三 前程多艱
呂鳳兒正與黑雲中的魔頭惡戰。陰玉萍與眾師妹的劍幕卻越縮越小。七條幽魂似已不再畏懼劍光，居然緊貼住劍幕張牙舞爪寸寸緊逼！
劉秀心中焦急，竟不聽吩咐，飛快地向七道幽魂衝去。可是他一衝到黑雲里，就黑暗不見五指，只好張著雙拳一通亂劈。
七條幽魂忽見跑來一個粉雕玉琢般的小男孩，毫無劍光護體，竟突然捨棄了攻劍擊幕，反身向劉秀撲來。
陰玉萍對劉秀大喝道：「文叔快跑！」
劉秀身在黑雲籠罩之下，左右莫辨，聽陰玉萍呼喊，心中反倒有幾分害怕，撒腿就跑。七條幽魂張開黑洞洞的大嘴，向這個送到嘴邊的血食一擁而上。
金光一閃！
七條幽魂渾身戰慄，好象七隻喪家之犬竄上天空，他們渾身青煙繚繞，金色的光芒將他們的精魂灼燒得痛不欲生。轉眼之間，他們已鑽入黑雲，雲霄的背後隱隱傳來幽魂的哭泣。
在一切變化，實在令人匪夷所思。劉秀還一無所知地在黑雲亂撞。陰玉萍已看得真切，她劍光一指，驅動飛劍去掃圍困劉秀的黑雲。紅綃與眾師妹也紛紛指動劍光，尾隨而至。
錚，錚，錚！
劍鋒掃蕩黑雲，如兵器相加，發出一陣清脆的交鳴。乘風輕飄的黑雲竟硬似生鐵。
黑雲之中同時發出嘖嘖稱奇的怪聲：「呂鳳兒，你從哪裏來物色到這樣一個娃娃，居然有純陽奇光護體，若是用他的血來練七星鬼陣，豈不是事半功倍。」
呂鳳兒道：「做你的春秋大夢。」奇白的劍光突然向黑雲軋去，黑雲一分兩段，每一朵雲端之上現出一個令人恐懼的身影。而雲下，一白一紅兩道劍光又糾纏不清。
青色的鱗爪，猩紅的眼球，鋒利尖銳的鋸齒，不知道雲端上的是什麼怪物，在那裏又哭又笑，令人心悸。
呂鳳兒淡淡地說：「這是小小的茅山化身法，我豈會被你迷惑。」
「那我就看你怎麼戮破我的法身。」雲端上的怪物嗡聲嗡氣地說。
呂鳳兒說：「我不但知道你用化身法恐嚇我的弟子，而且我知道你就藏匿在我的身後。」忽然回身飛縱，一起一落，掌中已多了柄盈光閃閃的小劍。
劍光一刺，黑雲紛飛，一道黑影似大鷹飛起，鑽入雲霄不見。那道赤色的光華亦隨着的黑影，消失不見。
呂鳳兒將奇白的劍光一收，手持小劍，割雲如布，向劉秀走去，一片一片的黑雲在劍鋒下碎如殘花。眾弟子揮動劍光步步相隨。
這一柄小劍，雖劍鋒不過三尺，但是皎潔如月，竟在黑雲中照徹如一輪明月。劉秀在黑暗中只覺得有一絲光明漫漫地滲透進來，正想大聲呼喝，頭上一聲風響，一雙鷹爪正扣在他的雙肩，他雙肩一痛，身體輕輕地被大鷹抓離了地面。
劉秀只覺眼前雲霧一分，就被摔在大雄寶殿前的石階上，殿上燭火微光，大鷹雙翅一斂，卻是一個滿身邪氣的老道。
面白無血，長眼赤眉，胡如蝦須，穿一襲黑色道袍，正笑咪咪地看着自己。回望來路，黑雲密佈。呂鳳兒與眾弟子彷彿已經在黑暗中迷路。
放下劉秀，道士大袖飛揚，伸出一雙奇長的手臂，他的手指柔如春風地興雲布霧，一團團的黑氣從他的掌心噴薄而出，向呂鳳兒與眾弟子的頭上墜落，似在延緩他們破雲而來的腳步。
劉秀壯著膽子問：「你是什麼人？」
道士閉目不答，口中念念有詞。劉秀見道士不語，好像在專心行施妖法。道士喊了一聲，「疾！」
佛龕上的七具屍骨一躍而起，如同活人張開格格作響的指骨向劉秀抓來。劉秀轉身飛奔，藏在黑雲中那七條幽魂嗖地飛出，攔在劉秀面前。
劉秀卻臨機不亂，身形一矮，從後面身形最高大的屍骨的胯下一鑽而過，靈巧如鼠地鑽到佛龕下面。
七條幽魂突然見到自己的屍骨，頓了一頓，似乎在猶豫不決。道士雙目猛睜一聲喝令，陰風凄凄，七條幽魂正要衝向自己的骨骼，完成七星鬼陣最後的魂骨合一。
此刻，呂鳳兒已破開最後一絲黑雲，走進大殿一見次景，厲聲道；「快放飛劍，休讓魂魄與屍骸相合。」九道劍光霎時飛起，八道蓮花劍光圍住七條幽魂上下飛旋，一道劍光直向老道的頭上落下。
魂骨合一的七星鬼陣功虧一簣，道士臉色發紅，左手一揚，赤色的劍光如餓虎撲食，從上至下猛砍猛擊，又與呂鳳兒的奇白劍光糾纏一處。他右掌一拍，木屑紛飛，佛龕碎裂，竟一把將劉秀抓起高舉過頭，大聲怪叫：「住手！若再不住手，我就殺了這個娃娃！」
半空中的劍光剎那凝聚不動，但卻行成一道劍牆，將陰魂與屍骸分隔開來。
呂鳳兒喊了一聲，「看劍。」手中小劍如流星一閃，直擲老道的面門。
道士身形一晃，忽在十丈之上的大殿之上現身，他手舉劉秀，面目凶獰大喝道：「要是你們再不投降，我把這小子撕成兩段。」聲音尖銳，震得大殿橫樑上的塵灰簌簌而落。
呂鳳兒與眾弟子都用一種奇怪的眼光射向道士。道士得意地道：「還是我大獲全勝。」勝字出口，雙眼翻白，抓着劉秀的手臂軟軟下垂，高大的身軀站如秋風中的枯葉瑟瑟發抖搖搖欲墜。頭頂百匯穴上赫然插著一隻劍柄。
原來百危之中，劉秀絕頂聰明，耳聽呂鳳兒向他使了個眼色，喊聲看劍，就伸手一抓，正抓到呂鳳兒有意飛出的小劍，然後一劍向道士的頭上刺去。他不知那小劍是呂鳳兒的防身至寶，削鐵如泥，一劍刺入道士的天靈，又害怕不死，抓住劍柄一頓亂搖，劍鋒掃過，將道士千辛萬苦養在腦內的一粒內丹絞成粉碎。
內丹一破，道士大叫一聲，一股鮮血與紅霧滿嘴噴出，屍體從大殿上空一頭栽下，摔在塵埃。
綠衫一閃，陰玉萍使出飛燕凌波的絕技，把劉秀接在懷裏，平安落地。
直到這一刻，大家才長長地鬆了口氣，看那赤色的劍光失去主人的指引，兀自向西南飛去，消失在茫茫的夜色里。
再看那七條幽魂，也不受道士的控制，前塵往事恍惚自醒，七道幽魂如七隻野狗圍住道士的屍體蜂擁而上，不一刻就將這個道士蠶食得血肉模糊。
呂鳳兒緩移蓮步，指尖燃起一道柔和的劍光照耀着七條幽魂，幽魂頓時魂息安靜，轉身跪拜在她面前，大有哀憐乞求之意。
呂鳳兒說：「我知你等生前都是善良百姓，慘死在道士手上，吸收天地靈氣已有一定根基，實屬不易。」
七條幽魂唯唯諾諾。
呂鳳兒吩咐陰玉萍，「你去看看道士的口袋裏有些什麼符咒？」
陰玉萍用劍挑開血跡殷紅的口袋，只搜出一本書和一疊符咒，捧到師傅面前。
那些書符神母看也不看，說聲燒了。陰玉萍劍氣一轉，火光瞬間吞沒了書符。七條幽魂彷彿精神大振。
呂鳳兒說：「燒了禁錮你們的符咒，你們就重獲自由，，我們不殺你們，你們去一處深山大澤自行修鍊，或許有一日可以功行圓滿，早入輪迴，切記勿要害人，否則休怪我劍下無情！」
七條幽魂大喜，慢慢地沉人大地。
一時間，風消雲散，霧開月明。
呂鳳兒看着那血肉模糊的道士，對弟子說：「可憐他也是一位修道之人，害人終於害己，你們將道士掩埋了罷，把這個殿宇用火燒個乾淨，免得日後還有妖人在此地害人。」
走出古剎，大火熊熊。
劉秀走到呂鳳兒面前，雙膝下跪將那隻小劍雙手奉上。
呂鳳兒一笑說：「你起來，這柄劍我從未離身，想不到今日卻助你除魔，今夜你我就要分別，就送與你做個紀念好了。」
陰玉萍忙叫劉秀磕頭謝恩，劉秀便大拜幾拜站起身來，他其實已對這柄小劍愛不釋手。
陰玉萍對他耳語道：「這柄劍是我師傅的寶貝，名叫『碎玉』，切金斷玉鋒利無比，你要好生珍惜。」
劉秀忍不住在月光之下把玩那柄小劍，翠玉明珠鑲嵌劍柄，劍刃燦爛有如盈盈秋水。心中對陰玉萍更覺親昵無比。只是聽呂鳳兒說，今夜就要分別，心中惴惴不解。
一行人回到樹林深處。
師姐妹相見，自然要將這夜大戰經過相互重敘一遍。劉秀儼然已成為她們心目中的小小劍客。
呂鳳兒將陰玉萍與紅綃獨自叫到一處。
陰玉萍見師傅臉色肅穆不知為何，就問：「師傅一定知道那個道士的來歷？」
呂鳳兒道：「那個道士名叫赤眉子，是茅山三子之一，與玉清子無塵子齊名，同是殭屍老怪的門徒，剛才赤色的飛劍飛向西南，必是向其餘二子報警，不一刻那二子就會前來複仇，此地不宜久留，王莽現在調動大兵，意欲對我義軍圍剿，軍中不可一日無主，我當速歸。」
陰玉萍道：「可師傅不是說，劉演所中劇毒必要曇花上人解毒？」
呂鳳兒道：「我見小文叔與你頗有淵源，所以命你與紅綃將他們兄弟送往無花谷，而為師則要星夜兼程趕回軍營，你可願意？」
陰玉萍與紅綃齊聲回道：「謹尊師命。」
呂鳳兒見她們面帶桃花，此一去，必然是紅鸞星動，命犯桃花，只是花瓣殘缺，無枝無依，這都是命運使然，一切彷彿冥冥註定，心中自是悶悶不樂。
於是眾人夤夜啟程。仍是陰玉萍與劉秀，紅綃與劉演共乘一騎。眾人在樹林外作別。
呂鳳兒遠望着一青一紅兩匹駿馬向西北方絕塵而去，才長嘆一聲，率眾弟子向東北疾馳，拖起一路滾滾紅塵。
陰玉萍與紅綃不敢怠慢，打馬揚鞭只跑到天光大亮，想來已經遠離古剎**百里，前面到了一座可以休息的小鎮。
陰玉萍與紅綃放馬緩行，放眼兩側山光明媚，炊煙裊裊，桃紅柳綠，雞犬相聞，一派太平樂土的景象。
她們在一家小棧前下馬，拋給小二一錠大銀，要了兩間上房。
小二眉開眼笑地把劉演從馬上背到房間，陰玉萍抱起昏睡的劉秀，一同進房間安頓。
劉秀在馬背上睡了大半夜，現在已經蘇醒，只見到兩位仙子一般的姐姐，而不見呂鳳兒，似乎少了種約束，就姐姐姐姐地圍繞着陰紅二人跑個不停，還叫小二去準備幾樣精緻酒菜，他本是南頓縣令之子，家中也富庶一時，所以點的菜肴美味可口。令陰紅二人胃口大開。她們兩個自幼在呂鳳兒門下學藝，山中生活清貧平淡，很少見男子對他們如此殷勤。劉秀雖然年幼，可是也算得上是一個小男子漢，她們與這個小男孩相處只覺得喜歡有趣，一路不覺寂寞了。