第一章 小山村
璋州位於靜安國南邊，是靜安國的邊境，與建武國和慶南國相接。漳州多山地，並沒有優美地自然景點，所以也沒有多少的來遊玩的風雅之士。在靜安國與建武國，慶南國相接之處，有一大片的原始森林，在森林的深處終日迷霧環繞，更是還有毒霧，毒物，甚至兇殘強大的野獸出沒。所以在森林周邊以打獵，採藥為生的村民都不敢深入。
塘灣村就是這樣的一個小山村，是由很不同姓的獵戶聚居兒成。村裏成年的男人以打獵主；婦女多以耕作為主。全村只有五十多戶人家，共三百多人口。平常多互相幫忙，純樸；如果不是在這窮山惡水的地方，倒是一個世外桃源。
楊三是塘灣村有名的獵戶，二十有八，身體結實強壯，膚色古銅偏黑。背上一把黃弓，行頭也是十分的威武。尤其是他的箭術，甚是了得；那把黃弓是祖上留傳下的，要拉滿弓，也要五十石的力氣。楊三小時候聽他父親說，他祖上是軍隊里的神射手，甚得將軍的喜愛。可惜在與建武國一場大戰勝利之後，將軍卻被奸人陷害，滿門抄斬。楊三祖上也受了牽連，給罷了軍職；也就來到這窮山惡水的地方以打獵為生。後來子孫中也沒有人能用那把黃弓了，直到楊三。
楊三自小就力氣過人，更是練得一手好箭術，尤其是連射和三箭齊射；讓同村的獵戶讚嘆不已。在他父親去世之前給他說了一門親事，是十里之外竹林村的一戶以採藥為生的人家的小女兒，名叫洪月兒。他媳婦也賢良淑德，雖然身體不是很好，但家裏的田地工作收拾得井井有條；加上楊三的一手好箭術，經常獵得不錯的獵物，日子雖然沒有富貴人家那般滋潤，但也豐衣足食。但讓他唯一掛心的，結婚都九年了，他媳婦的肚皮一點動靜都沒有。因此也經常受到同村的人嘲笑。但他們夫婦倆並沒有相互埋怨，依然過的相敬如賓的日子。
這天黃昏，楊三背着弓慢慢的往家趕回。他今天很鬱悶，在森林外圍走了一整天，竟然沒看到一個獵物；在以往這是不會發生的事情。這片森林動物眾多，雖然在外圍，但也不至於今天這樣。難道有兇猛的野獸從森林深處跑出來了，把周邊的動物都驚跑了。在他低頭邊想邊走中，已到了家門口。只見一個用籬笆圍起來，用茅草和爛泥糊成的屋頂的小院子，一個正間，做客廳之用；兩邊各一個偏房，左邊的是楊三和他媳婦的卧室；右邊是他父親在世時的卧室；廚房在右邊偏方的前面。
見到廚房上空炊煙裊裊，就推開籬笆小門，喊道：「月兒，我回來了。」
「哦！那你放下獵物，洗把臉吧；就可以吃飯了。」廚房裏傳出一道平和柔弱的聲音。
楊三放下弓，說：「今天倒霉，滿山的動物都躲起來了！」
「反正也不缺今天的，明天或許有大收穫呢！」廚房裏伴着洗碗聲傳了出來。
過一會兒，客廳飯桌上擺了三道小菜。兩人坐下，楊三剛動筷，就聽到一道如天籟般的聲音。
「我可能有喜了！」洪月兒低頭輕聲說。
一陣筷子掉落撞擊碗碟聲音，就見到楊三定在當場。
只見楊三震著聲，有點口吃般道：「你，你再，再說一邊；你有，有了。什麼時候的！」
洪月兒輕聲「嗯」了一聲，接着說；「今天中午，在田裏幹活時，就感到想嘔，還想吃點酸的東西；旁邊的張嬸說這是有喜了！」
「哈哈！我楊三要當爹了！哈哈！。。。。。。。」在得到了肯定的回答后，楊三哈哈大笑，手舞足蹈！
洪月兒也滿面喜色，不管楊三這般大呼小叫。畢竟他們倆夫婦想這天想了太久了！過了一會，楊三平靜了不少，但依然咧著嘴。
「你以後少幹活，身子要緊，不要太累，那些活就留給我吧！」
楊三頓了頓，神色滿帶關懷，再道：「唔，明天去打只雪雞，給你補補！」
「你也要小心，雪雞很難找到的，打不到就算，千萬不要跑到森林深處。」洪月兒有點擔心說。
「呵呵，我知道了!你不用擔心。」楊三夾了塊臘肉到洪月兒的碗裏，說。
洪月兒見此，也再沒說什麼，就低頭吃飯；並不時和楊三聊起村裏的一些瑣碎的事情，並不時傳出笑聲。
次日，楊三一大早，就背上那把黃弓進山了。雖然楊三出門時，叮囑洪月兒多睡一會，但這麼多年的習慣，洪月兒還是起了一個早。洪月兒知道楊三的心裏高興，也就不多說什麼，只叮囑他多加小心。
洪月兒吃了早飯，餵了豬食，再到菜地里清理了一下雜草，幹完瑣瑣碎碎的事情，也接近中午。這時，心頭莫名的一陣心悸，感到不安。
還是回去休息一下把，或許是懷孕后的表現。要是給楊三知道，他又要擔心，還得嘮叨不少。想到這，洪月兒就扛起鋤頭，慢慢的往村裏走。片刻，就看到了村口，只見一個人影飛塊地向她跑來。那不是張柱子嗎！幹嗎這麼慌張呢！
只見張柱子還沒跑到她跟前，就向她大聲喊：「楊嫂，快！三哥出事了！」
洪月兒聽到，心裏一滯，就扔下鋤頭，拔腿就往家跑。
一會兒，就到家門口。只見圍滿人，村民見到洪月兒，就讓開了條路。洪月兒快步走進房裏，見到和楊三一起進山的獵戶都在。
「楊三！」洪月兒邊喊邊走到跟前，只見楊三滿臉烏黑，嘴唇發紫，眼睛緊閉。就撲到楊三的身上大哭！
「楊嫂你要頂住啊，楊三是給五步蛇咬到的…….！」年老的獵戶黃老漢說到這就停住不說。村民都知道，五步蛇是何等的毒，被五步蛇咬到，在走五步的時間內，即蛇毒攻心。
洪月兒一聽，身子一軟，就昏了過去。
原來，楊三和村裏其他獵戶早上進山後，運氣也確實不錯，接近中午，就打到四隻兔子和三隻獐子。正要休息吃點乾糧時，就見到一隻雪雞在不遠處的樹稍上。楊三心裏一喜，就輕手輕腳地悄悄的摸近，深吸了一口氣，就搭弓，瞄準。一道箭影向雪雞射去，雪雞也很警惕，察覺不妙，立即張翅往上方飛去，但它剛離開樹梢，就給一箭影擊中，透體而過。雪雞身影一滯就掉落到樹根下。
這一手箭術，楊三甚是得意。先瞄準向雪雞射一箭，緊接着向雪雞可能逃走的方向齊射三箭，要知道雪雞可機靈的很，飛行速度很快的。很難獵到的。
雪雞那可是補品。雪雞通體雪白，但爪子和雞冠卻是像血一樣鮮紅。楊三很高興，快步走向雪雞掉落的位置。
楊三彎下腰，伸手向雪雞拿去。手剛碰到雪雞，一道黑影從樹根的草叢中彈射而出，飛快在楊三的手腕咬了一口，楊三下意識手一甩，把黑影甩到地上。楊三望去，心裏一涼，冷了下來，驚叫了一聲，竟是五步蛇。五步蛇身影一閃，就沒入了草叢中。
遠處在欣賞楊三這手箭術獵物的村民，這時見情況不對，連忙朝楊三跑去。只見楊三臉上的黑氣漸漸籠罩，身體晃動了一下，就倒了下去。村民就知道不妙，七手八腳就背起楊三往村子趕回。
楊三家圍滿的村民已少了很多，大家都知道給五步蛇咬到是沒救了，也就漸漸散去。只有和楊三要好的村民還在。洪月兒幽幽醒來，村民也就安慰了幾句，洪月兒哭哭啼啼，村民也就沒有多少辦法。黃老漢早就讓張柱子去了竹林村，通知洪月兒的父親洪老頭。
第二天，洪老頭急急忙忙趕到楊三家，見此，也就唉聲嘆氣。洪月兒哭了整夜，臉色也很差，表情有點黯然。
「人死不能復生，女兒，你就……，唉！」洪老頭想安慰幾句，但見洪月兒靜靜的，獃獃的望着楊三，好像沒聽到一般。
過了一會兒，洪老頭靜靜地道：「女兒，你還年輕，日子還是要過的。等楊三過了頭七，你回來住吧，也有個照應。」
這時，洪月兒回過神來，「不了，大哥大嫂會不高興的，也就不讓你難做了！到時候大嫂又要給臉色你看了。」
洪老頭聽到此，暗嘆一聲。他知道他兒媳婦脾氣可不好，有點小事，就埋怨，指槡罵槐。但他兒子又懼內。
再過了一會兒，洪老頭有點膽怯道：「你還年輕，呃，要不再給你說門親事。」
洪月兒抬起頭，望着他父親，冷冷地說：「不！生是楊家人，死是楊家鬼！」停了停，低下頭，輕聲道：「我懷孕了！」
洪老頭一聽，也就知道女兒的打算。雖然他女兒看上去很柔弱，但內心卻很堅強。他知道女兒想給楊三留個後代。
見此，洪老頭也就沒說什麼，兩人靜靜地坐在板凳上。屋內一片沉寂，氣氛有點壓抑。