴僕可都是經過華夏當地官府記錄在案的，都是死契，英國所謂公正嚴明的法律，還管不著華夏國的封建奴隸制度。
瓊斯醫生看到莉迪亞從華夏國以低廉的價格買回來的，基本都擅長一兩門手藝的男女僕人，心中不由一動。比起被絕對大多數白人視作「骯髒鬼」的黑人奴隸，東方的黃種人，因為精美絕倫的瓷器，華麗的絲綢，品質絕佳的茶葉，更容易被主流社會接受。
他腦子裡不由自主浮出莉迪亞說的華夏諺語，「授人以魚，不如授之以漁。」
隨著直銷藥店的生意越來越好，醫藥工廠的原材料漸漸供應不上，去東方的商船來回的速度再快，也需要半年多的時間，裡面還得刨去天氣海盜沉船等意外事故。
莉迪亞確實想得比他長遠，即使英倫三島的氣候有些藥草並不適合種植，但歐洲大陸這麼大，總能找塊地種他們需要的藥草。瓊斯醫生摸摸下巴，黑奴畢竟太顯眼，經過華夏國官府登記在案的奴僕，似乎更適合為他們工作。
瓊斯醫生有白人天生的優越感，半點沒覺得從華夏國買奴僕到英國來工作的方式，嚴重違反英國現行的禁止販賣奴隸的法律。他的想法很簡單，整個買賣奴隸的過程都在華夏國進行的，他所做的就是在自己的工廠，以僱工的名義，接收有華夏官方登記的奴僕。英國的法律不會管在大不列顛群島以外發生的販賣奴隸活動，瓊斯醫生依仗的就是這點。
莉迪亞沒想到，她想給自己找幾個熟練工的念頭，居然令瓊斯醫生走上了「販賣奴隸」的道路。而她自己也在不久之後，揮動著支票，加入進去，成了大不列顛歷史上，褒貶不一的最大「奴隸販子」。
在卡爾頓府待了兩個星期，莉迪亞揮揮袖子，無視威爾士公主生氣的眼神，帶著她採購的各種物資，乘著馬車返回班納特家，繼續她擠得不剩半點私人時間的功課。
身為新鮮出爐的女子爵，莉迪亞慶幸自己沒成年，不需要參加麥里屯舉辦的各種聚會，否則她絕對會比華夏的國寶大熊貓更引人矚目。
到教堂參加夏洛特和柯林斯先生婚禮的時候，莉迪亞臉皮都快笑僵了，麥里屯的居民太熱情了，熱情得她都想拔腳跑回卡爾頓府，繼續享受那群自詡血統高貴的貴婦淑女們疏遠冷淡的目光。
這不，一接到達西小姐的邀請信，莉迪亞比凱瑟琳還要高興百倍，立馬吩咐艾琳娜收拾行李，通知同樣等了好久的安德里亞夫人，一塊去德比郡的彭伯利莊園度假。
伊麗莎白原本也想去，無奈她同時接到夏洛特邀請她去做客的信件，不想和唯一的好朋友疏遠關係，考慮再三，伊麗莎白乘上了盧卡斯家的馬車，和盧卡斯爵士，夏洛特的妹妹瑪利亞去了肯特郡。
瑪麗因為要接待奧布萊恩先生，留在家裡和簡一起照顧懷孕四個多月的班納特太太，趁著莉迪亞被王室授予爵位的喜訊，她懷孕的消息也很快傳遍麥里屯。不過，班納特家沒有外傳家裡不動產被國王特赦，這段時間，他們家太受關注了，喜訊一個接著一個，班納特先生煩透了接待一**到訪祝賀的客人，主動瞞下這個驚天大消息。
盧卡斯家收到班納特太太懷孕的訊息，如遭雷劈，盧卡斯太太臉色尷尬，想起她之前洋洋得意跑去班納特家參觀房子，被班納特太太冷嘲熱諷，差點趕出房子的事情，暗暗詛咒班納特太太生個女兒。
盧卡斯爵士也許一開始也打過班納特家房子農場的主意，等後來莉迪亞成了女子爵，他頓時驚出一身冷汗，立即警告盧卡斯太太和幾個孩子，不準泄露那天晚上全家熱烈慶祝夏洛特嫁給班納特家不動產繼承人柯林斯先生的事情。他們一家，那天可說了很多不該說的話，盤算過班納特先生過世的時間。
班納特太太美滋滋地按著瓊斯醫生的《孕婦守則》，待在家裡養胎。她如今可沒有一定要生個兒子的負擔了，也不著急給剩下的四個女兒趕緊找金龜婿出嫁。班納特太太琢磨著，班納特家現在也算是貴族了，剩下幾個未來女婿的身份地位更不能輸給彬格萊先生。雖然伊麗莎白她們三個長得不如簡和莉迪亞，但光憑她們有個女子爵的妹妹，就能讓她們幾個身價倍增。
從哈特福特郡到德比郡，至少要有五十英里的路程，為了能在晚上睡覺前抵達彭伯利莊園，不在中途找旅館休息一晚上，莉迪亞她們早上七點多就出發了。
無奈，計劃沒有天氣變得快，走了一個多小時，外面就下起了傾盆大雨，馬車前進的速度頓時減半。吉格斯停下馬車，問過莉迪亞后，找了家口碑不錯，還算乾淨整潔的鄉鎮小旅館住下。
安德里亞夫人從沒住過這麼差勁的房間，恨不得花錢把房間擺設布置全部換成新的。盯著浴室里那個洗得有點發黃的浴缸看了許久，她最終忍了下來，一臉嫌棄地指揮她的女僕貝拉，跑去鎮子的商店裡，給她買來全新的床單被褥換上，餓著肚子，朦朦朧朧地躺了一晚上。
隔天一早五六點，她就帶著貝拉敲響莉迪亞住的房間門，慘白著一張臉，催著出發去彭伯利莊園。
莉迪亞連忙拉醒睡得正香的凱瑟琳，倆人匆匆梳洗過，連早餐都沒來得及吃，就被安德里亞夫人趕上馬車，心急慌忙地趕去彭伯利莊園。