七、周府驚變
七、周府驚變
百戲翁向秦川微微一笑，道：「怎麼，初出江湖便有點英雄氣短啦！」秦川臉上一熱，道：「世伯見笑了。」
百戲翁道：「秦世侄，實不相瞞，昨晚你在風月樓中的舉動，老朽全都看在眼裏，你是個好娃兒，沒丟令尊的人！說句天地良心的話，我年輕時若遇到這般香艷風流的場面，也未必能把持的定！」
秦川微微一驚，道：「昨晚……昨晚……你，你也在風月樓？」百戲翁道：「不錯，我在一處假山後本想找玉兒談點事，卻看到『千古狂客』沐長風帶你進了後院小樓，還讓楊敏指定由玉兒陪你。玉兒是本幫一個月前故意安插在風月樓的，意在查明之前十二名幫中兄弟遇害之事，因為事發當晚，有人曾經看到他們曾被風月樓的一個神秘客人叫到樓內表演雜耍。」
他見秦川臉現疑惑之色，接着道：「次日一早，便有人發現這十二人的屍體直挺挺的躺在城外的亂葬崗上。」秦川驚道：「甚麼人這般兇殘？他們……貴幫弟子莫非得罪了甚麼人？或者是為財喪命？」
百戲翁搖了搖頭，嘆道：「本幫的幫規第三條便是『不義之財不可取』。幫中弟子江湖賣解，四處奔波勞苦，常常被豪強地痞欺凌刁難，賺的是辛苦錢。頗不同於乞丐的乞討，或僧尼的化緣。遇害的這十二人都是本本分分的雜耍藝人，其中兩個會些粗淺的拳腳功夫，相信不會得罪甚麼人。若說錢財，據玉兒所查到的結果，屍體上的銀子均是分文未少，顯然與財帛無關。最緊要的是……唉，他們身上並無其他傷口，全是被人一劍穿心而死！」
秦川心想：「十二人盡皆一劍穿心，那出手之人的劍法當真狠辣犀利，竟用不着第二招！」暗自沉吟，當世除了師父蓑衣人、白眉師太，還有爹爹等寥寥數人外，實在想不出還有甚麼人有此能耐。
百戲翁嘆道：「秦世侄，你我雖只初見，但以我痴長幾十歲的眼光，你是個值得託付的孩子。唉，只因情勢緊迫，老朽有個不情之請，還盼成全！」
秦川心下一驚，道：「前輩但有所命，儘管吩咐，晚輩自當照辦！」
百戲翁咳嗽連連，臉色蠟黃。秦川給他倒了杯水喝了，道：「前輩，您老的身子好像不太好，要不要去看大夫？」百戲翁搖了搖頭，道：「你先聽我說完。其實昨晚玉兒跟你說起她的身世，她並沒有騙你！」秦川聽他提起婉玉，心中突的一跳，支吾道：「玉，玉姑娘原來不是……不是煙花女子。」百戲翁嘆道：「嗨，你這孩子原來一直有這個心病啊，你大大的錯怪她了，她可是個好孩子，更是一個冰清玉潔的黃花閨女！」
他見秦川默不作聲，嘆了口氣，續道：「不過，她也是個苦命的孩子。我第一次見到她時，她才十二三歲，她的母親快病死了，臨終前將她的身世說給了我聽。原來她是崆峒派大俠『一鶴衝天』易風揚的女兒！」
秦川情不自禁「啊」的驚呼一聲，原來他忽然想起卓瑪所說的易先生。
百戲翁望了他一眼，道：「你也聽說過二十年前魔教火併三幫六派的事吧，各大門派傷亡慘重，元氣大傷，但真正慘遭滅門的，只有崆峒派和鐵劍門。魔教在崆峒派一役中，據我所知曾留下一個活口，便是易夫人，當時她懷有身孕，聞到血腥竟自暈了。眾魔頭混亂中以為她死了，才沒有留意她。據易夫人說，她曾親眼見到他丈夫被兩個蒙面魔頭打下山崖，竟是屍骨無存！」
秦川思忖：「想來易大俠當時跌落山崖后僥倖未死，後來便逃到大雪山隱藏起來了。」隨即想起易風揚終於還是未能逃脫，雖然避開了魔教的毒手，卻被黃蜂幫眾人所害。
大風堡主平素督訓甚嚴，門人子弟若非藝滿出師，不得參與江湖中事。秦川離家前年紀尚幼，於江湖正邪之爭不甚了了，只從兄長等人閑談中約略聽了一些，心知魔教又稱「七星教」，素與中原各派水火不容，教中的眾魔王窮凶極惡，殺人如麻，好不可怕。
百戲翁見他低頭不語，咳了兩聲，又道：「那時玉兒才十二三歲，跟着她久病的母親住在山西平遙一個破窯里。我偶爾路過當地，見她母女可憐，便找了個大夫替她母親治病，誰知她已病入膏肓，大夫未到，她便溘逝了。我們埋了她母親，這小妮子從小便極有骨氣，竟然忍住眼淚一聲未哭。」
「說來也湊巧，當時我正好有個極厲害的仇家找上了我，我怕連累這小妮子，於是將身上僅有的十兩銀子贈了她，便匆匆離去了。我的那個仇家着實難纏，跟我在平窯城外決鬥，一斗便是七日。後來我僥倖贏得一招半式，再回那破窯尋時，卻已不見了她蹤跡。」
「我怕她再遭遇不測，便令附近的幫中弟子到處探訪她下落。三個月後，幾名本幫弟子在汾陽城一家妓院中表演尋橦跳丸、吞刀吐火諸般雜耍，其中一人內急去後院如廁，無意間看到那妓院的老鴇正在指使龜奴對一個小女孩拳打腳踢，逼着她出去接客。那小女孩極有骨氣，雖被打得體無完膚，卻是抵死不從。只因這小妮子從小便是個十足的絕色美人，令人瞧上一眼便極難忘記。那名幫眾聽說我正在尋她，便立時想到了她的模樣，報與我聽，這才將她救出。」
「老夫縱橫江湖幾十年，可以說閱人無數。一看這小妮子，便是個傾國傾城的美人胚子，說得難聽一點兒，若在夏商，便是褒姒、妲己，若在吳越，便是西施、鄭旦。她的美貌連我這個七十來歲的老傢伙都嘆為觀止，何況其他年輕後生呢？我想歷來紅顏多薄命，但歸根結底都是好色男人惹起的，若要保護好這樣的美人，便只有令她自強，於是收她為螟蛉義女，將平生所學盡數傳給了她。」
「說起來這小妮子實在聰慧異常，無論教她甚麼都一學即會，一點即透，根本用不着我再來第二遍。過了幾年，她已出落得花朵一般，惹人憐愛。她本領已成，開始行走江湖，在武林中闖出來個『玉美人』的名堂。她心性高傲，人又能幹，幫中大小事務，都能協助我答理得井然有條，全幫上下，盡皆信服。」
秦川聽到這裏，忍不住「啊」的一聲，這才知道婉玉早已是江湖上的「成名人物」了。驚佩之餘，亦復慚愧不已：「她明明一身本領，昨晚卻裝作一個弱不禁風的青樓女子，還好我把持的定，否則後果當真不堪設想！」
百戲翁向他斜睨了一眼，道：「世侄，你的武功的確了得，昨夜我見過你的輕功和身手，適才又伸量過你的內力，算是江湖上的後起之秀。以你的人品，也是上上之選。但若說起應對世間的機巧詭詐，我怕你難及得上玉兒之萬一！」
秦川登時滿面通紅，無地自容，想起當日被阿修羅毒煙迷倒之時的遲鈍，又想到昨日與仇氏兄弟較量之時的稚嫩，深感自己臨敵經驗欠缺，又乏應變之才，更想起昨晚被婉玉捉弄得無所適從，窘態畢現，心中只想：「我才不要闖蕩江湖，我只想快快回家，再也不要跟這些不相干的人交往了？」
百戲翁忽然哈哈大笑，道：「世侄，你真的想回到父兄身邊，就此龜縮不出，再也不在江湖上露面了么？」秦川給他猜中了心思，訕訕的道：「世伯見笑了，我本無意和江湖人往來的，只想跟着爹爹和哥哥們，自然有他們保護我！」他自幼便跟着幾個兄長，始終被人疼愛照顧，養成了極強的依賴習性，現今雖已長成青年，一旦遇到險阻挫折，仍不免茫然失措，慄慄自危。
百戲翁仰天長嘆，道：「我只道秦賓王英雄一世，其子定然個個英雄了得，豈知……罷了，你走吧！」
秦川見他嘴角微斜，大有鄙夷之色，臉上一熱，囁嚅道：「百里世伯，你適才不是說有事相托么，請儘管吩咐，晚輩定當竭力以赴！」
百戲翁冷冷的道：「不必了，江湖險惡，你若有甚麼閃失，我有何顏面去見故人？此事你回家后最好別跟你老子提起，就當咱們從未遇到過！你走吧！」拍了拍手掌，背過身子。
只聽房門「吱」的一聲，已被推開，卻是婉玉聽到百戲翁的掌聲，走了進來。百戲翁道：「玉兒，送秦四少爺回去吧！」
秦川不禁脹紅了臉，熱血上涌，握緊雙拳，大聲道：「百里伯伯，你不能這樣輕賤我，我，我也是個頂天立地的男子漢！我，我便是無父兄相助，也一樣能闖蕩江湖的！我能行的！」
百戲翁冷笑道：「一時之心血來潮，縱有匹夫之勇，濟得甚事？罷了，罷了，你走吧！」
秦川大急，上前拉住婉玉手臂，求道：「我能行的，我不是心血來潮，玉，玉姑娘，我不能讓人家瞧不起！你告訴你義父，便是刀山火海，龍潭虎穴，我也絕不會皺一下眉頭！」
婉玉俏臉一紅，輕輕掙脫他手，秀眉微蹙，轉頭向百戲翁道：「義父，你聽見了吧，秦公子說他能幫我們的！」
百戲翁道：「玉兒，此子心智尚未成熟，只是個大孩子，難當大任，我怕他會誤了我們的事！」
婉玉星眸微斜，瞧了秦川一眼，道：「義父，孩兒相信秦公子一定能行！」
秦川目不轉睛地望着婉玉，心中的那份感激之情，實是難以名狀。
百戲翁緩緩轉過身來，點了點頭，注視着秦川道：「世侄，茲事體大，關乎中原武林的安危，不容有失，你要三思！」
秦川胸膛一挺，昂然道：「晚輩想好了，定不辱命，百里伯伯請儘管吩咐！」
百戲翁朝婉玉點頭示意，婉玉便從懷中取出一封加封嚴密的黃牛皮紙信封，鄭而重之地交給了秦川。
秦川看那信封鼓鼓囊囊的，碰觸之下，裏面不外是厚厚的一沓紙而已，心道：「不就是一封書信么，怎麼他二人看上去神情這等嚴肅！」
百戲翁容色肅穆，沉聲道：「世侄，我要你親口答應我，這封信必須面交少室山少林寺方丈靈渡大師親手拆閱，不得轉手他人，並且無論任何人甚至包括令尊秦堡主也不能看，你可記清楚了？」
秦川挺胸道：「晚輩記清楚啦！」
百戲翁道：「另外，此事不得說與任何人聽，除了咱們三人之外，天知地知，你可記清楚了？」
秦川見他越說越嚴肅，點頭道：「我記清楚啦，絕不會告訴給任何人聽！」
百戲翁道：「你到少林寺，便說是我讓你去的，有要緊事求見靈渡神僧！」見秦川一臉迷惑之色，道：「以後你會知道前因後果的，但現下必須絕對嚴守秘密。你只管記住，若是丟了書信，我怕會有不少人會因此喪命，切記，切記！」
秦川心頭一緊，下意識的將那信抓牢，道：「請世伯放心，晚輩便是拼了性命不要，也要親手將此信交到靈渡大師手中！」
百戲翁聽他此言，心情大慰，突然身子一顫，噴了一大口鮮血，搖搖晃晃便欲跌倒。秦川和婉玉同時搶上扶住了他，百戲翁原本蠟黃的臉上更無半點血色。
婉玉淚如泉湧，扶百戲翁坐下，叫道：「義父，你挺住，我去找大夫！」
百戲翁扣住了她手腕，緩緩搖頭道：「不用了，我自己的身子我自己心裏有數，我老了，縱使昨夜蒙面人沒有傷到我，我也好不到哪裏。適才全怪我，試探秦川的功力，實在想不到這小子年紀輕輕，內力修為如此驚人！」
秦川只聽得一頭霧水，愕然道：「什麼？」
婉玉幽幽的望了他一眼，低聲道：「昨夜你在風月樓後院的小橋上看到那二人恐嚇楊敏之時，義父便在距你不遠的假山後面。」秦川聽了，臉色倏變，始知百戲翁的輕功如此了得，自己當時竟未察覺，然則若是換作敵人忽施偷襲的話，自己豈非性命不保？
只聽婉玉續道：「後來你又回到我房中睡去，義父知你已存保護我之心，便放心離去。誰知他剛出了風月樓後院，便被一個穿夜行衣的蒙面人偷襲。那蒙面人武功奇高，和義父拆了一百多招，義父被他踢中胸口，險些喪命當場。幸得義父臨急時使出了『梅花針』的暗器，才將那蒙面人逼退。」
秦川直聽得心有餘悸，萬萬料不到昨夜竟然發生這麼多驚心動魄之事！
婉玉黯然道：「今早你走後我來見義父之時方知此事，但卻不知他老人家竟傷得這麼重，適才義父又試探你的內力，誰知你的罡氣如此強勁，竟害得義父吐血！」秦川惶恐道：「全都怪我，我不該用力對抗的！」
百戲翁吐納調息，運功一會兒，臉色略和，說道：「玉兒，不知者不罪，你別責怪秦世侄了！其實我適才已是『強弩之末，勢不能穿魯縞』，秦世侄若再支撐片刻，我便會露餡了。但若非如此，我又怎麼能放心將這封關乎天下安危的書信交給他呢！我受傷已送不了信，本幫中又無此等高手，只能行險讓他去了。他的武功極高，即便是昨晚那個偷襲我的蒙面人，也未必輕易傷得了他！」
婉玉道：「義父，我陪你去養傷吧？」
百戲翁搖頭道：「用不着你陪我，我會覓一處靜室療傷，至少需要半年光陰，暫時不見任何人。你留下來，我還有事要跟你說。秦世侄，你先去吧，見到令尊替我問個好，路上千萬小心！」秦川鄭重地揣好書信，向他躬身施了一禮，道：「請百里伯伯保重。」轉身欲行。
婉玉遲疑道：「秦公子，你……」秦川向她勉強一笑，點頭道：「玉姑娘，你也保重！」出了小院，健步如飛般去了。
他雖向婉玉強作笑容，心頭卻湧上一股說不出的滋味。與此女相識時候雖短，且是在風月樓那種煙花場所，然而想起她的嬌媚婉孌，想起她的紅顏薄命，亦想起她的難以捉摸，但覺心頭五味雜陳，思潮起伏，久久難以平息。
隨即想起卓瑪，伊人漸遠，卻不知她是否會記掛着自己？
漫步長街之上，踽踽而行，忽想：「婉玉姑娘的爹爹竟然是卓瑪姑娘的授業恩師，世事之奇，着實令人難以置信。」想起這兩位姑娘均是天然絕麗，一位機敏聰慧，一位嬌憨天真，性情雖異，卻同樣際遇堪憐。
秦川忽然間臉上一熱，便似年幼之時做錯了事唯恐被大人察覺責斥一般，情不自禁的往周圍游目四顧，但見車水馬龍，並無人在注視自己，慚愧之意頓生，心下暗暗自責：「我這是怎麼了，竟也這般貪心不足，我若再胡思亂想，便跟那周本祿有何區別？」
念及周本祿，不由得怒火上沖，隨即想起百戲翁的話：「百里伯伯罵得極有道理，我已經長大了，應該有所擔當。這個周本祿作惡多端，人神共憤，我現下應該做的便是好好收拾此獠！」又想：「今日不如豁將出去，直闖姓周的家裏，好生教訓他一番，讓他以後再也不敢去做壞事！」
想歸想，但他只是少時聽他二哥說過英雄好漢的行徑，卻從未正式實施過，竟不知從何開始，來「懲惡揚善、行俠仗義」。
琢磨了好一會，心意已決，向路人問明周本祿家的所在，大踏步而去。周家的宅院卻也不遠，穿過兩條街便到了。
遠遠便望見周宅竟是座極大的庭院，屋宇連綿，朱紅的大門外蹲著兩隻大石獅子，十分的氣派堂皇。他來到近前，卻見大門緊閉，門前冷冷清清。
心下微感詫異：「聞說這周本祿乃本地豪強，想必交往甚眾，怎地大白天的連大門都不開？」望了望門頭牌匾上「周府」兩個大字，微一遲疑，拾級而上，來到大門外，提起碗口般的門環，重重敲了三下。暗自盤算已定：「他們若是不讓進去，我便只有動武了。似昨夜那兩個潛入風月樓威逼楊媽媽的二人，身手倒也了得，我雖不能濫殺無辜，卻也不可太過仁慈，須好生教訓一下這幫惡徒，否則若再任他們怙惡不悛，欺侮良善，百姓仍難有好日子過！」
誰知他等了良久，竟沒人出來應門。
他心下好奇，連連擊打了三次大門，偌大的宅院竟始終毫無反應。
暗忖：「莫非周本祿這廝聽了那褚師爺之言，怕了我啦，故意躲我？」轉念一想：「不對，此人又不認識我，況且在成都勢力極強，手下幫凶定然不少，怎會怕我？其中定然有詐！」思來想去，一時不知該當如何是好。
他回了回頭，看到了幾個路人經過。那些個路人見他將周府大門敲得震天價響，十分好奇，但懾於周本祿的淫威，誰都不敢多事，紛紛走開。只有一個人可能是附近鄰居，叫道：「這位小老弟，你別敲門了，我和我老婆每日一早經過這裏去菜市販賣蔬菜，平時周家天不亮便早開門了。今日我已路過了兩趟，都沒見到動靜。現下已近未時，要開門早開了，你再敲也沒有用！」說着急匆匆的去了。
秦川正沒理會處，忽聽有人叫嚷起來：「周府着火啦！」抬頭看時，果見院內一處房屋上青煙直冒。
秦川一驚，更不猶豫，在眾人的驚呼聲中雙足一登，一個「旱地拔蔥」，飛身縱上了門樓，越牆而進。
但他隨即「啊」的一聲驚叫，呆立當地，被眼前的慘狀驚得目瞪口呆！
只見院內橫七豎八躺滿了屍體，從服飾來看顯然都是周家的護院和健仆，竟全是一劍刺中心臟而死。他怔了片刻，走上幾步俯身探看死者的鼻息脈搏，只覺觸手冰冷，屍身僵硬，已死去多時。
當下一個箭步，穿過前院，迅速進入各個房間查察，客廳偏廳，正房廂房，一口氣將幾進宅屋裏裏外外搜了個遍，卻見到處全是死人，男女老少，無一活口，抑且均是一模一樣的心口中劍的慘烈死狀！
更奇怪的是除了院中死屍外，房內的皆是死在床上，多半衣衫不整，似是正在酣睡之際未及穿衣，即被一劍刺死。
想到此處已變作一座死宅，不自禁的倒抽了一口涼氣，來到那起火處的房內，卻見是個放置雜物的倉庫，一盞銅燈不知被風吹還是被老鼠所碰，跌落在地上，燈油灑了一地，火勢蔓延，引燃了桌椅等物事，慢慢燒將起來。
他見火勢不大，抄起一把掃帚將火苗撲滅，身上頭上卻不免被火星燙了幾下。
大步奔入後院，跨過幾具屍體，進入一間華麗的大房內。只見床上躺着兩人，一男一女，皆是身子裸露。那男的生得白白胖胖，年紀在五十歲光景，女的則是個妖嬈多姿的年輕女子，容色艷麗，二人也是一劍穿心畢命。秦川猜想這二人多半便是周本祿和他新納的九姨太詠蟬了。
他一心想來收拾此人，但此刻見他全家被滅門，心中殊無歡愉之情，反生悲愴之氣。不停的在想：「這麼滅絕人性的事，是誰做的，到底是誰做的啊？」上前抓起被褥，將二人屍首蓋了。
忽聽得前院一陣急急的腳步聲，一人大聲叫道：「東方道長，我們來晚啦！」另一人道：「兇手可能在後院，快去看看！」但聽步履急促，竟有十幾個人。
秦川正待呼應來人，陡然間耳畔一個細微聲音響起：「獃子，還不快走！遲了便說不清楚啦！」他心頭一凜，忽見窗外人影一閃，當下不遑細想，雙腳一撐，提身而起，一個「八步趕蟬式」，追將出去！
只見那人影一身白衣，頭戴斗笠，手提長劍，身法輕靈已極，卻似在哪裏見過。便在這時，只聽身後人聲嘈雜，腳步亂響，卻是適才那群人已沖入周本祿的卧室內，同時有人眼尖，發現窗外有人，吶喊著追了出來。
秦川微一錯愕，只見那白衣人已翻身躍上牆去，一邊招手，一邊急喊：「別回頭，有人要陷害你！快跟我走！」秦川心頭一驚，更不回頭，雙足連點，踴身飛起，斜斜向白衣人追去。
那白衣人見秦川追來，心下大慰，悄立在牆頂相候。孰料背後風聲颯然，一道利劍疾划而過，徑刺向她后腰。秦川在半空瞧得真切，大急之下，身子未至，順手扯下樹頂一根柳枝，「唰」的一聲，后發先至，一招「白雲出岫」，那枝條被他內力激蕩之下，疾似流星般撞向利劍。但聽「鐺」的一聲脆響，枝條斷落，利劍也被盪偏數寸，隨即「嗤」的一聲，那白衣人「啊」的一聲驚呼，已被劍尖刺傷右脅！
說時遲，那時快，便在這間不容髮之際，秦川電閃而至，剩下的半截柳條一招「金蛇狂舞」護住白衣人，迎向那柄利劍。使劍之人卻是個青衣蒙面人，一擊不中，轉身即走，他輕功極高，一陣風般掠過幾重屋脊，登時消失不見！
秦川欲追，卻見白衣人右脅已被鮮血染紅，站在牆上搖搖欲墜。急忙上前將她扶住，白衣人道：「怎麼不追了！」秦川道：「你怎麼會在這裏？」
便在這時，只聽得腳步響起，一個男子聲音大叫道：「殺人惡徒休走，青城派的東方道長在此，還不下來受死！」秦川一呆，已聽出這人口音，正是昨夜闖入風月樓逼索楊敏之人，欲待回望此人，卻聽白衣人急道：「快走，別讓人看到你樣子！」
只聽一聲大喝，一個灰色人影斜刺里凌空欺近，寒光閃處，一柄烏黑長劍有如星馳電閃般向秦川後腦刺去。
秦川但覺劍勢峻急，實難抵敵，想起白衣人的話，不敢回頭，身形微側，已避開劍鋒。不待灰色人影欺近，抱起白衣人一個凌空旋轉，飄落至院外樹頂，一瞥眼間已看清那人影竟是個灰袍星冠的老道士，不禁大感詫異。那老道縱聲道：「閣下好歹毒的手段，竟將周三爺全家九十二人一口氣殺光，何不報上名來！」
秦川一呆，白衣人嗔道：「傻哥哥，還不扯呼！」秦川當即抱着白衣人躍至鄰家樓頂，施展絕頂輕功，幾個起落，一溜煙般隱入城內。那道士渾沒料到他輕功竟爾高明至斯，兀自站在牆頂，獃獃的發怔，竟忘了追趕。
秦川從一處屋頂掠下，見四周無人，道：「玉姑娘，你還好吧？」白衣人摟住他腰，早已撐持不住，突然頭一垂，斗笠掉落地上，露出一張千嬌百媚、宜喜宜嗔的少女臉蛋來，已然暈厥過去，正是婉玉。
秦川驚道：「玉姑娘，玉姑娘！」不住地搖晃她身子。
過了片刻，婉玉悠悠醒轉，道：「快帶我……迴風月樓，莫……讓人發覺……我，我身上有葯……」話未說完，又已暈去。
此刻乃是未牌時分，城裏到處都是人跡，想不讓人發覺談何容易？秦川辨明方位，從丹田中一提真氣，使出在峨眉山上練就的「雲霄飄一羽」的絕妙輕功，輕飄飄的便穿過長街，從風月樓後院縱身而入，到得那小樓時效法昨夜逼索楊敏之人，一個「飛燕掠波」躍上二樓，穿窗而入。恰巧二樓窗戶本就開着，秦川悄無聲息的進到婉玉卧室之中，樓下兩個小鬟兀自玩耍嘻戲，渾然不覺。
秦川橫抱着婉玉身子，來到牙床前，見她皺着眉頭，默默的瞧著自己，他怕樓下小鬟聽到，壓低嗓子道：「你剛才險些丟掉性命，怎麼不知道躲閃？」婉玉微嗔道：「你還說呢，都怪你，人家只顧著莫讓人發覺了你，全副精力都在你身上了，哪曾顧及背後有人啊？」秦川胸口一熱，眼眶紅了，將她輕輕平放在床上，道：「你把葯取給我，我好幫你敷上。」婉玉道：「葯在我懷裏的小瓶內，我都動不了了，怎麼取啊？還是你……你……」突然想起讓他一個青年男子將手伸入自己懷中,登時飛霞撲面，嬌羞不勝，但隨即傷口劇痛，秀眉緊蹙，忍不住輕輕哼了一聲，面現痛苦之色。
秦川見她強忍痛楚，呆了一呆，道：「得罪了！」伸手入懷，摸索出一個小青花瓷瓶來，道：「是這個么？」婉玉咬緊了嘴唇，閉上雙目，拚命點頭。
秦川微一躊躇，用力將她右脅衣衫撕開，露出一道長長的傷口，仍在不住溢出鮮血。當下點了她穴道止住了血，將傷口擦拭潔凈，又將瓷瓶中的藥膏塗抹畢，撕了個布條包紮停當，這才幫她蓋好被褥。
他折騰了半天，見她緊閉雙眼，長長的睫毛微微顫抖，胸脯起伏急促，想見傷口不輕，而她卻是為了自己才受此痛楚，不由得心中感激，道：「婉玉姑娘，傷口包紮好了，你……你好些沒有？」
卻見她白玉般的臉頰上兩道珍珠般的淚水滾滾而下，抽泣不止。秦川只道她是傷口疼痛所致，想要出言相慰，卻訥訥的說不出話來。
二人默然相對，過了良久，婉玉忽地睜大眼睛，珠淚盈盈，又欲奪眶而出，嗔道：「秦公子，你連句安慰人的話都沒有么？」
秦川搬了張錦凳，坐在床邊，道：「我，我不太會說話，今日姑娘這般待我，我秦川以後一定會好好報答你的。」
婉玉幽幽一嘆，道：「報答……報答，你……」眼淚更似珍珠斷線般在臉頰上不絕流下。秦川見她哭得更委屈了，心下更慌，忙伸衣袖幫她拭淚，婉玉用力一縮，推開他手臂，怒道：「不要你碰我，你走開！」秦川一怔，訕訕的縮回了手，不明白她何以突然著惱。
樓下兩個小鬟聽到動靜，跑了上來，見小姐躺在床上，床邊坐着一個男子，均是一驚。二女識得這男子便是昨晚在此過夜之人，一個小鬟道：「小姐，你不是出去買胭脂水粉了嗎，幾時回來的啊？奴婢和迎兒一直都守在門口，怎麼沒見到啊？」
婉玉拭去淚水，哼了一聲，道：「悅兒，是不是我幾時回來還要向你稟報啊？你這小鬼頭越來越不識禮數了！」那小鬟嚇得伸了伸舌頭，垂手而立，不再作聲。
另一小鬟迎兒道：「小姐，楊媽媽來找過你幾回，像是有甚急事，聽他口氣可能跟那個周三爺有關，悅兒和奴婢才急着等你的。」
秦川在一旁聽了，心想：「楊媽媽不知周本祿已死，還怕他前來逼索，因此定是徵詢婉玉的意思來了。」
婉玉道：「我知道了，你們先下去吧？」二女向她福了福，轉身下樓去了。
婉玉向秦川哼了一聲，道：「木頭，快來扶我一把！」秦川扶了她坐起，怕她氣惱，不敢則聲。婉玉嗔道：「人家長這麼大從未被男子碰……碰過，你適才……」秦川這才恍然大悟，原來她是為此而發小姐脾氣的，想起自己剛才伸手入她懷中，又將她衣衫撕開，看到她粉末白的腰間肌膚，雖說其勢不得不然，但於「男女授受不親」的禮法終究不合。
當下向婉玉深深一揖，道：「一切皆是因在下而起，是秦川虧欠姑娘的。但請婉玉姑娘相信，我，在下絕無輕薄冒瀆之意，我今日當着姑娘的面發誓，我心中若有半點邪念，天誅地滅……」話未說完，卻被一隻白嫩的小手按住了口，只見婉玉嬌嗔道：「誰讓你發誓了……你，你真是氣死我啦！」
秦川正色道：「姑娘請放心，今日之事關乎姑娘名節，在下寧死也絕不會跟任何人說起。」
婉玉嘆了口氣，默然無語。秦川見她面色蒼白，神情委頓，道：「適才周府中姑娘何以不讓我見那些人？姑娘又怎會出現在周府？」
婉玉冷笑道：「我和義父打賭，還是他老人家贏了。他跟我說你俠肝義膽，定會犯險去周府教訓那惡賊的，我本自不信，待跟義父分手之後，便到周府瞧瞧。想不到你果然不怕死，膽敢孤身闖入！」說到這裏，妙目流盼，打量著秦川，道：「我比你晚到了一會，卻見你滿院子轉悠，還做好事救起火來。但是當那個大刀卜六、快劍段七帶着青城派的東方權一行人進府時，我才知道形勢不妙。」
秦川奇道：「那個老道士便是青城派的東方權啊，我好像聽二哥說起過。聽說此人當年因不滿師兄竹空道長做掌門，一怒之下跑到江南，自立門戶，揚言不再回青城了。他現下怎會在此？」
婉玉小嘴一扁，哼了一聲，道：「這牛鼻子老道綽號『武林判官』，劍法不弱，但自以為是，剛愎自用，而且出手狠辣，嫉惡如仇，江湖上的人都怕招惹他。你說他若看到了你在周府，還會聽你解釋嗎？」秦川點了點頭，道：「你是怕他們誤認為周家滅門之事是我做的？」
婉玉道：「我突然有個想法，這幫人來的時機太過巧合，八成是有人想要陷害你。你倒想想，在適才情勢之下，你便渾身是嘴，又能說得清楚嗎？」秦川回思當時情形，確是百喙莫辯，不由得臉色微變，背脊一陣冰涼，又聽婉玉道：「若是你被定為真兇，過不了幾日，便會傳遍整個江湖，勢必為武林中人追殺攔截，到時你如想安然返回中原，只怕要難如登天了。再說，便是你回到中原，令尊秦老伯父的日子怕也難過得緊啦！」
秦川額頭上冷汗涔涔而下，不覺伸手握住婉玉白嫩的縴手，道：「玉姑娘，你……我現在才明白你的良苦用心，真是該死，我……謝謝你啦！」婉玉被他握著雙手，格的一笑，道：「你今日可是欠了我一個大人情，我倒要看你怎生『報答』法！」
秦川一呆，這才想起這般抓住人家大姑娘的手忒也無禮，臉上一紅，忙鬆了開來。