第七章
聽邪話世明生悶氣得喜訊母女顯歡心
世明這些日子想著見兒子，這會真有了，心底那歡喜的滋味就不用提了。雖幹了一晌午的活，路也有十幾里，然而他跑起來卻如腳下裝了彈簧，不到一個鐘頭便到村東路口。世明一氣跑了十幾里的路，又扛著鐵杴挑著包袱，早已滿頭大汗，氣喘吁吁，因想要見兒子，又要到家，喘了口氣，步子仍沒慢下來，擦了頭上的汗便上了橋。這時剛過了正午，又是晴天，很是暖熱，他剛抹了汗，又立刻冒了出來，橋上有點風才覺著涼快一點。世明正走到橋中央，村裡鄰居何二媳婦和別的幾個媳婦等幾個人在河邊洗衣，聽她們說笑中竟有玉勤生孩子的事。世明聽她們說玉勤生了小子，欣喜一回，又聽「光棍在場，田妹幫忙」，等話，便不懂了。這時哪有心思再聽，想立刻就能見到兒子，步子更覺輕了。原來三天前，興賀抱著玉勤回村生孩子的事，當天村裡人就知道了，於是你跟我說，我跟你說，加上村裡本就不待見興賀，不到兩天，怎麼說的都有了，甚至有婆子親說她能斷定那孩子是興賀的，不是世明的。只是玉勤與何程氏一天到晚在家裡，田妹有意瞞著，沒一個得知的。
世明過了橋，正要上坡回村時，卻被挎著籃子來河邊洗衣的李嬸並世旺媳婦攔了住。李嬸見他提著包袱，扛著鐵杴，滿頭大汗的著急模樣，料定是趕回來看兒子的，於是笑說：「世明兄弟，你那麼快回家做什麼去？鎮上那邊不是有現成的活要干？」世明見她明知故問，上氣不接下氣地說：「還問這個？家裡有喜事，我能不回來？」「有什麼喜事也值得你那麼心急？」李嬸又問，世旺媳婦在旁一笑。「家裡媳婦生了，怎麼這不是喜事？我回來錯了？」世明說了，又要往村裡跑。李嬸一把拉住，又說：「嘖——嘖，生了什麼就值你連我的話也聽不進一句？」世明聽話裡有話，又一時弄不明白，心裡咯噔一下，又問：「玉勤生了兒子，我就不該回來？」「你是該回來，只是回來的不是時候，這時候回來，還不上讓別人搶去了？」李嬸說了，世旺媳婦又補說：「你知道你媳婦是什麼時候生下的，你就這個時候回來？」世明被問得懵了，說：「我怎麼回來的不是時候？生了幾天了，什麼讓別人搶先去了，你跟我說說。」李嬸笑說：「你媳婦你還不知道什麼時候要生，真是你的還會讓別人抱回去生孩子？」「這個還用細說？」世旺媳婦沒說完便一笑停下了。世明聽了這話，心頭似塞了塊石頭，尋思半晌，又問道：「在哪裡生下的，誰搶先抱了回去？」李嬸這會反不慌不忙，斜看了一眼說：「是在你家門口生下的，誰搶先抱了回去？你回頭到山上問問就知道了。」世明聽這話不像往日玩笑，又想剛才無意中聽到那些話，心裡的結愈發大了，嗓子哽咽著話也說不出來，只脹紅了臉，站在橋頭，腿腳也沒有一點抬動的力氣。「還在這兒等什麼，回去看看你媳婦兒子要緊，這兒又沒有個什麼結果」，李嬸說。世明也不答話，也不再問，上了坡向村裡走去。
世明這時全無剛進村時的那股興奮勁，腿也如灌了鉛一樣，一步一挨的走著，又聽見路邊的兩個女人也在說著與河下人說的同樣的事，更知剛才李嬸說的全是真的。他細想前後，越發氣悶，臉色紫脹，還是一步步到了家。他進了院子，見何老栓躺在西屋床上靜養，便把鐵杴放在牆邊，提著包袱徑直進了堂屋裡間。這時何程氏在床邊守著孩子，玉勤靜躺在床上，田妹在一旁抱著山軍逗雙雲雙紅玩呢。
世明也不說話，只拉了方凳一屁股坐在上面喘著怒氣。田妹見他回來竟是這般很是疑惑，回來看等了幾年的兒子本是大喜的事，可他卻是這樣臉色，忙說：「二哥，嫂子生了，是個小子，看看吧，三天了。」世明仍不答話。玉勤依枕坐直了身子，笑說：「雙雲她爸，這麼快回來了。是個男娃，媽起名字叫『春福』。」何程氏也起身說：「世明，快看看吧，那麼多日子，可不就為了他一個，想你這幾天能回來，不想會是那麼快。也好，早一會比晚一會好，你爸說今兒要是不回來，明兒就託人去叫。」她說著很有得意神色，只看不慣世明的臉色，又怨道：「沒有兒子時是這個樣子，有了兒子還是這個樣子，能成個什麼器？」世明哪裡聽得進那些話，想想回來路上的那些話，心頭更堵得慌，只在屋裡坐了一小會，一句話也沒說，又悶悶的出去了。玉勤見狀，終不明白為何，滿心的喜氣一掃而光，淚瞬時已在眼裡打轉，一句話也說不出。雙雲雙紅更是懼怕世明這種臉色，剛才的嬉笑聲早沒了蹤影。田妹見這樣無趣，只說兒子犯困了，何香跟著奶奶在家不放心，起身出了屋。屋裡一時靜了許多。
原來玉勤在籬笆門外生產時，何程氏慌忙出來看著，當時只一心想著玉勤能生個小子，別的都沒在意。生了之後，她從田妹手裡接過孩子便頭也不回的進了屋，直待玉勤被田妹與何二媳婦等人抬回屋，再沒出來。興賀把玉勤放在院門口，又回屋給她拿了棉被出來，之後雖一直站在旁邊，卻沒做什麼讓人在意的事。玉勤生后，他就立刻被田妹趕了回去。因此，何程氏那會樂暈了頭，並沒在意其他。只是村裡幾個娘們從頭到尾看的真切，這才引出了各樣的說法。
世明在屋檐下坐了，拿了何老栓閑了數月的煙斗，塞了煙葉，一口接一口地抽起來。他心裡窩氣，想著李嬸幾人的話，心裡的結越結越大，又沒個頭緒。何程氏又看了一會春福，見睡著了，便出來給何老栓熬藥。她見世明坐在屋檐下抽煙，也不去燒水做飯，便說：「什麼比今兒更歡喜的事，竟生這樣的悶氣」，接著，不解的去了廚房。世明仍是不說一句話，一口接一口地抽，吞雲吐霧一般，不時竟有幾聲劇烈的咳嗽。
何程氏進了廚房，在石頭上支了瓷缸，正要點火，卻見葯已經兩天沒換了，都熬了四五次了。這幾天玉勤生了春福之後，她竟只有傍晚洗尿布出過幾回院子，何老栓的病雖沒再重，葯還是不能停的。忙回西屋拿了點錢，備了老方子，出屋囑咐世明說：「世明，飯還沒吃吧，廚房裡什麼都有，玉勤沒空，你自己做了吃吧，別忘了在屋裡看著春福，我去了抓齊了葯就回來。」何程氏說完就出了院子。世明哪裡聽得進，仍一動不動地抽煙，只聽見雙雲雙紅在屋裡鬧著要看小弟弟。
何程氏揣了方子，向村外走著，終不明白世明今兒怎麼會是那個模樣，忽不經意間見路邊幾個婆子說起玉勤生春福的事，留意聽了片刻，細聽前後很吃一驚，又聽河邊兩個洗衣服的媳婦也在說。她自想那會身邊有個大男人竟然一點也沒在意。那麼多人知道了，自己竟蒙在鼓裡。她這時也明白了世明為什麼進家撂那樣的臉色，生那麼大的悶氣；心裡暗罵興賀那個沒良心的傢伙，做出各樣的壞事，還是讓人知道了。
一個時辰，何程氏抓藥回來，見世明仍坐在門口，也不催他做飯，想何老栓早到了服藥的時候，連裡屋也不回去一回，就在廚房裡支了瓷缸，點了火熬起了葯。正熬著，只聽得裡屋雙雲雙紅鬧了起來，玉勤訓了幾句。何程氏心頭更是添堵，待葯熬好，泌了葯汁，端回西屋，這才到裡屋說：「兩個丫頭好好的怎麼鬧起來了，哭一會有什麼了，哪有孩子不哭的理。」那聲調全沒中午時的一點味。世明這時在門口乾咳了兩聲。玉勤聽了，不再說一句。雙雲雙紅見何程氏發怒，都站在一邊不吭一聲。
何程氏在裡屋干站了一會，又回了西屋，把聽到的事一五一十向何老栓說了。何老栓聽了幾乎把剛服下的藥水吐了出來，怒喘一會，無力的躺下了。不一會日斜西山，屋裡很暗了，玉勤給春福餵了奶，點亮了燈，接著起床到雙雲雙紅的新房裡把被子鋪了。她滿心想著世明回來一家人歡歡喜喜的，可大半天竟都是變了人似的，也不好細問，只忙自己的事。
何程氏到裡屋為何老栓倒了一杯白開水端了過去，又回屋訓雙雲雙紅不要攪著春福睡覺，接著出來又羅嗦起世明的不是來。說他從進家就不說句人話，木頭似的坐著半天不動，人家死了老子娘也不是那個樣的，也不吃一口飯，整個是要作死了才罷。世明聽了，只起身給牲口拌了一和草，仍坐在門口，不說一句話。玉勤聽何程氏罵的那些話，倒不像是沖著世明的，只料家裡出了什麼意外的事，可自己一天到晚在屋裡，也沒什麼錯處，左思右想終不明白，可再不能像昨日那樣靠著她，忙給春福換了尿布，接著到廚房做飯了。
何程氏見世明仍不動，玉勤一人在灶前忙手也吃緊，況且剛生了春福三天，要是被左鄰右舍見了，多是不好的，於是只得斂了怒氣，進廚房坐到了灶旁燒鍋。玉勤往鍋里加了米，只是煮粥。不一會等米爛，她攪了麵筋，又敲了兩個雞蛋進去。又一會，看到了火候，對何程氏說一聲「媽，這就好了」，接著出來對世明說，「雙雲她爸，飯好了，這幾天都沒準備饅頭和菜，今兒就煮點粥將就一回吧。」世明只「恩」了一聲，待何程氏從廚房出來，才起了身。
玉勤到裡屋給春福餵了奶，把雙雲雙紅叫出來帶她們一起洗了手臉，接著到廚房盛了飯，先把兩個雞蛋給雙雲雙紅每人盛了一個，又為公婆和世明都盛了。何程氏端了兩碗去了西屋。玉勤只怕春福醒了，看她倆吃著自己也端了碗忙吃了，世明在門口仍坐著，她卻沒再叫。世明已是一整天的饑渴，待粥冷到半溫還是回屋一氣喝了一碗。
不一會飯罷，玉勤剛洗刷好碗筷，見雙雲進來說：「媽，小弟弟醒了」，笑應一下，忙擦了手去了裡屋。雙雲雙紅都跟著進屋看。玉勤見世明仍不進屋，便對她倆說：「你們回新屋去睡吧，今兒要是都擠一起，春福就睡不著了。」雙雲雙紅都不情願。玉勤餵了奶，再出屋時，世明已經到新房睡去了，又進來對她們說：「你們就還在這裡吧，你爸去新屋了。」雙雲雙紅都拍手說好，忙都脫了鞋爬上了床。玉勤知何程氏不會再來了，便下了床關了門，此時想起世明一天的異樣，雖不完全明白，眼裡還是有了抹不完淚。一宿難安。
次日一早，世明下地看了看，見自家麥田與別家一樣齊整，才放了心，又把玉勤拔后剩的幾分地清理了乾淨便回了。早飯過後，他心頭依然如昨天一樣窩堵，也不到床頭細看，也不跟玉勤說幾句話，勉強依了何程氏的話，揣了三個紅雞蛋，到劉家井報喜去了。玉勤見如此，心才平靜些，給春福餵了奶放睡下，收拾了昨天的尿布和世明昨天帶回來的衣物，到河邊洗刷了。
劉雲氏這幾天一直惦記著玉勤和孩子，二月里聽玉梁說她在家吃喝都好，還能幫著幹活，也就放心一節子。可之後快一個月過去了，遲遲不見來人報喜，心又提了起來。今一見世明過來，聽玉勤都生過四天了，而且還是個小子，心裡瞬時開了花。世明剛從劉家井到小田莊去，她這裡便準備去何家灣的東西。
世明報喜后的第三天，早飯過後，劉雲氏把家裡為玉勤準備的東西驗了一遍。不一會，田丫玉敏都過來了，三家東西一共湊了雞蛋五十，紅糖六斤，粗布新衣兩套。劉雲氏又把家裡玉樑上學時的陳年舊書找出來一本塞在新衣里。一切準備停當，玉敏田丫輪替挎著籃子一路說笑著去了。
不到一個鐘頭，幾人便到了何家灣的女恩橋頭。劉雲氏還是玉勤剛定親看家時來過一回，那都有十年多了，好在她還記得來路。田丫一次也沒來過。玉敏也一次沒來過，只聽田妹說跟玉勤挨著住，可田妹的家在哪她也不知道，等於是白聽了。她們二人只有輪換著挎東西讓劉雲氏帶著走。村裡人除田妹和世明一家外，沒人再認識她們仨的，可看劉雲氏和玉敏的面像，還是能一眼就看出來，因此路邊村裡媳婦婆子見了，有兩個迎上搭話的，說玉勤在家，孩子怎樣，又說何老栓病情如何等。三人還沒到家，世明家的事都知了八成了。
玉勤原想世明前天報喜，劉雲氏和玉敏田丫等到春福滿十天時才會過來，可洗刷完，擦了手，剛出廚房的門，便見她們都到了門口了。這時回屋已經來不及，只得迎上來笑說：「媽，嫂子，姐，你們那麼早就來了，我早知道讓雙雲她爸去接你們了。」劉雲氏笑說：「都半年多沒見你了，早來一天早放了心。你姐也心急，老早就說一聽到生了就來的，我也沒再等。」她說著帶玉敏和田丫進了院子。玉勤上前接了籃子說：「媽，你們來了就好，哪一天都是一樣的，春福正在屋裡睡著呢。」又問田丫和玉敏孩子怎麼沒一起來。田丫只說路遠，在家裡放心。玉敏也不說孩子的事，見玉勤剛才從廚房裡出來，便問：「你怎麼起來了，孩子才幾天，怎麼放心了？」玉勤只得笑說：「我在屋裡連睡了幾天，腰都酸了，起來動一下還好些。雙雲雙紅在床頭看著他睡，比我在旁邊還專心呢。」劉雲氏聽了，只心疼的說：「起來早了可別閃了風，原就有風寒腿，小心點好。」玉勤又笑說：「媽，你看今兒天多好，比在屋裡躺著還舒服呢。」
幾人說笑著進了裡間，田丫抱起雙雲，玉敏抱起雙紅，站在了床邊。劉雲氏坐在床沿細看了春福，說：「跟兩個丫頭還真像呢，只是瘦了點。」玉勤只笑說：「這兩天奶水跟上了，再幾天就見胖了。」劉雲氏又說些如何補奶的話。玉勤在旁只是點頭應。田丫和玉敏見何程氏和世明都不在裡屋，詫異一回，什麼都沒說。
玉勤帶她們三人進屋時，世明正在新房裡抽悶煙，何程氏正在西屋服侍何老栓服藥，都沒來得及出來接。何老栓只覺這樣不妥，忙放下碗說：「世明他媽，親家來了，快出去看看，都進了屋了。」何程氏很驚異地說：「是的嗎，世明前兒才報的喜呢，怎麼那麼快就來了？」說了，忙出了西屋，見她們都已進了裡間，先推了新屋的門說：「世明，還在這做什麼，雙雲姥姥來了，還有別的人，你快去看看吧。」接著忙又出去了。世明剛才聽見院內的說話聲，只是沒動，這會聽何程氏進來說了，才滅了煙，下了床提鞋。
何程氏進了裡屋，見田丫和玉敏也都來了，忙笑說：「親家，你們都來了，你看我這忙的，剛才在西屋給世明他爸服藥，只當是村裡來的人了。」劉雲氏笑說：「親家的身子怎麼樣了，都是一家子親戚，就是來了也不能耽誤要緊的事，誰忙都有手腳不到的時候。」何程氏又笑說：「是呀，趁這一會春福睡著，要不就沒時候了，世明他爸的病還是那樣，各樣的葯還是不能斷。」劉雲氏說：「多養著就好，都是那年月遭的罪太多了，只當身子是鐵打的，老了都難撐住了。我也是不能沾風著涼的，過了年都病倒兩回了，這幾天才好些。」何程氏笑應：「是呀，可那時候飯都吃不上，哪有不遭罪的呀。」兩親家於是扯起了陳年舊事。玉勤田丫玉敏都在旁邊，不說一句話。不一會世明進屋，見她們聊著，只站著聽幾句，又出去了。
兩親家又聊些孩子們的事，春福便醒了。玉勤忙坐在床邊給他餵奶，幾人又在旁說些有關如何給孩子餵養，如何給孩子辟邪祛病等話。玉勤自然聽得認真，都記了下來。田丫和玉敏這時才不像剛才那樣了。不一會，何程氏說怕西屋裡何老栓葯還沒服完，讓她們在裡屋坐著歇，又給劉雲氏田丫和玉敏沏了糖水，出去了。劉雲氏跟著去西屋看何老栓服了葯，又跟他聊一會，這才又回裡間。
不覺間到了午時，世明見要到飯時，看了水缸，只有不到半尺高了。昨兒原知道剩的不多，可沒一點幹活的心勁，就拖了一天。他不在家是都是何程氏打的，每次都是趁人多時去，讓別人幫著打上一桶，分兩桶挑回來，幾次才挑了半缸。世明刷了缸底，拿扁擔挑了去了。不一會，兩桶水擔回來，何程氏便要動手做飯，今天是十多年來家裡客人最多的一回，她早想到會有這一天，可去年留了兩隻公雞，入春沒幾天被黃鼠狼叼走了一隻，餘下的一隻也在造房時殺了吃了。又沒想到她們會那麼快就來了，連一個人到集上買一點東西都沒有，家裡的五隻母雞都留著給玉勤以後用，斷不能殺的，如此一來連一點葷腥都沒了。可家裡來人飯是不能不吃的，何程氏想了一圈只有地里的蒜苗在這水熱正好的天長了起來，見世明剛放下扁擔，走到跟前說：「快別做別的了，家裡有我呢，你到地里拔些蒜苗回來吧，揀最大的最旺的，要快。」世明忙應了去了。何程氏忙往鍋里加了八成水，又淘了米，把饅頭雪菜放好，蓋了鍋蓋便燒了火。
劉雲氏最知這青黃不接的難處，看何程氏在廚房裡忙，讓田丫玉敏跟玉勤聊著，也進了廚房說：「親家，今兒來的都沒外人，煮點米做點粥吃就成了，可別著忙做別的，這人多的事，有干有稀就行了，多了可不好。」何程氏笑應：「也沒什麼，跟平常一樣，這一節子世明在鎮上做工，我顧著內外，也沒趕一回集，沒準備什麼。」劉雲氏又笑說：「一樣就好，又沒別的人，一家子親戚，別的都不用。」說了，拿鍋台上的攪到一半的麵筋碗攪了。何程氏看了只是笑說：「親家，先放著吧，等鍋開了，我再攪幾下就行了。」劉雲氏邊攪邊說：「都是隨手的活，誰做都一樣。」
玉勤給春福喂好奶，把他放到床上說：「嫂子，姐，你們坐著看著聊一會，我到廚房看看。」玉敏說：「我們也去吧，反正也沒什麼事。」玉勤笑說：「不用了，廚房裡人多了也站不下。」說畢便出了屋，偏巧世明拔蒜苗回來，她見了說：「把它給我吧。」世明只說：「都擇好了，你問媽要怎麼做。」說完，他見水缸的水還差的多，又拿了扁擔挑了桶出了院子。
玉勤洗了蒜苗到廚房對何程氏說：「媽，還要做什麼，蒜苗也洗好了。」何程氏答道：「不用做什麼，你去堂屋多拿幾個雞蛋來，把蒜苗炒了。」劉雲氏在旁說：「我去拿好了，你先把它切了。」玉勤應道「也好」。片刻過了，何程氏把大鍋燒好，見劉雲氏只拿了四個雞蛋，說：「這幾個哪夠呀，鍋里還要下呢。」劉雲氏笑說：「我把那個忘了。」劉雲氏忙又去拿去了。玉勤切好蒜苗，讓何程氏燒了火，便要炒。
劉雲氏又拿了八個雞蛋過來，往玉勤攪好雞蛋的碗里又打了兩個攪了。接著，把大鍋里的饅頭拿出來，雪菜盤子放到案板上，就要下麵筋。何程氏一人燒了一大一小兩個鍋，玉勤炒菜，劉雲氏攪麵筋，又打了雞蛋進去。片刻過了，兩個鍋一齊好了。何程氏停了火，忙說：「玉勤，都好了，叫雙雲大姨她們準備吃吧。」玉勤盛了菜說：「媽，你先盛著，我這就回屋叫她們。」說了去了。何程氏起身幫著劉雲氏盛飯。
何程氏盛好，把蒜苗炒蛋饅頭並四碗雞蛋粥端到堂屋，讓劉雲氏田丫玉敏和玉勤四個吃，又叫世明端了雙雲雙紅和他自己的。這才端了何老栓的去了西屋，至此所有的人飯才齊了。世明把雙雲雙紅的端到堂屋，自己反在廚房吃了。田丫玉敏和劉雲氏直如在各自家裡一樣，與玉勤說笑一回吃了。一時飯畢，何程氏忙收拾了碗筷，又叫世明給她們沏糖水。世明這兩天心頭正堵，家裡來人，不得不都依了。
幾人吃過，又進裡屋與玉勤說些話，劉雲氏又囑咐她如何在月子里照顧好孩子，養護好身子，又叫她多吃多睡，別把過去的事放在心上等。玉勤一一應下，又叫劉雲氏放心。申時一過，劉雲氏見玉勤都能放心，便要走了。何程氏出來要留，劉雲氏只說「這裡都好，春福好吃好睡的，都放心了。」玉勤知她不願留的，把留後的空籃子挎著送他們出了屋。
幾人正要出了院子，只見田妹迎上來，對玉敏笑說：「大姐，怎麼才來就要走呢，我們還沒好好聊一會呢。」玉敏說：「我們見面可多呢，你哪一回去，想聊不是都能的？」田妹見玉敏即刻要出了院子，把手裡備好的幾件女娃舊衣服遞給她說：「大姐，你不常來，來一回也要幫我，這幾件丫頭的舊衣裳你就替我帶該我家何香小舅媽吧，上次回去都忘了，馬上孩子都滿百天了。」玉敏聽了笑說：「這樣小事，怎麼不能，今兒晚上就能交給她。」田妹說：「你就算串一回遠門吧。」「那麼大一點的村子，再遠能遠到哪裡？」玉敏說了，幾人一起出了籬笆門。劉雲氏知是田妹為玉勤接的生，便笑說這才是遠親不如近鄰。