453.第六十六章拜會西鄉（2）

「鐵太郎，你抬起頭來。***」伊勢守開口說道，「將軍已同意試試，他也知道你的無刀流。將軍同意你先去見見安房守（勝海舟），還不快謝過將軍。」

於是，山岡鐵舟——即鐵太郎得以在赤坂冰川社附近的宅邸之中初次拜訪勝海舟。

這件事之中隱含了妙不可的人事關係。可以說，男人與男人的無私之心微妙地相互作用於一點，其本身便是一個神秘的奇迹。而此時，薩摩的大久保利通（一藏）也正在頻頻提議遷都大阪。

二

山岡鐵太郎是高橋伊勢守精一（泥舟）的妹妹英子的丈夫。他是幕臣小野朝右衛門的長子，離開本家後繼承了泥舟的本家山岡氏。文久三年（1863年），他和義兄泥舟一同率領新徵組起兵。他與旗本中的著名暴徒中條金之助、清川八郎、松岡萬、關口隆吉、大草多喜治郎等人私交甚深。至於劍術，他起初師從久須美佑義，後來跟隨千葉周作學習，盡得真影流的奧義之後，又以劍禪一致為目標，開創了無刀流，可謂一代高手。

他是一位天性豪邁、一生不曾拔劍的奇特好漢，以前的職務是講武所劍術教官，教習的那間道場名叫春風館。

在義兄高橋泥舟的引見之下，山岡鐵太郎得以面見慶喜，並立刻前往冰川下拜訪三舟之一的勝海舟。

二人辭別慶喜，默默地走到上野山下的茶店旁。已經喪失希望的慶喜那孤獨的身影令二人心痛得不知說什麼好。

「喝點兒茶水潤潤喉嚨吧。」

泥舟率先坐在櫃檯前，鐵太郎也點了點頭，跟著坐了下來。

「我一個人去見勝海舟。」

「好吧。今天已是6日，總攻是在15日，時間不多了。而且，新選組的近藤還愚蠢地在甲州路向官軍開炮，恐怕勝海舟現在也很不好受。」

鐵太郎眼睛看著上方，靜靜地啜著店家送上的茶水，泥舟則若無其事地繼續說道：「倘若他無論如何都不願去見西鄉，你打算怎麼辦？」

鐵太郎呵呵笑了起來。

「那就我去，我已向將軍大人說過。他在不在都沒關係，只需有一封書信讓我面見西鄉即可。」

「聽說西鄉這個人一旦話說出口便不會改變，他和勝海舟一樣都很固執……問題在於，西鄉的手下是否會讓你順利到達駿府……」

泥舟說到這裡，鐵太郎臉上露出獰笑，喝下了最後一滴茶水。

「那正好是棋逢對手！在固執這一點上，我也天生不輸於人。好，那我立刻出。」

鐵太郎站起身來，又停下腳步。

「不過，勝海舟當真打算對將軍見死不救嗎……燒毀江戶，對將軍見死不救，對新政府的誕生吹毛求疵。若果真如此，他的任性還真是無聊得令人無話可說。」

這次，泥舟獰笑了起來。

「不要看得如此簡單。勝海舟也是一個挑剔的好講歪理之人，他一定有他的道理。」

「或許如此吧。不，一定是這樣。我一邊走一邊想吧。」

說完，鐵太郎直接抓起刀鞘，徑自離去。

正如他將道場命名為春風館一般，他周身也散出一種清爽的愉悅之氣，令人如沐春風。

當鐵太郎抵達勝海舟的府邸時，太陽已經西沉。

勝海舟的住處位於俗稱赤坂冰川門前町的一角，前面是相馬大膳亮和真田信濃守的大名府，旁邊則是旗本本多伯耆守的府邸。

這裡的氣氛也十分緊張。透過樹叢可以看見門前有近十人的步兵隊把守，府內也時不時露出身穿制服的身影。

「誰啊誰啊，什麼人？」

當鐵太郎企圖迅速走進門內時，兩個分別穿著草鞋和長靴的步兵跑了過來。

「我是山岡鐵太郎，有要事要見陸軍總裁勝安房守。」

「山岡先生！但我家先生已不是陸軍總裁，而只是軍事顧問。」

「哎呀哎呀……如此說來，你們並非勝海舟的護衛，而是在監視他嘍？算了，讓我進去。」

話音剛落，穿長靴的步兵走近一步，低聲問道：「您是來殺他的？」