第九十六章 提親

春光無限好，海棠花正濃。二鍋頭剛一出門，只覺得眼前一片刺眼的亮光，不覺用袖子擋了擋。再看時，才發現現在已是日上三竿。二鍋頭還未來到大廳中。最讓二鍋頭吃驚的是，門口放滿了大大小小用紅色綢帶裝飾好的聘禮，二鍋頭心頭湧上一絲不好的預感，二鍋頭即刻來到廳中，而廳中也是放了大大小小的聘禮，大大小小共二十幾箱。沈璧君坐在下首太師椅上，身旁站著徐姥姥和侍兒，而對面卻是身著一襲藍衫的司馬相，卻是不見風四娘的影子。個個都是滿光煥發，滿臉喜色。徐姥姥一見二鍋頭，立即上前抓著他的袖子，口中念叨：「你怎麼現在才來啊？」忽而瞥見二鍋頭的白髮，吃了一驚，驚叫道：「二鍋頭，你的頭髮怎麼回事？」

二鍋頭嘿嘿一笑，道：「我沒事，不過幾根白頭髮，有什麼要緊？昨夜睡得太沉，不知不覺就睡到了現在。」司馬相立即起身，對著二鍋頭拱手打揖，親切的喊道：「蕭伯父。」

二鍋頭還禮，笑道：「司馬公子見禮了。」又看了看這廳中大大小小的聘禮，疑惑道：「這……？」

司馬相笑道：「實不相瞞，今日司馬相來，特意向蕭瀟姑娘提親的。」說完又對二鍋頭拜了拜。方才沈璧君和眾人都已經知道了司馬相的目的，此刻司馬相又一提起，喜悅之情溢於言表。尤其是沈璧君，眼裡眉梢都是笑，心中卻是說不出的高興。

「提親？」泥鰍不可思議的驚呼。方才他見到司馬相來到連家堡，又見連家堡多了這麼多的聘禮，他心中本已十分奇怪，此刻聽到司馬相帶著聘禮是向蕭瀟提親，不由得大為吃驚。

二鍋頭雖然早就猜到了司馬相的目的，但還是難免有些吃驚，昨日蕭瀟與司馬相的事情他心知肚明，大家都是守口如瓶，卻未向外人泄露半句。他心中也敬重司馬相是條漢子，說話算話，只是沒想到司馬相能在一夜之間能布置得如此妥當。這大大小小的聘禮怎麼說準備起來多則一月，少則半月。竟是沒想到準備得如此之快，難道說司馬相早就有此準備，早就猜到會有這麼一天，竟是提前做好的準備？難道昨日之事是他一手安排的？想到這裡，二鍋頭的後背一陣發涼，若真是如此，司馬相這人城府之深實在是令人可怖。

司馬相向門外張望了好幾眼，但是始終沒見到蕭瀟的身影，不禁問道：「蕭伯父，怎麼不見蕭瀟姑娘？」二鍋頭聽見司馬相的聲音，瞬間回過神來，眉峰如聚，對著司馬相一拱手，道：「司馬公子，可否借一步說話？」司馬相一點頭，已跟著二鍋頭出了大廳，只剩下徐姥姥幾人面面相覷。沈璧君的方才神采奕奕的美目中一閃而過的黯然，垂下眼帘，道：「姥姥，風姐姐還沒起嗎？」

徐姥姥一聽沈璧君的話，道：「風姑娘一大早就出去了，不過去哪兒，我就不知道了。」

繞過兩道迴廊，再穿過一條小路，二鍋頭帶著司馬相來到池水邊，池水中波光粼粼的泛著波光。倒映著二鍋頭的身影，兩鬢的斑白在陽光的照耀下更加耀眼。只有幾棵丈高的大樹立在這裡，灑下一地的陰涼，這地方平素里少有人來，所以顯得有些凄清。司馬相不知道二鍋頭為什麼要帶自己來此地，但是看見他兩鬢斑白的發，心中卻是有些奇怪，因為昨日見他的時候，根本就瞧不見幾根白髮，一個人怎會在一夕之間頭髮白了寸許？想必其中必有蹊蹺。

「蕭伯父，蕭瀟姑娘她？」司馬相走上前與二鍋頭並肩而立，想起昨日蕭瀟昏迷的模樣，心下擔憂，不知可醒了沒有？湖水中倒映著二人的影子，湖水一盪，水中的倒影搖曳。二鍋頭頓了頓，良久，長長的吐出一口氣，道：「司馬公子，二鍋頭心中倒是敬重你是一條漢子，說話算話。你家世人品自是不容懷疑，是新一代武林中傑出的少年英俠。」司馬相聽得二鍋頭心中讚歎自己，不由得心中一喜。又聽二鍋頭道：「但是男子漢大丈夫，做人做事都要對得起自己的良心，無愧於心方可立足於天地間。若是心中有鬼，便是人人不恥，為萬人唾罵。」司馬相越聽越糊塗，不知二鍋頭突然之間說這種話是為何意。

「蕭伯伯話中之意，請恕司馬相愚鈍，不解其中之一二。但是司馬相今日前來提親，實在不是草莽之舉，而是思之甚祥。實不相瞞，司馬相對蕭瀟姑娘一見鍾情，原本就有意想要娶蕭瀟姑娘為妻，卻是怕唐突了蕭瀟姑娘，所以遲遲未表明心跡。發生了昨日這件事情之後，司馬相便再無顧慮，前來提親。並不是為了負責任，而是源自於一顆情真意切的真心。據司馬相所知，蕭瀟姑娘在這裡非親非故，蕭伯伯是蕭瀟姑娘的義父，婚姻大事，媒妁之言，司馬相只有請求蕭伯伯為蕭瀟姑娘做主，將蕭瀟姑娘嫁給我。」司馬相一番肺腑之言，二鍋頭聽他說的誠懇，不禁為之動容。心道：「難道昨日的事情不是他一手策劃的，難道是我冤枉了他？」

二鍋頭轉過頭來，看著司馬相一臉的嚴肅，眼中滿是誠懇，開口道：「司馬公子一片赤誠，對瀟瀟一片真心，我這個做長輩的自然是歡喜得緊。只不過……」二鍋頭轉過頭來看著湖面，身上散發的濃濃的哀愁卻使司馬相一怔。

司馬相見此，道：「蕭伯父有話，不訪直言。」

「實不相瞞，其實蕭瀟，是我失散多年的女兒。但是這孩子從小命運不濟，吃了很多苦。自從來到這裡，更是在鬼門關前來來回回走了好幾次，沒有一天安生過。中秋節那日司馬公子親眼所見，蕭瀟那孩子身受重傷，為人所劫，直到昨天才在司馬山莊找到。但是如今卻依舊處於昏迷之中，她身上被人中了十幾種劇毒，不知何時方才蘇醒過來，也有可能一輩子都蘇醒不過來。」二鍋頭每次說到蕭瀟，眼中總是淚水盈盈，二鍋頭轉了轉眼珠，將眼淚給憋回去，心道：「我據實相告，一來可以測試司馬相的真心到底有幾分，看看是否是值得蕭瀟託付終身之人。司馬相若是不願再娶蕭瀟，由此也可讓他知難而退。蕭瀟這苦命的孩子。」二鍋頭想及此，一滴眼淚滑落下來，幸得是司馬相沒瞧見。

司馬相卻是想不到蕭瀟竟然是二鍋頭的親生女兒，如此說來，與蕭十一郎便是嫡親兄妹。難怪昨日蕭十一郎竟是處處針對自己，恨不得將自己一刀剁了。但是一聽蕭瀟被人中了十幾種劇毒，心中怒氣橫生，似要破體而出，大喝一聲：「到底是何人恁地歹毒？竟對一個手無縛雞之力的弱女子下此毒手？」他說話語音微顫，竟似隱忍了極大的怒氣，但是餘音卻是震得身後樹葉簌簌而落。

二鍋頭搖了搖頭，道：「其實這件事情都怪我自己……」司馬相認真的傾聽，於是二鍋頭又將蕭瀟是如何受傷，又是如何被人劫持之後又是怎樣知道出現在司馬山莊的前因後果給司馬相細心的講了一番。眼淚也再也忍不住，掛滿了兩旁。司馬相心中卻也是吃驚不已，聽得心驚肉跳。想不到中間的曲折竟是這般，心道：「原來蕭瀟姑娘是被蕭兄所傷，前夜裡潛進司馬山莊的黑衣人不知與那通風報信的黑衣人是否是一個人，但是他這麼做有什麼企圖？蕭瀟姑娘到底與何人結了深仇大恨？那人下手如此歹毒，竟在蕭瀟身上重下十幾種劇毒？」突然之間腦海中一個念頭一閃而過，他心中一驚，暗道：「難道是要借蕭瀟姑娘想要來挑撥司馬山莊與連家堡的關係？難道這件事情與連城璧有關？」

二鍋頭見司馬相陷入沉思，緩緩開口道：「司馬公子，不是二鍋頭不願意答應這門親事。我與蕭瀟失散多年，從未盡到一個做父親應有的責任，從今以後，我要做一個好父親來彌補這麼多年對蕭瀟的歉疚。婚姻大事，本是父母做主，我雖然是蕭瀟的爹爹，但是卻還是十分尊重我女兒的選擇。蕭瀟是我掌心的肉，我自然是希望她以後的生活幸福美滿，自然要給她擇一良配，只要能給她帶來快樂，能夠保護她一生的男子為我的女婿。司馬公子是人中之龍，曾經我也曾私下裡問過蕭瀟，這孩子生性靦腆，但是對司馬公子卻是讚譽有加。如果司馬公子願意娶蕭瀟為妻，二鍋頭自是不反對。女兒家的名節重於天，只是蕭瀟這孩子命苦，現在生死未卜，倘若蕭瀟這輩子都醒不過來，怕是要連累司馬公子。我也不想因為司馬公子僅僅是為了責任而想要娶蕭瀟為妻，這樣的話我是萬萬不會答應。」二鍋頭斬釘截鐵的說道。

司馬相一聽，心中卻是有些猶豫不決，一時拿不定主意，心道：「不錯，若是蕭瀟姑娘一輩子醒不過來，難道我便侍奉她一輩子？」

二鍋頭見他眼中神情飄忽不定，似乎是在仔細斟酌自己方才的一番話，心中長嘆一口氣，道：「依我之見，提親一事還是等蕭瀟醒過來之後再說吧。」

司馬相隨著二鍋頭來到蕭瀟的閨房之中。司馬相看著躺在床上的蕭瀟，整張臉比上一次見時又瘦了一圈，面色蒼白，嘴唇乾裂，濃密的睫毛下覆蓋著那雙靈動如水的眼眸。再也不如往昔見到的那個生動活潑的蕭瀟，他的心中油然升起憐惜之意。

「如今蕭瀟這幅模樣，我們實在是無能為力，大夫也瞧了，藥方也開了，能不能救活就看天意了。生死有命，富貴在天。如果老天爺能看見聽見，讓我二鍋頭一命換一命，我也心甘情願。」二鍋頭看著蕭瀟，眼中是說不出的憐愛與疼惜，淚眼朦朧。

司馬相轉過身來對著二鍋頭雙膝一屈，便跪了下去。二鍋頭大吃一驚，立即上前來扶，卻聽司馬相道：「伯父，司馬不才，但是對瀟瀟姑娘卻是一片赤誠。自從見蕭瀟姑娘的第一眼起，司馬相就在心中認定了蕭瀟姑娘是我的妻，司馬相早已在心中立誓，今生非蕭瀟姑娘不娶。若蒙伯父成全，不管她今後如何，司馬相都願意照顧她，保護她，守護她一輩子。皇天在上，司馬相今日若是有半句虛言，教我受盡苦楚，生不如死。」

司馬相突然下跪，二鍋頭就已吃驚不已。此時聽見司馬相的立誓，心中更是猶如一個大鎚在胸口重重的一擊，想不到司馬相對蕭瀟如此情深，儘管明知道蕭瀟如今已是這般，依舊願意娶蕭瀟為妻。此刻他的心中除了感動便已再無言語，眼淚再一次掉落下來，立即上前將司馬相扶起來，道：「司馬公子一番肺腑之言，二鍋頭真是不知該說什麼好。司馬公子對蕭瀟情深一片，天地可表，日月可鑒。若是蕭瀟知道司馬公子一片真心，想必她也十分的贊成這門親事。蕭瀟若是能嫁給司馬公子，二鍋頭這輩子也算是了卻了一樁心愿。司馬公子快快請起。」

「如此說來，伯父可是應了這門親事？」司馬相驚喜的問道。

二鍋頭點了點頭，司馬相頓時眉梢眼角都在笑，欣喜若狂，看著床上躺著的蕭瀟，又是驚喜，又是心疼。二鍋頭見此，心中更加放下心來，對司馬相的想法卻也是大大的改觀。司馬相轉過頭來，對二鍋頭道：「岳父請放心，我知道蕭瀟姑娘是您的掌上明珠，司馬相一定鳳冠霞帔，十里紅妝，風風光光的將蕭瀟迎娶進門。」二鍋頭一答應，司馬相便即立即改口為岳父。聽著司馬相的話，總算是迎合了二鍋頭心中所想，心中卻是說不出的高興，道：「如此，便再好不過的了。」

沉默了半晌，二鍋頭又道：「既然如此，咱們趕緊擇個良辰吉日，操辦婚禮吧。依我之見，若能在百日之內完婚，對連家和司馬家都好。不知賢婿以為如何？」二鍋頭看著床上的蕭瀟，心道：「蕭兒，司馬相對你情深一片，你若嫁給司馬相，我相信司馬相一定會好好待你。爹爹什麼都不求，只希望你能平安幸福一輩子。你若能聽到爹爹的禱告，就趕快醒過來吧！還有一個多月的時間，連家堡將會面臨一場浩劫，爹爹希望在那之前將你送到司馬山莊，如今也只有司馬相，才能保得了你。爹爹一片苦心，你能明白嗎？」

聽見二鍋頭的話，司馬相先是一怔，隨即一片喜色，笑道：「反正蕭瀟姑娘遲早都是司馬相的妻子，早點晚點又有什麼區別？一切聽從岳父的安排。」

二鍋頭思索片刻，道：「今日是八月二十三日，若是籌備婚禮，一個月雖然倉促得很，但是若是及時趕製，也還來得及。依我之見，十月初一是個黃道吉日，不如就將婚期定在那一天吧。」

司馬相點點頭，笑道：「好，一定聽從岳父的安排，那小婿即刻回去準備，就先告辭了。」司馬相對著二鍋頭拱手打揖，二鍋頭點點頭。

司馬相便興高采烈的往外走去，剛到門口，突然停下腳步，轉身道：「對了，小婿即刻差人送來幾棵上好的人蔘，靈芝過來。希望對蕭瀟的身子有所補益，也希望蕭瀟能早日蘇醒過來。」

二鍋頭點點頭，道：「那就有勞了。」司馬相微微一笑，轉身便走了出去。蕭十一郎一直躲在門外，此刻的他面色蒼白，臉上還掛著兩行風乾的淚痕，濃密的睫毛被淚水浸濕成一片，還掛著幾滴晶瑩的淚珠。聽見司馬相出來，立即閃身到了一旁。司馬相此刻心中洋洋洒洒，喜不自勝，心中腦里想的全是婚禮之事，從蕭十一郎身旁走過竟然沒有注意。蕭十一郎看著司馬相的背影，心中卻是說不出的凄楚。

今日早晨司馬相來連家堡提親之事，早已傳遍了整個府邸，他又怎會不知道？來到蕭瀟房外便聽見司馬相對天起誓的誓言，頓時他的心一片悵惘，說不出的凄楚，痛苦。蕭十一郎心中苦笑，暗想道：「若是我，我當然也願意守護蕭瀟一輩子，愛護她，保護她。如果這輩子能與她廝守一生，我心中是一千個願意，一萬個願意，可是又怎麼可能做到？」這個問題他無法回答，也不敢回答。「蕭瀟對你情深一片，但是你呢卻一次次的傷害了她，又怎配保護她一輩子，愛護她，保護她？更何況她還是你的嫡親妹妹，怎麼可能一輩子在一起，還有璧君，你又怎能棄她不顧？」想到此處，蕭十一郎的淚水滾滾而落。此刻的他，卻是猶如一頭受傷的野獸，滿心都是凄楚痛苦。

神色凄惶，手撫胸膛，拖著病危的身子，離開了蕭瀟的門外。二鍋頭望著窗外那道暗影消失的地方，聽著腳步聲沉重，又聽見一絲絲沉重的呼吸聲，也便猜到來人是誰？蕭十一郎一到門外，二鍋頭便知道。昨夜的夢靨時常在腦海中縈繞，哥哥和妹妹相戀，這本就是亂了綱常，是天理難容的事情。司馬相對蕭瀟一片情深，如今也只有如此，絕了郎兒的念頭，斷了蕭瀟的痴念。蕭瀟或許剛開始會怪我，但是出嫁從夫，時間一久，他自會明白我的一番苦心。

二鍋頭又是一陣長長的嘆息，這抹嘆息中包含了多少心酸苦楚，又有幾人能知？

二鍋頭瞧了一眼蕭瀟，便出去了。

來到連家堡正廳中，聘禮滿屋還未撤下，風四娘坐在太師椅上，正在飲茶。沈璧君和徐姥姥一見二鍋頭來，滿臉歡喜。方才司馬相已將事情告訴了眾人，聘禮還未撤下，自然是在等著二鍋頭的到來。泥鰍一見二鍋頭進屋，立即上前詢問道：「二鍋頭，你真答應啦？」泥鰍一臉不可置信的問道。二鍋頭點點頭，道：「司馬公子人品家室極好，我已經將蕭瀟受傷的情況都跟他說得很清楚明白，但是他依舊願意娶蕭瀟為妻，司馬相對蕭瀟情深一片，蕭瀟若是嫁給此人，我很放心。」

「可是，蕭瀟姑娘她現在昏迷不醒，尚不知情。若是蕭瀟姑娘日後醒過來，她可願意？」泥鰍道。

「自古婚姻大事，皆是父母之命，媒妁之言。蕭伯伯是蕭瀟的親生父親，蕭伯伯說司馬公子人品極好，蕭瀟若是嫁給司馬相，自是為蕭瀟考慮，難道蕭伯伯還會害她不成？」風四娘起身道。蕭瀟只要嫁給了司馬相，便是除了蕭十一郎和沈璧君二人之間的芥蒂，風四娘自是舉雙手贊成。

「來人啊！」二鍋頭一吆喝，立即進來幾名守衛「將這些東西都撤到東屋的廂房之中。」那幾人應聲便忙碌起來了。二鍋頭轉頭對徐姥姥道：「婚禮定在十月初一，離現在只有一個多月的時間，時間有些倉促，所以更要抓緊時間趕製。至於喜服嫁妝，徐丫頭，這些還得麻煩你了。」

「二鍋頭你就放心吧！想當初璧君出嫁的時候，這些全都是我一手操辦的。如今蕭瀟姑娘是連家堡的人，從連家堡嫁到司馬山莊，一定要將婚事啊！辦得風風光光，可不能失了連家的顏面。」徐姥姥笑道。

「連家堡若是人手不夠，儘管從楊家馬場調遣過來。至於婚禮所用的費用，要多少銀兩，去錢莊去調取就好了。」風四娘也道。完全一副楊家當家主母的風範。二鍋頭難得看到大家如此熱心，心中又是一陣感動。

不一會兒的時間，守衛們便將所有的聘禮搬走了。風四娘拿出一個灰布包袱放在桌上，裡面不知道裝的是什麼東西，但卻是滿滿的一包袱。她將包袱打了開來，道：「這裡面全是珍貴的藥材，茯苓、三七、熊膽、首烏，靈脂、鹿茸、麝香、靈芝，人蔘等二十幾種，如今藥材已經集聚，就只差藥引了。若取得無根之水，蕭瀟蘇醒就有望了。」

二鍋頭一見這些藥材，頓時眼睛發直，閃閃發亮，猶如酒徒見佳釀，老饕聞肉香。這些可都是蕭瀟的救命藥材，沒想到風四娘一晚上的功夫便找齊了，實在是了不起。他心中也委實奇怪，道：「這些藥材珍貴無比，風姑娘何以在一夜之間找全所有的藥材，實在是難以置信。」

風四娘淡淡一笑，道：「其實這些東西是開泰以前送給我的，我一直用不上，就放著，難得今日有了用武之地。」風四娘此話倒是不假。當初楊開泰為了博得風四娘的歡心，四處尋覓，這些藥材卻是楊開泰花了一個多月，跑遍了所有的藥鋪來尋來的，珍貴無比。風四娘一直沒有用上。

泥鰍笑道：「平時見少爺木訥，想不到少爺在無意中還做了一件好事。」

「風姑娘，你說什麼藥引，無根之水是什麼意思？」二鍋頭問道。昨夜王大夫特意交代的必須要用無根之水作為蕭瀟的藥引，但是二鍋頭為了救治蕭十一郎而大耗內力，虛弱無比，早早的退了出去，而沒有聽到王大夫的特別交代。

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