第196章 潛藏暗涌

夜深如水，寧和宮內的燈火已然熄滅，只留幾盞宮燈在長廊中搖曳。夜風輕拂，樹影婆娑，給本就寂靜的宮殿增添了幾分詭秘。葉霜凝坐在窗前，雙眸微閉，彷彿在養神，但她心中卻波濤暗涌。賢妃的餘黨仍在暗中活動，而柔嬪的「忠心」告密，雖然表面上似乎是一份示好，卻更像是一場新的風波的前奏。

「娘娘，雪蓮來報。」秋水輕聲說道，打破了寧和宮內的沉寂。

葉霜凝緩緩睜開眼，目光中閃過一絲冷靜的光芒：「讓她進來。」

雪蓮是柔嬪的心腹，自從柔嬪表明立場后，便時常派雪蓮前來通風報信。葉霜凝心中清楚，柔嬪此舉既是為自保，也是為了在這場複雜的後宮鬥爭中保留自己的餘地。

雪蓮走進殿內，跪地行禮，隨後低聲說道：「葉娘娘，柔嬪娘娘讓我帶來一份緊急消息。賢妃的餘黨近日頻繁與外宮接觸，似乎是在籌備什麼計劃。柔嬪娘娘擔心她們會在近期有所行動，特意派奴婢前來告知。」

葉霜凝的眉頭微微皺起，目光中帶著一絲沉思：「賢妃餘黨的勢力並不強大，她們若想掀起風浪，必定要藉助外部力量。她們到底是與何人勾結？」

雪蓮低聲說道：「柔嬪娘娘並未完全掌握所有的情報，但聽聞其中牽涉到宮外的幾名重臣，其中一人正是被您打壓的秦大人。」

「秦大人……」葉霜凝冷冷一笑，眼中閃過一絲不屑，「看來賢妃餘黨已經沒有退路了，竟然敢試圖與朝臣勾結，妄圖撼動本宮的地位。」

雪蓮小心翼翼地抬頭說道：「娘娘，柔嬪娘娘已經派人暗中盯緊了這些動向，但她擔心對方會在短時間內有所行動，您需要提前做出準備。」

葉霜凝微微點頭：「柔嬪倒是做得不錯，本宮會記住她的功勞。」

雪蓮低頭行禮，隨後匆匆退下。葉霜凝望著她離去的背影，心中卻在思索著接下來的每一步。秦大人雖在朝中被打壓，但依然有不小的勢力，若賢妃餘黨真的與他勾結，恐怕還會掀起一場不小的波瀾。

秋水走上前來，低聲問道：「娘娘，雪蓮帶來的消息您怎麼看？奴婢覺得，賢妃餘黨此時與外臣勾結，實在是孤注一擲，若不儘快肅清，恐怕會有後患。」

葉霜凝沉吟片刻，冷靜地說道：「她們如今的處境，確實只能鋌而走險。但她們想在朝中找到同盟，卻不知朝中局勢早已不是她們可以掌控的。本宮已經布下了棋局，賢妃餘黨的行動只不過是自尋死路。」

秋水聽聞，心中一松，隨後問道：「那娘娘是否要立即採取行動，將這些餘黨徹底剷除？」

葉霜凝的目光越發深邃，輕聲說道：「不急，她們尚未完全暴露，我們若過早出手，反而會打草驚蛇。讓她們繼續活動，待她們的勢力徹底浮出水面之時，再一網打盡。」

秋水微微頷首：「娘娘深謀遠慮，奴婢明白了。」

與此同時，賢妃的餘黨正在暗中策劃著新的行動。大理寺的牢房雖然陰暗冰冷，但德妃和宜貴人依然抱有一絲希望。她們通過秘密途徑與宮外的勢力取得了聯繫，而秦大人成了她們最有力的外援。

深夜的牢房中，德妃和宜貴人並排而坐，神情中透著一絲緊張和期待。她們知道，自己已無退路，若想擺脫這場劫難，唯一的希望便是通過外力擊敗葉霜凝。

「宜貴人，外面的人已經傳來消息，秦大人答應會在朝中為我們施壓，只要宮內有動靜，他便會藉機發難。」德妃低聲說道，眼中閃過一絲狠厲。

宜貴人雖有些緊張，但眼中也浮現出一絲希望：「德妃娘娘，若我們真的能夠成功，便可以重新掌控後宮，葉霜凝也將被徹底扳倒。」

德妃冷笑一聲，語氣中帶著一絲冷意：「葉霜凝以為自己掌控了一切，卻不知我們早已暗中布下棋子。只要時機合適，我們便能一舉反擊。」

她們的計劃雖然周密，但卻忽略了宮中的局勢早已悄然變化。她們背後的勢力並非牢不可破，尤其是在葉霜凝的陰謀之下，這場反擊很可能是一次致命的錯誤。

翌日清晨，寧和宮內，葉霜凝正在聽取秋水的彙報。秋水將賢妃餘黨與外界勾結的詳細情報呈上，葉霜凝仔細翻閱，目光中閃過一絲冷冽。

「秦大人果然還在暗中活動，他不甘心被我打壓，如今借賢妃餘黨的手，想要重新翻身。」葉霜凝冷笑一聲，隨後淡淡說道，「他以為自己還有機會，真是天真。」

秋水恭敬地問道：「娘娘，您打算如何應對？是否需要提前調動禁衛軍，防止他們突然發難？」

葉霜凝目光深沉，緩緩說道：「禁衛軍已在本宮掌控之中，秦大人和賢妃餘黨無論如何都無法動搖我。但他們既然想藉機反擊，我就給他們一個機會，等他們露出更多的破綻，便是徹底剷除他們的時候。」

秋水心領神會，連忙說道：「奴婢這就去安排人繼續盯緊德妃和宜貴人的動向，一有風吹草動，立即稟報。」

葉霜凝微微頷首，語氣淡然：「讓她們自己走向絕路，最後的勝利，必定是屬於本宮的。」

當夜，德妃和宜貴人的計劃開始緊鑼密鼓地展開。她們通過宮中的殘餘勢力，與宮外的秦大人秘密聯絡，試圖策動宮中侍衛發動一場小規模的叛亂，以此為契機向皇帝施壓，逼迫葉霜凝交出掌控後宮的權力。

然而，她們的一舉一動早已在葉霜凝的掌控之中。禁衛軍暗中加強了宮中的防衛，而那些曾經對葉霜凝心存不滿的嬪妃，也在秋水的勸說和威逼之下逐漸表明了立場，倒向了葉霜凝的陣營。

就在德妃和宜貴人準備發動最後一步行動之時，葉霜凝早已布下天羅地網，靜靜等待著她們的行動。

深夜的御花園中，月光灑在石板路上，映照出森冷的光芒。德妃和宜貴人一行人悄無聲息地穿過長廊，準備前往與她們勾結的侍衛長匯合。然而，當她們踏入御花園的那一刻，突然從四面八方湧出了大批禁衛軍，迅速將她們團團圍住。

為首的禁衛軍統領許知信冷冷看著她們，手中的長劍在月光下閃爍著寒芒：「德妃，宜貴人，你們的陰謀早已暴露，今夜就是你們的末日！」

德妃的臉色驟然蒼白，眼中滿是震驚與恐懼。她萬萬沒有想到，自己的行動竟然早已被葉霜凝識破。

「葉霜凝！你竟如此狠毒！」宜貴人失聲叫道，眼中滿是絕望。

許知信冷笑一聲，毫不留情地說道：「葉娘娘早已預見到你們的行動，你們這些餘黨早該認清局勢，今日你們自取滅亡，怪不得他人。」

隨著許知信一聲令下，禁衛軍迅速將德妃、宜貴人等人抓捕，徹底粉碎了她們的陰謀。

寧和宮內，葉霜凝靜靜坐在書案前，聽著秋水彙報御花園內的行動結果。她的臉上浮現出一絲冷笑，目光中帶著無盡的冰冷。

「德妃和宜貴人自以為能夠翻盤，最終還是走向了絕路。」葉霜凝淡淡說道，聲音中不帶一絲感情。

秋水恭敬地說道：「娘娘英明，德妃和宜貴人再也無法威脅到您的地位。」

葉霜凝微微頷首，目光越發冷冽：「後宮中的一切，最終都將歸於本宮之手。無論是誰，都無法撼動本宮的權力。」