11面聖
謝福兒一顆火熱好奇心蠢蠢欲動，實在忍不住，一邊幫他拍背，一邊疑問：「太子慢些，沒人敢跟太子搶的……對了，有些話，臣女不知當問不當問？」
麟奴嗚嗚點頭。
謝福兒將他渾身重新端詳一遍，小心翼翼，問得委婉：「殿下為何發展得……如此富態？」
麟奴含悲吞下零嘴：「我就是為你染了相思病，才暴飲暴食。」
不是吧……謝福兒呆住。
麟奴見她愣住，臉色一虛，忽然喟嘆一笑：「自然是騙你的，傻。」
虧得不是，不然可是好大一筆換不清楚的債，毀人身材，等同害人前程。
謝福兒鬆口氣，又意識到什麼：「太后召我入群芳薈，又有意……拉結我與太子，可是殿下的意思？」
麟奴嚼腮搖頭：「打從得知你是哪家的女兒，我本來是打算直接找父皇說的，只是我身邊賓客說你頭傷未愈，我就打算等等再講。誰想皇奶奶竟想到我前頭去了，果然是祖孫連心……」
謝福兒見他一臉蕩漾，不好明說不願意，卻也不好不說，記起宮人的話，一咬牙，蹲下身，拉繩拔靴。
她要用行動告訴太子，再見初戀情人是一件很殘酷的事，時光荏苒，人不會停留在最初，自己並不是他想象中的那個爬在牆頭聊心事的小女孩。
麟奴見她不雅粗舉，果然驚呆：「福兒，你這是做什麼？」
謝福兒大咧咧：「靴子里剛跑了小石子兒進去，硌腳，脫鞋倒出來。」
麟奴眉頭一皺，半天不吱聲，似在艱難地考慮什麼。
謝福兒繃緊，估計失望了吧？反正憑著過往情誼，他最多對自己失了好感，應該不會遷怒自己。
須臾，肉山往前一步，伸手將謝福兒的手腕拽住：「別在這兒脫鞋，我帶你去背後的小假山。」將謝福兒拖到涼亭后太湖石假山下。
避開人，麟奴才揉揉肚子，笑：「這會好了，再脫吧。」
謝福兒見他臉上並無嫌棄，反倒跑到外面去放哨，左右觀察，看有沒人過來，有點兒感動。
真的脫鞋就算了。這朝代，還沒開始綁腳的陳風陋俗，率真活潑的村姑民婦甚至成日裸著一雙天足，由家裡走到河邊，在岸邊洗衣戲水。
縱是如此，也不好光天化日下隨便脫掉。
謝福兒戳戳麟奴肉厚脊背：「太子，好像……沒石子了。」
麟奴被白使喚一趟，卻也好情商：「那就回去吧，群芳薈快開了。」
***
那邊宮人見太子跑不見了，正要順路過來找，見兩人回來，趕緊侍候著上了柏梁台。
宮外女眷都已入席，見太子與謝敬喬女兒一起到場，交頭接耳起來。
之前耳聞陳太后看中了謝家這個長女，都不確定，如今才是相信了。
一群眼界高的婦人有點兒氣不順，替自家未嫁的閨中女眷鳴不平。
太傅品階高，謝家又是幾代肱骨，所誕嫡女貴為他朝皇后也不稀奇，可她們的父兄丈夫何嘗又不是高官厚爵的門戶？
最重要的是，自家的千金，都是安安靜靜，精精細細地養在閨閣，沒做過拋頭露面、女扮男裝的事啊。
謝福兒在女人們千奇百怪的目光中，入了坐席，席間一束目光飛馳而來，與別人都不一般，循望到斜對面，正是坐在大司農家女眷身邊的太常千金宋霰羅。
她肩上兩隻陰靈又爬上去了，但宋霰羅出席也不奇怪，高官子女，又是要進宮的人，提前來熟悉環境，也是自然。
對坐小會兒，謝福兒被她盯得極不自在，加上被太子拉著跑了一趟，小腹墜疼又捲土重來，正忍著，宮人斟了熱茶過來。
茶水上浮著幾朵玫色花瓣，是玫瑰花和桃花，還沉著幾片山楂和枸杞，她喝了幾口，竟將鈍痛壓下大半，見太子在白玉半階上悄悄揮手，才知道是他吩咐的。
這個胖得看起來糊糊塗塗的太子，怎麼會發覺自己腹痛，還懂得花茶解除經痛？
見他依舊笑得看不見眼睛，一具身體得要佔據兩到三個人的席位，謝福兒心裡溫溫，胖是胖了些，卻還真是個大暖男啊……只可惜長歪了。
正想著，柏梁台登台口處傳來動靜，內侍尖秀的通稟聲傳來，太后與皇后一行人，到了。
陳太后今年五十有八，但丰容盛鬋，因為發福，麵皮撐得緊繃，沒長半條皺紋，看上去至多四十擦邊兒，叫官眷們免禮坐下，和藹道：「今日好不容易避開家中的男人們，出來放風閑侃，不必拘束。」
眾人依太后話，呵呵隨笑，頻頻點頭。
太後身邊跟著個亦步亦趨的中年女子，三十多的年齡，萬鳥朝凰青紫曲裾深衣，顯然是當朝的蔣皇后，鵝蛋臉龐，烏眉星眼，典型東方美人，不過大概是地位超然，表情不好太過輕佻，有些肅。
跟在陳太后另一邊伴隨的貴婦人，與蔣皇后截然不同。
正是宮中的酈賢妃，今日伴宴，一身綾羅蠶絲直裾禮服，上綉珍珠銀泥七寶，嫵媚婀娜，姿態輕柔。
這位酈賢妃，小心攙扶著陳太后，不時笑語，伺候得周全老道，無不妥帖，目光卻時不時投向太后那側的蔣皇后，每掠過之時，眼中便褪去笑意，添上幾分說不出的警醒。
本朝皇后之下，設有四妃，貴淑德賢。
按照「後宮有后一般不立貴妃」的祖制，貴妃之位空置，按酈賢妃年資與背景，本來是入稟淑妃位，偏偏蔣皇后一記打壓下來，不願酈賢妃逼得自己太近。
皇帝敬重蔣后的意思，酈賢妃只好退居至四妃末尾。
酈賢妃受了這個委屈，五年來自然與蔣后不對盤，就算不做到表面上，也沒人會覺得她對蔣後有侍奉真心。
她倒也實誠，乾脆就滿滿寫在了臉盤子上。
陳太后一行人身後還跟著個華衣婦人，年紀稍輕，才二十齣頭，瞧裝扮，也是哪宮的主人，氣勢卻明顯弱得多，一路跟著前面的兩宮和賢妃，察言觀色，謹小慎微。
眾人窸窣議論中，謝福兒知道，這位是安處宮的二品充媛，與太子高長寬生母、早逝的蕭昭儀出自一門，是前兩年蕭家送進宮的，死了一個女兒，趕緊補一個。
那名蕭充媛與酈賢妃說話較多，每回都是唯唯諾諾。
等貴人到位，內侍喚了樂師，又催人布膳，端至眾人案上。
酒水是適合女眷飲的梨花白、茵陳綠。
茶飲是廬山雲霧、凍烏龍，小食有雪山奶葡萄，可可桃仁、蜜餞果品等開胃小點。
婦人們保持儀態，又還留著肚子試吃太后的親釀，都是小口小口，謝福兒肚子還隱隱作痛，也是裝個樣子，席上就只有太子一人毫不客氣，大快朵頤，吃得酣暢。
陳太后這個祖母也當得溺愛，見還沒開主宴，都是些小點心，生怕太子吃不飽，又催廚子去再做個燕窩雞翅火腿湯給孫兒。
麟奴見謝福兒不吃，還獃獃望住自己，大聲道：「福兒你怎麼不吃啊。」
眾人齊刷刷望向謝福兒。
謝福兒一驚，放下筷子，起身抱袖：「在吃，在吃，殿下關心了。」
麟奴「唔」一聲，繼續埋頭吃去了。
陳太后卻笑起來，叫內侍在太子旁邊的長案加了個座，令謝福兒移到太子近旁坐下。
這一舉動令滿座嘩然。
酈賢妃順著陳太后的心意，嬌笑：「太子與謝小姐初初一見卻是緣定三生，母后比月老神仙還厲害，眼光是獨到的。」
手邊的蕭充媛亦是跟著搗蒜點頭。
陳太后聽得高興，把兩個人越看越喜歡，順口問蔣皇后：「你看如何。」
蔣皇后顯然不像酈賢妃那樣生了一副花舌頭，可能也懶得與酈賢妃一樣的作態，看也不細看謝福兒一眼，只溫恭道：「回太后的話，不錯。」
一個口口聲聲是親熱的母后，一個說話簡練，以太后相稱。
陳太后明顯對這個皇后並不算喜歡，聽完蔣后的回復，眉頭不易察覺地一蹙，馬上就將腦袋轉向另一邊的酈賢妃有說有笑了：「原先只看過福兒穿男裝，還瞧不出個名堂，今日換了女裝，跟太子果然天造地設，好一對般配的玉娃娃啊。」
謝福兒一口梨花白差點噴出去，好容易吞緊了，嗆到喉嚨管，麟奴立刻放下手上火腿，大聲指揮：「快來，拍背，嗆著了！」
宮人連忙上前給謝福兒拍背。謝福兒吐出一小口酒液，算是緩了過來。
正值君主酣飲閑敘之間，柏梁台前傳來稟聲，謝福兒喝得有些微醺，只曉得，是皇帝拔空來了。
蔣後身子一直，立馬望過去，似是有些緊張。
酈賢妃在一邊盯在眼裡，湊近蕭充媛，譏笑了兩句。
謝福兒也激動得很，隨著眾婦一道走出長案，面朝登台口，手舉齊眉，雙膝落地，匍匐紅毯上，口呼萬福，行了俯拜大禮。
皇帝啊，那可是萬乘之尊哇。
本朝天子高瓚，即位前為弗翷王，自有封地，龍位並非順勢繼承，其人為上一任孝昭帝之弟，乃承祧之君。
謝福兒對這皇帝最遠的記憶，是他領禁衛，率家臣，過河對戰匈奴，擊潰百萬敵軍，最近的記憶，就是前兩月朝堂上這皇帝坐在龍椅上那匆匆近距接觸。
雖從頭到尾沒看清龍相，但那日在書院，她對皇帝的海口誇獎，確實是按著心意來。
她眼皮偷偷掀起，玄色冕服袍角翻起及地，邊緣鏤有吉紋，下首露出兩隻著綉金靴的天龍大腳，頓心肉噗咚直跳，望到那具束了蟒帶的健挺腰身，就再不敢望上瞧了，只聽男子醇厚黜禮聲響起，才隨大流起身。
皇帝已坐了陳太後身邊，母子寒暄兩句，陳太后便等不及，直接望向謝福兒，將矛頭拋了過去，試探：
「聖上瞧瞧，今日哪家的閨女，甚合麟奴？」
說是要皇帝瞧，眼光卻一直釘在謝福兒身上，簡直叫皇帝再無第二選擇。
皇帝豈不知母親已有心怡人選，笑：「那家千金，看似尚佳，就是頭低得太下，瞧不清。」
陳太后連忙喊：「福兒，還不走近兩步，給聖上看清楚。」見皇帝順自己意思，極滿意，又轉過頭朝皇帝笑：「要說這謝家千金，皇帝還是知道的，那日在殿上不是還讚許過么——」
胥不驕站在下首一訝，皇帝卻不動聲色，抬眸望清朱毯那頭走來的蹁躚少女，恐怕是畏懼天威，還是離得遠遠，今日身披紅帔，倒是襯得肌雪骨雕，弱姿翩態，頓時唇際浮笑，口氣輕緩：「走近些，朕不會吃了你。」
吃了你三字腔調尤其重，與前面幾個字拉得稍有距離。
謝福兒卻聽不出來，只當皇帝不喜，立時仰臉。
這一望，她看到了一張這些日子以來，恨到夢裡都得將他斬殺七八次的臉龐。