第5章 客人

韋西風贈送調味料的舉動，拉近了他與過路商隊的距離。

聊天的過程中，韋西風確認了他們這次來樓蘭城的目的，是採購馬匹、牛羊及其它物資。

他們見韋西風小小年紀就放牧這麼大的羊群，也好奇相詢，十分友善。韋西風便介紹了自己、老爹以及與主家輔氏家族的情況。

在得知輔家是樓蘭國大族，每年也有大量馬匹和羊群出售後，那位一直沒出聲、顯然是領頭人的壯漢道：「小兄弟，原來你是輔家牧場總管的公子。在下姓白，我們有意在樓蘭城建立長久生意聯繫。你可否帶我們認識一下輔家之人？」

韋西風想了想道：「白叔，我名叫韋西風。我這裡走不開。你們到了樓蘭城后，直接到輔家大院找我爹韋拔厝，就說是路上遇到過我。他會帶你們去見想見的人。」

那位白叔笑道：「好！好！看來我們的運氣不錯。如果能夠與輔家搭上線，建立長久穩定的生意關係，首先要感謝的人就是小兄弟你。」

韋西風只是笑著，沒有接話。

平等生意必定是互利互惠的，輔家也許樂意與中原大國客商搞好關係。

第二天，太陽出來后，韋西風起身時，阿娘告訴他：那個商隊大清早就拔營走了。走時動靜很小，似乎是怕吵醒他。

韋西風掏出那枚金幣，笑嘻嘻遞給阿娘，說：「他們很講規矩，用一枚金幣買一隻山羊。」

阿娘道：「一隻山羊不算什麼。你不該收他們金幣！」

「我說過不收。」韋西風立即解釋道：「他們硬塞給我的。我後來拿了些香料給他們。」

阿娘這才接過金幣。不過還是提醒他：以後不要接受陌生人財物，尤其是超出自己付出時。

*****

話說那支11人商隊的頭目叫白明，正是秦國太尉屬下軍需郎官。

他還有一個身份：上將軍白起的親兄弟。

沒錯，他哥正是戰國四大戰神之首的白起。

白明此次到樓蘭國來，肩負著一項重大使命：在秦國與西域間建立一條軍事補給線。

秦國已經將蕩平六國統一中原的目標提上了議事日程。

在中原周朝版圖裡，諸侯國秦國的地理位置是最西邊。秦國正是因為幫周天子養馬有功得以封侯立國的。

中原王朝開始稱「中國」時，四周被東夷、西戎、南蠻、北狄包圍。

周朝到戰國時，北方的屏障是燕、趙兩國，西部屏障就是秦國。

此時的秦國，南邊吞併了巴、蜀兩國，北部強佔了魏國河西地區，東邊拿下了楚國漢中、上庸地區，向西滅了西戎12國，趕走了月氏國。國土面積是春秋時期的十幾倍，人口總數達到600萬，妥妥的老大。

秦國增加的國土裡，包括成都平原、江漢平原、南陽平原，加上原有關中平原，可以說把西部中原的耕地全部掌握了。

秦國還不僅僅是國土面積增加這麼簡單，他們的耕種技術也大大提高，相比於中原其它國家，糧食單產多出一到兩成。

秦國要統一中原，取周天子而代之，其作戰方向，只需向東推進，不存在腹背受敵。

在戰國末期的七大強國里，無論是軍事力量還是物質供應，只有趙國堪堪與秦國接近。

所以秦國統一中原的首要目標，就是先削弱趙國。

經過縝密分析，秦王與謀士們一致認為：與趙國的戰爭，必定既是攻堅戰，也是消耗戰。除了軍力提升，長期後勤供給同等重要。

趙國是六國里最硬的骨頭，沒那麼容易啃下來。反之，啃下了趙國這塊骨頭，其餘五國就不足多慮。

而對付趙國，必須軍事和後勤齊頭並進作準備。

秦國的計劃是：背靠西域36國，額外建立一條西路戰略補給線，以便保障本國虎狼之師毫無後顧之憂、向東一路平推過去。

鑒於西域縱深太長，國家眾多、普遍較小且分散，秦國向西不宜採取武力掠奪的方式。

如此，西方補給線只能以物資採購的和平方式來形成。

樓蘭城正是中原與西域商路上最大的城市，也是東西方貨物的交易中心。

白明一行人正是為建立西域補給線而來。

他們偶遇韋西風，沒曾想他一個六歲放羊倌，竟是樓蘭第二世家輔家牧場總管的兒子。

白明等人多是貴族子弟，對此感到有些不解。

在他們的經驗里，大貴族家的牧場總管，其本身身份也不低，不至於讓自己六歲的兒子單獨放牧。雖然帳篷里有位女人。

看上去又不像是懲罰他。

也許是磨礪後代？或者是西域文明與中原文明的區別？

幾人無法得出確定結論，只得作罷。

一行人馬駝隊到達樓蘭城門口，交了稅費，進入城內。

沒走多遠，就見到商鋪、酒家、旅店鱗次櫛比，操著各種語言的商人熙熙攘攘、川流不息，店鋪、地攤上的貨物令人眼花繚亂。

秦國都城咸陽，比之樓蘭城，固然大得多。

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但是咸陽城裡的貨市卻不多，而且僅有的幾處也是在背街的區域圍一塊空地，所有貨品買賣只能在裡面進行。

那樣方便抽稅。

哪裡比得上樓蘭城，到處都是貨棧、地攤。也沒見官人來抽稅。

論起商業環境、商品種類、交易氛圍，咸陽城差遠了。

他們隊伍里，逢事負責打頭陣的，正是給韋西風金幣的那人，名王竟安。他的大哥是白起的副將王齕。

出發時就定好了策略，問路、找人等事，由他交涉。

輔家大院其實是輔家大街，問了路人，指個方向，非常好尋。

輔家牧場總管韋拔厝的名頭，在輔家大街也是婦孺皆知。一打聽，就有人主動領著他們去找。

韋拔厝正好在。他見到這麼一個不大不小的中原商隊指名找自己，開始時有些莫名其妙。

待問清原委，他大笑起來，表示熱情歡迎。

得知商隊打算在樓蘭城住段時間，韋拔厝立即安置他們在輔家的貴賓客棧住下。

人畜分流接待、食住豐儉由人的那套精細流程，是樓蘭城各家旅館、酒家的標準操作。至於vip服務，也應有盡有。不在話下。

白明一行人大有賓至如歸之感。

輔家對白明一行也很重視，派出家主二弟輔寬與大管家老崔一起接待。

也就是由副董事長和總經理與他們談事。

談著談著，二當家輔寬忽然告歉，說出去一下，由大管家與他們先聊著。

輔寬之所以中途出來，是因為他意識到可能有個大機會擺在了輔家人面前：也許這是輔家復仇的機會！

前面提過，輔家先祖，即是晉國末期四大家族之首的智家家主智瑤，也稱智襄子。

智家與趙、魏、韓三族鬥法失敗后，正是趙家對智家施行了趕盡殺絕的做法，令智族在中原滅族、銷戶、絕跡。

樓蘭國輔家，是智襄子的護衛豫讓拚死殺出一條血路，帶出來的一小股智族人。多年隱姓埋名，繁衍傳承，才有今日規模。

中原趙國，就是「三家分晉」後趙族建立的。

趙家，趙國，可以說是樓蘭輔家的不共戴天之仇家。

現在，秦國派人來西域探路，暗示要長期、大量從西域採購戰馬、牛羊等物資，這分明就是要建立戰略補給線。

也就是說，秦國掃滅六國的行動，要升級了！

輔家雖然偏居西域，但對趙、魏、韓以及秦國的動向一直密切關注著，也在那裡安插了一些探子。只不過那些探子層次有限，得到的情報等級不高。

現在，輔寬判斷：秦國很可能先攻打趙國。那位白明應該是秦國白家核心人物，而他就坐在輔家客廳里！

他必須立即報告給大哥，也就是家主輔承曦。由他定奪怎麼應對。

輔寬找到大哥，把白明等人的大致情況和初步目的報告給他。

輔承曦聽了，也是震撼不已。

他咬著腮幫沉思一會，道：「二弟，你趕快回去與客人繼續商談。生意上的事，你與老崔全權決定處理。只要不虧本，盡量滿足客人要求。我去找二叔、三叔。」

輔家上任家主就是輔承昔、輔寬兄弟的父親，已經去世。輔承昔嘴裡的二叔、三叔是輔家過去的中流砥柱，現已退居幕後，頤養天年。

其實他們身子骨還硬朗的很，只不過是放手讓後輩發揮而已。

但是輔家報世仇這樣的頂級大事，輔承昔不敢掉以輕心，更不敢獨斷專行。

兄弟二人分頭行動：輔承曦招呼衛隊出門，飛馬去找兩位長輩；輔寬迅速回到客廳與客人接著談事。