4.德國統一之路（4）

即便如此，兩國開戰後，俾斯麥還是對這場戰爭的勝負毫無把握——他十分緊張，準備和威廉皇帝一起去往前線之前，同英國大使在外交部花園裡走來走去，他說：「普魯士可能被打敗。如果我們被打敗，我就不回來了。」果然，幾天後他攜帶著毒藥與威廉二世一起前往戰場。結果，普魯士以凌厲的行動迅速征服了北德意志地區親奧的小國，然後集中29萬兵力在薩多瓦與23。8萬奧軍決戰。7月3日，奧軍大敗，傷亡被俘共4萬餘人。戰役中，威廉一世和俾斯麥就站在附近的一個小山上觀看。戰役結束時，一位副官對俾斯麥說：「大人，您現在是一位偉人了……但如果失敗了，您將成為最大的壞蛋！」俾斯麥聽后哈哈大笑。但是在奧軍戰敗后，俾斯麥並沒有下令乘勝追擊，而是乘勝與奧地利舉行和談——俾斯麥並不希望將奧地利納入統一的德意志國家，因為奧地利擁有悠久而雄厚的政治基礎，這不是普魯士所能比擬的，一旦奧地利加入統一的德意志國家，那麼就會在統一的德意志內引起紛爭，甚至取代普魯士的主導地位。而且，一旦一個統一的德意志國家形成，那麼必然與歐洲大國生矛盾，俾斯麥希望將奧地利排斥在德意志聯邦之外，其一可以維持歐洲「均勢」，其二可以以奧地利抵禦來自俄羅斯的威脅。

1866年8月23日，普奧簽訂《布拉格條約》。在這份條約中，俾斯麥給予奧地利寬容的和談條件，這可以繼續保持兩國良好的關係，為接下來的普法戰爭做準備。

1867年德國成立了北德意志聯邦，這是俾斯麥統一德國的重要一步，但南德四邦受到法國控制，其中巴伐利亞王國和符騰堡王國不願加入德意志聯邦。俾斯麥在統一南德四邦上表現出了足夠的耐心。他說：「在我放置誘餌打鹿時，我並不放槍打第一個來聞誘餌的鹿，而是等到群鹿都來才放槍。」

法國是歐洲大陸傳統的強國，一直對南德意志地區有著深刻的影響，時常操控南德意志事務，是德國統一最強大的障礙，因此俾斯麥必須要與法國一戰。在普奧戰爭結束后不久，俾斯麥就以西班牙王位問題向法國難。

1870年，普法因西班牙王位繼承問題生糾紛。普魯士做了些讓步，但拿破崙三世得寸進尺。當時在埃姆斯溫泉度假的威廉一世以溫和的口吻予以拒絕，然後將其與法國大使會見的經過用電報通知俾斯麥，讓俾斯麥對電報內容作必要的改動后表。俾斯麥認為這是一樁對普魯士有重大意義的事件，它提供了一個刺激法國宣戰的機會。在與軍方人士商議后，他當即篡改電報內容，使其帶上侮辱法國的口吻，並相信這「將對『高盧牛』起到一塊紅布的效果」。果然，7月13日電文一表，立即引起法國政府的憤怒。7月14日晚，法皇決定宣戰，翌晨法軍接到動員命令。同日晚，普魯士政府亦向北德意志聯邦出動員令。7月16日，南德諸邦也動員起來。7月19日，法國先向普魯士宣戰，普法戰爭就此爆。

由於戰爭準備充分，因此開戰後不久普軍就擊退法軍，並起反擊，攻入法國境內。在阿爾薩斯會戰中，9月2日在法國色當，拿破崙三世和39名將軍成為了俘虜，普軍大獲全勝，法國投降。此後普軍佔領巴黎，順便協助法國新成立的軍政府消滅了巴黎公社。1871年1月18日，在巴黎郊外凡爾賽宮富麗堂皇的鏡廳，德意志眾多諸侯王公簇擁年輕的巴伐利亞國王路德維希二世向普魯士國王腓特烈·威廉·路易·馮·霍亨索倫（威廉一世）獻上皇冠。威廉一世被擁立為統一的德意志皇帝，德意志帝國正式建立。此後，德國還從法國獲得了重要的工業區阿爾薩斯和洛林以及50億法郎的賠款——一個統一而強大的德國出現在歐洲大陸。