七 無花花自香
無花谷。
無花谷並不是沒有花，而是繁花似錦。但是花蕊中散發的，卻是濃烈的葯香。傳說曇花上人用藥水灌溉的百畝花田，奇異的葯香可以延綿十里。
一路上，大家都很認真地聽小文叔在講昨夜的故事，但那只是一個夢魘，就連劉秀自己好幾次伸手摸了摸懷裡的小烏龜，以為只是一場夢境，半信半疑。
趕到無花谷時，正在中午時分，烈日炎炎，暑氣蒸騰。一聞到濃烈的葯香，陰玉萍就知道無花谷近在眉睫。只見兩座青岩陡險的大山，山間是一片密林，林中一一條潺潺明亮的溪水。
陰玉萍與紅綃策馬入林，朔流而上，走了一箭之地，冷竣的山色已經大變。雲輕風柔，草茵如海，山花爛漫，蝶舞蹁躚。一片燦爛的花海盡展眼前，花海之內奇花異葩，葯香如紗。
劉秀問道：「玉萍姐姐，這裡就是曇花上人居住的無花谷嗎？」
「嗯。」陰玉萍道，「聽師傅說，曇花上人是近百年來的醫術奇才，醫術之高不下於神醫扁鵲。」
劉秀說：「那我哥哥不是很快就可以康復了嗎？」
「不錯。」
劉秀不高興地說：「你和紅綃姐，把我們送到這裡就不管我們了么？」
「那你想怎樣？」紅綃插嘴道，「小文叔，你真想要我們把你養大，再給你娶個漂亮的媳婦么？害不害臊。」
劉秀的臉頓時紅得像個蘋果。他心中不忍與這兩個姐姐這樣快分別，就異想天開地說：「要不你們收我做徒弟吧，我跟你們學習劍術。」
紅綃搖動的長長的黑髮說：「不要不要。」
「怎麼不行？」劉秀急躁地問。
「紅綃你彆氣他。」陰玉萍對劉秀說，「我們很想叫師傅收你為徒，可師傅說你天資太高，現在不能拜她為師，要尋一個真正的劍仙教授於你。」
劉秀賭氣地說：「她不就是劍仙神母嗎？還是你們不肯收我啊。」
紅綃一笑，「師傅她老人家一向自謙，她說人外有人天外有天，她只是一個劍客，要做劍仙一流，還差得遠呢。」
劉秀問：「那誰是天下第一的劍仙呢？」
陰玉萍肅然起敬道：「燕無雙！」
「燕無雙是什麼人？」
紅綃道：「只是傳說中的一個人物，傳說他可以飛天遁地，他的劍所向披靡，三歲開始練劍，五歲擒虎，七歲斬龍，十歲在泰山喝劍名揚宇內，十三歲便問鼎天下群劍，有關他的傳說幾乎神秘莫測，可是現在這個人呢，他在哪裡，又有誰見過這個人呢，不過是以訛傳訛罷了。」
三個人有說有笑，一問二答，頗解旅程的寂寞，走到花田前，但見這百畝花田井然有序，如同阡陌縱橫。花田中央有一圈籬笆小院，三間茅舍，炊煙如柳，烈日炎炎，一個滿頭花白的農夫正手把鋤頭，大汗淋漓地在一片黑土前辛勤耕耘。
陰玉萍正要催動桃花馬踏著細碎的腳步，走進花田間的羊腸小路。突來一陣大風揚起無數紅花綠葉，葯香漫漫，坐下的桃花馬與青鬃馬彷彿大病初癒，渾身無力般地向下一卧，馬的眼神似驚恐萬狀，任憑陰紅二人怎樣催促，卻一動不動。陰玉萍心知有異，暗中指扣飛劍戒備。
忽然聽身後林中嘻嘻一陣怪笑，走出一頭金光閃閃的豹子，豹子的脖頸到系著鮮紅的絲絛，豹身上立著一個頭大如斗的矮人，披著金飾金粼的長袍，面目有些獃滯。
其後是一隻高大的單峰駱駝，渾身純白如雪，一雙眼睛卻似一對碧綠的寶石，駝身上坐著一個身材肥胖的和尚，披大紅袈裟，單耳掛著一隻金色的耳環。
最末跑出一匹馬，馬頭上生著一隻牛角，馬身無毛無尾，生著一身青色的鱗片。馬上跨著一名骨瘦如柴紫衣玉帶的劍客，雙眼翻白，似乎目空一切。
就是這三個怪人的奇獸驚嚇了坐馬。陰玉萍雖然不知這三人的來歷，只見他們的相貌，坐騎，舉止十分奇異，必是身壞絕技。但見紅綃十分氣憤去伸手拔劍，忙用眼色制止，示意讓他們先走。
這三種奇獸，一名金豹，一名碧眼雪駝，一名牛角蟹鱗獸。並不是什麼瑞獸，全是深山大澤之中，秉承天地戾氣由兩種怪獸雜交所生，所以帶著一身的陰鷙，尋常寶馬一見到它們必會被嚇得骨軟筋酥不能站立。
三個人騎著異獸正在趾高氣揚，看著陰紅二人嘻嘻歡笑。
大紅袈裟的和尚居然用獅子吼的內力，遠遠地傳奔那三間茅舍，「曇花上人，有貴客來訪，快快出門相迎！」震得花瓣亂顫，落葉無數。
林中又飛出一匹棗紅馬，這馬卻不懼怕這三樣異獸，馬上坐著一個十七八歲貌美如花的侍女，侍女輕聲說道：「主人吩咐，請三位先生不要無端生事，滋擾百姓。」
三人頓時將邪笑收起，滿臉肅穆唯唯稱是，然後向兩旁一閃，林中走出四名青衣小廝，小廝的肩頭扛著一頂紅紗軟轎，珠花翠玉的轎簾低垂，只能朦朧看到一個美崙美奐的側影。軟轎之後是十八騎棗紅馬，馬上青一色是十七八歲貌美如花的侍女，全是圓弓彎刀颯爽英姿。
軟轎如一縷春風般從劉秀的眼前掠過，百畝花蕾散發的濃烈葯香卻突然淡而無味。因為另有一種馨香輕柔地自軟轎中蔓延開來。那香味，不似牡丹的雍容，不似米蘭的濃郁，不似蘭花的淡雅，而是一種刻骨銘心的相思之香。陰玉萍獃獃地盯著轎中人的倩影，彷彿自慚形穢。
轎中人輕咳兩聲，已如出谷黃鶯。一騎飛馬弛來，一個侍女手捧著一隻圓潤生光的玉盞悄聲說；「小姐，該進葯膳了。」
轎中人道：「前面就可以求見到曇花上人，他可以醫好我的病，這些葯膳湯丸，我已經吃了幾百副，我的病也未見好轉，不吃也罷。」
聲音輕如花蕊，劉秀竟被這聲音痴迷半晌，直到那一隊十八騎侍女走過，才如夢初醒。他只覺得這轎中的公主，連陰玉萍都遜色幾分。
軟轎走過，三名劍客才縱異獸跟上。劉秀瞪了瞪那個碧眼雪駝上的和尚，和尚只卻像只老鼠，一幅老老實實的樣子。
劉秀很感激那個轎中的小姐，一句話就讓這個和尚不敢狂妄。
三隻異獸走過三丈后，桃花馬和青鬃獸才精神抖擻直立而起。陰紅二人只好策馬在後面緩行。
誰知這曇花上人非但是一位醫術奇才，而且是一位精研八卦五行的大家。他窮心竭智，以八卦為根基，以五行為布置，將這百畝花田布成一座大陣，分成風雷電雨雪五道陣門，只要一觸陣機，就會虛實突變，幻象叢生。只是他這陣法以懸壺濟世的心腸布置，只是為了迷惑警戒不良賊人，卻並無大害。
前面走進的一對人馬，即將走出花田時，天空忽然陰雲四合，瞬間天地昏暗。滿目嫣然的花草恰如一片驚鳥，飛入黑沉沉的雨雲不見，只剩下一條崎嶇擁窄的小路。
天空瞬間陰冷如鐵，大雨滂沱，雨滴如箭從濃雲冷暗的天空傾泄而下。小路頓時間變得泥濘綿軟，那三隻行走如飛的異獸居然同時陷入地面，被大雨一澆變成三隻**的落湯雞一般，三個劍客也是莫名其妙地滾下異獸，行走在大雨里，弄得滿頭滿身都是臟乎乎的泥巴。
唯一不變的是那頂軟轎，四個青衣小廝並不曾受大雨的襲擾，腳不沾塵，行走如常。落在轎頂的大雨彷彿被一頂透明的大傘遮蔽，只在轎頂射出一團白朦朦的雨煙。跟隨其後的十八騎侍女，一個個亦是狼狽不堪。
劉秀吃驚地看著他們，前後之間不到一箭之地，但自己的天空卻是艷陽高照，無風無雨，眼看已走出花田，而那一行人卻在飛快地行進，只是腳下的小路，卻距離那間茅屋越拉越遠。
當他們走出花田來到籬笆院前時，而那一行人還在雨中掙扎舉步為艱。
紫衣玉帶的劍客似乎有所覺查，以內力將聲音凝成一線，出口如電向頭上的雨雲飛去，「曇花上人，快收了你的陣法，你知道我家小姐是誰，怠慢了貴客，你可擔當得起！」
這句話非但沒有讓雲開雨散，反倒大雨傾盆，澆得那個肥胖的和尚火冒三丈，耳邊金環呼地飛起，長成一個徑有三丈大小的金色光環，金環直向雨雲中擊去。
電光一閃！
一道霹靂正擊在金環之上，火花四溢，金環卻在雨雲中彷彿迷失了方向，飛來飛去。
只聽轎中人道：「大師傅收了金環罷，小女子素瑤懇求曇花上人慈悲為懷，為我除了身上頑疾，不勝至謝。」
和尚氣哼哼地把手一招，金光收斂，仍是戴在耳畔的金環。
說來也怪，這女子的聲音如春風吹拂，吹散了滿天的陰霾。雲開雨收，四散如鱗的黑雲如天花亂墜，遍地而落，陽光一掃就化成百畝燦爛的花田。
大地並無一滴雨露，可是那三名劍客滿身的泥點弄得灰頭土臉，彷彿在地上打了幾個滾。
茅舍中有人呵呵大笑：「我當是誰這樣狂傲，原來是玉華山紫衣劍客葉飛龍，西域金光禪師，北海神眼沙大頭！你們何時做了人家的走狗。」
紫衣劍客葉飛龍傲然道：「曇花上人，做人家的狗，也要看主人是誰！」
「哦？」曇花上人在茅舍中道，「原來你們邊城三怪不會做人，卻只會做狗。」
邊城三怪正要發作，忽聽軟轎中輕咳幾聲，霎時垂手侍立，真的很像三隻俯首帖耳的家犬。
只聽素瑤小姐說：「上人妙手人心，福澤一方，你等無端滋擾，破壞花田，甚為可恨，爾等速速退下。」
曇花上人道：「還是素瑤小姐通情達理，他用獅子吼壞我無數辛勤培育的葯花，我讓他們來個灰頭土臉也算公平合理，就算大家扯平他還佔著幾分便宜。」
軟轎在籬笆院前穩穩地一停。邊城三怪，默默無語地站在後面。他們身肩保護重任，卻是萬也不敢離開小姐半步。
陰玉萍用傳音秘術對紅綃與劉秀說：「傳聞邊城三怪已經投靠了朝廷，成為新皇王莽的爪牙，我們切不可說出師傅她老人家的名諱。」劉秀眨了一下眼睛，看著那個肥胖的金光禪師，有氣又不敢發作的摸樣，很像一個氣鼓鼓的蛤蟆，十分好笑。和尚陰陰地一笑，回看了他一眼。
曇花上人的聲音從茅舍中飛出，他問道：「你們四人又是來做什麼？」言下之意是沖著劉秀這一行人。
陰玉萍在劉秀背上一點，劉秀聰穎過人，撲地跪在地上連拜幾拜說：「我哥哥在山中打獵，中了奇毒，請上人大發慈悲救我哥哥一命。」
曇花上人道：「我又不是菩薩，說什麼大發慈悲，你起來吧，我在茅舍里靜候，張老漢，你去請素瑤小姐與這位小公子進來相見。」
在一旁揮汗耕耘的老農，就放下鋤頭走到籬笆前，打開院門。劉秀看張老漢膚色黝黑，一臉的木訥，像一個本本份份的庄稼人。
而激動人心的時刻終於來臨，劉秀目不轉睛地看著那頂轎簾緩緩地掀起，走下一個頭戴紅紗的女子，看不見她絕世傾城的美麗，她萬方矚目的儀態也已令百畝奇花頓時失卻了顏色。
素瑤說：「你們在這裡等候罷。」所有的隨從就如同標槍一般，釘在原地一動不動。
張老漢做了個請進的手勢，原來他是個啞巴。劉秀背起哥哥與素瑤一同走進茅舍。
走進第三間茅舍。劉秀才發現是曇花上人故弄玄虛。外面看起來是三間茅舍，實際這三間茅舍有內廊相通，是一大間寬敞明亮的卧室。那個紅紗蒙面的素瑤小姐好像也很驚異，向他微微頷首示意。
屋子裡的擺設少得可憐，一張茶几，四把藤椅，一幅青色的珠竹簾後端坐著曇花上人的黑影。張老漢在竹簾前肅穆而立，彷彿是曇花上人最忠實的僕役。
劉秀想看，又不敢去看素瑤小姐，只覺得她風采秀美，氣度雍容，絕非一般官宦兒女，或是大家閨秀可比。
曇花上人道：「你們誰先來看？」
素瑤說：「這位小弟弟的兄長身中奇毒，性命攸關，自然是請他先看。」
劉秀也不謙讓，只覺得素瑤的話有種令人無發推拒的魔力，他將哥哥放在一把藤椅上，然後規規矩矩向著上人的身影納頭便拜。
曇花上人道：「素瑤姑娘慧質蘭心，柔慈濟世，這位小兄弟雖身中巨毒，卻是小恙，只須出了院門，往左邊第三畝花田，尋一棵紅色八棱葉角的奇花，摘下粉色的花蕊放進他的口中，不消半個時辰，其毒自解。」
劉秀大喜飛也似的跑出去，依照曇花上人的指點，摘了一棵花蕊跑回來放進劉演的口中，心中在想，連看也未看就知道如何給我哥哥診治，果然是神醫么？
只聽曇花上人說：「素雅姑娘氣虛血弱，咳聲有如遊絲，卻深達肺腑，必是思悶成疾，以至於徹夜難寐，每逢子夜月圓，渾身血脈便有如針刺，我說得可對？」
素瑤顫聲道：「上人果然是名不虛傳。」
曇花上人道：「此症名為離恨相思瘦，取名相思如苦伊人消瘦之意，是三十七種人間絕症之一，但不知姑娘想用哪一種療法醫治？」
素瑤道：「還請上人指點。」
曇花上人道：「姑娘的病是終日悶悶不樂，怨氣憂鬱於胸，日久天長不能伸抑，那思念之情慢慢沉於奇經八脈，珠胎暗結阻血斷脈，須用七十二隻金針，以劍氣化成遊絲，刺入小姐的三百六十處周身大穴，刺破鬱結之氣，使血脈暢行無阻，此為金針清脈法，只是此法手法繁複，需要功力深厚，而認穴奇准，且要裸身行法，但你我男女有別，斷不能行。」
「那第二種療法呢？」
「用藥行醫，即是對症下藥，不枉自誇浮病情，不私下聳人聽聞病況，此為醫德，小姐的病若要吃藥喝湯全是下策，心病還需心藥來醫，如果能夠找到那個令小姐憂鬱之人，小姐的病也就無葯自醫了。」
素瑤渾身一顫，幾滴如花露般的淚滴摔在塵埃，頓時芳香四溢，「上人，他四海萍蹤，你叫我去哪裡找他呢？」這句話又彷彿是在問她自己，哀怨之情令人情不自禁地想隨她一同分享。卻沒有想到劉秀忽然說道：「這個他是誰？若是我，就算不遠萬水千山也趕來相會，不讓素瑤姐姐傷心。」
紅紗之後噗嗤一笑，素瑤說：「願聞上人的第三種療法？」
曇花上人道：「這第三種方法么，就是要委屈千金之軀，在我這花田裡小駐數月，每天辛苦，給這百畝花田播種澆水施肥，日出而做日落而息，我這百畝花田彙集天下名花，再用藥水澆灌，你每日勞作耕耘，遍體生津，花香自會通過毛孔慢慢地滲入你的體內，驅寒散氣，數月之後你的病也可不醫而愈。」
素瑤還沒有回答，劉秀已經歡喜地說：「素瑤姐姐，這第三種方法最妙。」
素瑤柔聲道：「就依上人第三策。」然後問劉秀，「小弟弟，你叫什麼名字？」
劉秀道：「我叫劉秀，字文叔。」
素瑤點頭對上人道：「那我就要在此地小駐數月，打擾上人在此的靜修了。」
「不妨事。」曇花上人在竹簾后，沉吟道，「但請素瑤小姐能約束好你的屬下。」
「小女子先行告退了。」素瑤向竹簾深施一禮，如風擺清荷地退了出去。那一股沁人心脾的女兒香卻仍在劉秀的肺腑中餘味悠長。