10.第二節華中先秦族群概況（5）

為了謀求更好的展環境，到熊麗的孫子熊繹時，楚人再遷丹陽。這個丹陽在睢山與荊山之間，蠻河中游近上游處，即今南漳縣城附近。這裡正處鄂西北山地與鄂中丘陵錯接的邊緣地帶，雖算不上膏腴沃壤，但進可攻，退可守，對楚人的早期展十分有利。也就在這時候，熊繹被周成王封為楚子，正式躋身於諸侯的行列，時間在公元前1010年左右。我們也可以把這個事件視為楚人立國的開始。

隨著楚國的建立，楚民族也就正式形成了。它是一個兼有炎黃集團因子和南蠻集團因子的混血民族。這個特點使楚民族極富開拓和尚武精神，成為楚民族不斷展壯大的標誌。

相傳熊繹「篳路藍縷，以處草莽；跋涉山川，以事天子」1，為楚人的生存和展費盡了畢生的精力。而「篳路藍縷」這一成語，也常被後人用來形容創業的艱辛。從熊繹到熊渠，計五代六君，歷時約一個半世紀，楚人苦心經營，境況大為改善。當熊渠在位時，顯示了轉弱為強的勢頭。《史記·楚世家》說，周夷王時，王室衰微，諸侯交相攻伐，「熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、揚粵，至於鄂」。鄂，在今河北鄂州一帶。這顯示了楚人向江漢平原及以東擴張的態勢。而伐鄂的勝利還使楚國得以染指鄂東南的銅礦資源，這對於楚人的振興起著莫大的作用。正如張正明先生評價所說：「熊渠一生所曾作出的最重大的決策，以及所曾建樹的最輝煌的功業，就是伐鄂。」2

公元前740年，熊通即位，這就是後來的楚武王。他在位期間，楚國和楚民族進入了一個新的大展時期。武王的功績，不僅在於他北伐東征，將楚的勢力推進到了漢水以北以東，還在於他攻滅了近在肘腋的權、羅、盧、鄢等國，以及較遠的州國和蓼國，降服了絞國，擊敗了濮人，從而基本肅清了江漢平原地區的敵對勢力，將江漢平原闢為自己的庭院，給楚民族開闢出了一塊廣闊而穩定的生存展空間。從此，江漢平原成為楚民族生息展的基地，原來散處在江漢平原地區的眾多南蠻集團後裔部落，以及部分越人等，逐漸融進楚人之中。1

楚民族此後又以江漢平原為中心，隨著楚國勢力的擴張而展到湖南、河南、安徽和江西等地，影響所及，甚至遠達嶺南和雲貴高原，成為與中原華夏民族同時並存的中國南北兩大主要民族。

楚人有自己鮮明的民族特徵。它有自己的語。《左傳》宣公四年說：「楚人謂乳谷，謂虎於菟。」但楚語與北方諸夏語的區別，還遠不止個別詞語的不同，它根本就是一個自成系統的一種語。《孟子·滕文公下》有一段話說：「孟子謂戴不勝曰：『子欲子之王善與？我明告子，有楚大夫於此，欲其子之齊語也，則使齊人傅諸？使楚人傅諸？』曰：『使齊人傅之。』曰：『一齊人傅之，眾楚人咻之，雖日撻而求其齊也，不可得矣。引而置之庄岳之間數年，雖日撻而求其楚，亦不可得矣。』」對於中原之人來說，楚語竟如此難學，說明楚語確與諸夏語有根本的區別。

楚人「信巫鬼，重淫祀」2。信巫鬼，是說楚人崇拜多神，並盛行巫覡。「淫祀」，是指不合華夏民族禮法的祭祀。說明楚民族有著與華夏民族不同的宗教信仰和祭祀儀式。

楚人尊鳳。楚人也崇拜龍，但遠不及鳳之甚。鳳是楚先民的圖騰，因此，楚人對鳳有著異乎尋常的感。《山海經》的作者一般認為主要是楚巫，該書一提到鳳就流露出壓抑不住的激動心，以為鳳的出現是莫大的祥瑞。如《山海經·海內經》說：「南方……有鸞鳥自歌，鳳鳥自舞……見則天下和。」如《山海經·南山經》說：「丹穴之山……有鳥焉，其狀如雞，五彩而文，名曰鳳凰……是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安寧。」

由於尊鳳，因此楚人好以鳳喻己或喻人。這在先秦各族中是獨一無二的。按照一個誇張的傳說，楚莊王即位后三年不理政事，還下令要處死進諫者。大夫伍舉求見，楚莊王左手摟著鄭姬，右手抱著越女，接見了伍舉。伍舉請庄王猜個謎語，說：「有鳥在於阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？」庄王答道：「三年不蜚，蜚將衝天；三年不鳴，鳴將驚一。」3在這個為後人所津津樂道的故事中，伍舉以鳥喻庄王，庄王則以鳥喻己。這個飛能衝天，鳴能驚人的鳥，非鳳莫屬。《九歌·懷沙》有句曰：「鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞。」顯然，這是屈原以鳳喻己。類似的例子還不少，說明楚民族之於鳳，確有特殊的關係。1