第一百四十七章 暗藏殺機

話分兩頭，勾踐君臣在石室養馬守陵，暫且按下不表。先說吳相國伍員，密遣越朋到越國固陵一帶，查訪越軍主力之事。

都城姑蘇，離西門不遠，有一座巍峨的府邸。這座府邸是闔閭親自下令建造的，府門前有四根高聳的圓木大柱，支撐起府門上一方黑色點金的木枋門頭，門臉上是闔閭親筆手書的「相國府」三字，鳥蟲文，黑底金字。相國府正門有四扇厚重的朱紅大門，上面飾滿半圓的青銅門釘，那虎頭的獸形門環，在陽光下灼灼發亮。

大門兩側，各有一座青石雕刻的石獸，石獸之外又立著好幾根拴馬樁。

一大早，就有一個身形魁梧，黑面短髯的彪形大漢在離相府數十步之外就下了馬車，命隨從在府門外栓馬樁套好了馬。相府在外面值守的護衛似乎與來人很是相熟，便招呼了來人幾句，引他步入府門。

伍員剛剛梳洗完畢，侍妾們為他整理好了朝服，玉沁親自侍候他過了早餐，他便匆匆走出內室，往正堂而來。

「稟報相國，越朋在外面有事求見。」有侍者進來稟報。

伍員聽后大喜，連聲道：「你們還不讓他進來！老夫這些天等得心急似火，他終於回來了！」

「小人已經讓他在正堂候著老爺。」

伍員加緊了腳步，也懶得和那內侍恬噪，就見越朋穿著一身灰衣便服，滿身風塵，坐在正堂下首的竹席之上。伍員便知他剛剛回到姑蘇。也許連自己的家門也沒曾進得。

「小將見過相國。」越朋雙拳相抱，又準備屈身跪下施禮。

伍員上前一把扶住。沉聲道：「不必如此瑣碎，你跟著老夫前來！」

二人折身穿過一條長廊，進了西面的一間書廂。

越朋進了書廂，然後返身關上了房門。伍員往地下指了一指，兩人便分賓主席地而坐。

「這次你到了越國。事情辦得如何？」伍員有些迫不及待。

「稟報相國：小將受相國之命，扮著客商悄悄潛入越國。先到了固陵一帶，經過一番打聽，知那越國的確殘留了一隻主力部隊，就是范蠡從固城山撤回去的那些越軍。這支越軍主力，尚有1萬人眾。」

伍員面有喜色，點頭道：「當時大王授伯嚭臨機決斷之權，可恨這伯嚭竟然沒有把這件事情處理妥當。使得越國君臣欲瞞天過海，留下這支軍隊作為以後強國復仇的家底。好！只要此事為真，我定讓勾踐死得心服口服！」

越朋道：「此事小將還得細細說來：小將扮著客商到了固陵，與當地的百姓打成了一片，經過一番了解，這固陵的1萬越軍主力現在由泄庸為帥，但是為了掩人耳目，泄庸把這些越軍化整為零。在固陵一帶開荒種田，實際上他們是採取了兩手法子，這些越軍平時就是老百姓。開荒種田可以實現他們的自給自足，又能隱瞞自己的軍人身份，那是兩全之計！」

伍員嘆道：「越國雖然國小兵微，但是越國有范蠡、文種這樣的能臣謀士，越國真是我們的心頭之患！可惜大王心慈面軟，呈一時虛名。竟然赦免了越王！老夫就是擔心這一點，這越王夫差據我看來，可不是一個簡單之人，能夠如此忍辱負重，以後定能成就大事。因此老夫甚是憂慮，所以派你前去，抓住這個把柄，我們就可以除掉勾踐君臣了。」

「小將還獲知，在越國都城會稽，越國還有一支部隊，就是當時越王從固城山利用聲東擊西之計，衝出重圍的那支部隊。後來由越王帶回了會稽，現在是疇無餘為將，略有5千兵馬。」

伍員顰眉道：「看來越國君臣心懷不軌之心！大王不誅勾踐、不滅越國，但勾踐暗地裡陽奉陰違，卻有復仇之志！今日上朝我當面告大王，述明越國君臣的險惡用心。」

越朋卻嘆道：「可惜這些都是實情，但相國想過沒有，越國的固陵之軍都已經散兵為民了，這越國君臣如果打死也不認賬，卻也難抓到什麼可以憑信的證據。越人狡詐，早已算到了此處。」

伍員沉吟道：「我自當向大王稟報此事。越國國中，可還有什麼可疑之處？」

「小將聽聞越國在全國範圍內尋訪美女，說是要向大王和太宰進獻。」

「哎！大王好色，越人也是知道的。自然越國君臣就會向大王進獻美女來討好大王。大王一旦被美色所惑，越國君臣就可以來一個渾水摸魚，達到自己不可告人的目的。」

越朋素來跟隨伍員，知伍員對越國的政治民情也十分關注，便在去越國之途中，也十分留意：「越國由文種主政，此人對治國的確有些門道。越國自從戰敗之後，國內男丁稀少。現在越國正在鼓勵百姓生育，大力扶持。對國民的賦稅也減免了很多，他的主張是先要富民，再求富國。」

伍員嘆息一聲，道：「只要越國總結教訓，再經過一段時間的勵精圖治，越國就會漸漸強大起來，以後要象現在這樣把越國掌控在股掌之間，那是萬萬不可能的了。」

「小將聽說越國君臣入吳為臣，現在正在虎丘山為先王守陵。大王想要越王屈服，光靠這些手段是不夠的。」

伍員嗤之以鼻道：「勾踐的打算再也明白不過，為了使越國的宗廟不滅，自己自願入吳為質，來一個舍小取大。而大王的策略十分可笑，想讓越國臣服於吳國，而不是去佔領它。但我想勾踐是不會在內心裡屈服的，除非殺了他，滅了越國，這個後患才會解除。」

「如果大王依舊不聽從相國的建議，我們又該如何？」越朋雖然從越國獲得了這些情報，但畢竟吳王已經赦免了勾踐君臣，要讓吳王反悔，就得需要更為有力的理由。

伍員停頓了片刻，咬住了嘴唇，半天才說道：「如果大王此次依然執意不聽，你就想個法子，召來幾個兄弟到虎丘山去除了勾踐。我伍員就是背負一個欺君的罵名，也要讓越國君臣休想全身而退。除非，除非大王殺了老夫！」

越朋望著伍員滿頭的銀髮，心裡傷感不已：這個倔強的老頭，自己已經不被吳王待見了，但是他依然這麼倔強地為吳國的未來籌劃著，而那個利益的獲得者，那個坐在高高王位上的夫差，不但不領他的情，反而還給他一堆白眼。這是局外人都能看見的，但這個老頭依然我行我素，似乎一點也不明白：夫差已經和他產生了深深的隔閡和猜忌，恨不得這個老傢伙別在自己面前絮絮叨叨才好。

吳國是屬於自己的，而應該怎樣治理這個國家，要制定一個怎樣的國家戰略，夫差想擁有絕對的權力。而這個白髮的老頭，手握大權，卻成為了一塊可惡的絆腳石。

想到這些，越朋不禁為伍員捏了一把汗，勸道：「大王如果不願採納相國的建議，相國千萬不可強求。如果我們秘密除掉勾踐君臣，一旦大王得知，相國豈不是自己送上門去？」

伍員微怒道：「老夫扶他為君，難道是我瞎了眼么？」

越朋閉口不敢答。見伍員余怒未息，便低聲勸道：「相國先向大王奏明此事，看大王如何處置再說。我相信在現在這個局勢之下，大王還是會在一定程度上聽從相國的建議。」

伍員點點頭，對越朋囑咐道：「伍封乃我伍氏一門的獨脈孤種。想著文人安邦、武者定國的古訓，我和夫人都沒怎麼教他習武。但是經過這些天的反思，老夫還是認為，習武可以防身健體。所以你以後就多花些時間，交給他一些本事。就算老夫遇到什麼不測，你也好護他逃出險境。」

越朋一聽悲從心來。這時便有護衛前來催促，說是上朝的時間到了。伍員便向越朋交待了幾句，令他就在相府落腳，自己下朝之後，還有事相問。