62父母、姐妹

見父母寶鉉說前事親姊妹公主指前路

進了側門,換了轎輦，轉過影壁,而後是一溜兒的抄手游廊。

寶釵這是初次進忠孝公府,她一面留神聽外頭的動靜，一面在心裏頭慢慢兒盤算著宅子的格局。待轎輦進了垂花門停穩了,方才叫鶯兒掀起了轎簾。

外頭候着的,卻是修心。

寶釵前傾的身子頓了下,心中不由苦笑。

自個兒和修心是什麼樣的「交情」自己也知道,父親那樣疼寵兒女的，必不會叫她來接自己。封氏從來就是個萬事不管的,薛蟠一個大老粗，也想不到這個。想必,是自己的那位好姐姐做的主。

只是這個下馬威，自個兒必是得忍下了。

寶釵扶著鶯兒的手下了車，笑盈盈的同修心道：「修心姐姐。」

修心柳眉一蹙，卻又說道：「寶釵姑娘。老爺偏廳有請。」說着，示意身邊的婆子帶路。

王姨媽剛要跟上去，修心一側身，道：「王姨娘且慢，長公主請您往後花廳一敘。」

二人一愣，王姨媽抬眼看向寶釵。

寶釵一時也沒了主意。不過既到了此處，也就身不由己了。她搖了搖頭，輕聲道：「母親放心，去吧。」

寶釵來到偏廳，只見薛天相正端坐喝茶。

見她來了，放下茶杯，上下打量了一番，輕嘆一聲，指了下首的椅子道：「坐。」

寶釵卻上前兩步，跪哭道：「父親！」

薛天相緩緩抬手，揉了揉二女兒的頭。「這些年，過得還好？當初你們帶走的銀錢也不多，可夠嚼用？」

「還好。銀子是從來不缺的。只是常常想念父親。」寶釵道。

「在外頭可受了委屈？」

「不曾。姨媽待咱們挺好。」

薛天相皺眉道：「賈府那個二太太......聽說極是喜歡那黃白之物的。」這話卻是聽寶鉉說的，只不過薛天相不好明說罷了。

寶釵低頭抹了眼淚，「也還過得去。我與母親原也是借住在他們家。人家一時銀子不趁手，咱們幫襯些，也是應該的。」

「也罷。你在這兒陪我品茶下棋，你姐姐那兒正有話同王姨娘說。一會兒我再帶你過去。」

后花廳。

王姨媽看着眼前穿着旗裝的女子，嘆了口氣，「你這般大了，我竟是認不出你了。」

「叫姨娘掛心了。」寶鉉淡淡的回道。

「你還是怨我？」

寶鉉嗤笑，「不怨你，怨誰？怨寶釵？」

王姨媽忙說：「不關寶釵的事兒，何苦牽扯上她。」

寶鉉笑道：「姨娘真是慈母之心。」

「寶釵是我肚子裏爬出來的，我不待她好我要待誰好？」

「我呢？」

王姨媽進門后強忍着聽她喊了半天的姨娘，心裏頭早已積了一堆的火氣，脫口便罵了起來：「你是我肚子裏爬出來的又如何，天生就是個吃裏扒外的主！你如今見着我不見禮也就罷了，還一口一個姨娘的，早知道在你剛出生時就該把你掐死！」

「倒是我的不是。」寶鉉也不了看她，伸手從點心盤子裏拈了塊杏脯，「姨娘怕是記性不好了，當日您身邊的嬤嬤是要掐死我來着，只可惜我福大命大，叫姨娘失望了。」

王姨媽氣極，轉念卻又想起寶釵，強壓了怒火道：「只可惜你叫太夫人抱去養了。你若是養在我身邊，我自待你如寶釵一般。」

「可省省吧！姨娘打量我不知道滿月宴的事兒呢！」

王姨媽跳腳起來：「是哪個告訴你的？是那個老虔婆？還是修心那個賤婢？」

寶鉉皺眉，「姨娘既處處為寶釵着想，說話也該注意著點。寶釵養在姨娘身邊，姨娘便有了一顆慈母之心。推己及人，寶鉉自幼養在祖母身邊，自然對祖母也有了孺慕之情。還請姨娘口下積德！」

王姨媽指著寶鉉，顫聲道：「我是你的生身母親！你怎敢這樣對我！」

「生身母親？生而不養，不如不生！況且，祠堂裏頭供著的御筆聖旨，可是明明白白的寫了，我與哥哥，是封夫人所生的龍鳳胎。王姨媽莫不是在說太上皇撒了謊？」

這時王姨媽終於是想起了今日來薛府所為何事，她重重的跌坐回椅子上，無力道：「行了行了。好話也不必多說了。咱們母女倆這麼些年來，左不過是相看兩相厭罷了。只是寶釵．．．．．．終究是你一母同胞的親生妹子。我不求別的，只求你給她找個好人家。」

寶鉉站起身，想裏間走了幾步卻又停下，也不回身，問道：「好人家？怎樣的人家是好人家？寒門舉子、書香門第、清貴世家、名門望族，還是．．．．．．王公宗室？」

王姨媽道：「寶釵這般人品、相貌、家世，便是做個貴妃也是使得的。」

寶鉉慘笑一聲，「寶釵的親事，我已有了主意。雖不在京里，卻也可以說是一等一的尊貴。只有一點，寶釵出嫁后，你便呆在薛家祠堂，日日為祖母誦經上香！」

王姨媽到底還是答應了。

她想着，寶釵雖不嫁到京里，既是極尊貴的人家，等寶釵嫁過去站穩了腳跟，再使人把自己接去，也不是什麼大事！再說，以寶釵的聰慧，怕是不到一年自個兒就可以跟過去了！

後來王姨媽知道了，寶釵要嫁去的地方，是自個兒絕對不可能跟去的。她雖有怨言，到底捨不得叫寶釵拋下那觸手可及的富貴尊榮，最終在薛家祠堂，為寶釵求了一輩子的平安喜樂。

此乃后話。

寶鉉一面命白芍去請老爺、寶姑娘，一面又叫紫蘇去請夫人和少爺來。

王姨媽道：「叫她倆來做什麼？」

「一塊兒說說話。」寶鉉懶得搭理他。

薛天相同封氏自坐了主座，寶釵同薛蟠坐了左側，王氏母女只得往右首坐了。

王姨媽先忍不住說道：「你快說說，給寶釵安排了什麼婚事？」

寶鉉似笑非笑的看着她。

王姨媽被她看得頭皮發麻，寶釵笑着起身道：「寶釵也好久不見姐姐了，姐姐可好？」

寶鉉撩了撩眼皮，道：「你也不必這麼客氣。你是個聰明人，咱們把話兒攤開來，分說清楚。省的最後反倒誰怨了誰的。」

寶釵也不寒暄了，「寶釵雖蠢笨，倒也有些自知之明。母親先前同我悄悄兒說了，不是京里的、又極為尊貴的親事．．．．．．可是和番？」

「什麼！」王姨媽跳了起來。寶釵忙伸手將她拉住。

寶鉉挑了挑眉，「你倒孝順。」又吩咐，「紅杏、粉桃，去守着門口；白芍、紫蘇，在外頭將窗根子底下都看好了。這事是皇兄吩咐、皇額娘允了的，事關重大，你們都警醒著點。」

「是。」

寶鉉見四人守好各處，轉頭同寶釵說道：「咱們身為女子，這國家大事論理也輪不到咱們操心。卻有一事，雖也有關國家，咱們做的好了，卻是為皇額娘分憂。」

王姨媽咕噥道，「那還不是和番。」

「是和番，也不是和番。」寶鉉說起了自個兒自得了賈家要分家，便同乾隆、林赫玉商量好的安排來。

「寶釵可曾聽說過，英格蘭？」

寶釵想了想，一面安撫下又要跳腳的王姨媽，一面問道，「洋人？」

「姨娘有句話沒說錯，寶釵的人品、相貌、家世，貴妃也是當得的。只如今我是當今聖上的義妹，入宮為妃你已是無望了。你可想．．．．．．做英王的王后？」

王姨媽道，「這英王，多大歲數了？」

若是別的王姨媽定是看不上的。這洋人的王后倒真是尊貴。別的不說，在英王的地面上，可不就和皇後娘娘一般了嗎！

寶鉉笑道：「哪兒直接就能當王后這般簡單。我說的，是英王的小兒子，叫威廉奧古斯都，如今二十一了。他們那兒不興早娶，又不得納妾，倒還算是個良配。」

王姨媽道，「這不興納妾．．．．．．那可是洋人裏頭的皇家，哪裏會沒有幾個妃子的。再說，不可納妾這子嗣上可就．．．．．．」

寶釵也說，「咱們府平日裏頭和那英格蘭的人也沒甚往來。咱們家在京城也不是頂好的，如何就能攀上英王之子？再說，既是小兒子，將來．．．．．．」

「英格蘭與咱們這兒不同。並沒有嫡庶長幼之說。英王不可納妃，即便養了外室，外室之子卻是不得繼承皇位、不可分得財產的。那英王與王后就得了二子，向來與長子不睦。那次子卻極得英王喜愛，五歲即受封坎伯蘭公爵，如今在行伍之中，受封「上校」，聽說是頗有功績的。」

說着，寶鉉展顏一笑，「這樣的人，再加上咱們寶釵的聰慧，何愁他不得繼位？咱們家是一等公的府邸，在那英格蘭，自英王向下數，先是親王，而後便是公爵了，可不是頂頂高的爵位？若寶釵出嫁英格蘭，再叫皇兄封個郡主，對英王只說是大清皇帝的妹妹。英人哪裏懂得咱們這些嫡的庶的親的乾的彎彎道道，更何況是義妹，宗人府那起子人還沒弄懂呢！再說那子嗣，他們有他們的規矩，咱們也有咱們的規矩。不說寶釵身子素來健壯，即便沒能得個一男半女，陪嫁丫鬟里抬一兩個通房也就是了。英人只知不可納妾，卻不知世上還有通房一說。你再將咱們這兒嫡嫡庶庶的規矩這麼一說，將通房的孩子裏頭挑個好的認作嫡子，自然高枕無憂了。」

寶釵想了半晌，道：「此事為何事關重大？為何皇上、太后要這般關心此事？為何是我？」

「你聰明，且貌美。家世過得去，學識也不賴。雖有些看不清自個兒，這倒是可以學的。過些日子學幾日洋文，再同宮裏頭的老人學些個傍身的手段，到時侍衛丫鬟婆子僕役乃是公主府才有的長史，一應兒都讓你帶去。再從外文學堂里挑幾個洋文好的，算作使臣，一併聽你調度。」

「至於此事為何事關重大．．．．．．那英格蘭與咱們不同，他們的王后多是別國的公主，倒是不擔心王子混了他國的血。既如此，那咱們也去參合一腳。你瞧瞧蒙古，多少蒙古王公是愛新覺羅家的外孫！你將來安心當王后也罷，扶持你兒子繼位也罷，咱們大清朝在你背後給你撐腰！」

寶釵一咬牙，道：「我去！只是母親......」

王姨媽立馬說道：「母親老了，此去英格蘭路途遙遠，又要出海，母親的身子骨撐不住。你在英格蘭爭氣，母親在京里便過得高興。你記得多多寫信回來，母親便是日日在菩薩跟前為你祈福也是值得！」

薛蟠忽然說道：「我送寶釵去。」

「哥哥......」寶釵頭一次見到薛蟠這般對自己，就像是對寶鉉一樣。

寶鉉搖頭道，「早幾年是行的。只是今年是選秀之年......」

「選秀？」寶釵問道。

薛蟠傻笑着抓了抓腦門，還是寶鉉替他說道，「哥哥的親事，在太后那兒掛了名兒，定的黛玉。」

王姨媽道：「竟是這樣！」

寶釵笑着說，「我雖與黛玉來往不多，她確實個才貌雙全的。便宜哥哥這個大老粗了！」

寶鉉笑道，「你倆誰也別笑誰。各自都準備好賀喜的禮吧！」

「只是不可以忘了，還得準備長公主大婚那份啊！」封氏也打趣道。

一家人說說笑笑，就好似真的是其樂融融的一家子了。