第157章 居心叵測

「吞吞吐吐，這可不是我平昌武將的作風啊。哼，駱峰，你可想好了，你若不說，便是欺君之罪！」

周琿怒喝道，直視著駱峰。

駱峰咬了咬牙，彷彿下定了決心：「二皇子殿下，末將……末將並非找借口。」

「今年北地旱災和寒災著實驚人，特別異族向來游牧維生，更是艱難。末將親眼見著，那北地異族，今年已瘋狂到以人為食的地步！」

「我軍雖奮勇抵抗，但終究寡不敵眾，加之異族手段殘忍，我軍才……才落得如此下場。」

以人為食？

聽見這個詞，即便是皇帝，也震驚了。

只見皇帝臉色驟變，難以置信地看向駱峰：「你……你所言可屬實？」

駱峰抬起頭，虎目含淚：「末將所言句句屬實，不敢有半句虛言。請皇上儘快決斷，以免異族南下，危及我朝百姓。」

駱峰的話簡直如同一枚重磅炸彈，炸得眾人人心惶惶。

尤其是當他提到北地異族瘋狂到以人為食時，整個大殿都陷入了一片死寂，隨後是更深的惶恐與不安。

「這……這怎麼可能？！以人為食？！這是得有多餓？！」

駱峰低下頭，聲音沉重：「末將親眼所見，那異族之人，先是奴隸中的老幼，隨後女眷……甚至還按……口感，劃分了三六九等。」

此言一出，大殿內更是不安。

命婦們掩口驚呼，大臣們也是議論紛紛，神色驚恐。

一位面容姣好的命婦突然站起身來，她的聲音裡帶著一絲尖銳：

「按駱將軍所說，那……那我們豈不是危在旦夕？異族若真的南下，我們如何能擋？」

她的話如同一枚石子投入人群，激起了更大的恐慌。

大臣們開始交頭接耳，議論紛紛，整個大殿都陷入了一片混亂之中。

「這可如何是好？我朝百姓豈不是要遭殃？」

「是啊，異族如此兇殘，我們如何能與他們抗衡？」

「聖上，當務之急應當先派兵援助，再行議和，蠻夷之輩已經喪心病狂，我軍，怕是難擋啊！」

……

在一片喧鬧混亂中，周琿心中極為不滿。

原因只有一個。

那便是駱峰並未按照他之前的叮囑行事！

這個駱峰，他本想讓他將大軍覆滅的責任歸咎於祁澤霆。

但駱峰卻偏偏只提及了北地異族以人為食的事實。

真是壞了他的好事。

思及此，周琿的臉色陰沉如水。

他惡狠狠地瞪了駱峰一眼，那眼神彷彿要將駱峰穿透，然後從牙縫中擠出一句話來：

「駱將軍，你方才所言，可真是字字珠璣。但是，我見你吞吞吐吐，是否還有未盡之詞？」

駱峰心中咯噔一下，但還是恭敬地回答：「末將所言，句句屬實，不敢有絲毫隱瞞。」

周琿輕輕點頭，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑：「駱將軍果然忠誠可嘉。只是，本皇子有些好奇，你為何只提北地異族之事。」

「本朝將士如何，你卻閉口不談呢？難道戰事不順，便只是因為，敵人太過難纏嗎？」

駱峰一聽，心中頓時明了。

他心中一陣掙扎，只能硬著頭皮回答：「末將……末將只是……」

「夠了！」周琿突然打斷駱峰的話，「駱將軍，本皇子不妨告訴你，目前只有你一個人傳來情報。」

「你說的話，必定是當前父皇和眾位大臣決策的重要依據。」

「但畢竟紙包不住火，如果你不說實話，那便是……咎由自取！」

「按照朝廷律令，可按隱瞞軍情，甚至是叛國罪名論處！」

「到時候，你家中的男丁必然丟了性命，女眷也會進教坊司，就算是年邁之人，比如你母親，也休想倖免！」

駱峰聞言，臉色瞬間變得慘白：

「二皇子殿下，末將……」

雖然已經背叛了祁澤霆和袍澤，故意泄露了平昌大軍的軍事部署，而大軍現在沒了消息，想來也是如最初的預期那樣，全軍覆沒了。

但面對著皇上，還有曾經待他溫厚的祁母，駱峰還是懷著最後一絲僥倖心理，沒有如周琿所說，將罪責推到祁澤霆身上。

他想著，至少給昔日的恩人留個身後名吧。

可沒想到，二皇子周琿竟狠毒刻薄至斯，不將祁澤霆打入深淵，誓不擺休！

他不敢想象，如果自己不按周琿的意思行事，他的家人會面臨怎樣的災難。

但如果，真按周琿那樣吩咐說的話……

駱峰遲疑了。

宴霜清站在大殿之上，聽著周琿與駱峰的對話，臉色愈發凝重，心裡沉到了谷底。

那種不祥的預感似乎已經成真了。

讓她根本無從冷靜。

但在周琿與駱峰的對話中，她尋到了一絲不同尋常的滋味。

「母親……」宴霜清壓低聲音，不安道，「周琿的意思，似乎是想把戰敗的責任歸咎於夫君，恐怕，來者不善啊。」

祁母聞言，臉色瞬間變得蒼白，手中的帕子不自覺地絞緊：

「這……這可如何是好？澤霆他一心為國，便是，便是此刻沒了消息，北地荒涼，信使一時無法趕到也是正常。」

「事情尚未水落石出，怎能讓澤霆背負這樣的罪名？」

宴霜清抿了抿唇，道：「母親，我們得冷靜應對。若朝廷真要將戰敗的責任推到夫君頭上，您切不可衝動。」

「只要聖上沒有當場下令滿門抄斬，您就不要輕舉妄動。言語間也不要過多提及昔日祁家功勞，若可以，需麻煩您在太後面前，哭訴一二。」

「霜清會留意此人話中的漏洞之處，一一反駁。總之，我們要主打一個『拖』字訣，拖延時間，等到真正軍情送到，自然迎刃而解。」

祁母聞言，眼中滿是悲傷，旋即，似乎想起了什麼，有些僥倖地開口：

「霜清啊，那駱峰，我也見過幾次，他可是澤霆十分信任的兄弟。」

「當初他只是一個小兵時，家中俸祿微薄，又因寡母孀居在家，澤霆見他人才難得，還特意讓我接濟一番……」

「逢年過節，他可沒少上門拜訪，便是你與澤霆的婚禮，他也是見證者之一啊！他怎麼會……怎麼會對祁家不利呢？」

宴霜清聽到寡母二字。

眸光一閃。

她隱於人群之中，眼神飛快地捕捉著每一個細節。

周琿為何要特意提及駱峰的母親？

原先她還有些遲疑，這下是徹底明白了。

宴霜清臉色愈發難看，看向周琿的眼神里恨意再無半點掩飾：

「周琿……他這是想拿駱峰的母親作為籌碼，威脅他按自己的意思行事。」