第1013章 變革
本徵世界，第三行星。
歐洲大陸上最大的組織迎來了一次又一次變革。
天命的大主教被人暗殺，新的大主教被人扶持而出。
沙尼亞特家族成立，自此天命內部開始由三大家族掌權。
古堡議會以天命數年前的東征失敗為由，對天命的三大家族進行彈劾，企圖摧毀三大家族共掌大權的制度，迫使天命將權力讓渡給議會。
為了鞏固政權，阿波卡利斯家族提出與卡斯蘭娜家族聯姻，遭到聯姻雙方奧托·阿波卡利斯與卡蓮·卡斯蘭娜的一致拒絕。
因為利益驅使，卡斯蘭娜的權力逐漸被另外兩大家族蠶食，好在弗朗西斯·卡斯蘭娜出面，展現出了不符合自身年齡的強大戰力，這才制止了對方的野心以及卡斯蘭娜家族的進一步衰弱。
這個年代，看似團結的天命暗處實則充滿了紛亂，權力的鬥爭幾乎是一刻不停。
可儘管是這樣，依舊是有那麼一些人，他們並不願意摻和其中。
某年的冬天，雪花如同天空的細語，悄無聲息地覆蓋了天命的大地。
天命地界內一座被命名為「八重」的宅邸，一對成長得愈發亭亭玉立的姐妹坐在門前的台階上，看著天邊的雪花緩緩飄落。
很冷，但她們沒有想要回到溫暖的室內。
「呲———呲———」
八重凜裹緊身上的衣物，鼻涕流下來又被她給吸回去，縮在袖子里的手隔著衣服捧著書，卻是沒翻多少頁，只是用獃獃的目光看著大門口，似乎在等著什麼註定等不到的人。
「凜，你先回去吧，會感冒。」
八重櫻的俏臉也被凍得通紅，只不過比起妹妹，她的耐寒能力顯然要更勝一籌。
「……姐姐，哥哥今天也不回來嗎？」
八重凜握緊了手，將袖子攥作一團。
「哥哥他會回來的，可能只是路上耽擱，或者被朋友留了下來……」
這種安慰的話八重櫻不知道對妹妹說過了多少次，也不知道對自己說過了多少次，一日復一日，「特奧菲爾姐姐也去找了，說不定馬上就會有消息了？」
「……」
稍微沉默，八重凜抬頭看著天空，細細的雪花落在她的雙頰，化為水珠，「又是一年要過去了。」
「嗯……今晚我們會在卡蓮的家裡吃飯，別忘了再多穿點衣物。」
八重櫻叮囑，最後看了一眼庭院門口，起身帶著八重凜回到了屋內。
「……姐姐，今天卡蓮姐姐家的廚師又會做什麼好吃的？」
「可能會有魚，麵包也不會少……還有牛羊肉。」
「光是聽著就感覺口水要流下來了……哼，等到哥哥他以後回來，知道了自己錯過這麼多的美味，一定會很後悔吧？」
「嗯……」
夜晚，八重櫻與八重凜兩人受邀提前來到了隔壁卡斯蘭娜家族的宅邸，在門外，她們敲了敲門。
沒過多久，白髮的聖女大人打開門，藍寶石一般的眼眸流露出期待，但當未見到那個熟悉的身影時，眼神中不禁閃過一絲失落。
「快進來吧，今晚只有我們三個人，菜有好多，足夠我們吃得飽飽的了～」卡蓮很快調整好情緒，將姐妹倆迎進門，帶著她們走向餐廳。
「弗朗西斯叔叔呢？」八重櫻問道。
「老爸他呀，說是要給我們這些小輩留點空間……明明我們也不會介意他在場，真是的。」
來到餐廳，豪華的餐桌上已經擺滿了各式各樣的精緻菜肴，銀質的燭台上燭光搖曳，為整個房間增添了一抹溫馨的氣氛。
「來吧，櫻，凜，別客氣，我們今晚能吃多少就吃多少，老爸他也已經特意囑咐過廚師們在廚房待著，想要什麼都可以再加～」
卡蓮看著姐妹倆緊挨著入座，她則是拉開八重櫻身邊的位子坐了下來。
「卡蓮……」
「嗯？」
「這裡有酒嗎？」
「酒？櫻，是果汁喝膩了嗎？」
「不是，只是單純的想喝酒而已。」
「有是有，但老爸他已經把它們都藏了起來，而且我也不推薦你喝酒，這東西我試過，喝多了之後腦袋暈乎乎的，很難受。」
卡蓮搖著頭，給八重櫻換了個更大的杯子，倒滿果汁。
八重櫻也沒再說話，靜靜地與兩人吃著飯，聆聽卡蓮分享她在前線新的戰果。
咚咚———
有人敲門。
三人均是渾身一頓，接著卡蓮跑著過去開門，看到的是頭頂一片雪白的奧托———夜晚的雪再次下大，而這位金髮青年似乎也不是乘坐馬車而來。
卡蓮見不是自己期望中的那個人，剛燃起的心情又降了下去。
「奧托，你不是說你今晚不會來了嗎？而且，你這副樣子……是在雪地里打滾了？」
看著奧托進來，卡蓮幫著他拍了拍身上袍子沾染的雪花。
「馬車在半路壞了，便自己走了過來。」
奧托笑容中有些無奈，將頭頂帽子摘下，抖了抖雪，露出耀眼的金髮。
「你沒帶其他人嗎？我最近晚上出門老爸都會讓一堆女武神姐姐跟我出去的。」
「可能……比起我，你更容易被騙？」
「什麼嘛！至少我的力氣很大啊，崩壞獸什麼的都打不過我，更別說是不懷好意的人了……倒是奧托你更容易被人敲悶棍帶走吧？」
兩人來到餐廳，奧托先是與八重姐妹打了招呼，眼神很自然地掃過其他座位，面色不變。他脫下了厚重的外套，露出了裡面整潔的襯衫和馬甲，微笑著加入了晚餐。
「稍微來晚了一點，不知道有沒有錯過什麼話題？」奧托邊說邊拉開幾人對面的椅子坐下。
「也沒有啦，卡蓮姐姐剛剛一直在講自己的英勇事迹，到現在還沒講完。」八重凜說道。
「嗯，我從返回的卡斯蘭娜戰士們那裡也聽說過，卡蓮在戰場上的表現確實令人讚歎。」
奧托微微點頭，「據前線彙報，就在上周，卡蓮率領的女武神小隊在五天內一共參與並成功擊退了十三場較大規模的崩壞獸進攻，還救出了不少被困的平民……有著這樣的成績，就連阿波卡利斯和沙尼亞特家族裡都有不少人對卡蓮你讚譽有加。」
「額？是嗎？難怪我之前跟著老爸去做客時，總感覺有很多人在看著我……」卡蓮撓著腦袋。