第9章 前往北陵
皇宮的殿堂內金碧輝煌，龍柱高聳，盡顯皇家威嚴。
任晨曦和夏語柔緩緩步入殿內，每一步都顯得莊重而沉穩。
「北陵縣已三月無雨，百姓顆粒無收，朕心甚憂，幾位愛卿可有良策？」
皇上的聲音低沉而有力，透露出對民情的深切關懷。
一位大臣上前拱手道：「陛下，北陵縣旱情嚴重，懇請陛下撥下銀兩賑濟災民，以解燃眉之急。」
皇上微微頷首，卻又面露難色：「百姓之苦，若只靠銀兩，恐難解根本。」
另一位大臣卻有著不同的看法：「陛下，自古以來天有不測風雲，但亦有求雨之法。臣聽聞京城郊外有一得道高僧精通佛法，亦能感應天地，何不請他前來為北陵縣求雨？」
皇上聞言，眼中閃過一絲希冀，當即就要降旨：「此法或許值得一試，傳旨下去，速請高僧入宮。」
而任晨曦在這時站了出來：「皇兄，求雨之事雖古有之，但終非長久之計。北陵之旱乃是長期生態失衡所致，應派人前往北陵縣查明水源枯竭的原因，並設法修復當地生態，這才是治本之道。」
「王爺此言差矣，求雨乃是順應天意，何況高僧法力無邊，定能求得甘霖，解百姓之苦。」
夏語柔心中不滿，微微揚起下巴，反駁道：「天災固然無情，但人力亦能勝天。若只是一味祈求，而不去探尋解決之道，那百姓的苦難何時能了？王爺所言，才是真正為百姓著想的良策。」
此話一出，大殿上的幾位重臣紛紛把目光落在了夏語柔的身上。
高坐於龍椅上的皇上問道：「你是誰啊？為何會出現在朝堂之上？」
一旁的任晨曦聞言，立即說道：「皇兄，臣弟除了與你商討北陵縣之事，更有一事相求。」
不等他把接下來的話說完，夏語柔勇敢地迎向皇上的目光：「民女夏語柔，斗膽請皇上賜婚。」
「晨王，婚姻大事豈能如此草率？」
「此女雖有些見識，但終究出身卑微，怎能配得上皇家尊榮？」
「陛下金口玉言，婚姻大事豈能兒戲？還請晨王三思。」
一聽賜婚二字，幾位大臣的反對聲此起彼伏，猶如那波濤洶湧的海浪，一浪高過一浪。
「諸位大人，本王的王妃雖非出身高貴，卻有一顆憂國憂民之心，她的智慧遠非出身所能衡量。」
皇上眉頭緊鎖，目光在任晨曦和夏語柔之間徘徊，似乎在權衡著什麼。
夏語柔感受到周圍的壓力，但她並沒有因此而退縮。
「皇上，若您能賜婚，我願立下軍令狀，一個月內解決北陵縣乾旱之困。要是失敗，任憑皇上處置。」
她的聲音在空曠的殿堂內回蕩，每一個字都彷彿在撞擊著在場每一個人的心靈。
大臣們面面相覷，有的露出懷疑之色，有的則開始陷入沉思。
皇上的目光在夏語柔身上停留了許久，緩緩問道：「你當真有信心能在一個月內解決北陵乾旱之困？」
「我願以命向皇上擔保，一個月足矣。」
皇上聞言，眼中閃過一絲欣賞，但更多的是凝重。
「皇兄，臣弟願與柔兒一同前往北陵縣。如果真的沒能解決北陵縣的乾旱，臣弟願一同受罰。」
「若真能如期解決北陵縣的旱災，朕便為你們賜婚，以彰皇家之信。」
皇上的聲音在空曠的殿堂中回蕩，如同金石落地。
儘管皇上已表明態度，但仍有大臣面色不忿，低語著反對的聲音。
「陛下，此事關係皇家顏面，豈能如此草率決定？」
一位年長的大臣眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分不滿。
皇上微微側目，掃過那些仍在低語的大臣：「朕意已決，眾愛卿無需多言。」
大殿內瞬間安靜下來，都低著頭不敢再言，彷彿連空氣也凝固了一般。
皇上輕揮衣袖，示意眾臣退下，只留下了任晨曦和夏語柔兩人。
金色的陽光透過雕花的窗欞灑在兩人身上，為這莊重的殿堂增添了幾分溫暖。
「北陵之行兇險難料，朕賜你尚方寶劍可先斬後奏。希望你能秉持皇家之威，解決北陵旱災。」
話音一落，皇上身旁的李公公雙手捧著一柄鑲嵌著寶石的寶劍走下台階。
任晨曦接過寶劍，只覺得一股寒意從劍柄傳入心間。
「臣弟定不負皇兄所託，必將北陵乾旱之困解決。」
之後，二人迅速回到了晨王府，簡單的收拾好行裝，便召集了府上所有人。
「本王和王妃將去北陵縣一個月，府上的大小事宜就全權交給林管家了。」
林管家上前一步，恭敬地說道：「王爺放心，老奴定會把府上打理的井井有條。」
而夏語柔則來到小雪身旁，把寫著關於飲料的配方一併交給了她。
「小雪，火鍋店就暫時交給你了，務必把它經營好，千萬不可懈怠。」
小雪忙點了點頭，眼中滿是不舍，哽咽道：「王妃，奴婢不在您身邊服侍，您一定要照顧好自己呀。」
晨王府的門前，馬車緩緩駛出，馬蹄踏在青石板上發出清脆的嗒嗒聲。
車前的燈籠隨著馬車的顛簸輕輕搖曳，紅色的光芒在暮色中跳躍，彷彿指引著前行的方向。
王府的僕人們紛紛站在門口目送著他們的王爺和王妃離開，有的低頭默禱，有的揮手告別。
夕陽的餘暉灑在任晨曦冷峻的臉龐上，為他增添了幾分憂鬱。
他緊握著手中的尚方寶劍，這是皇兄對他們此次北陵之行的期望與重託。
夏語柔輕輕拍了拍他的手背，柔聲安慰道：「王爺，北陵的乾旱雖然棘手，我們定能找到解決之法。」
任晨曦的目光透過馬車的窗帘縫隙投向龍陽城的方向，但他心中卻牽挂著北陵縣的百姓。
蜿蜒的官道上，馬車的影子在暮色中穿行。
車輪滾動和馬蹄的聲音在空曠的原野上回蕩，伴隨著偶爾傳來的幾聲蟲鳴構成了旅途中的唯一樂章。
馬車在夕陽下緩緩前行，而任晨曦的心卻早已飛到了那片等待他的土地上。