第80章 縣老爺請客

彭敬做菜是一鍋亂燉，周誠乾脆自己動手，割下一塊五花肉做了個簡易版的紅燒肉，又用泡蘿蔔炒了一個酸菜肉。

再切幾塊肥肉煉出油炒個從家裡帶來的新鮮紅薯藤。

周誠做菜水平一般，但跟彭敬比起來，他就是大廚級別。

「周兄弟，我今天才發現，原來豬肉比牛羊肉更美味，配上這梅子酒，給個神仙都不換。」彭敬吃的滿嘴流油，跟周誠勾肩搭背。

周誠經他一提醒才想起自己已經一年多沒吃過牛羊肉。

空間里有牛羊肉還有他最愛的榴槤和海鮮，不想背著媳婦兒吃獨食，至今愣是一樣沒動。

周誠笑：「大人喜歡梅子酒，明年我多泡幾壇送過來。」

「多不好意思，那就多謝了哈！」彭敬笑得眼角起了褶子。

他沒別的嗜好，就好口酒肉。

能滿足他這兩點的都是好人。

彭敬吃人嘴短，主動提出讓縣城的大戶去買周誠的豬。

「多麻煩大人。」周誠假惺惺道。

「這有什麼好麻煩的，一句話的事。

今年北狄的庸國遭了瘟疫，馬牛羊大量死亡，縣城五月未賣過牛羊肉。

照西縣糧價高豬肉價也高，養的豬肉質肥美口感好沒有腥膻味，保管有人搶著要。」

他窮，不然把周誠家的豬全買了，一月殺一頭，狠狠吃個夠。

周誠抱拳道謝：「多謝大人。」

隨即拿出一個精緻的瓷瓶：「大人，這是蘑菇粉，對食物有提鮮。」

蘑菇粉里添加了一點味精，提鮮效果更好，只此一家別無分店。

彭敬若有所思的點頭：「我說這麼我炒的土豆絲沒你家做的好吃，原來是差這個。」

彭敬對自己的廚藝迷之自信，周誠沒點破。

大亓朝的男子遠庖廚，大營子溝會做飯菜的男人屈指可數，更何況彭敬還是官老爺，能煮熟周誠就認為值得表揚。

「大人，跟你打聽個事兒。」

「什麼事兒？儘管說。」

「我想問問殺了媳婦關在大牢里的周信放了嗎？」

彭敬：「大牢里的犯人全都放了，他是你什麼人？」

縣衙窮，蹲大獄還得自行提供口糧，否則一天就只有兩個野菜餅子。

春夏還好漫山遍野都是野菜，一到冬天地上壓根見不到一點綠意，不是太嚴重的罪犯均可提前釋放。

周誠將自己跟周勤的關係和他與周家的糾葛告訴彭敬。

彭敬拍著腿遺憾道：「早知他如此卑鄙就該讓他在牢里多待幾天，磨磨他替你解恨。」

這麼說周勤已經放出來大半個月了，可他沒聽村民說周勤回村了啊。

由此看來，周勤已經跑去其他地方。

亂世危險與機遇並重，周勤心狠手辣，離開照西縣沒準還能重頭再來。

看來男主的光環要起起作用了。

周誠暗道可惜，不過他不怕周勤的報復。

有男主光環又怎樣，他周誠不怕。

周誠前腳剛走，彭敬就讓衙役去把縣裡的大戶都喊來，並從最好的酒樓里找個廚子來。

他，要請客。

待人到齊，彭敬把人喊到灶房，慷慨的讓廚子切里巴掌大一塊肉。

「諸位都不喜食豬肉，這塊足夠了，蘿蔔煮兩個給大家諸位解解膩。」彭敬溫和的笑道。

廚子：「？？？」

眾人瞧著那一扇豬肉，再看看廚子手裡小的可憐肉。

縣太爺八百年不請客，請一次客也未免太大方了。

八個人，就吃那麼點肉，還不夠塞牙縫的。

怎麼好意思喲！

彭敬當然好意思，他臉皮厚不怕被人笑話。

肉實在太少，廚子只能將肉切成指頭大小的肉丁。

蘿蔔倒是燉了不少。

鐵鍋里燉著蘿蔔，有人實在忍不住了，問道：「大人，今日找我們來是不是還有其他事啊？」

彭敬擺手：「沒事，這些年都是諸位請彭某，這不快過年了么，正好彭某得了一扇豬肉，就想著請各位來吃頓飯食。」

眾人你看看我我看看你，面面相覷。

在場的都是人精，誰也不信彭敬的話，只不過大家都沒有表現出來，感謝的話說了一籮筐，直接把自己說餓了。

鍋里煮開了，咕嘟咕嘟的冒著熱氣，蘿蔔不太美妙的味道飄出來。

又煮了一炷香的功夫，廚子揭開鍋蓋，用木勺試了試蘿蔔和肉的軟硬度，欠身對彭敬說道：「大人，肉已經好了。」

彭敬對年輕廚子的說辭非常滿意，是個機靈的。

走到灶台前從懷裡摸出瓷瓶，打開封口肉痛的倒了些進去，木勺攪拌之後對眾人說：「好了，可以吃了。」

在灶房站了半個時辰，站的腳發麻的眾人都沒吃午飯。

跟彭敬東拉西扯半天，早就飢腸轆轆。

管他是鴻門宴還是什麼，吃飽了再說。

廚子給每人盛一碗，最上面蓋三塊肉丁。

剛好夠舀九碗，眾人也是醉了。

彭敬揉了揉肚子，端起一碗說：「都別客氣呀，天冷，一會兒涼了。」

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縣太爺請客十分不拘小節，不提供桌椅板凳，一群人端著碗，在灶房稀里嘩啦的吃著。

豬肉出乎意料的香軟，蘿蔔清甜，蘿蔔湯味道鮮美。

跟往日令他們萬分嫌棄的豬肉完全不同的口感和味道，蘿蔔也不一樣，個大清甜，沒有一點苦味。

吃得眾人慾罷不能，剛墊了個底，可惜，鍋里沒了。

簡直要饞哭。

不知因何事得罪了縣太爺，要遭這種罪。

眾人對案板上的一扇有五指厚肥膘，以及比胳膊還長還粗的蘿蔔讚不絕口。

好聽的話說了一籮筐。

想跟縣太爺買點豬肉和蘿蔔，大老爺冷酷拒絕：「不賣，這點肉我自己都不夠吃，要吃自個兒買去。」

彭敬老謀深算的在心裡得意的笑。

一群老狐狸，一個比一個精。

直接了當的讓這些老狐狸去找周誠買指不定在背後怎麼編排他，這些傢伙自個兒主動買那就另當別論了。

他就是要遛著他們玩。

「不知大人能否告知我等，這豬肉和蘿蔔是從哪裡購買？」

......

周勤蹲了兩個多月的大獄。

不能再參加科考，整個人的精氣神都沒了，十六歲的少年像受到嚴重打擊的垂暮老人，萬念俱灰。

在縣城沒有任何營生只能坐吃山空，且因為和氏的死被人辱罵。

回村亦會被曾經將他捧得很高的村民嘲諷。

他心高氣傲根本無法接受這個事實，照西縣和大營子溝都沒有他的容身之地。

渾渾噩噩過了些時日，撿到一個外鄉人的路引和證明身份的物什。

簡直是天助他也。

乾脆低價賣了和氏的房子，在一個雪天離開了照西縣。

出了城，他回頭望著大營子溝的位置，在心中暗暗發誓，有朝一日，他一定要曾經羞辱嘲笑過他的人都付出慘痛的代價。

走到禹州，他又繼續往京都的方向走。

他要出人頭地要報仇，就只能去天子腳下。

周勤對自己的容貌和氣度頗有信心，興許能被官家小姐看上，一步登天。

至於入贅丟臉，一次跟兩次又有多大區別，習慣了也就不是什麼事。

周誠到村口拐去族長家。

族長老伴兒聽周誠說周勤已經放出來大半個月，頓時急了。

「周勤早放出來了？那他怎麼不回來要他兒子？」

她家不缺兒子孫子，實在不想替別人養娃，萬一是個養不熟的白眼狼，人都得氣死。

「周勤心高氣傲又不甘於平庸，日後不能再考科舉，他肯定會想辦法謀出路，這孩子他不會要，至少，沒成年沒出息的兒子他不會要。」

周誠走後族長撫須沉思。

「自家的娃兒挨餓受凍沒什麼，做錯了事該打就打該罵就罵，別人家的可不行。老頭子你倒是拿個主意啊！」

養兩個多月就已經夠意思的，讓她家把這小娃娃養大，不可能。

族長兒子兒媳也不願意。

「爹，咱家不富裕，多一個人咱們就要少吃一口。」族長兒媳說了句。

族長兒子搖頭：「這不是少吃一口的問題，周勤是個沒良心的，和氏能跟婆婆打架，他們生娃兒根子上就不行，別好心反倒養出個禍事來。」

族長在心裡嘆了口氣，說道：「問問村裡沒男娃的人家願不願意養。」

本村的人不願意養就只能送到其他村。

好歹是個健康的男娃，倒是不愁沒人要。

大年二十八，縣裡幾位大戶的管家帶著人去周誠家拉豬。

周誠賣了四十七頭豬，入賬一百七十二兩三錢，剩下一頭年豬，自家吃。

辛苦半年，虧待誰也不能虧待自己的嘴。

兩千斤蘿蔔，一文一斤。

十斤蘑菇粉，二兩一斤。

咸雞蛋、鹹鴨蛋、新鮮雞鴨鵝蛋，有多少要多少。

總共入賬兩百零八兩。

大客戶們還跟周誠訂了鹹蛋和蘿蔔，過完年來拉。

周誠想，送彭敬豬肉不但維護了關係，彭敬還幫他賣了個好價格。

這筆買賣划算。

最後周誠總結，種蘿蔔比養豬賺錢。

蘿蔔種植比較簡單，大營子溝的氣候和土壤適合種蘿蔔。

產量跟紅薯相差無幾，按一文一斤的價格一畝地能掙四兩多銀子。

一頭肥豬餵養的好差不多也是這個價格，可養豬的人工成本太高。

種地還能偷幾天懶，養著牲畜是一日三頓的忙著，自己不吃也不能少了牲口的吃食。

家裡無論如何也離不了人。

若非要豬糞肥地，不划算養太多。

但蘿蔔有個缺點，不耐旱，遇到天旱就沒辦法種。

歸根結底，還得是紅薯厲害。

然而說好的過完年來拉蘿蔔和蛋的葉家管事，第二日又帶著一群漢子趕著十幾輛騾車來了。

「周兄弟，我家老爺說有多少蘿蔔全都要了。」葉家管事拱手，對周誠客客氣氣道。

一文錢一斤的蘿蔔，他家老爺轉手賣到密塔縣，一斤能賺兩文。

周誠瞥眼墊了獸皮的騾車，嘴角抽了抽。

蘿蔔凍過之後口感不好，這些騾車全都墊了獸皮保暖。

他到底是低估了有錢人，一車蘿蔔的價格還沒騾車上的獸皮值錢。

鎮上的有錢人跟縣城的有錢人完全就不在一個級別，相差甚遠。

十畝地一共收了四五萬斤蘿蔔，送出去五六千斤，賣了兩千斤，還多得很。

自家人根本吃不完，泡菜鹹菜吃太多也不好，能換成錢再好不過。

周誠悠悠一笑：「三萬五千斤蘿蔔，葉管事要得完嗎？」

葉管事差點以為自己耳背了。

誰家會種這麼多蘿蔔。

葉管事拉走了一萬斤蘿蔔，約定剩下的明日拉完。

三十五兩銀子到手，周誠又將家裡的蜂蜜冬瓜蜜餞全都賣了。

冬瓜種子沒用空間里高產的黑皮冬瓜，跟紅薯套種，種的面積多產量同樣驚人。

本地家家都種冬瓜，冬瓜的價格不高，做成蜜餞就不同了。

五百文一斤，賣了二十二兩銀子。

年二十九殺了年豬，給里正、周童生、族長和顧善家各送了五斤肉，村裡其他相處的還不錯的村民各送兩斤。

當然，他也收到不少回禮，包括外村一些沒送肉的鄉親，大老遠的給他送雞送蛋。

自己一年到頭捨不得吃個雞蛋，送禮倒是很大方。

淳樸，人情味很濃。

煉豬油、炸罈子肉、炸酥肉、灌香腸，一頭豬也就沒剩下多少肉，鮮肉凍硬了可以吃一兩個月。

家中有紙，周誠用茜草根染了些紅紙，顏色不是正紅，緋紅好歹也是個紅。

寫春聯，畫門神，剪窗花，做紅燈籠。

寫字畫畫對從小就被迫學各種才藝的周誠來說不是難事。

剪窗花就有點困難了，除了簡單的春字，剪不出其他複雜好看的來。

燈籠用竹篾編個架子出來，用麥粉做的漿糊在架子外圍糊上紅紙，燈籠裡面放盞油燈就成了。

家裡的門上窗戶上都貼上喜慶的春聯門神和窗花后，再掛上紅燈籠，整棟房子一下子變得喜慶起來。

雖然今年還是沒有鞭炮，可有了這些，這個年就變得更有年味。

「相公，這些東西若是拿到城裡賣肯定能賣個好價格。」

陳芸娘跟周誠做了一陣子的買賣，無論有什麼新鮮玩意兒，她首先想到的就是賣了掙錢。

「今年來不及了，明年吧。」