第三百十章 宮裏的宴席
眼見那人瞬間就融入了屋外深黑，祈男陷入沉思。信中除了皇后的事，她冒險亦多提了一句關於宋玦，關於關外的戰事。
直覺告訴她，此時皇帝正有求於已，投桃換李，也許此時正當宜時。
不過伴君如伴虎，誰知道皇帝看見信后，會不會動怒呢？也許認為自己是挾危提情？祈男深深吸了口氣，畢竟誰也說不準皇帝的心理。
可是無論如何，就算皇帝動怒，她也要為自己的愛人放手一搏。玉梭的事給了她教訓，要護衛就得在當下，放長遠看，也許就錯過機會了。
次日早朝之後，宋老爺將祈男叫進了外書房裏。
「今日受西關戰事鼓舞，」宋老爺緩緩開口，於他來說，對女眷提起朝中公事是極難得的，今日可算破例：「皇帝另命精兵一支，將於近日趕去增援，爭取儘快結束邊疆之爭，大軍勝利班師回朝。」
祈男心頭大喜，這麼說來，皇帝是接受自己的要求了？
為免太過容易。
「為賀喜此役之勝，皇帝特命三日後於玉燭殿設宴，廣邀百官，女眷么，」宋老爺本是背手側立，說到這裏，轉過身來直面祈男：「皇后領眾妃，於南薰殿款待。」
祈男不動聲色，重頭大戲終於要來了，皇帝是否藉機與皇后修好？還是藉機另起事端？
「請老爺恕媳婦多嘴。」祈男不知自己該不該問，可眼下已不是猶豫的時候：「平陽王和梁老爺，是否也在同邀之列呢？」
宋老爺倒是一點猶豫也沒有。很快答了出來：「百官中豈可無這二位重臣？」
「聽說平陽王病了？」祈男猶自不信。
宋老爺冷笑：「今日早朝之後，皇帝將親自去平陽王府，一來探視，二來親邀，平陽王只要能動，必不負皇帝盛情。」
祈男神情淡雅，眸光清冷。唇角輕輕向上揚了一揚，不再出聲了。
宋老爺亦沉默下來。目光投注在祈男身上，皇帝貼身內官喜公公的話再次迴響於耳邊：「宋老爺這門親結得可算上佳，就連皇帝，也覺得十分羨慕呢！」
這話什麼意思？當時宋幀並不明白。可現在細想，卻頗有些不詳之意。
有鳳來儀。
早朝後皇帝吩咐喜公公送給宋幀的御筆墨寶。這四個字可大有深意，宋幀不覺在心中搖頭，這丫頭鋒芒畢露，只怕不是好事。
皇帝對宛貴人舊情尤存，如今見着個更出色的版本，豈有不動心之理？
「你下去吧。」宋老爺收回目光，淡淡地吩咐祈男：「記住明日看緊太太，」對自己夫人的斤兩。宋幀還是心中有數的：「還有皇后。」
這才是正經要事。
祈男躬身應聲，退了出去。
通向勝利的路上從來不易，如今又多了一重障礙。
三日之後。宋府女眷接品大妝，於宮門外等候，次第按序進入。
祈男遠遠看見前頭似有一人面熟，指於老夫人看，老夫人微微頷首：「平陽王妃也來了啊。」
「看來平陽王必定也到。」祈男咬緊雙唇：「昨日聽聞，城外駐軍又近了百里。揚州都督四十四州軍事，亦有所動靜。看來今日。。。「
老夫人回視她一眼：「怎麼，怕了？」
祈男笑了笑，眼神明澈，眉目嫣然，她看上去一點也不擔心，反有些大戰前的期待：「怕就不來了，老夫人您說呢？」
老夫人大笑：「今日百角齊備，只看這戲怎麼唱吧！」
宋夫人聳頭搭腦地跟在二人身後，萎頓不已。皇后已有三日不曾與她互通消息，這便是放棄她的意思了。可她不明白，自己錯在哪裏？自己連呂媽媽都陪進去了，現在說棄就棄？！
玉燭殿裏，酒綠燈紅，笙歌四座，宮娥內侍，一個個傳菜送酒，川流不息的奔走，好不忙碌。皇帝大開宴度，召百官飲宴，一般臣下，誰敢不至，瓊筵始開，笙簧並奏。皇帝居中一席，南面高坐，平陽王獨獲殊榮，坐於右首，宋幀則與梁之平分坐兩側。
皇后那頭，亦是熱鬧非凡，宮中女官親自手釀的百花釀，每人賜三杯，先飲過後說話。
皇后今日身着花冠綉袍，瓔珞錦雲肩，翠袖大紅裙，鳳冠龍髻，鶴佩霞裳，端莊凝重坐於上首，先說了些閑話，酒過三巡之後，開始漸入正題。
「今日大家歡喜，一來西關勝仗，二來么，」皇後向下首一處空位微笑張了一眼：「亦為穎嬪有喜。」
宋夫人放下酒杯，沒頭沒腦地來了一句：「可惜太后沒來，也沒將個穎嬪帶來。」
宋老夫人看她一眼：「媳婦想是酒高了？誰不知道太后又病了？穎嬪害喜害得厲害，皇帝亦早發了話，不必過來的。」
皇后寬厚地笑：「正是呢！吃酒事小，壞了龍胎事大！」說畢驚覺失言：「哎呀該打！本宮怎麼說出這話來！也罷，自罰一杯吧！」說着舉杯唇邊呷了一口，眾女眷看着，少不得同飲。
宋夫人酒量不中用，心裏又有怨氣，此時便覺得有些心跳頭暈，再見皇後面上似總有喜色，便不太受用，老夫人又說了那樣的話，趁機便推說自己果然喝多了，要出去吹吹風才好。
皇后允了，又讓身邊內官宮女好生伺候：「別讓夫人磕碰著哪裏！前日才下了雨，路滑水高的。」
內官應了，急急跟了出去。
此時玉燭殿裏，酒色正酣，宮女們各穿一色的白舞衣，手執五彩霓矽，孔雀雲扇，熱舞於殿前，平陽王人在座上，心不在焉，手裏端著酒杯，卻總也放不到唇邊。
知道今日必須入宮，平陽王早預備下退路，也可說是保險。揚州那邊已命其連夜行軍，務必於今日趕到京郊，與本已在城外的兵力合併。
兩下里相加，將有近十五萬大軍，與之相比，御林軍將不成問題。
皇帝另有親兵八萬，不過此時尚在山東原地沒動，平陽王特命人打探了得知，確之又確。
看你怎麼敢動我！
平陽王在心裡冷笑。如今他只急的是，揚州那邊，能預期趕到么？
「平陽王這是怎麼了？莫不此酒不佳么？還是舞蹈不精？」見平陽王如此，皇帝不禁關切地問。
平陽王心中有所牽掛，哪裏喝得下去？只是不得不虛應回道：「回皇上的話，臣着實身子不太爽利。。。」
宋幀立刻長身而起：「平陽王想是獨飲得悶了，老臣敬平陽光王一杯，大喜之日，求平陽王賞個面兒才好！」
皇帝笑道：「就是，熱鬧熱鬧，酒不下肚哪來的熱？沒了熱，鬧也鬧不起來，平陽王給宋中書個面兒，朕也陪上一杯！」說着倒一杯進了口中。
平陽王見此，不得不喝，酒入口中，如辣線一條，貫腸而過，着實不太舒服。
好在很快有內官上話，平陽王聽后，心頭大大舒齊，果然趕到了，甚好，甚好！
梁之平眼見平陽王臉上有了笑意，不覺心頭鬆了口氣。有皇后的關照就是不一樣，那揚州的都督本是皇后那邊的親信，因此才有內官回話。
皇帝似一無所知，自管自賞舞吃酒。
皇后那頭，亦酒到暢處，宋夫人卻久不見進來。老夫人幾回要向外張去，祈男緊緊握住她的手，又附耳安慰她幾句
「不好了不好了！」殿外突然傳來吵鬧聲，不多時有個宮女慌張跑了進來：「回皇後娘娘的話，宋中書夫人，她，她掉進護城河裏去了！」
老夫人身子一震，其實她已有預感，但沒想到皇后出手如此之快，如此之狠！
皇後有了更好的棋子，原來那個，自然要殺人滅口。
祈男卻平靜鎮定，絲毫不亂，皇后的一舉一動都在她預料之中，人性狠毒，行事自然不會寬厚。
宋夫人亦死有餘辜，若不是她，玉梭不會早早離開人世。
可是，她畢竟是宋玦的母親。
「老夫人不必過慮，」趁殿上大亂，皇后假意命人去救時，祈男悄悄對老夫人低語：「前一日我已與太后商量到此事，夫人此時想必已被太后的人救下了，剛才那跟出去的內官都被太后買通，皇后得知的不過是一句誑語罷了。」
老夫人長吁出一口氣去，反手過來，重重握了祈男一把。
祈男靜靜站着，看眾人忙亂，那對顧盼生輝，像是落了那漫天星辰的璀璨雙眸，漸漸與皇后陰毒的眼神交匯於一處。
誰知道呢？也許除了宛貴人，皇后與平陽王的罪行，又將多一個人證了。
祈男淺淺一笑，與皇后微笑示意，心照不宣。
皇后亦心滿意足，很好，最後的障礙已然除去。
皇帝此三日，夜夜歇在她宮中，重溫鴛盟，再拾舊情，更比新婚時纏綿舒盪。皇帝枕上帳中對她陪了百萬個不是，更親手交給她一枘新的玉印：慧澤。
「今後你就以此印掌控後宮，朕除了你，是誰也信不過的。太后老了，皇后不過再忍耐些許日子，也就是了。」
皇后嬌笑：「這也罷了，太后是長輩，本宮少不得敬她。可穎嬪她。。。」(未完待續)