第45章

周宴宴也不好意思再說譏諷話了，笨拙地拾起幾分生疏的禮數，改口喚回了那聲大哥哥：「大哥哥胸懷寬廣，倒是我顯得小家子氣了，望大哥哥見諒。」

「倒是有趣…」一旁的少年將軍不禁啞然失笑，這小丫頭是哪裡學來的禮節，這禮節行的笨拙又不正確，抱歉，他沒忍住。

周宴宴見狀，不由投去一抹略帶幽怨的目光，臉頰緋紅，心中暗忖：這有什麼好笑的嘛。

少年將軍笑得極其高雅有好看，語氣還頗有幾分玩味，「小丫頭，選了林先生做你的老師，未來的日子可就不輕鬆了。畢竟，林先生在青山書院是出了名的嚴師，一旦有絲毫差池，戒尺之下可不容情哦。」

周宴宴聞言，嘴角一撇，斜眼看他，「誰規定我就定會栽跟頭。」

少年將軍側目於林向鄞，「向鄞，我很想知道，這位小丫頭究竟有何過人之處，能讓你這位從不收女學子的破例收了她？」

周禹也獃獃的搞不懂眼前這情況，宴宴不但認識那先生，就連站在他身邊的少年看著也不凡啊，沒想到他們這些窮溝溝里出來的，還能接觸到這些高門大戶的大人物啊。

林向鄞周身散發出一股超凡入聖的氣質：「她雖未習文墨，卻能信手拈來，詩詞歌賦觸動我心。其智慧，遠勝我門下所有學子。」

周宴宴聽聞林向鄞如此盛讚，不禁輕咳掩飾尷尬之色，心中暗自嘀咕：李白前輩，借用您的佳作略施小計，實屬無奈之舉，還望您大人不記小人過。

少年將軍聞言，神色愕然，難以置信地望向周宴宴：「你這小丫頭，竟也精通詩詞韻律？」

周宴宴淡淡掃了少年將軍一眼，隨即向林向鄞承諾道：「明日我定準時赴學，絕不有負先生期望。」

林向鄞輕輕點頭：「我治學嚴謹，最忌遲到，望你銘記於心，切勿懈怠。」

周宴宴連連應允。

此刻，少年將軍嘴角勾勒出一抹淡笑：「小丫頭，我恰好有個與你年歲相仿的弟弟，亦是青山書院林先生的學子。我會囑咐他，對你多加照顧。」

周宴宴的面色瞬間凝滯，她匆匆道：「哎，我們還有急事，得先行一步了，大哥哥，明日再會！」話音未落，恰逢周禹利索地收拾完攤位，周宴宴便輕盈一躍，跳上馬車，迅速駛離了碼頭邊沿。

目送著那抹身影漸漸遠去，直至消失在視線盡頭，少年將軍緩緩收回視線，轉而望向林向鄞：「向鄞，那小丫頭自稱不識字，卻能有此等詩才，實屬罕見，你不覺得很奇怪么？」

林向鄞沉吟片刻：「我依稀記得，她之前在碼頭提及她自己識得幾個字，並未全然不識。或許，這便是她獨有的靈慧與才情吧。」看向宴天色，「蕭凌，你先回去吧。我還有些事情去吧。」

蕭凌聞言，微微頷首，隨即轉身離開了碼頭。

*

回家前，周宴宴跟周沒有再去碼頭買食材了，因為她決定明天先去學堂學識一個月，所以要等到一個月後才能再擺攤了，周宴宴把今天掙的螺螄粉和雞爪的銅板數了數，總共賺了630個銅板，給了周禹315文，在她的軟磨硬泡下，周禹才肯收下，接著她買了些小點心拎回家，心中念著周青對這兩樣食物的偏愛。

踏入家門，映入眼帘的是周父正一絲不苟地雕琢著寶寶車，而李氏則忙碌地採摘著新鮮蔬菜，準備做飯。

「我回來了。」她推開門扉，聲音在院落中迴響。

「宴宴！」李氏聞聲，連忙從忙碌中抽身，望向女兒，見她手裡拎著東西，立即快步上前接過。

周宴宴笑道：「冬瓜和小小都睡下了嗎？」

李氏搖了搖頭，她拉著周宴宴到一旁，壓低聲音說：「你外祖母外祖父來了，此刻正在屋裡照看冬瓜和小小呢。二老是來家裡借錢的，你還沒有回來，我們也不好擅自做主，只能先拖著。」

周宴宴眉間不禁蹙起，李氏的娘家，這些年少有交集。往昔家裡艱難，人情冷暖自知，誰願頻添負擔於貧寒親友？加之現在的外祖母，是外祖父續弦娶的，這份關係，終究少了那份血脈相連的親厚。

「他們怎會突兀間上門求借銀兩？」她並非冷漠無情之人，只是正籌備著明年的找店鋪開張，每一分一毫都需精打細算，不容絲毫馬虎。

李氏壓低聲音：「是你大舅子的兒子，不慎陷入賭局，欠下賭場一筆不小的債款。聽你外祖母說，不及時償還，會有性命之憂。老兩口四處奔波借錢，得知咱們家日子稍有起色，便上門求助了。」

周宴宴心中明鏡，賭博的事，怎能輕易借錢？賭博就是無底深淵。她微笑回應：「娘，此事我自有主張，咱們還是先張羅起一桌好菜吧。」

周宴宴入屋內，恰逢二老滿頭銀髮，她親切招呼：「外祖父、外祖母，真是好久不見了！」

外祖母陸氏眼含笑意，故作親昵地拉過周宴宴的手：「哎呀，宴宴啊，幾年不見，出落得越發標緻了。」

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周宴宴順勢將手中的點心盒置於桌上，掀開蓋子：「外祖母、外租父，先嘗嘗這點心，墊墊肚子。我這就去幫娘親打下手，準備晚飯。飯後，我們再敘家常，可好？」

言罷，她輕盈轉身，步入廚房。

此番應對，周宴宴巧妙阻斷了陸氏未盡之言，見其匆匆離去的身影，陸氏輕撫小小，無奈輕嘆：「老伴，你覺得她會幫我們嗎？」

儘管她並非李氏血脈相連的生母，卻在李氏那青澀的少女年華里，給了不少關愛，即便婚後聯絡漸疏，初為人婦時，她也未曾吝嗇給李氏嫁妝。

*

李氏內心略感忐忑，繼母在開口求助時，難免躊躇。

周宴宴見李氏正低頭細切肉塊，便探問：「外祖母那些年待你怎樣？」

李氏聞言，感慨：「那些年，繼母對我挺好的，如今因疏於走動，情分自然不似往昔濃厚。」

並非她無心維繫娘家情分，實則是家境貧寒，無以饋贈，記得最後一次歸寧已是四年前，還遭遇了同父異母弟媳的冷嘲熱諷，指責她非但不盡孝道，反欲從雙親處索取，自此她便斷了回娘家的念頭。

周宴宴聞言頷首，只要未曾受虐便好。些許銀兩，她可以向春滿酒樓預支分成。

周宴宴親自下廚，做了兩葷兩素，擺上桌時，香味撲鼻。

一家人圍桌而坐，面對桌上的四個菜，李老爺子和陸氏心中五味雜陳，前兩個月，老周家還在為溫飽問題發愁，轉眼間，老周家已能如此豐衣足食。