二百零一 妖兵赤眉
眾人正細柳城中歡飲，忽然有軍兵來報，有聖旨到。(本章由ＨＡＯ１２３-中文網-.轉載發佈)
馬成劉隆奇怪，這是哪裡的聖旨？
劉秀道：「二位哥哥不知，我已輔佐更始帝劉玄，想必是他的旨意。」
果然，這道旨意是劉玄所書，表彰劉秀奇謀妙計，能議和單于，並賜美酒金袍，以下諸位將皆有封賞，命劉秀統領大軍，攻克長安，以解綠林之急。
劉秀備了一份厚禮相贈傳旨使者，並且詢問了綠林寨的戰事，來使一一言明，綠林寨雖大兵壓境，不過屢次取勝利，大司徒劉演作戰勇猛，又被更始皇帝加封定國候，連紅綃女將軍也被冊封為一品夫人。
劉秀又問及軍中之事，使者東說道，大司空大司馬雖然厲害，不過綠林雙隱與他們不分勝負，有一次是殺得天昏地暗，雙方大戰了三天三夜才各自收兵。
送走使者，劉秀嘆息道：「王莽軍中我所以慮之人，不過是大司空大司馬，此二人都是妖物作祟，法力深厚，不可小視，但有綠林雙隱抵擋，倒也是半斤八兩，我們可以放心大膽地去攻長安了，傳我號令，令軍中散布謠言，我劉秀在此招兵買馬，不日就要兵臨長安城下。」
岑彭道：「但有一事，屬下愚昧。」
劉秀道：「講。」
岑彭道：「我們並未上書報捷，劉玄如何知道此處局勢？」
馬武道：「你還不明白么，他必是在隊伍中安插了自己的耳目，我等一舉一動都在那個酒色之徒的監視下。」
眾將一聽，俱都有些惱怒，劉秀道：「我等只可盡心打仗，公道自在人心，不可胡亂思想。」
劉秀一軍就在細柳城內修整，不過這一消息早已傳到長安城內，王莽聽說劉秀已是兵臨城下，慌忙給大司空大司馬傳旨，讓他們火速回兵長安。
大司空大司馬立刻從綠林寨回兵，綠林雙隱在後面乘勝追擊。
細柳城中，劉秀按兵不動，眾人也不覺其意，都覺得此刻是進攻長安的最好時機，馬武猜測是因為陰麗華的緣故，畢竟陰麗華是王莽的外孫，劉秀愛屋及烏，拖延戰機，正要來找劉秀商討此事。
忽然探馬來報，長安城東發現赤眉軍的蹤跡。
劉秀道：「果然不出所料，來得好快。」
立刻召眾將計議，劉秀道：「諸位哥哥，我在此地歇兵，你們必然誤會我是難卻麗華的情面，不過你們想錯了，百足之蟲死而不僵，王莽在位數年，其爪牙早已遍布中原，若要攻克長安，不是一件易事，更何況王莽不過是魔界至尊擺在人間的一顆棋子罷了。」
「魔界至尊？」眾將都是第一次聽見劉秀這樣說，卻不知魔界至尊是何等人物？
劉秀道：「魔界至尊乃是數千年修鍊的一個妖物，法力極高，神通廣大，連燕無雙的絕技，萬劍至尊都奈何不了他，我於他交手數次，都是不分勝負。」
眾將驚異地望著劉秀，心中忐忑，劉秀道：「王莽雖然身為皇帝，其實早已為魔界至尊左右，我們要想推翻新皇統治，必要先剷除魔界至尊的羽翼，這赤眉軍其實就是魔界至尊在人間統治的軍馬，諸位請想，我要搬倒王莽，魔界至尊如何能夠善罷甘休，他一定在暗中糾結力量，那時我軍在明，彼軍在暗，是行軍的大忌。」
岑彭道：「我知道了，你是要等他們露出破綻，再一舉出兵。」
劉秀道：「我料魔界至尊必然會有動作，果然不出所料，你們可知赤眉軍來了多少人馬？」
「有多少？」馬武問。
劉秀道：「不下十萬之眾，他們名為進攻長安，其實是來與我們漢軍為敵，魔界至尊絕不想長安落在我們的手上。」
姚期道：「那我們何不派人去打探一下赤眉軍的虛實？」
劉秀冷冷地道：「你是這樣想的，人家自然也想到了，你還沒有派去探子，人家的探子已先來了。」
馬武一楞道：「在哪裡，我去把他擒了。」
劉秀道：「只怕你擒不了他，來人可是個厲害的角色。」抬頭向屋上說道，「朋友，你偷聽了這麼久已經累了，還不下來歇歇么，文叔有杯水酒相敬！」
眾將大驚，這才發覺屋上有人，慌忙竄出廳外，只見這大廳有數丈之高，而在大廳之上卻什麼人都沒有，只有幾棵隨風飄動的小草。
眾將都在驚異，劉秀道：「朋友，你使了個小小的障眼法，就想瞞天過海么？」抬手一掌，劈空亂震！
砰！
大廳上的房瓦被震落無數，塵煙四起，但是在煙霧中卻有一條淡淡的身影直衝雲霄。
馬武緊盯著這道人影，哈哈一笑，身隨刀起，化成一道刀光飛去，「朋友，來了也不留個名字，你還是給我下來吧。」
錚！
刀光擊在一件硬物之上被彈了回來，馬武接刀在手，仔細看去原來是一個穿白的道人，手中持著一根九節鞭，正在興雲吐霧飛弛而去，他心中大惱，把象鼻刀一擺，潑風一般連頭罩住，一頓急砍。
白袍道人卻十分沉著，舉鞭相迎，兩人在空中你來我往殺在一起。
劉秀在下面道：「龍泉真人，我們可是許久不見了，自泰山一別，你可安好？」
龍泉真人臉上一紅，那次劉秀把他從寶鼎中放出去，告戒他要改邪惡歸正，不想他又與樊崇混到一起，他自覺羞慚，也不答話只想快快脫身，但是馬武的刀法又快又綿，就像一塊膏藥似的粘住了他，心中煩亂，忍不住發出一聲長嘯。
劉秀興緻勃勃地對眾將道：「他還有幫手，就藏在這附近。」
嘯聲未絕，一條紅色的人影已在空中飛來，是個穿紅袍的老道，手中持一條紅色的拂塵。
劉秀道：「你們誰也別動，讓我來。」身如大鵬，衝天而起，攔住紅袍老道的去路說，「宣華真人，你可好啊？」
宣華真人一見劉秀，有些心驚膽顫，說道：「劉文叔，兩軍交戰，不斬來使。」
劉秀道：「你可是來使。」
宣華真人道：「不錯，我是奉了我家樊崇大將軍的命令，來與你下戰書。」
劉秀道：「既然來下戰書，何必要鬼鬼祟祟？戰書呢？」
宣華真人道：「接著。」抖手將拂塵一展，紅焰拂塵如紅色長蛇一般卷到劉秀面前，一道氣流熾熱而灼人，在氣流上托著一封書信，在氣流中若隱若現。
劉秀單手一圈，掌心已凝出一面圓形的劍氣之盾，紅焰拂塵的熱力被劍盾反彈回來，劉秀雙指一捻，已將那封書信摘到手上，毫不畏懼浮塵的魔力。
宣華真人心中的震驚可想而知，拂塵上的赤融魔炎能融化防身的劍氣，不過似對劉秀沒有絲毫的影響，劉秀的功力比當年泰山之時，更加精純深厚！
劉秀就在空中把書信一展，那信本是用一種奇異的魔法書寫，此刻在空中飄蕩起一個聲音，是樊崇的聲音——劉文叔君，天下動蕩，蒼生不泯，你我皆為世之豪俠，欲救黎民於水火，扶社稷於安定，此刻長安小城，不過彈丸之地，你我大軍摧枯拉朽，必克敵制勝，匡伸正義，但聞天下無二主，一國無二君，你我城破之日，必要一絕雌雄，又讓生靈塗炭，不如在長安城前，你我分上下，論高敵低，強者入城為王，低者附首撐臣，不知劉文叔君，意下如何？樊崇拜首。
劉秀心道，這是要在攻破長安城前，就要與我一決高下，勝的一方才有資格破城，魔界至尊玩這一手，一是想掩人耳目，取得天下王者的地位，二是要我兵敗長安，借劉玄的手來殺我么？冷冷一笑道：「宣華，天下大勢未定，樊崇迫不及待地想與我交鋒么？」
宣華真人道：「不錯，我家大將軍很想再次領教將軍的絕世神功？」
劉秀道：「回復你家將軍，三日之內，文叔必去拜訪。」
宣華真人道：「告辭了。」目光轉向龍泉真人，馬武雖然略佔下風，但是他的刀法很別緻，龍泉一時難破。
小說請到
劉秀看出來宣華的意思要與龍泉真人一同離去，把臉色一沉道：「宣華，我放你離去，已是寬宏大量，龍泉前來刺探我軍機秘密，我豈能放他離去，你若不走，我便將你一同扣了。」說著，抬起袖口，放出魔仙鼎的金光，在宣華的臉上晃來晃去。
「無量佛，龍泉快快隨我離去。」宣華真人把拂塵一擺，只叫了一聲，就駕起一道劍光飛去，把龍泉一個人丟在這裡。龍泉心中暗罵宣華不義，虛晃一鞭，抽身想跑。
劉秀說了聲，「馬大哥辛苦你了，你且讓開，我與這位老朋友敘敘舊情。」把魔仙鼎祭起，像座小山似的壓了下來。
馬武趁機收刀落在塵埃，抹抹頭上汗珠道：「文叔兄弟，這個雜毛老道還真有兩下子。」
劉秀笑道：「沒事，我們是老交情了。」
龍泉知道魔仙鼎的厲害，把九節鞭看小說請到丟在空中，想借著人鞭合一的速度，飛遁而走，劉秀卻早就料到他會有此招，因此運起真氣，把天空濛上一層無形劍盾，九節鞭一升到空中就似被牽引一般，歪歪斜斜的，龍泉只覺一片金光光撒下，他的心就是一顫。
劉秀大喝一聲道：「龍泉，你還不進去，更待何時！」
魔仙鼎從空中連扣帶壓，把龍泉整個裝了進去，連那隻九節鞭也倏地落進鼎內。劉秀把魔仙鼎翻轉過來，化成碗口大小托在掌上，飄然墜地。
眾將只覺神奇，都圍攏過來觀看，只見魔仙鼎上仙霧繚繞，鼎中的龍泉真人只有一寸來高，一言不發地坐在鼎中。
馬武道：「真是個好法寶，不如借我使使，見到歹人我就抓，見一個抓一個，見兩個抓一雙。」
岑彭道：「此寶靈異非常，只怕給了馬大哥，你連自己都給裝了去。」
大家哈哈大笑，劉秀卻對著鼎內道：「龍泉真人，你可有什麼話講？」
龍泉道：「要殺便殺，無話可說。」
劉秀道：「見你是一條好漢，我再放你一次，不過我卻還是那句老話，你該回泰山頌經理禪，莫再與樊崇為伍，荼毒天下。」將魔仙鼎放出一道金光，光中乍現出龍泉的身影，他居然也不道謝，就勢乘起一道劍光飛走了。
岑彭道：「文叔，你真的要去拜訪樊崇么？」
劉秀道：「我是一軍之主，說話豈能兒戲。」
馬武道：「這兩個雜毛老道看小說請到回去，必然設下圈套等你自投羅網，我看你要去，大家都一同去，合三軍之力，殺他一個落花流水。」
劉秀呵呵一笑，「馬大哥哥，好似也會用計了。」
岑彭也道：「馬大哥，你這一計倒是可行，不過要詳細計劃一下，不能草率出兵！」
劉秀笑道：「你們以為我真會出兵去打樊崇嗎？」
覃老三道：「小恩公，你方才不是說要拜訪么？『
劉秀道：「我說去拜訪，也沒有說過要出兵，樊崇以為我會出兵，必然有所準備，無論我如何出兵，都會中了他的圈套。」
「那怎麼辦？」馬武說。
劉秀道：「樊崇一定以為，我劉秀不敢單身去闖他的大營，不過我偏偏要隻身去看他的龍潭虎穴！」