411.第五十九章外交技法（5）

即便如此，列強……準確地說是英國和法國，各自支持薩摩和幕府，激烈的衝突一觸即。也是因為面對這萬分緊迫的形勢，慶喜才接見各國公使，以期能防患於未然從而避免內亂。

然而，就在各國公使對慶喜的外交策略表示驚訝與認同之後，朝廷竟然說出「朝議尚未決定開港」之類的話，可以想見這是多麼拙劣的借口啊！

此事自然不會告知各國公使，但也並不是說保證消息不外漏便可了事。因為薩、長的志士們也好，幕臣也好，其中的很多人實際上都已經成為了外國使臣的傀儡。

在如此艱難的混亂形勢下，正當慶喜為如何處理問題而絞盡腦汁時，英國公使帕克斯一行人於4月15日先行提出了一個難題。

「請准許此時逗留大阪的英國公使一行前往敦賀旅行。」

包括一名婦女在內，英國公使這一行共十七人。雖然已經宣布決定開港，但圍繞居留地問題，攘夷派正在反覆議論，喧囂不斷。當此關頭，夷人一行竟然要求毫無顧忌地自大阪進京，穿過伏見前往敦賀旅行！

顯而易見，此舉是一種**裸的威脅。自此，英國通過操縱薩、長兩藩，開始徹底輕視日本。

總之，這也是帕克斯對慶喜的外交姿態所作出的回敬。當時宮廷內部反對開國的公卿們對此都異常憤怒，這也是英國公使請求前往敦賀旅行一事所帶來的最大效果。

當然，英國人在制定這一計策時，必定也仔細考慮過會帶來此種效果。

英國最初向幕府提出此事是在4月12日。

「多次承蒙隆重禮遇，自當進京答謝。」

帕克斯必定是通過薩藩的大久保等人，對大原三位等人強硬的反對論已經有所耳聞。然而，他卻裝作若無其事，意欲前往被反對論席捲的京都，而且還是在為答謝慶喜在大阪城的款待的名義之下……此舉著實令人無比生厭。不，應該說，此舉徹底暴露出了以權謀術數為主的殖民外交主義的真實面目。

根據此時在京的外國奉行的文書記載——

英國公使請求遊覽京都後繼續前往敦賀，伊賀守（老中板倉勝靜）來到大阪，阻其進京，僅准許其前往敦賀。

記載日期為4月14日。

其時，慶喜正努力壓制外國使臣的騷動，然後竭力試圖令幼帝周圍之人理解國際間條約的重要性，令他們明白，根據對方的態度，外國使臣也可以變成彼此平等的紳士。

然當此關頭，英國公使卻提出如此諷刺的要求，故意惹人生厭。倘若這便是英國外交的真實面目，那麼便不難理解他們的真正目的。

英國的真正目的是煽動薩摩和長州引內亂，而絕非是日本的平和與安定。若無內亂，殖民地化便無法實現。這是他們的常用手段，而國內的奪權主義者則反其道而利用之，一門心思地企圖取代幕府。

慶喜在二條城從原市之進口中得知此事後，雖未咬牙切齒，但臉色卻十分陰沉。

「也好。如此一來，我國的敵人反而變得清楚明了。先帝所厭惡的夷人之心便是如此。」

隨後，慶喜立刻派遣板倉勝靜前往大阪，叮囑不可答應對方，必須阻止其進京；而後又命所司代松平越中守向傳奏提議，認為準許英國使團前往敦賀應當無妨。

此事生在4月15日。

此際逗留大阪的英國公使一行請求前往敦賀旅行。事非得已，且有荷蘭人通行伏見之先例，故宜准許，且當於今日離開大阪。至於途中警衛，自會嚴密防範，還望二卿准許。

此事僅憑這一提議其實便已足夠。因為從表面上來看，這是相當於總理大臣的征夷大將軍將英國公使旅行的請求當做自己的責任並予以了准許。然而，薩摩卻針對此事再次動了猛烈的反擊。

五

已經沒有必要再將慶喜及松平容保的勤皇心與岩倉及薩摩的勤皇心進行比較了。

慶喜輕輕退讓一步，避過了英國公使前往敦賀這一難題的鋒芒。眼下自然不能准許夷人一行毫無顧忌地在京都昂闊步，故而為了讓雙方的顏面都得以保全，准許其自伏見前往大津是理所當然的。