逢魔之時大內大火【下】

他好像是有一個和昌浩年紀相仿的女兒的。

跳上昌雪的肩膀，小怪目不轉睛地盯著少女。

「你是左大臣的公主吧？既然可以看見我，就是說也可以看到其他異形和化生咯？貴族的公主真是辛苦呢。」

聽到這些，公主笑了。

「我有晴明大人守護著，所以沒有問題，父親大人是這麼說的。

原來如此，是晴明啊。

了解了事情的真相，昌浩卻覺得沒趣了。那隻老狸貓竟然可以受到這樣的信賴，這個世界一定是哪裡搞錯了。

「你們就是今天和吉昌大人一起來的孩子們吧？」

「沒錯。昌雪，昌浩，是吧？」

「你們叫昌浩和昌雪啊。你們要當陰陽師嗎？」

這個連名字都不知道的公主興奮地發問。

昌浩遲疑了一陣，點了點頭。公主的眼裡放出了光輝。

「你是晴明大人的孫子，一定義可以成為一個偉大的陰陽師的。」

真讓人生氣。

昌浩勉強地笑了笑。

「即使不是爺爺的孫子，也不時還有很多優秀的陰陽師嗎！」

真是的！無論走到哪裡都要和「晴明的孫子」扯上關係。難道我這一生都要背負著「晴明的孫子」這個名字嗎？

不要不要！總有一天我人家稱他為「昌浩的祖父」！

公主先是有點吃驚，但馬上就放聲大笑起來。

昌浩吃驚地看著她。

一陣大笑過後，共煮擦去眼角溢出的淚水為笑起來。

「沒錯呢，的確是這樣。對不起。」

面對她直率的道歉，昌浩慌忙搖頭。

「不是的不是的…」

「你是叫章子…啊錯鳥，彰子吧？【喂你學麥人啊」

「是呢，你怎麼知道？」彰子非常吃驚。

啊。再不會寢宮就糟糕了。

透過寢宮可以把庭院一覽無遺。如果到處都看不到他們的話，使女或許已經開始四處尋找了呢。

若被發現他們跑入到這府邸深處，那是無論如何也推託不了責任的了。

「啊啊，我要走了，有緣再見吧。打擾了。」

拋下一句賠罪的話，她們立刻沿著原路往回奔跑跑起來，還一度回望了一下。

公主一動不動地目送著他們。有一瞬間，似乎還對回頭的他們展露了一格笑容。

「貴族的公主都是這樣的嗎？」

和突然出現，從來都沒有碰過面的陌生人毫無顧忌談笑風生，而且，即使看到小怪也面不改色。

豈止面不改色，還主動搭話，真是了不起的膽量。

「若是膽小的人遇到這種場面，真的會害怕得發抖呢。也許是因為那樣吧因為確信大陰陽師會守護自己，

所以完全沒有不安的心情吧。」

小孩子很容易成為異形的餌食。

因為大多數人既沒有防身的法術，也沒有受到誰的幫助，所以京城的小孩經常會遭遇到被人稱之為神隱的異像。

所以才會有眼前的這一幕吧。

在對屋裡，晴明施下了強力的結界。

為了這位可以看見異形的公主，還特別使用了異常強勁的法術。

妖怪不可能進去。

「雖然說即使看見了，但只要不放在心上就沒問題，但畢竟是女孩子啊。晴明果然很厲害呢。」

聽到對晴明的良好評價，小怪不露形色地暗自高興。但昌浩似乎正好相反，耷拉著一張臉。

「好了好了，你要加油啊！總有一天你的努力會開花結果的。話說回來……」

「話說回來？」

小怪的臉上浮出一抹奸狡的笑容。

「公主殿下還真是可愛啊。你還不是滿臉喜形於色的樣子～」

昌浩二話不說，把小怪從肩膀上掃了下來。

「小怪不要再八卦咯~」昌雪笑。

——————————————

陰陽寮位於大內里的南面，夾雜在中務省和西院的中間。雖然離天皇居住的內里很近，但基本上沒有什麼身份高貴得可以進殿參拜的人。

安倍晴明官居五位，雖然是陰陽寮里地位最高的人，但還不需要每天進殿參拜。作為藏人所的陰陽師，爺爺他並不在官廳工作。

然而，雖然在陰陽寮里看不到晴明的身影，但因為他在官僚中已是聲明遠播，所以每天必定會聽到「晴明」的名字。

雖說約在一個月前就已經進入陰陽寮了，但作為直丁的昌浩仍然沒有擔任什麼重要的職務，每天只是忙於打理雜務。

「……總覺得每天都在東奔西跑呢。」

昌浩抱著幾本書卷快步穿過帘子，小怪也邁著輕快的步子跟在後面。雖然和幾個高官擦身而過，但誰也沒有注意到小怪。

有的人確實是看不見，但即使看見了也不會介意。

剛開始的時候，面對殿前這意想不到的光景，初次進宮的昌浩被嚇得目瞪口呆。

從細小的妖怪到巨大的化生，都在裡面團團轉。數量更是多得數不勝數。剛看到某個弱小的雜鬼纏到某個貴人的頭上，馬上又看到一個妖怪靠到寫文書的官僚身邊打瞌睡了，那邊的柱子上嵌著一個臉色青白，沒有眼睛的武官，正在使用中的古老書桌很明顯的是由化生變化而來的。

「這是……什麼……」

重重地拍了一下連話都說不連貫的昌浩，小怪感慨良多地說道。

「所以說，內里這個地方很厲害啊。即使我在這裡閑逛，誰也不會在意吧。」

「……也……也許吧。」

只覺得頭腦發漲，昌浩改變了想法，希望能儘快適應這種狀況吧。

雖然每天只是忙於處理雜務，但昌浩都認真地完成份內的事務。

難得可以進到陰陽寮，昌浩和昌雪總是設法抽出時間閱讀各種各樣的書籍，還有借閱過去的天文記錄。

雖說自小就開始被灌輸必要的陰陽道知識，但需要的知識還遠遠不夠。

昌浩特別感興趣的是代代詛咒天皇的種種怨靈。昌雪更感興趣的是各種妖異和退治妖異的記錄。

「果然記載著很多爺爺的名字呢。」

昌浩邊皺眉頭邊瀏覽記錄本。最近幾十年陰陽寮的歷史里，凡是和退魔伏妖相關的記錄，大都寫著晴明的名字。

「哼，這是當然的。大家的壽命長短不同。」

「不用焦急啊，晴明的孫子。你現在才開始呢。」

「不要叫我孫子！」

昌浩還擊后突然把頭抬了起來。

「……怎麼了？」

好象感覺到自己的身體里有什麼東西要爬上來，不是惡鬼或怨靈之流。比這些異形更讓人不寒而慄的感覺淹遍了全身。

並不是那樣的。勉強要說的話，應該是為預告危險的警鐘吧。

昌浩、昌雪和小怪正身處位於陰陽寮邊上的書庫里。雖然說是書庫，倒不如說是密閉的塗籠來得合適。為了避免陽光把紙引燃，透光的窗戶被裝到了北邊。在東邊有供人出入的板門。剩下的牆壁全都鑲嵌上棚架存放書記和捲軸了。

透過窗子傳來了人們的喊叫聲喊聲一浪蓋過一浪，讓人了解到這事態的不同尋常。

「發生什麼事了！？」

昌浩站了起來。小怪一躍跳上了他的肩膀。昌浩打開板門、掀開帘子走出去，被眼前的情景嚇得倒吸了一口冷氣。

濃煙直往上冒。而且，還是在陰陽寮的北側。

那裡不是天皇所在的內里的方向嗎？

「……是火災啊！」

聽到耳邊的細語，昌浩喊了出來。

「一看就知道啦！」

但一聽到昌雪接下來小怪的話，昌浩就像被一盆冷水澆透全身一般。

「但是，這不是普通的火災。」

「……什麼？」

從昌浩的肩上跳下來，魔怪抬頭望向天空，皺起了眉頭。

「起火的地方大概是清涼殿到後宮這個範圍吧。……天還這麼亮，會點燈籠嗎？」

昌浩吃了一驚。

雖說太陽快要西沉了，但現在正值盛夏時節，白天比較長。現在的時間也只是申時過了一點點。在半個小時之內應該還不需要照明的。而且，冒煙的地方並不是有可能使用火種的進物所。

小怪回過頭來。

「昌浩，集中精神！在混亂的人類的氣息中，混雜著其他物體的氣息。」

昌浩凝神屏息。

據說內里也是一個隨處可見到妖怪和雜鬼的地方。但是因為害怕陰陽師的報復，所以他們一般不會有什麼舉動。只要什麼都不做，陰陽師也不會把他們驅除。因為無論怎麼驅除也是一批接一批地涌過來，沒完沒了。既然這樣，無害的東西就放任自由吧。

很多文官和武官朝內力跑去。僕人和雜役邊叫喊著什麼邊來回跑動。時不時傳來像絲絹撕裂般的慘叫聲，接著，連怒吼和責罵聲也遮蓋不了的喊叫聲又把它掩蓋了。

為了不妨礙因為這突如其來的事態而陷入一片混亂，左右奔跑的貴人們，昌浩回到書庫，關上了房門。

陰陽寮和內里是分開的，所以不用擔心火勢會蔓延過來。

「歸命普遍如來，普遍諸面門，普遍吆喝破障，種子！」

感覺到幾百、幾千個人的氣息。大內里裡面有數不清的貴人。即使是只允許高官進去的內里，也有超過千人的女官。

傳來了人們混亂的思緒。因為火災是突然發生的。沒錯，火焰是從沒有一點火種的後宮，女官們居住的地方突然冒出來的。

火勢蔓延，火頭早已湮滅在一片火海中了。

然後，還有和這一切完全不同的其他東西——

「——？」

昌浩睜開眼睛。

「是化生！」

不是大內里一般的妖魔鬼怪的氣息，而是至今從沒遇到過的異樣的妖氣。

「小怪，那個，是什麼東西……」

向知覺比自己更加敏銳的小怪發問，小怪只是搖了搖頭。

「不知道，這樣的感覺我也是第一次遇到……」

——不，不對。

魔怪眨了眨眼。

不是第一次，這之前也遇到過，這種微弱的，不認真注意根本不會發覺的妖氣。

沒錯。

就是在昌浩舉行戴冠儀式之前，去左大臣府邸途中感覺到的妖氣，而且魔怪還在東三條宅的東北對屋裡發現了同樣的妖氣。那之後，因為本能的驅使，微弱的警鐘就不斷地響起。

突然，昌浩吃了一驚。

「——東三條宅……」

茫然地低吟了一聲，昌浩就像被彈開一樣從書庫飛奔出去。

小怪一瞬間遲疑了一下，然後連忙跳躍著上前，跳上了昌浩的肩膀。

「昌浩，怎麼了！」

「東三條宅，在道長大人的府邸里。」

腦海里浮現出東三條宅、東北對屋的映像。道長的女兒走出幕簾，站著眺望上升的濃煙。

就在那下面。

「有異形的蹤跡！」

昌雪帶著昌浩和小怪瞬移到了東三條門口。

逆向奔走在觀看火災的民眾和因聽到騷動而集結的高官中，昌浩用雙手撥開人群前進。

「你說有異形存在的事是真的嗎？」

面對肩上的小怪的質問，昌浩嚷開了。

並不太確定。但如果那突然看到的情景、和那穿透全身然後有消失無蹤的焦躁感是真實的話，那大公主就有危險了。他有這樣的感覺。

「你說過那氣息在帘子的下面吧，也許會跟那個有關係。」

佇立在那宅門前的牛車和僕人，好像在哪裡見過。

注意到奔跑過來的昌浩，侍從向車上的主人報告了什麼。就在昌浩來到牛車前面的同時，竹簾被掀起，行成把頭伸了出來。

「昌浩，昌雪，發生什麼事了？」

「道……道長大人呢……」

「馬上就要出來了。剛剛傳來內里起火的報告，正準備進宮……」

一剎那，昌浩覺得自己的心臟都要跳出來了。他馬上把視線移向大門對面建築物的屋頂上。可以清楚地看到上面凝結的普通人所不能看到的灰色瘴氣。

「山海經里的…」

「昌雪？」

「待會回家去看山海經！行成大人，現在事情緊急，請容許我們進去除妖！」

「難道……有妖怪？」

「現在刻不容緩！行成大人對不起了！」

——————————————

我們沒有得到許可就闖進了宅里。這裡是內覽藤原道長的府邸。作出這樣的舉動，一定會被削去爵位吧。但已經沒有時間猶豫了。

路過中門跳進院子，越過小溪，昌浩直奔東北對屋。

身後傳來了不知道誰的喊叫聲和制止的怒吼，還有行成呼叫昌浩的聲音。把一切都拋諸腦後，穿過走廊，終於就要叨叨對屋的瞬間，一陣象白木斷裂的刺耳的聲音闖進了昌浩的耳畔。

我們的臉色剎地變白了。

「爺爺的法術……！」

爺爺為了守護對屋而施下的法術就在剛剛破解了。那乾裂般的聲音就是竭盡全力把法術破解的證據。

聽到聲音心生疑惑的公主挑起帘子，正在察看屋外的情況。捕捉到昌浩的身姿，她吃驚地瞪大了眼睛。

「昌浩？昌雪？」

看到慌張地從帘子里出來的少女，昌浩大喊。

「笨蛋！不要出來！」

耳畔傳來風的聲音，視野的盡頭掠過小怪白色的身影。

小怪猛地衝進帘子的下方。在那變成影子的黑色部分，一對亮點正在炯炯地閃耀著。

太陽正在慢慢地沉下，天空被染成了橙色。現在正式黃昏——大禍發生之時。

水和木的神氣在我手裡凝聚，逐漸成了兩把武士刀。刀身上環繞著清新的水的神氣，刀柄有著木的神氣。這是我的神氣具現化所產生的武器，神刀幽蘭和幽紫。我在上一世向服部以及各劍道高手學過劍道，早就已經是高手了

隱藏在瘴氣團塊里的，是切斷一切氣息藏身其中，而且能在一瞬間破解晴明法術的異形。

但是，它的身型實在是太小了。隱身於黑色的瘴氣之中，看不見全貌。

「——————————！」

小怪的叫聲把空氣撕裂了。

額上的紋樣像散發著熱能一樣閃爍。從飛撲過去的小怪掌下逃走，異形從帘子下面跳出，朝被這突發事態嚇得一動不動的少女猛衝上去。

看到這突然出現的小怪，少女屏住氣息，連話也說不出來

小怪緊緊追在異形後邊，跳上帘子，作出一副保護少女的架勢。異形再次發起瘴氣，只露出一雙陰森的眼睛，並逐步拉近距離。

昌浩終於穿過走廊來到了對屋，插進來眼看就要撲上來的異形和少女的中間。

用右手結成劍印，空中馬上出現了一個五芒星的印記。

「禁！」

昌浩響亮的聲音響起，一個看不見的物體擋在了他們的面前。猛衝上來的異形被那堵牆壁阻擋彈飛了出去。

一瞬間，黑色的瘴氣變淡了。但異形的全貌馬上又被瘴氣包圍，仍舊看不清楚。

在橙色的天空下，本來就已經很難看清楚了。

「歸命普遍暴惡魔障大憤怒者忿怒聖語不動明王！」

昌浩從夾衣里抽出符咒，乘著氣勢放飛出去。

符咒化成風的利刃向異形襲去。緊接著，異形突然站了起來，發出了可怕的咆哮。

黑色的瘴氣擴展開來，就像一雙黑色的翅膀。

「啊——————————！」

少女發出驚叫。突然颳起的暴風穿過昌浩障蔽，黑色的瘴氣像蛇一樣蜿蜒著向少女逼近。

昌浩連忙把少女抱緊。少女也像是很害怕的樣子，緊緊地抓住昌浩。

昌雪用劍道砍了異形好幾下。小怪站在異形和三人的中間堵住去路。

「小怪！」

就在昌浩喊叫的同時，小怪露出獠牙，發出了不可名狀的叫聲。脖子上圍繞的突起放出光澤、額上的花紋迸發出紅色的光芒。那光芒把瘴氣的帳幕驅散了。

異形有一瞬間畏縮了。昌浩和昌雪等的就是這個時機。

左手緊緊抱著少女、右手和昌雪一起結成劍印，昌浩的眼睛炯炯【囧囧？】有神。

「臨、兵、斗、者、皆、陣、列、在、前！」

吟誦咒語、布下劍印，巨大的靈力化成光刃，把包裹著異形的瘴氣劈開。

「————！」

垂死的叫聲像從地底傳來一般震耳欲聾，微暖的季風突然從中穿過。

帳幕之類的用具全都被風颳倒、吹飛，發出巨大的響聲。

過了一會兒，勁風有所收斂，少女惶恐地睜開了眼睛。

「剛剛的是什麼？」

「蠻蠻。山海經里的。我們中國的妖怪。」

昌雪回答。

瘴氣、氣息、微塵，什麼東西都沒有留下，總之。算是驅除了吧。

剛鬆了一口氣，就從遠處傳來了啪嗒啪嗒的腳步聲和喊叫的聲音混雜了在一起。前面的是行成和道長。接著傳來宮女們疊疊層層的尖銳悲鳴。

昌浩心頭一顫。

現在，自己正緊緊地抱著少女。在別人看來，現在正是非常不妙的狀況吧。真是成何體統！

「對、對不起。」

昌浩突然地放開手、慌慌張張地道歉，少女連忙搖頭。雙手仍然緊緊抓住昌浩的衣服。

注意到那雙沒有血色異常蒼白的手，昌浩露出了一個讓她安心的笑容。

「大概已經沒有問題了。接下來只要把爺爺喚來，讓他再施一個更強的法術，那傢伙就不能再對大公主你出手了。」

突然，少女用兩手裹著昌浩的臉，把他扭向自己。

「哇？」

少女一臉嚴肅地說。

「彰子！」

面對一下子說不出話來的昌浩，彰子像是在耐心地囑咐著什麼似的重複道。

「是彰子。不要叫我大公主。昌浩，要叫我彰子哦。昌雪你也是一樣！」

「彰子…」

對上彰子清澈的眼睛小聲喊了一句，她馬上點了點頭，笑得像花一樣燦爛。看到這個情景，昌浩的心撲通地跳了一下。

在不知道為什麼直立不動的昌浩身後，怨靈哎呀哎呀地，擺出一副欲言又止的樣子。

「你心裡不是很高興嘛~」

這行成和道長面無人色地跑了過來。

「彰子，你沒事吧！」

駭人的叫聲和這突如其來的異常事態。而且，雖然只有見習，但也算得上是陰陽師的安倍昌浩以及安倍昌雪神色嚴峻地直奔東北對屋。

到底發生了什麼事，道長趕到非常在意。行成也一樣，逼近不自然地站著的昌浩發問。

「昌浩，到底發生了什麼事了？」

回答的是彰子。

「父親大人，行成大人，你們不用擔心。昌浩已經把惡靈驅除了。」

也許是看到父親的樣子冷靜下來了，彰子溫和地笑著。

「真的很厲害呢，昌浩一定會成為優秀的陰陽師的。」

「什麼？真的？」

被道長問道，昌浩不管三七二十一先點了點頭。耳朵仍舊在發熱。他自己也知道自己的動作有點不自然。

道長和行成互相對望了一眼。

於是，總結出了這樣的事情經過。在內里起火的同時，這對雙胞胎覺察到入侵東三條宅的異形的氣息，於是趕了過來，守護受到襲擊的彰子，把妖怪給擊退了。

「就是這麼一回事吧？」

行成向昌浩確認。昌浩和昌雪支吾了一下，沒什麼自信地點了點頭。

聽到這裡，道長緊緊地握住了昌浩和昌雪的手。

「太優秀了！昌浩，你很厲害啊！真不愧是晴明的子孫！」

昌浩心裡一下子發火了。沒想到這種時候竟然也會被說成是晴明的孫子。

姑且不論其他人，總不能把火發在道長身上吧，所以昌浩只能一本正經地聽著。

小怪邊看這個場面，邊仔細注意周圍的狀況。

瘴氣已經消失了。

也沒有留下異形的氣息。

但是為什麼，埋藏在胸口的這種令人不安的焦躁感還沒有消失呢。

內里的火災，還有異形的襲擊。這些事情有什麼聯繫嗎？

「要問一下晴明嗎？」

頭上密布晚霞的天空紅得像鮮血一般。

內里起火的消息很快傳到了晴明的耳里。

自從成為了藏人所用的陰陽師，晴明就很少進宮。本來進宮參見就是已經按非常麻煩的事情，所以，扔掉這樁義務真的是值得慶賀。只要沒有事情發生，每天都可以自由自在地完成自己的任務。

據說起火的原因不明。雖然近衛府的官員正在調查中，但據目擊者所說，似乎是在什麼也沒有的地方突然就燃燒起來了。

火勢散發得很快，導致了很多死傷者的出現。

幸運的是，天皇平安無事，據說是跟隨在女御身邊的女官和守衛犧牲了。

「嗯」

晴明臉露難色地思索著。

即使現在進宮，宮內也是一片混亂。也許等到事態收拾完畢再去會比較好吧。

「內里起火，又是一樁不尋常的事情啊。」

自言自語中，晴明目不轉睛地盯著天象儀。昨天夜觀星象時還沒有發現這樣的徵兆的。是星星的軌跡改變了嗎還是有新星的出現有必要確認一下。

晴明走到院子里，抬頭望向夜幕正在降臨的天空。

在內里附近的藤原道長的府邸里似乎也發生了什麼事情。自己施下的法術不知道被誰破解了。

據放出的式神回報，破解了法術的異形被覺察到什麼的昌浩和昌雪所擊退，最終平安無事地結束了。

覺察到東三條宅的異變的，似乎只有昌浩昌雪兩人。其他人全都因為內里的火災而忽視了隱身其中的異形的襲擊。

晴明滿足地微笑起來，但馬上又收起笑容望向天空。

「似乎到處都是一片紛亂呢」

東方晴朗的天空里，出現了第一顆閃耀的明星。

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因為清涼殿和後宮基本上都被圍困住燒光了，所以當今的天皇決定暫時移居到一條院。就是所謂的里內里。

受害的只是內里，在內里的官廳一點影響都沒有。政務暢通無阻地進行著，太政官為了內里的重建而調配人員。作為昌浩加冠者的藤原行成就擔任這件工作的負責人。

道長三番四次地感謝我們，還說要給我們獎賞，我們趕緊拚命地推辭掉了。因為無緣無故地入侵東三條宅，本應要受重罰的，現在能受到這種待遇已經是很不錯了。

因為道長和行成都必須進宮，所以我們才解放了，不是這樣的話，他們簡直是一副要舉行宴會的樣子呢。

拒絕了他們用車送自己回去的提議，就要步出中門的時候，一位女官走了過來，遞給我們一把打開的扇子。仔細一看，扇子上面放著兩個個小小的香袋。

「這是彰子公主送給你作為謝禮的……」

受贈的香袋飄蕩著柔和的香氣……