肆章 秀女的病假
好難受……
自從來到這個世界,病到這麼嚴重的程度,還是頭一遭。
花憶蝶清醒過來的時候,發現蘭兒那雙明媚的丹鳳眼,正像初見時這般,一霎不霎地注視著自己。
「小姐,你醒啦?要喝水嗎?」
無力地咧嘴,算是回應這世界一個微笑。
蘭兒起身,取來一個茶杯,輕扶起花憶蝶頭,喂她喝了兩口。
溫暖的液體入喉,花憶蝶精神振作了些,才發現茶杯是粗瓷的,不過還算乾淨。
再看看周圍,木床上空蕩蕩,連帳幔也沒有,四面白牆,一桌一案,幾把椅子,樸素到簡陋的地步。
「這,這是皇宮?」
「這是驛館。」
「蝦米?」
蘭兒解釋了一回,花憶蝶這才明白,原來早在前日,花貢船便已航行至旅途的終點站燦京,停泊在京師外三十里的碼頭后,眾秀女紛紛離船就車,即日入宮。唯有她自己因為還處在發燒昏迷狀態,鳳執宮說甚麼恙者不吉,不顧所有人的反對,堅持把她留在附近一個小驛館里。
好你個鳳婉儀,趁我病要我命哇!我去你大爺的!
花憶蝶氣得薄被一掀,低頭找鞋。把蘭兒嚇了一跳:
「小姐你想作甚?」
「老娘要進宮!」
「可是你的病……」
「我身體很棒,吃飯很香!不信你瞅瞅——呃……」
花憶蝶腳一沾地,就感覺頭暈目眩,小腿在打飄,地面在起伏,彷彿還身在花貢船上一般。蘭兒趕忙抱住她往床上拖:
「小姐你的身子還沒好轉,暫且再歇息兩天罷……」
「歇他個——」
花憶蝶開口罵了一半。突然反應過來:
咦?等一下……
我為毛要急著入宮?
入宮后不就得接受冊封,作皇帝老頭子的小老婆了咩?
那麼,如果我就這樣一病不起。躺他個三五月的,是不是就可以收到這樣的消息:
對不起。您本次活動的有效期已過。請下次再來,謝謝。
太好了!老天爺我愛你!
想到這裡,花憶蝶沉痛地點頭:
「蘭兒,我感覺確實整個人都不好了。需要睡一會兒,你和竹兒一起——咦竹兒呢?」
「竹姐姐在煎藥,還有那——」
「啊好好,你們倆就忙自己的,實在閑著沒事就出去玩吧。晚安。」
花憶蝶也不管現在辰光幾何。一邊隨口說著就一邊扯過被子作蒙頭大睡狀,實則躲在被窩中竊喜不已,聽著外面的蘭兒還在擔心地繼續道:
「小姐,那……」
「呼呼。」
花憶蝶一臉幸福地壞笑了起來,全然沒聽見蘭兒後半句聲音隨情緒低落的喃喃自語:
「那位賴著不肯走的選秀使大人,該怎麼辦呢?」
……
「渾蛋!」
淵可盛方登上高大的天啟船,便聽見艙里的不堪之聲,艙門口數十名越川水軍正你爭我搶地向裡面擠,見他和淼才藏俱鐵青著臉,嚇得垂手低頭退開兩旁。
淵可盛目露凶光。踏著滿甲板的血污大步向前,信手將一柄插在某具屍身上的天啟長戟拔起,當著獃滯著的部下的面。狠狠地將戟擲進艙廊,緊接著所有人便聽見廊內傳來一聲清晰的慘叫:
「啊!」
他也不管殺的是那一邊的人,額現青筋,大吼一聲:
「都給我出來!不許動船上的女人!她們都是無牙王的貢品!」
然後將目光轉向身邊同樣憤怒不已的淼才藏:
「才藏大人!裡面那幫蠢東西交給你了!我相信你能做到不偏不倚!」
「明白!」
淼才藏應聲拔出長刀,衝進艙廊:
「統統出來!不然就受我一刀!」
片刻之後,十餘名身衫不整的淵淼兩家的水軍狼狽地跪在甲板上,方才的春光無限變作冷汗淋漓,一個個戰抖個不住。
兩邊圍觀的水軍默然站著,心中暗暗慶幸:自己當初還後悔怎麼慢了一步。原來竟然是尊海的保佑啊……
淼才藏提著猶在滴血的長刀走出艙廊,一手將三顆首級擲在眾人面前:
「裡面共十五名年輕女子。其中三名被辱,五名自盡。其餘七人安好。三名行淫之人,有兩名是我的部下,一名是可盛大人的家臣,俱都讓我斬了。艙廊中還有被可盛大人飛戟刺殺的一人,也是您的麾下。」
淵可盛陰沉著臉微微頜首:
「才藏大人辛苦了,接下來我們還要繼續尋找你們的少君,路途遙遠,餘下的七名女子務必要嚴加看管。尤其不可有這等事發生——」
他抬手指著這甲板上那三個倒霉鬼的人頭,環視著噤若寒蟬的部下們:
「我說過,無論你是淵家的也好,是淼家的也罷,若敢染指我主公的禁臠,這就是下場!」
淼才藏也揚刃厲喝道:
「極東海的水軍聽著!我們是越川水軍!不是海賊!眼下少君還沒有找到,難道就想讓極東海的家徽蒙羞么?!」
兩名武將的威壓之下,眾人既恐懼又羞愧,紛紛跪倒請罪。淵可盛見此情狀,吩咐將之前進入艙廊的那十餘名水軍當眾脊杖,以儆效尤,再安排清點死傷,打掃戰場並處置戰俘。
淼才藏見淵可盛做事有條不紊,心中暗自佩服;淵可盛也對淼才藏的果決公正非常欣賞,兩人不覺間關係拉近了幾分。見眾將士已各自忙碌,他倆不約而同地吁了口氣,相視一笑:
「才藏大人,沒想到尊海保佑,我們竟能夠遇上另一艘載有天啟秀女的船。」
「正是這般湊巧,我見此船與上次海戰中的天啟船外觀極似,只是少了兩艘護衛船隻。便大膽揣測這也是那天啟皇帝的什麼花貢船。結果當真是如此。」
「多謝才藏大人,此番為淵家盡心了,使我得以了卻一樁大事啊。」
「也要多謝可盛大人的信賴。說來若非您的調度及時,能將方圓內尋找少君的全部搜索戰船在半日內便快速趕來參戰。只憑我們這一艘戰船,恐怕非必能夠將其攻克。」
聽了這話,淵可盛眼中的笑意漸漸退去,望著一地的狼籍,他感慨道:
「雖然說有辱我們武者的尊嚴,但是我們流的血的確比天啟軍更多……如果連一艘裝著女人的貨船都要讓越川水軍感到如此棘手,我王何時方可揚鞭中土,劍指天下?」
原來無牙王的野心這般大!他想要的。不僅僅是一個越川!
淼才藏心中警惕起來,正在低頭思量,忽然覺得對方目光若有所思地投向自己,忙掩飾地抬手指向一名正在清點傷亡人數的部下道:
「四郎,你過來。」
「大人。」
「我軍傷亡如何?」
「淼家共七十一人——」
「廢話!我問的是我們兩家!」
「是大人!請稍候!」
那四郎躬身一禮,跑開去找淵家的水軍詢問,不一會又跑回來:
「回稟大人,我軍共二百四十三人,戰死四十六人,重傷三十人。輕傷……輕傷還在統計,不過已近百人。」
「什麼?!」
兩名將軍同時不敢置信地瞪大了眼睛,淵可盛招手喚自己的部下回來核對。結果絲毫不差。淵可盛無語向天,淼才藏喃喃自語:
「難道天啟軍個個都是武士(註:越川海帝或廷帥的近侍護衛,是越川海國的高級別武者,相當於天啟無雙城強者)的身手不成?」
「回稟大人,他們雖強,但仍不及武士,只是其中有一人,殺了我們三十多名兄弟。」
「此人還活著么?」
兩名將軍再次一起發問,那名淵家水軍躬身道:
「回稟大人。他斷了一臂,現已昏迷不醒。正準備和其他戰俘一同梟首。」
「等一下!把他帶過來見我!」
淵可盛大聲下了命令。
「是!」
……
幸福地生著病。
「來,吃藥了。」
幸福地閉著眼坐起。乖巧地張開小嘴:
「啊——」
一勺藥汁入口,苦得她一個激靈,偏偏飼葯者還不會說話:
「怎樣?好喝么?」
好喝你妹夫啊!
中藥有好喝的么?!
而且這葯,有大麥茶的焦,黃連的苦,檸檬的酸,魚膽的腥,還夾雜著宛如陳年老木屑一般的渣渣口感……
這特么哪裡是葯,分明是毒啊!
「哺——」
「不行,良藥苦口,咽下去咽下去。」
「咕咚!」
「嗯,乖,再來一口。」
「等一下!」
花憶蝶終於反應過來不對勁,驚怒睜眼:
「怎麼是你?!」
高卓舉著勺端著碗坐在床邊,一臉茫然:
「為什麼不能是我?」
「你你你……」
花憶蝶手捏被角,直著雪頸大喊:
「蘭兒!竹兒!」
「小姐!」
兩婢慌慌張張地跑進來,蘭兒半送半拉地把高卓從床邊板凳請起來:
「大人,實在對不住,要不這葯還是讓我來喂罷。」
竹兒則側著頭,眯起一雙電眼,不懷好意地盯著高卓的俊臉:
「大人哪,您該不會是想趁著飼葯之機,對我家小姐有甚麼舉動罷?」
高卓氣急敗壞地申辯:
「冤枉!竹兒你是知道我有多麼辛苦地煎藥,結果她才喝一口就大喊大叫起來——」
「哦!」
花憶蝶恍然大悟,戟指高卓的英挺鼻樑:
「原來這葯是你弄的!」
「是啊,怎麼了?」
「你自己嘗嘗,這是給人喝的嗎?!」
高卓依言將那勺放進自己口中,皺了下眉:
「確實有點怪怪的……不過,葯不都是這個味道嗎?」
竹兒接過碗剛聞了一下,就趕緊舉袖掩鼻:
「大人,恕小婢無禮,您倒底還是忘了小婢所教您的:要先放黃連粉,最後再放魚腥草!」
「啊,這個沒有關係吧……」
花憶蝶無力地垂下手指,黯然地看著高卓,虛弱地說:
「高大人,葯,真的不是這麼煎滴……竹兒雖然不是醫娘,畢竟為我這個葯罈子煎了兩三年的各種補藥……大人的心意小女子心領了,大人的這碗神葯,小女子也只能心領了……來人啊,送客!」
「等一下!」
高卓自衛似地攔住蘭竹兩婢伸過來的小手,堅定地回視花憶蝶:
「葯我可以不煎,但我一定要留下來照顧你!」
「為什麼?」
花憶蝶獃獃看著那雙蘊含著太多情感的眼睛,感到自己的病情好像又有點負向發展。
不然的話,為何頭暈、耳熱、心跳加速?
「因為……我想看到你好起來!」
不行了,暈了暈了……
「小姐!」
「花,花秀女!」
「大人你不能扶的,還是讓我們來罷!」
「哦……」
……
夜晚,載著白衣秀女的花貢船隨著越川戰船隊伍,在東海上靜靜航行。如同群狼牽著待宰的羔羊,走向他們的食場。
最大的一間艙房作為倖存的秀女和宮女們的囚籠,已經被清理乾淨,桌椅床鋪全部撤除,為防止她們中有懸樑或是觸壁的情況發生,短梁被木板和艙頂壁釘在了一起,牆壁上也以越川魚膠粘上了厚布,連她們的衣帶和發簪也被收去。
十名秀女和宮女,或坐或躺了一片,但每個人都睜著眼,無法入睡。
宋月兒抱膝坐在冰冷的地上,失神地看著艙窗外。
在那千鈞一髮之際,企圖侵犯自己的賊人離開了,似乎是他們的首領在發怒。
得救了,天可憐見,自己未被玷污。
但是,明天呢?
身邊,那失貞者的眼淚早已流干。
明天……
想到這裡,宋月兒身體再次開始忍不住發抖,為了控制自己,她用雙手緊握起被扯破的前襟,像是要緊緊抓住不屬於自己的命運。
連指節都已發白。
韓大哥,我真的好怕……
這時,艙門打開,一個人影出現在門口。
女子們起了一陣騷動,有的人把自己蜷縮起來,有的咬住下唇或是自己的衣袖不敢出聲,有的開始小聲地嗚咽。
還有的,如宋月兒一般,則是麻木般地茫然。
那個敵人,用她們能聽得懂的語言在說話:
「你們中間,有誰是醫生?」
他的燁語不是很標準,但她們都聽清楚了。
但沒有人回答。
他沒有生氣,只是依然用冷冷的聲音在說:
「我看過你們的名冊,知道有一位醫娘在。誰的名字是宋月兒?」
有人彷彿輕輕動了一下,但依然沒有人回應。
那人點了點頭:
「你們不說,這樣並不好,我希望你能自己走出來,不然的話——」
幽暗中看不清他的面目,似乎是咧了一下嘴:
「今天,你們當中已經有三位姑娘用身體犒勞了我們勇敢的士兵,如果那位醫娘不主動走出這道門,我會帶著她們離開。因為我不認識醫娘,但我還有更多的士兵,想認識那三位姑娘……」
女子們的騷動更大了。
「嗚……」
「不要!不要!我不去!」
「出去!宋月兒你在哪裡?快出去呀!」(未完待續)
ps:敦凰:總算回到主旋律了……