69為奶折腰
「……你吃吧,我給你弟弟留一邊。」甘從汝背過身去，無礙地無聲地一拳砸在門框上,只覺得這日子沒法過了。
夏芳菲抱着賽姨坐在高几上，看甘從汝捶胸頓足,呸了一聲，抱着賽姨回床上去，果然沒多久,賽姨就在她懷裏睡著了，支著頭瞧見甘從汝垂頭喪氣地進來，越過兩個孩子,無聲地騎在他身上。
「一切從簡吧。」夏芳菲急促地低聲道。
甘從汝吸了一口氣,也覺得如今兒女雙全了,再弄那些「月上柳梢頭，人約黃昏后」的事有些顯得太過不沉穩，於是兩隻手摟着夏芳菲的腰肢，抱着她重新去了西間裏頭，關了沙門，查看了窗外，見再沒攪局的人，才囫圇地發泄一通，再摟着夏芳菲躺回床上，不禁感慨萬千地道：「若是只有賽姨一個，如今該多省事？」在床上做事也不怕碰到孩子。
這句話落下了，就聽見一陣呱呱的哭聲，卻是恭郎醒了。
「芳菲……」甘從汝喊了一聲，見夏芳菲睡下了，只得自己去查看恭郎，嘴裏念念有詞道：「不是說你呢。」拿了蠟燭來照着給恭郎換了尿布，看他還哭個不停，就將他送到夏芳菲懷中。
夏芳菲不耐煩道：「都叫你跟賽姨兩個吃光了，你想法子哄着他吧。」說罷，摟着賽姨便不動彈了。
甘從汝苦着臉抱着孩子微微晃了晃，奈何恭郎肚子餓了，還是哭個不停，只得穿了衣裳，拿了小包被抱着孩子，一路緊緊地摟着向項二郎、廖四娘家去。
項二郎、廖四娘二人並未睡在一處，二人分屋睡在一個院子裏，聽聞甘從汝大半夜來尋他的王妃討奶吃，項二郎少不得睡眼惺忪地披着衣裳向廖四娘房裏來，此時才肯叫甘從汝進來。
廖四娘也只才生了孩子那會子一時好奇親自奶孩子，此時早丟開手叫奶娘去餵養，這會子忙穿了衣裳綰了頭髮，叫自家淳哥兒的奶娘從東間里出來幫着喂孩子。
待恭郎被奶娘抱去了東間里，甘從汝與項二郎對面坐着，廖四娘瞧著沒她什麼事，可是甘從汝一個外男在外頭坐着，叫她如何能在裏間安心地睡下，於是奉茶后，就在一邊陪坐着。
「七娘不是有奶嗎？」項二郎鬱悶地問，白日裏成天見到甘從汝就夠晦氣的了，大晚上的，也不叫人清閑一下。
「……叫賽姨吃光了。」甘從汝訥訥地道。
「賽姨飯量那麼大？她不是開始吃飯了嗎？」項二郎冷笑，站起身來，因大半夜被人攪合醒，忍不住站起身背着手踱步道：「大晚上的，你兒子餓了，叫你媳婦來尋我媳婦就是，你一個大老爺們大半夜來尋我媳婦找奶吃，傳出去，叫我如何見人？」一怒之下，冷著臉一連在甘從汝面前的方桌上拍了兩下。
這一拍之下，就聽東間里傳出哇哇的哭聲。
甘從汝頗有些得意地翹著二郎腿，兩隻手抱在胸前道：「這是你兒子，我兒子正吃奶呢。芳菲晚上睡不好，明兒個就沒奶喂孩子，叫她多睡一會。再說了，我媳婦大半夜跑你院子裏，傳出去，叫如何見人？」
廖四娘心疼地進了東間抱了兒子出來哄著，又聽見淳哥兒嗓門大，哭了兩聲后，攪合的養在後頭的豹子、老虎、獒犬叫個不停，暗暗地白了甘從汝一眼，心道他們家孩子沒奶吃，就攪合的滿府不得安寧。
項二郎見自己兒子哭個不停，連連催促道：「得叫奶娘餵奶他才能不哭。」
「奶娘叫恭郎佔着呢。」廖四娘為難地道。
「誰叫你敲桌子的？」甘從汝隔岸觀火地笑道。
項二郎心中抑鬱，悄與廖四娘的道；「還管什麼恭郎，快快叫淳哥兒吃一口。」遙想當年他身邊跟着四個管事的年長奶娘、八個年輕奶娘，什麼時候為一口奶上過火？心急得不行，從廖四娘手上接過孩子，落淚道：「前頭一個哥兒連這天日也不曾見過，如今這哥兒順順噹噹地來了人世，偏又遇上姓甘的一家連個飯碗都保不住！」聽外間里淳哥兒哭成這樣，裏頭那恭郎還是不吭不響地喝奶，不禁又嗟嘆道：「言清，我答應過你不叫孩子受苦，如今，卻……」
「你就由着他這麼着？」甘從汝眼瞅著項二郎當着廖四娘的面提起先霽王妃，便看向廖四娘。
廖四娘笑道：「怕個什麼？他不這麼着，還不肯把前頭那位的首飾匣子給我呢。」
甘從汝一噎，只覺廖四娘太市儈了些，遠不如夏芳菲是個性情中人，眼瞅著項二郎抱着淳哥兒急上了火，悠哉地哼著小曲，待奶娘將他兒子送出來，眼瞅著恭郎睡得安穩，接過孩子，戲謔道：「二郎，你瞧瞧我們家兒子，除了吃喝拉撒，旁的事，他一概連個眉頭都不皺一下。」
「滾！立刻滾！」項二郎發自肺腑地道，眼睫上梨花帶雨般粘著晶瑩的淚珠。
甘從汝得意地一笑，跟廖四娘告辭，依舊抱緊了兒子回去，進到房中，將兒子放到床上，就聽夏芳菲夢囈一般地嘟嚷道：「淳哥兒這又是怎麼了？攪合得人睡不着覺。」
甘從汝道：「誰知道呢？他們家孩子太嬌氣了些，動不動哭上大半夜。」將兒子送到夏芳菲懷中，重新將賽姨摟回懷中，閉上眼睛就睡了。
外頭的猞猁、山貓隨着淳哥兒嘶吼了一夜，第二日，甘從汝睡到日上三竿起來，吃了飯便隨着秦天佑去外頭辦差。
夏芳菲對着鏡子梳頭時，就見廖四娘眼皮浮腫地進來了。
「怎麼這樣了？據我說，你們家該學了人家，寫上天惶惶地惶惶，我家有個夜哭郎。過路君子念一念，一覺睡到大天亮。四下里貼了，興許有用。」
廖四娘在梳妝鏡邊坐下，冷笑道：「但凡你們家五郎少挑一回事，我們家淳哥兒也就安生了。你說說你們家到底要做多少缺德事？賽姨明明都斷了奶的，怎又引着她吃奶？還有那恭郎，好歹他陪着淳哥兒哭一聲，我們家二郎也不會罵到大半夜。」
夏芳菲一笑，拿着帕子往脖頸上撲粉，「你別得了便宜賣乖，你當我不知道，五郎過去攪合一回，那二郎就要抱着兒子哭一回，最後少不得要被你安慰到床上去。」
廖四娘啐道：「呸！臉皮越發厚了，這種話也說得出口？」若不是這麼着，她早發話不許人大半夜給甘從汝開門了。
二人閑話一通，便攜着手去後頭看銀匠師傅做點翠去。
嶺南山多鳥獸多，於是那點翠的顏色，便也比長安那邊豐富，有湛如藍天的湖藍，也有澈如清泉的艾綠，靛青、靛藍、蒼翠種種顏色數不勝數。
進到那院子裏，就有兩個媳婦迎了出來，其中一個五短身材在腦後拖着條烏油油大辮子的媳婦笑道：「兩位娘子，都準備好了。」
夏芳菲、廖四娘攜手向內去看，在院中望見一個媳婦在收拾才拔下來的翠鳥、孔雀毛，那一片羽毛上就足有三四種翠色，未免點綴在金銀托子上顏色不一，必要仔細地分出來才好。
二人再向內，就見一個大錦匣子放在桌上，柔敷、芫香伸手打開箱子，便見匣子中，依著顏色深淺整齊地擺着八根赤金點翠鳳釵。
「這個好，下月來船，正好叫人將東西捎帶回京城送給太后。」廖四娘笑了，琢磨著這東西最要緊的是顏色要正，北邊的再沒有這麼鮮亮的翠色了，蕭太后看了一準喜歡。
夏芳菲道：「據我說，等下下個月再送，再打造幾副出來，連同康平公主並宮裏的皇後娘娘一同送了。這麼着，也免得太后一時歡喜，時時簪在頭上，不許其他人也戴這個。」
廖四娘琢磨著也有道理，畢竟送的人多了，他人已經有了，蕭太后再喜歡，也不好獨享，於是又吩咐人再耐心做上幾副，因覺夏芳菲的畫很好，便叫她也畫了一幅富貴牡丹圖，命人做成點翠。
銀匠們自然沒意見，只是研究這點翠足足有一年了，也巴不得將東西送到長安，叫那些貴人開開眼界，於是晚上聽孩子、猛獸嘶吼，白日裏便費了心思打造赤金首飾。
六月里來船，見此次依舊是駱得意來，廖四娘、夏芳菲有意抱了兒子來給他看，聽駱得意說他已經逼着游氏給他定下了一戶中等人家的女兒，廖四娘、夏芳菲便有拿了那些黑心婆婆如何作踐兒媳婦的事說給駱得意聽，最後將六匣子點翠首飾交給駱得意，叮囑他道：「顏色齊全的，是給太后的，其他的給誰，匣子上都貼著名字呢。」
駱得意答應了一聲，見廖四娘、夏芳菲個個神情恬淡，不覺悵然，在嶺南略停留了兩日，便與項二郎、甘從汝、秦天佑告辭，領着四艘大船，便向北邊去，在海上漂泊幾日，兩艘船從長江口逆流去江南道，兩艘船依舊向北，在黃河口登岸。
岸上早有馬車在接應，因這些都是或送或賣給那些皇親國戚的，裏頭不乏鮮果，岸上的人無不小心謹慎，一路大小驛站無不出人出力，於是這東西一旦上了岸，不過幾日就進到了長安城中。
駱得意親自捧著匣子求見太后，因早幾日就有人快馬先來稟報了太后，於是宮人待駱得意來了，便傳他覲見。
駱得意低着頭捧著匣子小心地進入御花園，見蕭太后閑散地垂釣，蕭玉娘在一旁讀著摺子，便跪下磕頭道：「啟稟太后，嶺南夏縣、夏丞之妻新做了點翠，特命草民送來給太後過目。」
蕭玉娘笑道：「你每每進獻有功，上會子太后不是已經賜了你六品的官了嗎？」
駱得意低頭，忙自稱微臣。
蕭玉娘叫宮女拿了匣子來，自己接過打開，只見那匣子裏翠光浮動，雖是一套的鳳釵，但只只金鳳上的點翠顏色不一；雖是不一，卻不突兀，好似流水般從淺到深地派著，忙拿去給蕭太后看。
蕭太后瞅了一眼，也不覺呆住，笑道：「這個手倒是巧得很。」那了一支群藍的在手上把玩。
蕭玉娘會意，立時將那支赤金點翠簪子給她戴在頭上。
蕭玉娘又去打開另外一隻匣子，先見裏頭是卷著的羊皮一般的捲軸，打開了，卻見裏面是一幅流光溢彩的牡丹圖，從花瓣到枝葉蔓莖，俱是用翠羽點綴而成，驚嘆之下，便又呈給蕭太后看。
蕭太后今次丟開了魚竿，細細拿着手去看那畫，口中也是驚嘆連連，半響問：「南邊還在修路嗎？」
駱得意趕緊道：「正在修路，嶺南地方上的官宦已經自發地修路了。」
蕭太后道了一聲賞，令人領着駱得意去領賞，口中含着一枚才送來的冰沁荔枝，一隻手勾勒著畫上牡丹花瓣，沉吟道：「朝中老臣還是不肯向嶺南修路？」
「是，老臣說，嶺南乃是窮山惡水，況且又有險山峻岭，若修路必是件勞民傷財的事，不值當如此。」蕭玉娘托著五彩琺琅小茶盅接過蕭太后口中的荔枝核。
蕭太后冷笑道：「南邊運來了這麼些東西，他們還口口聲聲窮山惡水？據哀家看，是他們老到懶得動彈了，才固步自封。」
「太后的意思，是憐憫老臣體弱，令他們回家榮養？」蕭玉娘眸子一動，蕭太后要修路的心思已經十分明了了，那幾個鬧着不肯修路的，只能提前告老還鄉了。
「嗯。」
「臣明白了。」蕭玉娘立時向外退去，斟酌著如何不動聲色地叫老臣們自己告老還鄉，只是，沒了阻撓太后的老臣，道路暢通了，那「夏縣」「夏丞」兄弟二人該何去何從？