第21章

在周宴宴家的門前，牛車緩緩停下，周禹從牛車上跳下，接著搬起車上的鍋碗瓢盆，徑直走向廚房。

「爹，娘，我回來了！」

周宴宴一邊搬著廚具進入廚房，一邊高聲呼喚。

李氏聽到女兒的呼喚，急忙從屋內走出，懷裡抱著周小小，而她的身後緊跟著的是周青，他手中抱著周冬瓜。

「宴宴，你可算回來了。」

「阿姊！」

周宴宴捏了捏周青那稍顯圓潤的小臉，心中滿是欣慰。這幾日，周青吃得飽，睡得香，臉上終於有了些肉感，不再像之前那樣瘦不拉差的。

周禹將最後一盆碗筷從牛車上搬下來，放在院中的水井旁，隨即從井中拉上一桶井水。他正準備彎腰清洗這些碗筷，周宴宴卻急忙制止：「禹堂哥，你今日也辛苦了，這些碗筷就讓我來洗吧。」

李氏也勸道：「周禹，你就先進屋歇息吧。」

夏日炎炎，加之周禹方才忙碌地搬東西，此刻已是汗如雨下。他隨意抹了一把汗水，笑道：「不礙事，宴宴明日還要準備擺攤的食材，我怕她忙不過來。」

周宴宴還想說什麼，但周禹已經擺手示意她不用多說：「宴宴，你去準備晚飯吧，二叔母，二叔和青青都等著吃呢。」

周宴宴點點頭，說道：「好吧，禹堂哥，那我去做飯了。你洗完之後，一定要留下來一起吃飯。」

周禹微笑著答應，待周宴宴進了廚房，李氏覺得有些過意不去，便吩咐周青把周冬瓜抱給周父照看，然後讓周青也去幫忙洗碗。

在廚房裡，周宴宴第一時間忙碌著煮起了米飯，她用家中的糙米洗凈，想著熬一鍋白粥。

緊接著，她將剛買回的兩捆通菜放入木桶，仔細清洗後置於一旁，這樣明日出攤前就能省去匆忙的準備時間。

三斤筒骨、十斤豬下水以及兩斤田螺，她分別放入盆中，用冷水浸泡，盤算著明日再進行處理。

現在，她主要是泡製米線。她取出兩斤大米，洗凈泡著先，等下飯後就要做米線。

灶台上的鍋已經煮得差不多了，之前光顧著買擺攤的食材，竟忘了買一些自家晚飯要吃的菜。

家中的人應該都餓了，周宴宴不想過於繁瑣，便決定簡單煮點吃算了。她拿了一些通菜，摘去葉片，再將菜桿捏扁，這樣炒出的通菜更加鮮美入味。摘好的通菜清洗乾淨后，她又取來幾個蒜頭拍碎備用。

炒鍋燒熱，倒入適量的菜油，待油溫適宜時放入蒜末炒香，隨後倒入通菜迅速翻炒。她淋上一點水，既保留了鍋氣，又讓湯汁充分滲透入菜。豆醬適時下鍋，繼續翻炒至九成熟，一鍋色香味俱佳的通菜便出鍋了。

此時，那鍋白粥已經沸騰。周宴宴迅速從籃子里拿出五個雞蛋，打入粥中，並迅速攪拌，讓雞蛋與粥完美融合。再撒上一點粗鹽調味，一鍋營養豐富的雞蛋粥便準備好了。

然後，她又從陶罐里夾出一些酸筍放入碗中，等下跟粥搭著吃會很開胃。

周宴宴煮完飯後，步出廚房，來到院子，意外地發現那些碗筷已經全部洗完了，整齊地排列在一旁。然而，她卻沒有看到周禹的身影。

恰在此時，周青抱著一堆衣物從屋內走出，周宴宴不禁問道：「青青，禹堂哥呢？」

周青回應：「禹堂哥洗完碗筷后就走了。」

周宴宴眉頭微皺，雙手叉腰：「你怎麼不勸禹堂哥留下來一起吃飯？」

周青滿臉委屈，嘴巴癟癟的：「我留過禹堂哥的，但他說不餓，堅持要走的。」

周宴宴無奈，禹堂哥明明剛才答應了要留下來吃飯了，結果又偷偷走了，她就不明白，都是自家人還這麼見外幹啥？

她看到周青手中依舊抱著衣物，臉上帶著委屈的表情，心中頓時軟了下來：「好了，阿姊錯怪你了，青青，你怎麼把家裡的臟衣物都抱出來洗了？」

周青：「娘說你在外面辛苦掙錢，家裡的衣物和弟弟妹妹的尿布就由我來洗。」

周宴宴聽后，輕嘆一聲，這就是窮人家的孩子早當家，李氏心疼她在外奔波，便讓年僅五歲的周青分擔家務，這也是無奈之舉。而且，她剛從縣城擺攤回來，還未來得及休息，便得忙著做飯、又要準備次日擺攤的事宜，諸多事務讓她倍感疲憊，力不從心啊。

李氏平日里既要照顧兩個年幼的弟弟妹妹，又要抽空為周父熬藥換藥，家中無一人是閑的。

周宴宴將周青手中的衣物放入水桶中，柔聲說：「飯已經準備好了，先吃飯，吃完再洗吧。」

周青聞言，立馬高興起來：「太好了，終於有飯吃了！」

其實他的肚子早已餓得咕咕叫。更何況阿姊做的飯菜總是那麼好吃，他早就有開始饞了。

飯桌旁，周宴宴盛出四碗熱騰騰的雞蛋粥，又夾上一些豆瓣蒜蓉通菜和酸筍放進一個碗里，然後端去給周父吃。

周青早已迫不及待地埋頭乾飯了，而李氏則正在忙碌地喂著兩個小孩，周宴宴讓李氏吃完飯再餵奶，李氏卻讓他們先吃。

周父在吃著雞蛋粥的同時，夾起幾根通菜搭配著吃。

那通菜辣中帶甜，雞蛋粥則口感細膩，蛋香四溢，今晚的飯菜雖簡簡單單，卻是十分的好吃。

周父問：「宴宴，今天擺攤賣的怎樣？」

周宴宴喝了幾口雞蛋粥：「爹，今天的生意特別好，以後，我們的生活一定會越來越好的。」

周父聽后，心中五味雜陳。他感嘆自己半生庸碌，一事無成，如今病榻纏綿，只能眼睜睜看著年僅八歲的女兒挑起家中的大梁，在外奔波勞碌，這比讓他去死還難受。

察覺到周父的低落與自責，周宴宴急忙寬慰：「爹，您千萬別自責。我說過，等您身體康復了，我會為您做一副拐杖，幫您找個合適的活兒干。這個家需要您的。」

只有這樣說，才能讓周父覺得他自己在這個家還是個有用的人。