3.三才子同登鼎甲眾佳人共賞荷花（3）

不說這裡榮歸，且說柔玉、掌珠、步蓮三位小姐在家，聞華刺史之事已無恙了，又聞蔣青岩、張澄江、顧躍仙三人同在京中應試，料他三人學優才大，自然高，三位小姐十分歡喜。***一日，柔玉小姐對韓香道：「我們久不到園中去游賞，今日天氣困人，你先同絳雪去看，園中可有甚花兒開得好時，來約我去看看，以消睏倦。」韓香聞，忙拉了絳雪同去開了後門，到園中去了。去不多時，兩人笑嘻嘻各摘了兩袖杏子走將來，向柔玉小姐道：「園中光景甚好，那地內的荷花開得比往年更甚，中間一順三色三枝，開得有團扇般大，小姐快去看了。」柔玉小姐道：「你可去約了二小姐、三小姐同去。」正說間，只見掌珠、步蓮二位小姐來了。柔玉小姐道：「來得好，我正要來相約，同到園中去看荷花。」掌珠、步蓮齊答道：「我們也為日長難遣，要和姐姐同去游賞一游賞，既然如此，即便同行。」柔玉小姐分付絳雪鎖上房門，姊妹三人，隨身三個丫鬟，連韓香共是七人，一路兒來到園中，同到荷花池畔賞荷亭上來。看那荷花，比往年更盛，中間一順三枝，正中是一枝青蓮，左邊是一枝大紅，右邊是一枝錦邊，比群花高一尺，大一圍，香氣氤氳。柔玉姊妹三人看了，驚訝不已。韓香在旁笑道：「這花依賤妾看來，定是三位姑爺的佳兆，此時想已宴罷瑤池矣。」三位小姐聞不語。韓香又道：「三位小姐可記得去年賞牡丹的時候，轉眼間便是一年多了，花兒已都開遍。」柔玉小姐不覺嘆道：「人生幾何時，都被這花兒草兒催老了，有人能不慨然。」韓香也長嘆道：「小姐，你此後見了這花兒草兒，都是歡容笑口，只有俺韓香此後見這花兒草兒，都是淚眼愁眉。」柔玉小姐道：「韓姐，你且自寬心，天下事未可逆料。」說話之間，忽見幾個丫頭、養娘飛奔而來，不知為甚緣故。要知後事如何，且聽下回分解。

——————————————————