第46章

「外祖父，外祖母，吃飯吧。」

周宴宴邊對二老說，邊遞給周青一雙筷子，將一個肉包子放入周青的碗中，「趁熱吃，這是阿姊特地給你買的肉餡包子。」

「謝謝阿姊！」周青的臉上洋溢著純真的喜悅。

李氏也不忘給李老爺子和陸氏，分別夾了葷菜到他們碗中：「爹，娘，嘗嘗這肉，補補身子。」

李老爺子顫巍巍地拿起筷子，歲月在他手上刻下了痕迹，動作顯得不再那麼靈便。他看著碗里的肉，遲遲沒有下筷。

「爹，您怎麼不動筷呢？」李氏道。

「老周啊，女兒，我們這次來意，是關於那銀子，你們究竟願不願意借，你們給個明確的答覆，好讓我們心中有個數。不然，這飯我們吃得也不踏實啊。」李老爺子的話語雖帶幾分沉重，卻也是直接了當。

「娘，非是我們不願幫，實則是家中每一分銀兩，都是宴宴擺攤所得。」李氏說，「現下宴宴在這裡，這是事由宴宴做主吧。」

周宴宴扒拉了幾口飯：「外祖父，借銀子的事，不是不可以，但得問明，是借給您二老，還借給舅舅？畢竟，親疏有別，賬目需清。」

李老爺子語重心長：「我和你外祖母是代你舅舅來借的，念及血脈相連，你們手頭寬鬆，就幫幫我們吧。」

周宴宴心中瞭然，遂問：「那舅舅可有言明，需借多少？又是什麼時候還？」

「我家裡積蓄不多，加上我已報名青山書院，明日就去學堂，明年我要用的銀子的地方多的是，現在銀兩實在有限。」她誠懇地補充道。

李老爺子沒想到老周家的日子已經過得這麼富足，居然自家女孩子還能有念書的機會，不禁感嘆：「女娃何苦去學堂？不如省下這份費用，助你弟弟求學，他日才能出人頭地。」

又一個歧視女娃娃讀書的？

周宴宴聞言，嘴角的笑意略減：「青青將來也是跟我一樣去學堂，連小小與冬瓜亦是。我求學，意在拓寬視野，日後才能成就大事，賺取豐厚家業。」

「言歸正傳，外祖父要是為舅舅借銀子，念及您二老的情分，我願意幫，但僅限四兩白銀，且需舅舅親筆立下借據。再多，我也愛莫能助了。」

未曾預料，周宴宴一開口便是慷慨解囊四兩銀，即便家中月月穩固進項，周父與李氏心中亦覺借多了。

鄉野之間，巡查農戶四兩銀子就能過一整年，他們這次借的銀子，那得多少年才能還上啊？

「夠了，四兩已是夠多了。」陸氏急忙接話，感激道，「多謝宴宴，我明日就讓孫兒前來立下字據，請放心，銀兩將來一定會還。」陸氏非貪心之輩，原本是想借三兩銀子，現在一下子借了四兩，實在是意外啊。

周宴宴心中暗自慶幸，外祖父和外祖母不是那種極品親戚：「好了，咱們便趁熱用飯吧。」

「好好好…」李老爺子與陸氏應聲，才開始夾菜吃。

這老夫婦許久未嘗葷腥，自孫兒誤入歧途，因賭債被困於那烏煙瘴氣的賭場，家中便開始了節衣縮食的日子，每一分錢都精打細算，心中唯一的念想便是將親人贖回。

他們的生活，簡樸至極，幾乎縮減到一日一餐的地步。

此刻，突如其來的豐盛菜肴擺在面前，恍若隔世，是他們未曾奢望過的幸福滋味。

這一餐，李老爺子和陸氏吃得心滿意足，多虧周宴宴與李氏的熱情，否則他們幾乎不敢動筷。

臨別之際，李老爺子握著周宴宴的手，語重心長地說：「明日我便讓他來立下借據，看到你們日子有了起色，我這心也就踏實了。但我還想多嘴一句，古語有云，從儉樸到奢侈易如反掌，而從奢侈再回歸簡樸則難上加難。掙來的銀子，定要細水長流，莫讓享樂沖昏了頭腦，多為將來打算。」

他擔心年輕的周宴宴不懂持家之道，將辛苦所得輕易揮霍在虛無的享樂之中。

周宴宴聞言，笑著寬慰道：「外祖父放心，我都記在心裡了。」

「好，好孩子，記得照顧好你爹娘，我們這就回去了。」言罷，兩位老人相互攙扶，緩緩步出周家。

李氏開始收拾碗筷：「這飯菜是不是備得多了些？你明年既要建新屋子，又要建廠子，銀兩夠用嗎？」

周宴宴邊忙活邊道：「娘，您就別操心了，銀子足夠，我保證明年咱們全家都能住進寬敞氣派的青磚大宅！」

「我記得你前些日子還說不去青山書院了，怎麼今日又提起能繼續就讀之事？」周父在飯桌上就心存疑惑，礙於李老爺子和陸氏在場，未能即時詢問。

周宴宴如實相告：「今日外出，巧遇林先生，原來之前的誤會都是那門童的勢利所為，林先生已將那守門的人解僱，並再次誠摯邀請我去學堂。」

「原來如此，明日要入學，那今晚就早些安歇吧。家務活先放著，我讓你娘稍後收拾便是。」周父道。

但周宴宴並未聽從，她認為洗碗不過上順手的事，與李氏兩人很快便能該做的家務都做的差不多。

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洗完碗后，周宴宴就溜出來，去了春滿酒樓又預支了四兩銀子，梁山斌心中不免生疑，這已是周宴宴第二次前來預支，他好奇地探詢：「莫非近期你手頭拮据，急需銀兩應急？」

周宴宴輕嘆，道出了緣由：「家中親戚欠下了債務，我思前想後，總想著能幫一把是一把。」

梁山斌聞言，表示理解，隨後提議：「既如此，你此次預支的銀兩，便從月底的賬目分紅中扣除吧。」

「行。」

接著梁山斌給了周宴宴四兩銀子，這個月她已經總共預支了五兩銀子了。

這次，周宴宴用自己今天擺地攤賺的銀子去了買衣服的鋪子，挑了一件新衣服，花了三十個銅板。

她吸取上次的教訓，去那種高端學府還是穿的得體一點比較好，免得又被嘲笑。

*

回家后，周宴宴將四兩銀錠遞給周父：「明日舅舅來了，就讓青青邀村長來作為見證，村長是識字的，這樣舅舅也不敢作什麼妖子。」

對外祖父和外祖母，她倒覺得很放心，但對於那位未曾謀面的舅舅，她心中難免生出一絲戒備。鑒於明日將不在側，讓爹多留個心眼沒壞處。

「明白了，宴宴，你快去歇息吧。」周父溫聲應允，隨即為她掖好被角。

一夜安睡，晨光熹微。

清晨時分，周宴宴早早起身，為家人準備了早餐。利用昨晚剩餘的豐盛菜肴，簡單加熱后，她便匆匆用餐，隨後滿懷期待地踏上了前往青山書院的路途。

今日的她，身著新裝，衣袂飄飄間透露出一種別樣的靈動。與往昔常穿的縫縫補補的衣物相比，這身裝扮更添了幾分高貴氣質，讓人眼前一亮。