第三十七章
屏兒覺得自從那日祭祖回來，她家小姐就變得有些奇怪，整日愁眉不展，憂心忡忡的樣子。而且……
「小姐，這麼一大早你去哪兒啊？」
「哦，我出去散散心，你不要跟過來，讓我一個人靜靜。」
屏兒看著茗霜遠去的背影，委屈的撇嘴。而且，小姐最近總是一個人出門，難道是她有什麼地方做的不好得罪了小姐？……
羨仙酒居的某個雅間內，碧珠聽到門外的敲門聲趕緊跑去開門，似乎已經等了很久。
「怎麼樣？還是沒有恬兒的半點消息嗎？」
茗霜搖頭，勸慰道：「其實現在沒有消息就是最好的消息，不是嗎。」
這話本是說來讓碧珠寬心的，然而說者無意聽者有心，碧珠聞沒好氣地回道：「對你來說當然是沒有消息就是最好的消息了。」
茗霜不禁蹙眉，語氣也冷了些許，「碧珠，你這話是什麼意思？」
「難道不是嗎？丞相千金，多少人可望而不可即的身份，你好不容易飛上枝頭做了鳳凰，真的甘心就這麼拱手讓人嗎？」
茗霜倒吸了一口涼氣，不可置信地看著她，質問道：「你懷疑我？」
碧珠別過臉，弱弱辯解道：「相公也說了，恬兒回來對你一點好處也沒有，甚至會陷你於四面楚歌的境況。你又怎麼可能會真心實意地想把她找回來呢。」
「相公？你都對李念說了？！」茗霜著急，一把抓住碧珠的肩膀，喝道：「你不是答應過我不對外人說的嗎？！」
碧珠受了驚，也許是出自母性護子本能的激，她不知突然從哪裡湧來一股力氣一把將茗霜推得差點一個踉蹌摔倒在地，她理所當然的大聲反駁道：「相公又不是外人。」
茗霜勉強站穩了腳，緩緩抬起頭看了她一眼，話不投機半句多，她一不的徑直朝門口走去。手快要碰到門栓時，她回過頭，唇邊泛著苦笑，對杵在桌前不知所措的碧珠冷冷嗔道：「對，他不是外人。我才是！」
碧珠意識到自己說錯了話，急忙道：「對不起，我不是這個……」意思兩個字還沒說出口，就茗霜被打斷了。
「如你相公所說，恬兒回來對我一點好處也沒有，所以你擔心我會傷害她，怕我不把原本屬於她的東西還給她……」茗霜的手緊緊揪住門栓，一字一句，像是從喉嚨深處硬擠出來一樣，透著血的氣味，低低控訴著：「那你怎麼就沒有擔心過我的處境？我四面楚歌的悲慘結局……」
哐當——房門被重重地闔上了。
「雁子……」她喃喃自語既沒有開口挽留也沒有追出去，也許正如雁子說的那樣，她的心確實是偏向恬兒的。空曠的屋內，碧珠蹲在地上，哭得像一個小孩。
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暮色餘暉的下，熙攘的街道上熱鬧不減，街道兩邊小販的吆喝聲此起彼伏比一天中任何時段都喊得賣力；有店面的人家也陸陸續續的挑著竹竿給自己店頭掛上兩盞燈籠；往來的人群中，有剛剛結束一天苦力開開心心回家的工人，有應小商小販的吆喝前來淘貨的婦人姑娘，有三五成群酒足飯飽的男人們還有盯著糖人流著口水纏著母親給買的孩童……他們的臉上似乎都泛著笑容，那是一種對即將過去的一天的饜足以及對即將開始的一天的期盼。
看著看著，茗霜不由嘆了一口氣，就連市井生活對她而也是一種奢望了吧。遲遲未歸的時候有人為自己擔心，不奢求一定要等她回來一起吃飯，能為她留一份就好；闖了禍有人生氣地訓斥自己，耐心教導她下次不要再犯同樣的錯誤了；還要有一個即使囊中羞澀身無長物，也不忘攢點錢送她一些女兒家的小物件哄她開心的……
「呵呵……」茗霜被自己的想法逗樂了，她不由地嗤嗤笑出了聲，笑得直不起腰，笑得眼睛都酸了。
明明連一個可以毫無顧忌地吐露心聲的人都沒有。皇后、公主、柳家、甚至就連碧珠也在逼她，逼著她一步一步陷入萬劫不復的修羅界。而陸西月……茗霜笑得眼淚幾乎快從眼角溢出，因為在她愛慕著他的同時又深深的明白他絕不是那個會救她於水火的良人。
茗霜的笑聲引來不少路人的側目，他們紛紛好奇究竟是什麼好玩的事能讓一位姑娘當街笑得如此不矜持，笑得如此令人心疼……至少躲在混跡在人群中暗中窺視著她的夏清容是這麼覺得的，因為他有一瞬間突然覺得有種莫名又久違的酸澀感湧入了胸口，猶如潮水般來勢洶湧令人無從招架。這或許就是一個男人心疼一個女人的滋味……
天色漸黯，鱗次櫛比的屋檐下高掛在店頭大紅燈籠給熱鬧的街道暈染出一番華燈初上的風采。藥鋪掌柜的眉開眼笑地將包捆好的一摞藥材遞給茗霜，並絮絮叨叨說了一堆話。具體說了些什麼茗霜一句也沒聽進去，她整個人恍恍惚惚的盯著手裡的藥包呆，彷彿那幾捆泛黃的粗油紙里包裹的不是幾味乾枯藥草而是幾十斤重的大石塊，沉得讓她幾乎就要提不住了。
「姑娘，你怎麼啦？」掌柜的見她神色獃滯便好心喚了一聲。
茗霜搖搖頭，也不想多說什麼只是將藥包緊緊箍在懷裡便匆匆離開了。
掌柜的望了眼茗霜漸遠的背影嘖了嘖嘴，低下頭提筆在帳薄記了一筆。
「爹，杜仲和仙靈脾又沒存貨啦。」一個粉衫少女端著個盛滿各種藥草的大篩子邊喚著掌柜的邊徑自走到葯櫃面前，熟練地抽開一個個小藥盒往裡面補貨。（杜仲和仙靈脾：補腎壯陽的中藥。）
掌柜的撥了撥算盤珠，又在補貨單上添了方才少女說的兩味葯，不過他嘴也沒閑著，唏噓道：「都城的男郎們一個個看上去品貌番茄倜儻風流的實則都是些外強中乾的紈絝子弟罷了。白日宣淫世風日下，唉，我大東湘危矣呀，危矣呀……」
「咳……」夏清容忍住清咳了一聲，打斷了掌柜的自娛自樂似的高談闊論。
少女聞聲轉身一看，黑黝黝的大眼睛頓時一片豁亮，笑嘻嘻的迎上前去，熱地問道：「公子，你是要買些什麼葯啊？」
掌柜的撇著腦袋打量了一眼門口的男人，薄唇皓齒桃花目，華服錦緞風流面，典型的都城紈絝子弟裝束和模樣。再瞥一眼自己那個寶貝女兒那罕見的嬌羞臉，掌柜的老臉黑了黑，來了一句：「不好意思，本店杜仲和仙靈脾之類的壯陽藥物皆已賣空，公子還是去別家買吧。」
夏清容也理會掌柜的，桃花眸落在少女身上，笑著反問：「小姐覺得在下像是需要那種藥物的人嗎？」
少女絞著十指紅著臉使勁搖頭，支吾道：「怎麼會呢，公子看上去就…很厲害…的樣子。」然後，掌柜的臉更黑了。
「小姐好眼力。」夏清容笑了笑，挑明來意：「其實在下是想向小姐打聽一下，剛才出去的那位小姐都買了些什麼藥物。」
「哦，我幫公子查一查。」少女幾步跑到櫃檯奪過掌柜的手中的賬單，一眼就掃到最新一筆交易明細。
「川芎，延胡索，鬱金，薑黃……都是些活血化瘀的藥物。」少女小臉酡紅，猶豫問道：「那位小姐…是公子什麼人啊？」
「她？」桃花眸水色瀲灧，「她是我未過門的妻子。」
「哦，原來如此。」少女點頭，明眸中一抹失落之色難掩，有點羨慕的語氣，「也不知道是哪家小姐那麼好的福氣。」
夏清容只是回之一笑，既然目的達成他也不想多做逗留。剛準備拱手告辭卻聽掌柜的突然蹦出一句，「既是公子的未婚妻，那公子更得多抽點時間好好陪陪才是。畢竟這活血化瘀的葯也不是什麼人都能吃的呀。」掌柜的瞪了夏清容一眼，就差直說：有婚約的人不要四處留，沾花惹草！
俊眉微蹙，「掌柜的似乎話中有話。」
「那個……」對方過於深邃的目光令掌柜的心頭一顫，弱弱辯解道：「那個…譬如孕婦就不宜，吃了容易血崩小產，弄的不巧就會一屍兩命。既然你們已經有了婚約，那就趕緊……」
「一屍兩命……」夏清容似乎突然聯想到了什麼，深眸中笑意全無。