第104章 跑腿何大海

八十文一斤在當前來說算是比較便宜的價格，周誠點頭：「我全要了。」

「好，周大哥，我馬上去把鹽帶過來。」

何大海說完就跑了。

家裡還有幾盆衣裳沒洗，何大海認為自己既然收了周誠三十文錢，又吃了五個餅子，今天就該歸周誠差遣。

他爹和後娘要打要罵隨他們的便。

袁玉竹看著他的背影說：「何大海晚上回去沒帶交錢給他後娘，保不齊又要挨罵。」

沒什麼娛樂又不能妄議朝廷和皇家的時代，東家長西家短就成了百姓的最大樂趣。

何家包子鋪跟胭脂鋪就隔了一條街，袁玉竹在這條街上做了快兩年的生意，周邊各家的八卦聽到不少。

「凜冬不好找活兒干，難不成他天天被罵？」

看不出笑呵呵又熱心腸的何父對親兒子倒是次昂。

「不吃家裡的糧食倒是不會，想吃飯要麼交錢要麼給人洗衣裳，你們看他手上是血口子。

他後娘每天接一堆衣裳全都讓他洗。

那女人對自己生的倒是滿腔慈母情，對何大海就是拚命壓榨。

整個冬日，何家要洗的任何東西都歸何大海。」

「嘖嘖，這麼慘。」

何父樂呵呵的，有生意還惦念前頭的岳家，沒想到對自己的親兒子這般狠心。

袁玉竹笑了一下：「是慘啊，現在又有多少人能活的自在，人與人的悲苦雖不相同，卻各有各的苦。

看的多了也就習慣了。」

心想，南遷北逃的時候那才叫一個慘，逃荒路上餓殍遍地，易子而食都不稀奇。

見的多了也就麻木了，世道艱難，不是一個人兩個人能改變的。

亂世人心叵測，有時救人反倒落不到好，大家只能各顧各。

只能想辦法讓自己和家人過的好一些。

周誠點了點頭轉移話題：「去大哥家帶什麼禮比較好？」

太慘的事聽多了心裡梗的慌。

「按禹州的習俗是送兩條魚，現在沒有活魚就買兩斤肉好了。」

禹州是個海邊城市，夏日海魚賣的便宜，只要兩三文一斤，豬肉和牛羊肉的價格不低。

兩斤肉的價格能買好幾條魚。

「太少了，多買幾斤吧，糖和點心也賣點。」

去未來大舅哥家，初次上門蹭飯只送兩斤肉。

這點肉他和李芙蕖就能吃完。

周誠深感拿不出手。

午時何大海跟周誠分別後，回到家正好撞見後娘和弟弟們在吃午食。

他長這麼大從未吃過午食，後娘和弟弟們卻每天都能吃，哪怕只是一個雜糧饅頭也沒有他的份。

在後娘手裡討生活不容易，他不敢有什麼要求，等他大了能掙錢了，後娘弟弟們吃午食就背著他。

今日是沒想到他這麼快回來。

若是以往他會裝作沒看到，該做什麼還是做什麼，周誠的話讓他產生了異樣的想法。

憑什麼都是爹的兒子，他做的最多挨打挨罵最多，吃的最少穿的最差。

何大海不吵不鬧，後娘讓他洗衣他轉身就走。

聽著後娘的罵聲，何大海想，周誠和舅娘說的都對，他要多為自己考慮。

爹的心是偏的，在爹的心裡後娘和幾個弟弟才是一家人，他不過是個能拿錢回家的外人。

有點用，用處不多。

一旦某天他不能拿錢回家也不幹活兒，就會被掃地出門。

所以，銀錢必須牢牢握在自己手裡。

就算沒有被趕出來還有錢，能去漁村生活。

何大海不多時就將鹽送到胭脂鋪。

剛好有八十斤，周誠將銀錢給他，又問道：「大海，我還要珍珠，不要品相好的，這種小的或是長的難看賣不出去的，能不能找到？」

「能找到，不過不多，我去找找看？」

何大海眼中閃過懊惱之色。

海面凍起來之前月休兩日不在碼頭扛麻袋就是下海採珠，不好的珍珠挖出來要麼扔了要麼給小孩子玩。

不僅僅是他，採珠人皆是如此。

要知道歪瓜裂棗的珍珠也能賣錢，他肯定不扔啊。

何大海想到自己把錢給扔了就心痛。

周誠想了想說：「三十文一斤，每收一斤我額外給你兩文錢，明日讓人送到這裡來，有少要多少。」

野生珍珠遠沒有種植珍珠產量高，能做珠鞋的小珍珠價格也不便宜，要五十文一斤。

這種沒人要的珍珠五文錢一斤也有人願意賣，周誠想想採珠人的辛苦，還是算了。

他更喜歡劫富濟貧。

珍珠粉不但可以做面膜，還能做成美白珍珠膏，賣給權貴人家的夫人小姐，二兩銀子一小罐也有人買。

著實沒必要可著勞苦百姓薅羊毛。

周誠考慮過在胭脂鋪門口張貼個收購珍珠的消息，實在是這個朝代識字的人不多，貼了沒什麼效果。

不如找個跑腿的，何大海能掙點錢，他也可以多收一些珍珠回去研究珍珠膏怎麼做。

何大海的眼睛瞬間亮了。

他四弟跟個姑娘家似的喜歡攢這些小玩意兒，沒事就跑去海邊撿珍珠貝殼，這些年起碼攢了有三五斤。

巷子里的小姑娘手裡有，還有海邊的漁民。

一斤他能有兩文錢，十斤就是二十文，若是能收一百斤......

何大海激動的手心沁出濕意，心都快跳出嗓子眼。

「周大哥，我現在就去辦。」

「等等。」周誠喊住他善意提醒：「額外的兩文錢別告訴別人。」

「嗯，謝謝周大哥。」

何大海渾身的寒意被驅散，拿出逃命的速度跑了。

先把賣鹽的錢給了，免得錢丟了他就白辛苦一年。

又將周誠要收珍珠的消息告訴他們。

住在海邊這玩意兒就不稀奇，只要能換成錢，大人們才不管是不是奪了孩子們的玩具，直接拍板賣了。

同時也奔走相告，親朋好友們有的都找出來賣。

何大海到漁村他舅娘正在熬淡菜粥。

「大海怎麼這時候來了，吃了沒，沒吃我再煮點。」

「吃過了，舅娘，有好事，早上來賣海貨的周掌柜還要買珍珠，不要好的，只要是珍珠都要，三十文一斤，周掌柜說有多少要多少。」

何大海舅娘騰地從爐子邊站起來，懊悔不已：「哎呦，這價格比海貨的價格還高啊。

哎呦，可惜了，你表姐出嫁前最喜歡攢這些個東西，前兒才叫我全都扔掉，我得去找找看還在不在。」

何大海心更痛：「我一顆都沒有，舅娘你可得好好找找，這都是錢啊。」

還好，每斤他有兩文錢，破碎的心得到修補。

只希望能多收些，漁民們有點收入，他也能多掙點。

「那是，那什麼，周掌柜什麼時候要啊？」

「明日送到城裡的花顏胭脂鋪，舅娘你先找找看，明早我來拿。這玩意兒從沒人要，難得遇到買家，我得再去問問別家。」

「好好好，這種好事得讓村裡人都知道。」

「舅娘，我爹要是把我趕出來能不能先來你這裡住陣子，等我攢夠錢了就蓋房子搬出去。」

「可以，你來了我還有個說話的人，可你爹娘能同意嗎？」

「會同意的。」何大海目光堅定。

何大海又跑了幾個漁村，將好明天過來帶他們去，要是信得過他就把珍珠給他，他帶去賣了再給他們錢。

漁民進城要給入城費，他是城裡人，一天跑十趟也不要錢。

回到城裡何大海又跑了幾家。

家家孩子手裡都有點，不多，湊一湊積少成多。

跑了一下午，何大海想到有錢掙就一點也不覺得累，哪怕只有幾文錢，他也高興。

打定主意以後不會給爹和後娘一文錢，

去袁玉竹大哥家，豬牛羊肉各買了兩斤，糖和點心也買了。

禹州城裡百姓能拿出抵徭役兵役的人頭費的家庭較多，男人多，一些窮苦人家的姑娘很小就賣到大戶人家或者別的城鎮做丫鬟。

姑娘沒有多到像照西縣一樣不值錢。

在這裡娶媳婦要聘禮，除非等著官配娶嫁不出去的姑娘。

光棍多，就是嫁不出去的姑娘也輪不到有家室的男人。

因此袁玉竹的大哥沒有妾室，夫妻倆加一雙不足十歲的兒女。

人口簡單，家庭比較和睦。

張氏燉了一鍋羊肉蘿蔔，蒸魚乾，拌海帶絲。

女人孩子一桌，周誠和袁牧一桌。

張氏的話讓袁牧對周誠大為改觀，既然不能扭轉妹妹的想法，就沒必要得罪人。

一頓飯下來，周誠這個沒念過書，比他五歲開蒙死活考不中秀才的私塾夫子兒子學識更高。

周誠確實聰慧過人。

人都有慕強心理，袁牧突然就明白妹妹為何寧願給一個農戶為妾。

至於爹娘會不會同意不知道，反正他和張氏都認可了周誠。

周誠打算將做豆腐的方子給袁家，作為袁玉竹的聘禮之一。

等袁玉竹的爹娘同意他們的婚事才能給。

不然他這邊給了袁夫子又不鬆口，那豈不是白給。

......

高氏將粥放到何父面前就開始碎碎念。

「大海是越來越不像話了，午時回來一趟二話不說就走了，今日的衣裳是一件沒洗，到現在還不歸家，後日東家就要，可怎麼辦？」

冬日的水太冰，她可受不了，恁多衣服就等著何大海回來洗。

何父夾了一筷子海帶絲放嘴裡，嚼了幾下灌下一大口稀粥。

「你是不是做了吃的叫他看見了又沒讓他吃？」

何父對憨厚的大兒子還是了解的，不會無緣無故不幹活兒。

高氏暗地裡撇了撇嘴。

「我哪知道他那時候回來，都沒做他的那份，你讓我怎麼給，這也不是第一次，那孩子氣性是越來越大。

一點也不心疼心疼你和年幼的弟弟們。」

「行了，等他回來我說說他，趕緊吃，吃好的把衣裳洗了。既然答應了東家就要做到，否則下次人家就不會把衣裳給你洗。」

今日大兒子有些異常，竟然問起自己的婚事來，何父尋思著還是不能把人逼的太緊，不然每年幾兩銀子就沒了。

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高氏垮著臉，高聳的顴骨讓她看上去越發尖酸刻薄。

何大海在門外聽著，抹了把臉推門進去。

中午吃了五個燒餅，方才又花三文錢在另一家包子鋪買了個素包子。

肚子還是餓，但他不想洗衣裳。

其他鹽丁至少冬日手是好的，他的手一年四季就沒好過一天。

脫皮、開裂、長出新肉，再次脫皮，開裂，不斷重複。

他也是血肉之軀，也會痛。

「大哥回來了，吃飯了沒有？」何二海隨口問了一下。

何大海看了眼桌上的粥盆，沒有他的份。

雜糧饅頭也沒有他的份。

挺好。

「沒吃。」

高氏皮笑肉不笑：「一下午不見人，還以為你在東家那兒吃呢，三海四海把你們碗里的粥給你們大哥倒半碗。」

要不是想著還有衣裳要何大海洗，屁都沒他吃的。

「不行，我們都不夠吃憑什麼給他。」

兩個小的頓時叫了起來，看何大海的眼神帶著怒意。

何大海懶得跟他們費口舌，對何父說道：「爹，周掌柜要買些珍珠，就是老四玩的那種，三十文一斤，你找找看，多少他都要。」

高氏見錢眼開：「三十文，這麼多啊，四海，把你撿的珍珠都拿出來。」

「不給，那都是我的。」

何四海堅決扞衛自己的心頭好。

高氏在他腦袋上拍了一下：「什麼你的我的，你吃穿不要錢啊，米缸都見底了，明日是不是不吃了？」

能有進項何父也高興。

「聽你娘的，那破珍珠等夏日再撿就有，可不是天天有人買這玩意兒。」

何四海堅決扞衛自己的東西，最終在高氏和何父男女混合雙打下不得不乖乖交出來。

竟然有六七斤左右，把高氏高興壞了。

何大海更高興，不但讓何四海挨了頓打，他也能拿到十四文。

何父到底是有生意頭腦的，問哭哭啼啼的何四海：「四海，跟你玩那些小子有沒有珍珠？」

給你幾文錢收過來轉手三十文賣了還能掙點錢。

何四海張著嘴巴哭的更大聲。

何三海往弟弟胸口插刀子，哈還笑道：「哪個小子願意跟四海玩啊，跟他玩的都是姑娘。」

何大海沒管他們，轉身回屋睡覺。

高氏喊住他：「大海，院里的衣裳還沒洗，東家後日就要，你趕緊洗出來。」