第5章 入府

過了許久，角門內走出一位身著灰綠色長裙、身形略顯臃腫的婦人。

「張姐姐！」王婆與宋牙婆趕忙走上前去行萬福禮。

「兩位等候許久了吧？快隨我進來吧。」張嬤嬤矜持地笑著，走在前面帶路。

從西角門進入，徑直便步入了這座大宅的後花園。一踏入，便是一片開闊的竹林，小徑蜿蜒曲折，幽深僻靜。清風緩緩拂來，枝葉搖曳舞動，日光透過竹葉傾灑而下，斑駁的光影映照在行走的青石板上，仿若進入了一個奇幻之境。

走出竹林，躍入眼帘的便是那矗立在荷花池畔高達五六米的太湖石，池裡還留存著半池殘荷。池邊小路旁的紅楓正開得絢爛，空氣中隱隱約約飄蕩著桂花的香氣，沁人心脾。

沿著小徑徐徐前行，不遠處有一座涼亭，其中端坐著一位二十多歲的貴婦人，正在悠然地喝茶賞景。只見她身著一件月色緞滿綉芙蓉花的短襖，脖頸之上竟佩戴著一串珍珠項鏈。下身著銀紅色馬面裙，雲鬢高聳，珠翠輕輕搖曳，耀人眼目。旁邊還有兩個身著青衣的丫鬟垂首隨侍在側。

「務必要將人看管好在此處等候著，我去稟報一下我們少夫人。」張嬤嬤輕聲吩咐道。

「張姐姐放心，我們曉得。」宋牙婆趕忙搶著回應道，轉頭還向王婆討好地一笑。

張嬤嬤也不理會她倆之間的眉眼互動，自顧自地朝著涼亭走去。

「老奴給少奶奶請安！」張嬤嬤一進入涼亭便躬身行禮。

「免禮！人帶來了？」少夫人漫不經心地詢問。

「已帶到了，都在涼亭外等候著呢，您看……」張嬤嬤遲疑地問道。

「就在這兒看吧，我去瞧瞧。」說著便起身往亭外走去。

「唉，少奶奶這不合規矩呀，還是讓她們上前拜見吧。」張嬤嬤一下子就慌了神。

少夫人卻並不理會她，帶著三分好奇、七分隨意地望向亭外的這群人。

宋牙婆和王婆沒料到會有這樣的變故，也慌了神，趕忙行禮：「少奶奶萬福！」一邊說著還一邊招呼後面的孩子打招呼，「還不快給少奶奶行禮！」

「少奶奶萬福！」

「見過少奶奶，少奶奶萬福！」

後面響起了一片參差不齊的問好聲，稀稀拉拉的，宋牙婆和王婆的臉色都變白了。

少夫人卻似乎很是開心，一下子就笑了：「莫要緊張，我就瞧瞧。」

「可有識字之人？站出來讓我瞧瞧。」

聞聽此言，陳星若知曉自己等待的契機來臨了，她望了一眼王婆，王婆微微頷首。

「見過少奶奶！」陳星若走上前來，向少夫人躬身行禮。

「見過少奶奶！」旁邊宋牙婆那邊亦有一個鵝蛋臉的小姑娘站了出來。

「哦，那我來考考你們。可有會背誦《三字經》的？」

陳星若往前邁了一步，深吸一口氣。

「人之初，性本善。

性相近，習相遠。

苟不教，性乃遷。

教之道，貴以專。

……」

只見那少夫人一邊聆聽著，一邊輕輕把玩著手中的摺扇，神色看上去似乎甚是滿意。

陳星若一氣呵成地背誦完畢，幸好小時候的《三字經》背得極為牢固，此番倒是派上了用場。

「《弟子規》呢？你倆誰會背？」

鵝蛋臉的小姑娘趕忙上前一步，背誦起來，似乎極為懼怕再度被陳星若搶先。

「弟子規，聖人訓。

首孝悌，次謹信。

泛愛眾，而親仁。

有餘力，則學文。

……」

在一旁的陳星若也暗暗鬆了一口氣，《三字經》她曾學過且還記得，《弟子規》卻是未曾學過的，倘若讓她來背，那可是背不出來的。

「嗯，不錯，就這兩個吧，歸我了，我帶走了。」少夫人似乎頗為滿意，言罷就準備帶著二人離去。

「少奶奶，不再瞧瞧其他的嗎？老夫人有吩咐要多選一些合用的……」張嬤嬤面露難色地說道。

少夫人驀地打斷她的話語：「行了，張嬤嬤，這事兒母親不正是交予你負責的嘛，讓我來幫著瞧瞧有無合用之人。我已然挑到我中意的丫頭了，餘下之事便交予你了。驚蟄隨我走，立春你帶著那倆丫頭跟上，直接帶去我們院里。」

她說完便不再理會張嬤嬤是否還要嘮叨些什麼，自顧自地離去了。一個身著青衣，外罩淺青色比甲的丫頭趕忙跟了上去。

僅留下一個圓臉、外著湖綠色比甲，看上去較為穩重的丫頭留在原地，這想必便是立春了。

「你們倆隨我走吧。」立春看上去約摸十三四歲的模樣，聲音輕柔，瞧著是個極為溫柔之人。

「立春姐姐，煩請您稍等片刻可以嗎？」陳星若輕聲說道。

立春顯得有些詫異，大概沒料到一個小丫頭會提出要求：「你還有何事？」

「我想去跟王媽媽和陳媽媽告個別。」陳星若的確是想去跟陳媽媽道別，若沒有陳媽媽，她在牙行的日子不會如先前那般順遂。當然，其中亦有少許小心思。

陳星若走到王婆和陳媽媽面前跪下，磕了個頭：「王媽媽，陳媽媽，二丫走了，你們多保重。」

陳媽媽亦有些不舍，輕撫著她的頭：「去吧，好生照料自己！」