2.沒有貨幣的時代，人們是如何交易的？（2）

我國歷史上，曾經有很多商品充當過一般等價物，如貝、玉、刀、鏟、紡輪、弓、箭、皮、帛、牛、馬等，都曾在不同的民族和地區使用過。***但到後來，有的由於計數不方便，有的因為在流通過程中容易損壞，有的則因笨重而不便攜帶，終於被逐漸淘汰，只有貝依舊被使用着。

貝之所以最早被選擇為貨幣絕不是偶然的。先，貝殼具有美麗的形態、斑斕的花紋和滋潤的光澤，是大家都喜愛的裝飾物，一度又是美好的象徵，被看做是避邪品或吉利的護符。其次，它又可以一隻一隻計數，加加減減方便；堅固耐用，不易損壞；輕巧靈便，攜帶不覺累贅。根據歷史的記載，在距今三千多年前的商代，貝已經被當做貨幣使用了。人們貯藏它，借貸它，拿它做買賣，還把它作為貴重的貢獻物或賞賜品。從出土的青銅器上的銘文看，當時帝王賞賜給臣子的物品中，最常見的就是貝。我們所熟知的漢字中，凡是同財富有關的字，幾乎都帶着貝，如財、貧、貪、貨、貴、賤、賞、賜、貢、賀……

這種固定地充當一般等價物的特殊商品稱作貨幣。貨幣產生后，整個商品世界分成兩極：一極是貨幣，另一極是各種各樣的商品，貨幣成了價值的代表，能夠直接同其他一切商品相交換，從此，貨幣進入了人們的生活。