第149章 幽冥森林（一）
當清晨的第一縷陽光溫柔地撫過鈴心鎮，如同輕柔的畫筆，在這座寧靜的小鎮上勾勒出一幅新日出的畫卷。
陽光無聲地滲透進窗欞，輕拂過沉睡者的面頰，如同天使之翼的輕撫，喚醒了沉睡的小鎮，鈴心鎮的居民們一個個從家門中走出，步入了新一天的忙碌旋律。
小車後排，曲、楊二人透過車窗，帶著好奇的目光，打量著這座小鎮獨有的風土人情。
副駕駛座上，龐瀆瀆趁此機會向車夫打探著消息，開車的男人有五十多歲，叫嚴枯，是嚴府的一位資歷頗深的老僕，跟隨嚴國梓數十載，深受其信任。此次，他便是被嚴國梓委以重任，帶領曲瀟三人深入幽冥森林。
龐瀆瀆轉過頭，笑意盈盈地問道：「嚴叔，我聽嚴老闆提起過，您在嚴府效力已久，是他的得力幹將。」
嚴枯淡然一笑，露出一個歷經風霜的微笑，他單手夾著香煙，深深地吸了一口，隨後緩緩吐出煙圈，語調平靜：「小友過譽了，我不過是個陪伴老爺多年的車夫，哪裡敢當得起『得力幹將』四字。」
「嚴叔太過謙虛了。」龐瀆瀆一邊說著，一邊瞥見嚴枯手背上錯綜複雜的傷痕，那些痕迹無疑是戰鬥的見證，證明嚴枯在嚴府中的地位絕非表面上那麼簡單。
嚴枯只是笑笑，並未多言，轉而問道：「三位小友似乎並非幽冥城本地人？」
「確實，我們來自西陽學院。」後座的楊玄忍不住插話道。
嚴枯眼中閃過一絲驚訝，隨即點頭：「原來如此，三位小友的氣質果然與幽冥城的人不同。西陽學院的盛名我也有所耳聞，在整個大西域都享有極高的聲譽。只可惜我的兒子無法進入這樣的高等學府，只能在幽冥城的學府中度過他的學子生涯。」
三人彼此對視，心中明了：西陽學院選拔嚴格，只有覺醒元素且天賦出眾的修者才能獲准入學。而那些未能入選的人，或許只能過上平凡的人生。
「嚴叔，令郎雖在幽冥城學府，但將來未必不能有一番作為。」龐瀆瀆安慰道。
嚴枯苦笑道：「我只希望他將來不要給我添麻煩就好。」
龐瀆瀆見氣氛已經漸漸鋪墊完畢，聲音低沉下來，目光從反光鏡中掃過後排的曲、楊二人，緩緩問道：「嚴叔，這幽冥森林到底有何神秘之處？傳言中危機重重，真的會有嚴老闆需要的東西嗎？」
嚴枯吸了口煙，笑著說：「昨天老爺沒有跟你們說過幽冥森林嗎？」
龐瀆瀆搖了搖頭，回答道：「嚴老闆只是大概地說了一下，具體的我們並不清楚。嚴叔能否詳細給我們講解一下？」
嚴枯沉思片刻，然後緩緩道來：「幽冥森林，顧名思義，是個神秘而危險的地方。它位於幽冥城郊外，佔地面積廣闊，內部地形複雜，有著無數未知的秘密。據說，這片森林已經存在了數千年，裡面生活著各種奇特的生物，有些甚至已經絕跡於世。」
龐瀆瀆三人聽得入神，嚴枯繼續說道：「幽冥森林內部分為幾個區域，最邊緣的區域相對安全，裡面生活著一些普通且常見的野獸，我們鎮中的一些獵戶就經常在邊緣地區狩獵。」
「但越往裡走，危險程度就越高，特別是晚上總是能聽到各種兇猛的妖獸的吼叫、還有著凶靈和詭異的現象都會出現。其中最為恐怖的，便是那些被我們當地人稱為鬼靈的一種生物。」
楊玄好奇地問道：「鬼靈是什麼？」
嚴枯通過後視鏡看了他一眼，解釋道：「鬼靈是一種特殊的生物，它們沒有實體，實力強大，性情兇殘，遇到它們，最好是能避則避。不過，我也從未見過鬼靈，只是偶爾聽到幽冥城的一些人提起過。」
「自從老爺出了那件事情之後，這幾年只要是經過幽冥森林的貨物老爺是能不送就不送，實在沒辦法推脫，老爺也會去幽冥城花大價錢請一些護衛隊的人去押送。」
曲瀟在後排聽著，眼中閃一絲疑慮，這鬼靈顯然也是一種靈獸，只是不知道其實力到底如何。
況且嚴枯和嚴國梓都在強調夜晚的幽冥森林會變得異常危險，至於那股夜晚出現的能夠侵蝕人精神意志的力量一定和某樣東西有關，說起來這幽冥森林和元獸秘境還真有些相似呢。
車輛在鈴心鎮曲折的街道上緩緩穿梭，隨著兩側屋舍的逐漸稀疏，蔥鬱的樹木開始接管視野，天空也漸顯陰沉，顯然他們已逼近幽冥森林的邊緣。
不久，一座暗青色的高塔建築映入眼帘，看樣子像是一座邊境放哨站。
車子來到那座塔型建筑前就停了下來，嚴枯推開車門，恰逢塔中走出一位中年男子，面容沉靜，約莫五十餘歲。嚴枯步上前去，與那男子低聲交談。
旋即，那男子返回塔內，嚴枯亦轉身回到車旁，對車中的曲瀟等人說道：「接下來的路途，我們需徒步前行，前方已不容車輛通行。」
嚴枯的話讓曲瀟三人有些意外，他們本來以為可以直接開車進入幽冥森林，沒想到竟然還需要徒步。
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沒有辦法，三人只能打開車門走了下來，而嚴枯則是從車子的後備箱內拿出事先準備好的四個大背包，車輛在鈴心鎮的街道上緩緩行駛，隨著兩旁的房屋逐漸稀少起來，取而代之的是一片片鬱鬱蔥蔥的樹木，連帶著天空都暗沉下來，很明顯他們已然快進入幽冥森林的範圍了。
不久，他們就看到了一座暗青色的高塔型建築，看樣子像是一座邊境放哨站。
車子來到那座塔型建筑前就停了下來，嚴枯打開車門，恰好這時塔內也走出了一個男人，看面相大概也有著五十多歲的年齡，嚴枯走向前去與那個男人攀談起來。
不一會，那個男人就回到了塔內，而嚴枯也走回了車子旁邊，對著坐在車內的曲瀟三人說道：「接下來的路，我們要徒步走去了，前面的路不讓車子通行。」
嚴枯的話讓曲瀟三人有些意外，他們本來以為可以直接開車進入幽冥森林，沒想到竟然還需要徒步。
沒有辦法，三人只能打開車門走了下來，而嚴枯則是從車子的後備箱內拿出事先準備好的四個大背包，他將背包分給三人，眾人將背包背在後背上，重量沉甸甸的，內里裝滿了此次所需的物資。
嚴枯目光深邃，掃視著前方的幽冥森林，他回過頭，對曲瀟三人說：「這次進入幽冥森林如果不能快速完成老爺交代的事情，我們或許還要在幽冥森林中過夜，所以我們必須保持警惕，相互扶持。」
「為什麼不讓車子通行？」楊玄問嚴枯，畢竟如果有車子的話，即使沒有完成任務也能有時間返回到哨塔附近。
嚴枯指了指前面的森林，說道：「幽冥森林有些特殊，裡面的路況複雜，而且有很多未知的危險。為了安全起見，我們只能步行。」
曲瀟三人相視一眼，雖然有些不情願，但也沒有其他辦法，只能跟著嚴枯一起徒步前進。