第九章
第九章
所謂「民以食為天」。到達慶豐鎮后，儒晗就先與老人到一家餐館吃飯，點了一些特色的菜后，簡單的吃了幾口，就讓小二將剩餘的菜打包起來，再帶了幾瓶好酒，與老人一起離開了。
兩人出了城門，往城外的破廟走去。只見破廟之中聚集著很多的乞丐，人雖多，卻不見喧嘩，見有陌生人過來，也不見有人上前乞討。
「各位大哥。」儒晗，現在改叫張弄潮了，對他們一拱手「在下給你們帶了些吃的，不知各位大哥能否賞臉一吃？」
過了一會兒，才有一個乞丐帶頭說：
「有吃的，我們乞丐怎麼會不吃呢，兄弟們，大家去吃啊。」
接著乞丐們蜂擁而至，分而食之。弄潮見大家都有吃食，只有角落裡有一個老乞丐，沒有動。不知是餓了還是怎麼了。於是弄潮就拿了些吃的給老乞丐。看老乞丐吃了些后，轉身對大家說：
「不知各位大哥對這些吃食可還滿意？」
大家都點頭稱好，見大家吃的開心，弄潮的心情當然也好，只是沒有達到此次的目的，難免有些失望，看來明天還要再努力了。
就在這時，身後響起老乞丐的聲音：「這饕餮樓，是本鎮的第一大酒家，裡面的菜自然都是極好的。」
「聽老漢的意思，這鎮上是有更好的吃食嗎？」
「饕餮樓被這第一的名號壓著，過於求精，注重形式，奢華之風太盛，難免失了自然，，而失菜的本味。不若『食客家』，既不失天然，又將每道菜的精華提出來。」
「只是不知這『食客家』在那個位置，一路進來竟不見蹤影。」要知道，這酒肆一般都是開在路旁顯眼的地方，這樣才方便食客尋找，才能賓客盈門。
「常言道『酒香不怕巷子深』，食客家雖然地處偏僻，但也逃不過老饕們的鼻子。入城后左拐，大約步行半刻鐘，見到一排柳樹后再左拐，就可見到『食客家』的招牌了。」
「謝老漢指教。」
「那『食客家』的老闆老來才得一女，這份家業無人繼承，正有變賣的打算，或許公子與它有緣也未可知。」
「謝老伯指路之恩，若有那日，老伯必定是永久的座上客。」
弄潮與老乞丐再聊了一會兒，就起身告辭了。
順著老人的提示，弄潮順利的找到了「食客家」。
「食客家」的老闆大約四十來歲，在櫃檯後面皺眉打著算盤，不知在算著什麼。店裡很小，一眼便可望盡，裡面的擺設很簡單，幾張自己訂的桌椅，牆上掛著一塊大匾，上面書寫著「物美價廉」四個大字。並沒有請小二，都是夫妻倆自己在張羅。
掌柜見弄潮進來，連忙迎了上去，：「客倌裡面請，請問要來點什麼？」
說著給弄潮倒了杯清茶。
「老闆，我初來貴地，實在不知道什麼好吃，老闆隨便來幾個好菜就可以了。」
「好嘞，客倌稍等。」說完就到后廚忙活去了。
不久，老闆就端著兩菜一湯及一碗白米飯過來。
「客倌，我看你就一個人吃，就準備了簡單的兩菜一湯，『筍燉肉』、『三絲敲魚』以及『瓦罐火腿湯』，您先慢用，不夠再點。這些都是我們自己的農家土菜，希望你喜歡。」說完就先離開了。
弄潮滿意的笑了笑，不僅是菜的色彩搭配的好，也為老闆的人品，他選的菜即不貴也不多，不像別家餐館，專挑最貴的上，而且上的數量多，這個老闆，並不因為賺錢而造成不必要的浪費
弄潮昌了一下味道，竹筍鮮甜、魚肉鮮美，而火腿鮮咸，食品既原滋原味，又通過味道的調和，將各種菜品的長處發揮出來。
吃完后，弄潮又叫來老闆。
「不知客倌有何吩咐？」
「老闆可知『一品鍋』？」
「相傳『一品鍋』是前朝皇帝賜宴於有功之臣的御菜，後來的廚師們經過整合，才得到現在的『一品鍋』。由魚翅、海參、鮑魚、母雞、花菇、魚骨、後腿、冬筍、鴿子、蹄髈等食材精心製作而成，可謂是味道鮮美，集百味之大成。」
「不知老闆可會製作？」弄潮再問。
「實不相瞞，當初學藝時，師傅所傳授的獨門絕活就是這『一品鍋』。但我這店小利微，實在是無力製作這一品鍋。」老闆實話實說。
「不急。」弄潮拿出五十兩銀子：「老闆，這是定金，讓你去購買所需要的原料，不知製作這一品鍋需要多久？」
「『一品鍋』用料講究，製作繁瑣，從選料到製作，請給在下五天的時間準備。」
「好，那就五天，我等待老闆的佳作。那在下五日後登門。」說完就起身準備離開。
「客倌慢走，在下定儘力而為。」
弄潮出去后，就找了一家茶館坐下，叫上一壺好茶，就坐著靜靜的聽著。
茶館里人聲沸騰，大家都在相互的交流自己所知道的小道消息。只聽隔壁座的人在說：
「聽說昨天我們的縣令大老爺有得了一支好筆了。」
「哦，是嗎？是什麼筆，快和我們說說。」
「據說是上等的宣筆，千金難求，聽說大老爺是無意中在發現的，誰都知道我們的大老爺愛筆成痴，這下可把我們的大老爺高興壞了。」
這邊剛講完，那邊又開始嘮叨別的。
「你們聽說了嗎？安泰堂要關門了。」
「安泰堂不是開的好好的嗎？做什麼要關門？那何大夫呢？」
「何大夫仁心仁術，但就是因為經常的贈醫施藥，所以入不敷出，不得不關門了。」
「何大夫倒是個難得的好人，他這一關門，以後老百姓偶而有個病啊痛的都不敢去治療了」
弄潮在茶館了坐了大半個下午，到夜幕降臨的時候，才起身離開，其中聽到大大小小的消息不下十個。
離開時，弄潮又經過河邊，此事華燈初上，正是秦樓楚館正熱鬧的時候，到處的歡聲笑語，歌舞昇平，自己到慶豐鎮后，極目所見，百姓皆是安居樂業，想來，他是將這天下治理的不錯。
戰爭，受苦的都只是百姓，難道自己真的要和他爭？自己是否還有在這裡的必要？現今一出塵世，自己就要汲汲營營，往後的日子是更加的如履薄冰。山中日子雖苦，但樂的逍遙自在，還不如就此放下一切，回山中陪伴挽汐和簡姨。
弄潮沉思了一會兒，又打起精神，走自己的下一步路。