454.第六十六章拜會西鄉（3）

鐵太郎臉上露出微笑。***看來他們是不會讓勝離開這裡的。幕府似乎以為，倘若勝海舟離開這裡，便會直接奔向駿府，向官軍投降……

「原來如此。總之，他已不是總裁，總裁的名義已被幕府收回，如今是軍事顧問這一隱居的職務。」鐵太郎曖昧地點了點頭。倘若他不點頭，警衛將懷有戒心，不會讓他通過。

鐵太郎進入府中后，徑直穿過樹叢，繞過庭院前的柴牆，來到名為「海舟書屋」的書齋後院。因為他覺得若是自大門進入，通過管家那一關會很麻煩。

「你是什麼人！」

就在鐵太郎打算進入庭院的同時，走廊里有人大聲喝問。只見那人手持亮閃閃的菜刀，袖子被乾淨利落地挽起，一身打扮完全看不出到底是武士還是商人。

「哦？你是在烹制初夏的鰹魚嗎？那把菜刀看起來很鋒利呢。」

說著，鐵太郎徑直走向走廊。

「我是山岡鐵太郎，勝先生，初次見面。」

「什麼，山岡……真頭疼，你怎麼直接進來了？我正在打算盤呢，二一添作八1[1二一添作五：本是珠算除法的一句口訣，喻意雙方平分，此處二一添作八，意指打好算盤多獲利。

]，很難啊。」

「二一添作八……如此說來，你認為縱然江戶被燒，將軍也不會有危險嘍？倘若我說……我此次前來已得到將軍准許，你想必會謝絕會面吧？對了，那個廚師模樣的男人是誰？」

勝海舟驀地瞥向掛在牆上的萬國地圖，然後輕輕敲打著桌上的地球儀，突然縱聲大笑起來。

「哇哈哈！那人便是問題所在的薩摩的益滿休之助。在他十五六歲時，西鄉便將他的型變成商人模樣，命他潛入江戶。他是一個很謹慎的男人。他好像正在替我做初夏鰹魚的刺身。想必我叫你回去，你也不會走，那就一起喝一杯吧……」

這一次，鐵太郎並沒有笑。

不僅沒笑，他還突然睜大雙眼，將目光凝聚在勝海舟臉上。

三

（他果然認為縱然燒毀江戶，也必須救出將軍……）

想到這裡，鐵太郎覺得，不管是勝海舟說的話還是他的視線、笑容都必須認真觀察。

「原來如此，他便是西鄉的親信益滿啊，如此看來，刺身也好，三味線也好，他應該都不會輸給江戶人。那我就喝一杯？」

「益滿，你去做幾道菜。」

益滿若無其事地點了點頭，用手指肚摩挲著磨好的菜刀刀刃，徑自離去。

「勝先生，你去過橫濱吧？」

「為何這樣想？」

「你方才迅速地看了一眼萬國地圖，雖然我並未看清視線的盡頭究竟是指向英國還是法國，但對將軍而，此際正是緊要關頭。」

「哇哈哈哈……」

勝海舟再次出極其爽朗的笑聲。

「你是想說……倘若我現在登上法國的船，將軍將顏面掃地吧？你的目光彷彿在說，既然要去就去英國，威脅帕克斯。哈哈哈……哎呀，我聽泥舟講過很多關於你的事。原來如此，你得到了將軍的准許……但西鄉那個傢伙實在是令人無計可施的怪物啊。」

「倘若西鄉是怪物，勝先生當比他更勝一籌。」

鐵太郎迅速自脫鞋的地方登上走廊，環視了一圈屋內的地球儀和數量眾多的西洋書籍，隨後坐在桌子旁邊。

「你是打算拿西鄉的人作人質，所以才會幫助益滿藏匿吧？」

「或許吧。」

「但益滿是作亂江戶的罪魁禍，而你將其藏匿，幕府的重臣們自然認為你並非值得信賴之人，不會讓你去駿府。擅泳者溺於水，劍亦如此。人的長處往往也會變成一種缺點。」

「哦，原來你還有說教的習慣。」

「你去橫濱威脅帕克斯，在危急關頭，帕克斯便會出動英**艦，前來營救將軍。如此一來，你的主張或許便可實現。」

「哼。」

「不，不僅僅是你，英國公使帕克斯或許也會因施恩於雙方而暗自欣喜。然而，將軍將顏面掃地。」

勝海舟突然拿過桌上的剪刀，開始啪啪地剪起指甲，也不知是否在聽。