第111章 誰言天公不好客，漫天風雪送一人

顧橫波的臉頰悄然染上了一抹緋紅，宛如晨曦中初綻的桃花，未曾料到，天子之尊竟會提出如此私密之請。

「陛下，您身上有傷，不便親力親為，還請允臣妾代勞，只需您稍作指點即可。」朱由檢自異世而來，對這繁瑣的宮廷禮儀與日常瑣事略顯生疏，尤其是穿衣這等小事，於他而言，竟是全新的體驗。

這番言辭之中，透露出的不僅是身為君王的體恤，更有一股難以言喻的溫柔，讓顧橫波的心湖泛起了層層細膩的漣漪，彷彿有千百隻小鹿在輕輕跳躍。

思及此處，她恍然醒悟，皇帝陛下身居九五之尊，平日里自然有無數宮人侍奉左右，穿衣這等瑣事自是不必親自動手。而今，在這特殊情境之下，失了往日的侍奉，陛下難免會感到不便。

於是，顧橫波輕移蓮步，緩緩起身，動作間帶著一種說不出的溫婉與雅緻。她細心地將衣物一一撫平，宛如對待世間最珍貴的藝術品，輕柔而堅定地，為朱由檢一件件披上。這不僅僅是在為他穿衣，更像是在編織一場關於溫情與守護的夢。

兩人攜手步出，宛如畫卷中走出的璧人，瞬間點亮了周遭的一切，連那對歷經風霜的老夫婦也不禁連連頷首，眼中閃爍著讚許的光芒。

「真乃天作之合，才子佳人，相得益彰。」老者的話語中滿是誠摯與感慨，彷彿在這一刻，歲月都為之動容。

恰在此時，老嫗輕步上前，手中托盤穩穩承載著幾碟家常小菜，雖非珍饈美味，卻自有一股溫馨與質樸流淌其間。對於顧橫波而言，這樣的餐食是日常中最平凡不過的溫馨，而對於那位尊貴的皇帝陛下——朱由檢來說，這卻是一次前所未有的體驗，如同初嘗人間煙火，新奇而又溫馨。

顧橫波的目光，不自覺地緊緊追隨著朱由檢的身影，心中暗自揣測，這位習慣了宮廷盛宴的帝王，會對這簡單的一餐作何感想。她的眼神里，既有期待也有一絲不易察覺的緊張，彷彿連空氣都因這份微妙的情緒而變得格外細膩。

然而，朱由檢並未如她所想那般，對菜肴逐一品評，反而是一臉淡然中帶著幾分新奇與享受，彷彿在這簡單的飯菜中，品出了不同於往的味道。這一幕，讓顧橫波的心頭莫名湧起一股暖流，她意識到，或許在這份平凡之中，他們正共同編織著一段不凡的記憶。

但她完全沒有想到看上去文質彬彬的皇帝陛下吃起飯來，竟是如此的狼吞虎咽，還頻頻點頭，不時誇讚。

這一幕讓她著實是大感不惑。「自己種的東西吃起來就是香。」朱由檢由衷地感慨道。「就是這麼個理兒。以前我們種的東西全部都是拿給了地主老財，想要自己享受根本就是不可能的事。」老者一邊吃飯一邊說道：「幸運的是，上天派給了我們一位好皇帝，讓我們也能夠享用自己所種的食物。」

聽到這裡，朱由檢心中不禁湧起一股暖流。他知道，這些百姓們對他的感激之情是真摯的，而這份信任和支持也是他繼續努力的動力。然而，當他想到當今的局勢時，心中又不禁升起一絲憂慮。

「如今天下分崩離析，諸侯更是擁兵自重！這大明江山不知道還能不能保得住啊。」朱由檢沉重地嘆息道。一旁的顧橫波更是心驚不已，她沒想到皇帝陛下竟然會有如此深沉的擔憂。

「如今的天子才智過人，那些擁兵自重的諸侯在他眼中不過是螻蟻一般。」老者接過話頭，語氣堅定地說道。朱由檢驚訝地看著他，問道：「老先生何以見得？」

老者放下碗筷，認真地說：「陛下，您可曾聽過一句話『民為重，社稷次之，君為輕』？只要天下百姓一心向明，那麼無論遇到多大的困難，都能迎刃而解。」

朱由檢聽后，若有所思地點點頭。他明白，民心所向才是一個國家長治久安的關鍵所在。而這位老者的一番話，也讓他更加堅定了要好好治理這個國家、讓百姓過上更好生活的決心。

他心中涌動著一份難以言喻的好奇，渴望從這位歷經風霜、智慧沉澱的老者口中，探得對當朝天子的獨到見解。

老者緩緩開口，言語間透露出一種超脫於日常瑣碎的深邃：「老朽雖不諳宮闈秘辛，但陛下所行之事，猶如明燈照夜，讓百姓得以窺見一絲希望之光。他，確是一位心繫蒼生，實打實為百姓謀福祉的君主。」

他的目光彷彿穿越了時空的阻隔，逐一細數那些改變國運的壯舉：「從雷霆手段斬除貪腐之蠹，到精心布局，將廣袤土地重新分配給耕者，再到以和為貴，與皇太極共謀和平，乃至運籌帷幄，一舉蕩平張獻忠之亂……每一樁，每一件，皆是陛下超凡智慧與堅定決心的明證，非大智大勇之人，豈能為之？」

這番話，如同春風化雨，讓朱由檢心中激蕩起層層漣漪，他未曾料到，一位平凡的鄉野老翁，竟能有如此深邃的洞察力和高遠的見識。

於是，他再次開口，語氣中多了幾分探究：「那麼，依您之見，陛下收回左良玉將軍的兵權，此舉是對是錯呢？」

老者聞言，微微一笑，那笑容中既有對世事的淡然，也有對帝王之道的深刻理解：「自然是對的。試想，左將軍雖勇，然其擁兵自重，對李自成之流的威脅卻視若無睹，若以此等將領守護大明江山，豈不是如螳臂當車，自速其敗？陛下此舉，實為撥亂反正，鞏固國本之智舉也。」

一番話，字字珠璣，既道出了帝王心術，又彰顯了民間智慧的光芒，讓朱由檢不禁對這位老者刮目相看，心中更添了幾分對天下蒼生的敬畏與深思。

老者的話語，字字如金石擲地，每一句都精準地擊中了時局的要害，彷彿能穿透迷霧，直指人心。他的眼眸中，似乎蘊含著洞悉世事的深邃，讓這個世界在他面前無所遁形。

然而，朝堂之上的那些權臣顯貴，卻未能擁有老者這般超凡脫俗的洞見，依舊在權力的漩渦中盲目掙扎。

「陛下此舉，收回左良玉之兵權，背後深意，非同小可。」老者談興漸濃，已全然不顧桌上未竟的餐食，手勢隨著言辭的激昂而起伏，彷彿正指揮著一場無形的戰局。

「夫人勿憂，此乃家宴小敘，非朝堂論政。老朽一時興起，還望陛下不棄，容我繼續言之。」老者轉頭，以溫和卻堅定的目光安撫了身旁的老伴，復又面向朱由檢，眼中閃爍著智者的光芒。

「陛下此舉，一者，乃是對李自成的無聲宣戰。李賊自恃武力，欲圖不軌，陛下收兵權之舉，猶如驚雷震天，意在阻其鋒芒，挫其銳氣。」

「二者，此亦是對天下諸侯的一次深刻警示。陛下以雷霆手段，展現無上權威，意在引導諸侯自省，乃至主動上繳兵權，共築太平盛世。」

「三者，更是對朝中某些蠢蠢欲動之臣的嚴厲告誡。權力源自君恩，收放之間，皆在陛下一念。此舉不僅鞏固了皇權，更讓那些心懷異志之徒，不敢輕舉妄動。」

朱由檢聆聽著老者的每一句話，只覺自己彷彿被一層無形的薄膜所包裹，所有的心思與籌謀，在這位智者面前都無所遁形。他深知，眼前這位老者，雖非朝中重臣，但其見識與智慧，卻足以讓任何帝王側目。

他萬萬未曾料到，自己那番苦心孤詣、精心籌劃的壯舉，在老者那雙洞若觀火的眼眸前，竟如孩童塗鴉般稚嫩易解，令他心中不禁泛起層層漣漪。

試想，若世間萬民皆能洞悉聖意，洞悉那藏於深宮之中的宏圖大志，諸多紛擾與阻礙，怕也不過是春風化雨，迎刃而解之事矣。

老者的話語，宛如潺潺流水，又似晨鐘暮鼓，不僅道出了皇權背後的決策風雲，更讓在座的朱由檢心中豁然開朗。他非但未顯絲毫慍色，反而以一顆謙遜之心，如饑似渴地吸納著每一字一句，臉上洋溢著淡淡的、卻異常溫暖的笑容，那是對智慧與理解的由衷敬意。

顧橫波立於一側，目睹此景，心中對這位年輕帝王的敬仰之情油然而生，幾乎要溢於言表。她深知，身居九五之尊，往往易生孤傲之心，視己意為圭臬，難容異見。然而，眼前的朱由檢，卻能以海納百川之胸襟，廣開言路，虛心納諫，這份氣度與胸襟，實乃古今罕見，令人欽佩不已。

在這一刻，宮廷的威嚴與權力的沉重似乎都被這份難得的謙和與開明所融化，留下的是一幅君臣和諧、共謀國是的美好畫卷，讓人不禁感嘆：真正的王者，非以力服人，而以德才兼備，兼聽則明，方能引領萬民，共赴盛世之約。

夜幕低垂，顧橫波身負的輕傷在月色下顯得格外引人注目，即便是心急如焚的朱由檢，也不得不放緩腳步，生怕稍有不慎便牽動了那細碎的痛楚。飯後，二人踏上了前往鎮上的小徑，步履雖緩，卻滿載著歸途的期許。

與此同時，秦淮河畔，周皇后的寢宮內燈火通明，卻難掩其內心的焦躁與不安，猶如困於烈焰之上的螞蟻，急切而無助。

「速速派遣人手，全力搜尋！陛下若有個萬一，爾等皆難逃株連九族之禍！」周皇后的聲音中夾雜著憤怒與絕望，回蕩在空曠的宮殿內，震得人心惶惶。

一日一夜，皇帝陛下如同人間蒸發，蹤跡全無，而那些平日里自詡為朝廷棟樑的侍衛們，竟如同無頭蒼蠅般毫無頭緒。

提及駱養性，更是讓周皇后的心頭再添一層陰霾。昔日里武藝超群、威風凜凜的錦衣衛指揮使，如今卻重傷卧床，動彈不得，這無疑是對她心理防線的又一次重擊。

在她的記憶中，駱養性乃是一等一的武林高手，能將他重創之人，定非等閑之輩。想到此處，周皇后的心緒更加紛亂如麻，憂慮如同潮水般洶湧而來，讓她幾乎窒息。在這漫長的等待與無盡的搜尋中，每一分每一秒都顯得異常煎熬。

當皇權之光驟然黯淡，陛下失蹤的陰霾悄然籠罩天際，四海之內，人心惶惶，秩序之輪似已偏離軸心，搖搖欲墜。諸侯之地，貪婪與野心如暗夜中的狼群，嗅到了血腥的氣息，他們眼中不再有皇室的威嚴，唯有各自利益的獠牙蠢蠢欲動。

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西北邊陲，那位被風沙磨礪出堅韌的李自成，聽聞此訊，必是眼中精光一閃，昔日揭竿而起的豪情再燃，鐵騎蠢蠢欲動，誓要在這亂世洪流中，再添一把熊熊烈火，直指那象徵著無上權力的皇城。

而東夷之地，建奴一族，亦是虎視眈眈，他們深知，此乃千載難逢之機，豈能坐視？定將趁機而起，圖謀中原，讓那遼闊的疆域成為他們征服慾望下的又一片沃土。

故而，時局緊迫，如同懸於頭頂之劍，刻不容緩。尋回陛下，不僅是為了皇權的穩固，更是為了天下蒼生的安寧。一波波精銳之士，被緊急派遣而出，如流星劃破夜空，卻皆如石沉大海，未能帶回那令人安心的消息。

然而，希望之火從未熄滅，在這風雨飄搖之際，每一份堅持，都是對忠誠與信念的頌歌。人們相信，終有一日，那失蹤的龍影將重現天際，引領著帝國重新步入輝煌，讓諸侯俯首，四海歸一。

每回目送著即將踏出宮門的身影，周皇后的心中便悄然織起一層細膩的期盼之網，彷彿那扇門后是通往希望的無盡長廊。然而，當那些身影帶著風塵僕僕的氣息歸來，那網便悄然瓦解，化作她心頭揮之不去的陰霾與失落。

此刻，她靜坐於縣衙之內，容顏間難掩憔悴之色，一隻手輕輕撫過額前，似是在試圖撫平那無形的憂慮與疲憊。空氣中瀰漫著一股淡淡的壓抑，與窗外的寂靜形成了鮮明對比。

「皇後娘娘，請寬心，皇上吉人自有天相，定能逢凶化吉。」王承恩的聲音溫柔而堅定，試圖以自己的忠誠與信念為周皇后帶來一絲慰藉。然而，這番好意卻如同落入深潭的石子，只激起一圈圈微弱的漣漪，未能觸及她內心的深淵。

周皇后聞言，秀眉微蹙，眼中閃過一絲不易察覺的寒光，輕啟朱唇：「你，素日里不是形影不離地伴在皇上左右嗎？為何此番他卻孤身涉險，而你未能相隨？若皇上真有不測，你，豈能獨善其身？」言罷，她的目光如利劍般穿透空氣，直抵王承恩的心底。

王承恩聞言，身形一震，隨即雙膝跪地，語氣中滿是誠懇與決絕：「娘娘，若皇上真有不測，奴婢願以命相抵，只求娘娘能賜奴婢一丈白綾，讓奴婢隨皇上而去，以表忠心。」他的聲音在空曠的縣衙內回蕩，每一個字都擲地有聲，透露出一股不容置疑的忠誠與悲壯。

如此一幕，彷彿一幅精心繪製的畫卷，將周皇后的憂慮、王承恩的忠誠以及那份沉甸甸的君臣之情，都細膩而深刻地展現在了世人面前。