1.總督的抉擇（1）（1）

戊戌政變之後，本就危機不斷的晚清政局更加動蕩，滔天巨浪一個緊接一個地撲面而來。***在日益險惡的政治爭鬥中，工於心計、精於權謀、敏於窺測、善於轉圜的湖廣總督張之洞審時度勢、沉著應對，關鍵時刻冷酷無、心狠手辣，不僅安然渡過了一次次的嚴重危機，其權位反而更重更高。

「小事勇」、「大事怯」

雖然慈禧太后動政變，囚禁光緒皇帝，盡廢新法，重新臨朝，但她與支持她的「頑固派」明白，光緒的存在是巨大威脅和隱患。光緒畢竟比慈禧年輕得多，一旦慈禧去世，光緒重掌大權，一切都將翻過來。因此，慈禧先就想除掉這心頭大患。

慈禧先放出「帝病重」之風，露出謀害光緒之意。但沒想到列強對此反應強烈，嚴譴任何加害光緒的舉措。而且，全國亦輿論嘩然，尤其各地華僑紛紛電，有時甚至數萬人聯名，要求慈禧歸政，確保光緒平安。面對強大的反對力量，慈禧只得打消謀害光緒的主意。但她又於心不甘，於是打算「廢掉」光緒，另立新君，但這「廢立」之事也遭到了列強的強烈反對，同時，慈禧極為寵信的榮祿也認為茲事體大，還應先徵求疆臣意見。慈禧認為此話有理，於是密電各省督撫，徵求意見。當榮祿秘密徵求失勢已久的李鴻章的意見時，李鴻章大驚失色道：「此何等事，詎可行之！今日試問君有幾許頭顱，敢於嘗試！此事若果舉行，危險萬狀。各國駐京使臣，先抗議；各省疆臣，更有仗義聲討者。無端動天下之兵，為害曷可勝。」李接著向榮「委曲秘陳」了此事的成敗利鈍，希望榮祿能盡量促成慈禧、光緒念及「母子天倫」而重新和好。榮祿「聞之悚然若失」，后將李鴻章的話密報慈禧。而各地督撫接電，自然明白慈禧之意，都不敢明確表示反對。這時，只有洋務派重要領、兩江總督劉坤一挺身而出，公開表示自己的反對意見。他先約張之洞聯銜上奏表示反對，張之洞開始表示贊同，但稍後即後悔，並命人中途追回已出的奏摺，刪去自己的名字。劉坤一得知后笑道：「香濤（即張之洞）見小事勇，見大事怯，姑留其身，以待後圖，吾老朽，何憚。」遂獨自複電榮祿：「君臣之義至重，中外之口難防。坤一所以報國者在此，所以報公者亦在此。」重臣劉坤一的公開反對，也是慈禧未能廢黜光緒的因素之一。

由於各方反對，未能達到立即廢黜光緒的目的，於是慈禧採納榮祿的主意，不顧清王朝不立太子的「祖訓」，在1900年元月初以光緒皇帝無子嗣為由，準備立端王載漪之子溥儁為「大阿哥」，但卻宣布是為光緒皇帝的堂兄即同治皇帝立嗣，溥儁是作為同治皇帝的繼嗣。誰都明白，慈禧的真實目的仍是為廢黜光緒作準備。出乎慈禧意料，立大阿哥也遭到國內外的強烈反對。她曾命李鴻章運動外國駐華使節，希望各國公使入宮朝賀以示認可。1月中旬，李鴻章告訴德國駐華公使克林德（baronvonketteler），稱光緒帝精神和身體都已經不行了，朝廷已經確立了皇位繼承人。1月24日立儲上諭頒布后，西方國家駐華公使團即照會總理衙門稱，如果光緒皇帝被廢，將在國際上造成不良影響，並警告說不會有好結果。西方國家公使不僅拒絕入宮對新立的大阿哥表示慶賀，還要求清廷公布光緒帝的病，而且要求允許外國醫生為光緒帝診斷。雖然慈禧太后對列強的這一要求非常反感，但迫於列強威勢，不得不允准其請。最後，由一位法國醫生入宮診斷光緒皇帝的病，結果這位醫生宣布光緒無病。國內輿論更是一片反對之聲，上海電報局總辦經元善在1月26日動各界人士聯名通電，反對立儲，幾天之內，簽名者超過千人。同時，他還號召全國各省共同抗爭，若得不到朝廷允諾便以罷市相抗。慈禧太后得知后大怒，下令立刻抓捕經元善，經元善及時逃到澳門，才幸免於難。康、梁在海外動10萬華僑，紛紛通電錶示反對。