第105章 馬術課
莉迪亞在吉格斯的幫助下,冒著摔斷脖子的危險,以端莊優雅地姿態，側身坐到馬背上，拉著手中的韁繩,催著馬緩緩前行。莉迪亞在現代的時候，學過騎馬,騎得還算不錯。然而，她還過得去的成績到了這個時代，莉迪亞雙手握緊韁繩,集中全部的精神,以便她能在馬前進的時候,盡量保持身體的平衡。
該死的淑女鞍,該死的側騎，莉迪亞臉上笑容明媚，肚子里滿腹的牢騷抱怨。
騎馬也算是這時代有教養的淑女必備的才藝之一，安德里亞夫人一聽她不會「騎馬」，當場沉下臉，立即給她排得擠不出時間的課程表中，塞進去每天一個半小時的馬術課。
她才不管莉迪亞有沒有當年摔下馬的心理陰影？安德里亞夫人只知道一件事，她教的女學生如果不會騎馬，她今後回到倫敦城裡，准被圈子裡的那些貴婦人千金小姐們看笑話。
達西小姐一臉擔憂地盯緊莉迪亞在馬上略顯僵硬的優雅坐姿，不斷地高聲提醒，讓她放鬆放鬆，不要緊張。
凱瑟琳和瑪麗也都攥緊拳頭，眼睛一眨不眨地瞅著莉迪亞，看她姿態穩穩地側坐在馬背上，在花園裡里一路小跑，緊繃的心弦頓時鬆懈下來。
班納特家五個女兒，簡的騎術最好、瑪麗和凱瑟琳也就能騎在馬上小步溜達溜達、伊麗莎白堅稱自己有馬背恐懼症，堅決不願意學騎馬、莉迪亞則是連韁繩都摸不到，班納特太太嚴禁她和家裡養的馬親近。
達西先生前腳邁進班納特家，得到吉娜通知的班納特先生後腳就從書房裡走出來，接待到訪的貴客。
倆人在樓下的會客廳坐了會，班納特先生熱情地邀請達西先生到閣樓小書房，參觀屬於莉迪亞的豐富藏書。達西先生為了妹妹喬治安娜，也想和班納特家交好，欣然答應班納特先生的邀請。
等兩位男士一離開，伊麗莎白也站了起來，靠著窗戶框，俯看在樓下花園裡熱熱鬧鬧學騎馬的莉迪亞她們一行人，嘴角慢慢彎起。
看了會，伊麗莎白轉身去廚房，檢查今天的午餐。有了安德里亞夫人每月一百英鎊的貼補，莉迪亞從書上找到的各種美食製作方法，班納特家日常的菜肴，即使用來招待最尊貴的客人也不會顯得太失禮。
安德里亞夫人到班納特家后，最滿意的就是她家的一日四餐，班納特家廚娘的手藝完全不輸給她雇傭的法國大廚。她甚至開始考慮，等將來離開班納特的時候，要不要挖走他們家的廚娘？
她沒打算在班納特家定居，浪搏恩村的風景是不錯，但如果要生性喜歡購物，追求享受的她一直住下去，安德里亞夫人立馬會辭掉班納特家女家庭教師的工作，去找夏洛特王后哭訴她的悲慘處境，請求她的幫助。
按照她以前日程的安排，每年社交季，她就會和丈夫一起住到倫敦；等社交季結束，倆人再返回蘇格蘭的莊園。閑暇時，安德里亞夫人還喜歡出外旅遊度假，歐羅巴大陸如今到處在打戰，為了安全著想，她不得不忍痛割愛，暫時放棄這個愛好。
叫新雇傭的女僕貝拉找男僕搬了套藤編的桌椅出來，送上茶點，安德里亞夫人以女主人的姿態，邀請突然跑來拜訪的達西小姐坐下喝茶。
凱瑟琳和瑪麗伸長頸子，尋找騎著馬不知道跑到哪兒去了的莉迪亞，等了十來分鐘，都沒瞧見她回來。倆人相互對望一眼，縮手縮腳地挑了張離安德里亞夫人最遠的位置，規規矩矩端著茶杯，喝起茶來。
達西小姐精神高度集中，唯唯諾諾地回答安德里亞夫人溫柔親切的各種問題，她的眼光不時瞟向莉迪亞騎馬離開的方向，期盼她能回來解救她脫離凱瑟琳口中「老巫婆」的魔掌。
看到她膽小猶如鵪鶉，安德里亞夫人眼底閃過一絲鄙夷，嘴角的微笑變得冷淡公式化，從一個人的性格就可以看出她的將來，達西小姐遇事膽怯不大方的拘謹性格，基本不可能會有光明的未來。因為在宮廷待過的關係，安德里亞夫人做事特別「勢力」，身邊的人都被她劃分出了各種層次，達西小姐第二次見面，就已經被她排除到了可親近的圈子外，到只需要敷衍應付的範圍。
等莉迪亞溜了一圈馬，臉蛋紅撲撲地回來，在座的三位年輕小姐臉上都不約而同地流露出一絲輕鬆。然而，看到她端起「老巫婆」安德里亞夫人親自調製的紅茶，一口一口慢慢品著，三人的目光中頓時充滿了敬畏心。
上完馬術課，莉迪亞回房間洗澡洗頭，安德里亞夫人不冷不熱地招待三位年輕小姐到班納特家二樓的起居室。
看到豎立在陽光充足的窗戶旁的兩個畫架，達西小姐好奇地走過去，一副描繪的是班納特姐妹上課的場景，繪畫者的技藝並不高超，但可以看得出她很有天賦；另一幅畫了一株她不認識的異國植物，從旁邊的簽名，可以看出它是莉迪亞的作品。
達西小姐歪著頭，仔細研究那株植物的特異處，凱瑟琳嬉皮笑臉地湊過去，小聲嘀咕幾句，邀請她在班納特家暫住。達西小姐眼中閃過一絲欣喜，下意識地窺看端坐在壁爐旁邊沙發上的安德里亞夫人，張張嘴，小臉為難回答。凱瑟琳蹙起眉頭，同樣覷了眼，咬咬下唇，義無反顧地拍著胸口，說了幾句。達西小姐一怔，隨即開心地笑起來，用力點點頭。
凱瑟琳得償所願，腦袋一熱，當即將安德里亞夫人忘到九霄雲外，一把抓起達西小姐跑出起居室，朝莉迪亞回來后，吩咐吉娜為喬治安娜特意準備的房間奔過去。
跑了沒幾步，倆人聽到走廊樓梯口傳來一陣男女熟悉的說話聲，凱瑟琳下意識地放輕腳步，達西小姐壓下心底的驚異，有樣學樣，貼著牆壁，一步步挪近樓道的方向，偷聽達西先生和伊麗莎白你來我往的對話。
聽了數分鐘，發現倆人似乎有停止說話往下走的跡象，凱瑟琳趕緊抓起達西小姐，不假思索地打開旁邊的房門，閃了進去。
「吉蒂小姐，達西小姐，你們怎麼進來了？」艾琳娜抱著裝了莉迪亞換下裙子的洗衣籃從浴室走出來，看到不打招呼擅自跑進房間的兩人，小臉一沉，露出明顯的不滿。
凱瑟琳眉梢一挑，不以為意地吩咐，「艾琳娜，到外面看看，莉齊和達西先生走了沒？」
達西小姐滿臉通紅，手足無措地垂下腦袋，不敢面對艾琳娜質疑的目光。連個女僕都知道，未經主人允許，不能擅自進入他人的卧室。
「是吉蒂和達西小姐嗎？艾琳娜，你讓她們坐會，我馬上就出來。」莉迪亞模糊的聲音穿過浴室門板傳到外面。
「好的，莉迪亞小姐。」艾琳娜應了聲，冷著張俏臉，彎腰放下懷中的洗衣籃，打開房門出去，「你們先坐，我出去看看。」
凱瑟琳沖脾氣不太好的艾琳娜吐吐舌頭，扮了個鬼臉，一回頭，對上達西小姐驚愕的目光，無所謂地聳聳肩膀，「我們到壁爐旁坐坐，莉迪亞洗澡最磨蹭了，不到一小時，她一準出不來。」
達西小姐噗嗤聲，笑起來，好奇地打量莉迪亞卧室里素雅的布置，瞅見梳妝台上用的銅鏡，不禁一愣，班納特家肯定不是因為沒錢用不起玻璃鏡子，才選擇使用不清晰的銅鏡。
凱瑟琳瞧見了，繪聲繪色地講起來玻璃鏡子的危害，說人體長期和它接觸的話，會慢性中毒。達西小姐被她說得堅信不疑，尋思著等回去了，也把家裡的玻璃鏡子全部換掉。凱瑟琳一心想到彭伯利莊園做客，與莊園的女主人達西小姐交好，成為好朋友，是她的最終目的。
「莉迪亞啊，我來幫你擦頭髮。」凱瑟琳一抬頭，看到莉迪亞穿著浴袍，裹著淺藍色細棉布洗臉巾，露出額頭的傷疤，從浴室里走出來。她面色不由大變，著急地竄到莉迪亞跟前，一把扯掉洗臉巾，推她坐到梳妝台前，故意擋著達西小姐的視線，抓起艾琳娜放在台上的乾洗臉巾，動作稍顯粗魯地為她擦頭髮。
達西小姐坐在燒得火熱的壁爐旁，怔怔地看著她們姐妹倆你一句我一句的相互玩笑，心底里湧上一陣羨慕。她腦子裡想到凱瑟琳剛才的邀請，臉上露出幸福的笑容，對接下來在班納特做客的日子，充滿了期待。
著重擦乾莉迪亞的劉海，遮住額頭的傷疤，凱瑟琳丟掉半濕半乾的洗臉巾，揉揉發酸的胳膊，指指搬到壁爐旁的安樂椅，「坐過去烤烤火，一會就幹了。」
莉迪亞從善如流地坐了過去，和她們閑聊起麥里屯最近發生的八卦來。每天馬術課後到午餐前，是她的休息時間。
凱瑟琳連聲抱怨班納特太太不公平，只帶簡一個人去倫敦置辦婚禮用品，不肯帶她一塊去，她也好久沒見到嘉丁納舅舅他們了，也很想他們了。
莉迪亞白了她一眼，直截了當地在富有同情心的達西小姐面前，毫不避諱地拆穿她打著看舅舅舅媽的幌子，實則是想去瘋狂購物，參加舞會，釣金龜婿的真面目。
她不會為了面子，在達西小姐面前隱藏班納特家成員身上的壞毛病，瑪麗說話喜歡引用書上的長篇大論、凱瑟琳喜歡在舞會上和年輕男子愉快玩耍，說難聽點叫勾引、班納特太太對有錢有身份人的諂媚奉承、簡老好人的脾氣……莉迪亞抬手揉揉太陽穴，嘴角輕撇，班納特家的真正聰明人，確實只有班納特先生和伊麗莎白兩個。
達西小姐先是愕然，后是大笑出聲，在她的心目中，家人就該是這樣，毫無芥蒂地相處！