2.三才子同登鼎甲眾佳人共賞荷花（2）
這日蔣青岩、張澄江、顧躍仙三人都進過衙門，回得甚早，正在寓所和華刺史商量告假之事。***忽見門役進來稟道：「楊令公爺差官送回小姐來。」華刺史聞驚道：「那楊老兒卻送甚麼小姐到來？」蔣青岩聽得，料必是碧煙用計脫身回來，忙向華刺史附耳低道：「岳父不必驚訝，這一定是送碧煙還我。於今岳父須還要認作是柔玉小姐，不可令那差官看破，其中有個緣故，待那差官去后，小婿自當奉告。」華刺史聽說，故意向那門役道：「小姐在那裡，快請進來。」一邊說，一邊自己走到外面相迎，掀開轎簾，果然是碧煙。華刺史迎住，一同來到廳上。華刺史問道：「我兒，你怎生不在令公府中，卻又回來，為甚緣故？」碧煙答道：「楊令公因聞蔣郎中了狀元，不便相留，特遣孩兒回來，仍歸蔣郎，別無緣故。」華刺史道：「既然如此，可喜可喜，你快進去見你母親，待我與那差官相會。」說罷，碧煙進裡面去了。此時蔣青岩和張澄江、顧躍仙因恐那差官看破，都避過一邊。華刺史分付衙役，請差官相會。那差官走進廳來，望上便要行禮，華刺史忙忙扯起，說道：「有勞足下了，敢煩足下回去稟覆令公，說老夫明早同蔣狀元來登謝。」又賞那差官二十兩銀子，那差官去了。
華刺史從新請過蔣青岩、張澄江、顧躍仙三人來，笑道：「小人世界，不可一日無功名富貴，那楊老兒認真碧煙是柔玉小女，見青岩賢婿中了狀元，他便恭恭敬敬將碧煙送回來，較向日的舉止，豈非天壤！但碧煙這女子是我們的恩人，且又生得容貌不凡，我們將來須要替他尋一個快婿，以報其德。」張澄江和顧躍仙都答道：「極該！極該！」只有蔣青岩默默無。華刺史見蔣青岩的神，不知為甚，想道：「他適才說那碧煙回來，其中有個緣故要向我說，待我問他，看是甚麼緣故。」因問蔣青岩道：「賢婿先前說碧煙回來有甚緣故，此時不妨與老夫說了。」蔣青岩道：「小婿方才沉吟，也正為這緣故，岳父倘不見責，小婿方敢享知。」華刺史道：「翁婿至親，有甚話不可直說？」蔣青岩欲又止，華刺史再三諮問，蔣青岩然後才說道：「那柳碧煙為初與小婿邂逅之時，他本意實屬小婿，小婿再三將至告他，他方肯勉就，然向婿之心終不肯轉。及到舟中，他又與小婿定盟說誓，欲重圖劍合，願與小婿做個側室，小婿感其真誠，各題詩一，相換為質，不料果有今日。」華刺史聞道：「此事極好，正是天從人願，莫道是做側室，便要做正，小女也該讓他。老夫向日和三個小女若不得此人，焉有今日，知恩不報，有約不完，豈可謂之人乎！此事在小女聞之，亦當欣喜。賢婿寬心，待回到故鄉之早，老夫當與賢婿，以完前約。」張澄江和顧躍仙聽得這節事，都想道：蔣青岩好大福分，便得了兩個絕代佳人，兩人十分羨慕。華刺史隨即走進裡面來，向華夫人說知，華夫人也毫不阻撓。碧煙聽得，滿心歡喜。華夫人當下分付家中大小，都稱碧煙做碧娘，且碧煙性極溫柔謹慎，華夫人十分愛他，待如親女。華刺史又向蔣青岩討當日定盟的詩看，蔣青岩向身邊取出，遞與華刺史。華刺史看罷，贊道：「此女德、色、才三事俱全，難得難得，小女何幸，得此益友。」張澄江和顧躍仙亦從中稱羨。大家坐了多時，又遇李半仙到來，道及楊素送還碧煙之故，華刺史翁婿都齊齊謝他贊助之德，又將碧煙向日亦曾與蔣青岩訂盟的話與他說知。李半仙笑道：「蔣先生十日內的喜事也應了。」蔣青岩驚道：「正是，正是，先生何以神驗至此！」又大家閑話一回，李半仙作別去了。
他翁婿四人同吃過午飯，分付門上人道：「凡有來拜謁的官府，都回道出門赴席，不必通報，止將門簿開記明白，待遲日回拜便了。」把門人領命而去。他三人卻同到書房內商議乞假的本稿，抵暮，本已修完，連夜喚寫本人到寓所，照式寫了。次日五更三點，蔣青岩、張澄江、顧躍仙三人一齊捧了本章，同進朝房，候文帝登殿。朝見已畢，三人一齊將本章是到文帝御前，文帝看了，當面批允，三人一同謝恩出朝，回到寓所。蔣青岩和華刺史同去謝了楊素，又伺張澄江、顧躍仙到吏、禮兩部去討誥命封贈，到兵部去討勘合。忙了幾日，諸事完備。此時正是五月望后，看定起身吉日，是本月二十四日，那些在京及同衙門各官，或公餞，或私餞，又忙了四五日，早已是二十一日了。蔣青岩等三人具一副千金的厚禮來謝李半仙，李半仙過日正在家中，見他三人到來，忙忙迎入中堂。敘禮已畢，三家的院子齊將禮單、禮物呈上，李半他再三推卻道：「三位貴人在此，老拙全無杯水之敬，反承厚惠，何以克當！」蔣青岩道：「學生輩三人蒙先生周旋照拂，感德良深，些須之敬，聊表微忱，異日再當圖報，望先生莞存。」李半仙道：「這盛儀斷不敢領，老拙實非故意推卻，另有一奉懇，倘三位貴人見允，這便是萬金之惠了，但不知三位貴人能慨然否？」蔣青岩等三人齊道：「先生但說，自當領教。」李半仙道：「老拙本一貧窮術士，蒙越公青目，年來衣食頗豐，卻也不曾倚勢借權，做一毫昧心害理之事。只因命相孤獨，年已六十，無一男半女。那越公雖待我不薄，奈他年壽無多，冰山易倒，未可久留。老拙曾遇一異人，傳授養生秘訣，頗有效驗，意欲覓一片清凈之地，結一茅庵，以終余年。近聞令岳老先生隱居之處，遠絕塵囂，倘得三位貴人為老拙覓得一椽，感當不荊」蔣青岩和張澄江、顧躍仙一齊答道：「聽先生之，真是達人，此事最妙，何不就此同行？」李半仙道：「楊越公處，一時未便即辭，既蒙台允，稍遲數月，定當相訪。」蔣青岩等三人坐了一會，一齊起身，打從舊日飯店門經過，又將五十兩銀子賞那店主人，謝他當日指引之功。然後回寓，將李半仙適才所懇之事，說與華刺史。華刺史道：「此事甚易，且老夫久有出世之念，若得此人相伴，真是快事，待他界日到我山中之時，自有道理。」說罷，各去料理行事。到了二十四日五鼓，華刺史和三位翰林女婿一齊起馬，那職事之盛，比一切京官不同。張澄江、顧躍仙兩人轎前都是兩對金字牌，一對是「欽假省親」，一對是「欽賜歸娶」，只有蔣青岩轎前少一對省親的牌。蔣青岩看了，想起自己的父母，不覺凄然，又轉想道：「這等功名，也不是我父母快心之事。」