6.第1章（5）

效的團隊，最稱職的波肯提克山莊人才幫我分擔重任。***

我覺得自己是一個注重細節的人。我的第一份工作是簿記員，不管數字和事件多麼微不足道，我都極其敏感和重視。早期的工作中，任何與會計相關的工作都會分派給我做。我有一種追求細節的熱，而這正是後來我不得不去努力改善的性格特點。在紐約的波肯提克山莊（pocanticohills），我有一棟舊房子，在裏面住了多年，過着簡單而平靜的生活。那裏風景如畫，引人入勝。我在那裏研究美景，樹林和哈德林河優美如畫的景色，度過了愉快的時光，但當時我本應該爭分奪秒地投身商業中。因此我擔心，在有了這樣一個開始后，我將不會再被稱做勤奮的商人了。「勤奮的商人」這個短語讓我想起克利夫蘭一位舊識好友，他對工作可謂恪盡職守、兢兢業業。我曾與他談起我的一個特殊愛好——一些人稱之為庭園法，對我來說，是設計林中小徑之類的藝術，毫無疑問，他覺得無聊透頂，不值一提。35年前的這位朋友公開否定了這一愛好，認為這是浪費時間的愚蠢事，他認為商人不應該把時間浪費在這種事上。一天，春意盎然，溫暖宜人，我邀請他和我共度下午時光，觀賞一下我在花園中設計並鋪設的林中小徑（在當時，對於一個商人來說，這是一個最不同尋常和魯莽的提議）。我甚至還告訴他我會熱款待他。

「我來不了，約翰，」他說，「今天下午我手頭有件重要的公事要辦。」

「噢，即使這樣，」我勸道，「如果你看到那些小徑的話，你會感到前所未有的快樂——兩旁的大樹和……」「約翰，繼續談你的樹木和小徑吧！我告訴你，今天下午有條礦砂船要到，我的工廠正等着它呢！」他滿心歡喜地搓着手。「即便錯過欣賞基督教界所有的林間小徑，我也不想錯過看它開進來。」他為貝西默鋼軌合夥公司提供礦砂，每噸售價120至130美元，如果工廠停工1分鐘等礦砂，他便覺得正在錯過一生的機遇。正是這個人，經常遙望湖面，精神緊繃，希望看到礦砂船的影子。有一天，他的一位朋友問他是否能夠看到船。「不能，看不到，」他不願地承認，「但它時刻在我眼前。」礦砂業是克利夫蘭最具有誘惑性的大行業。50年前，我的老僱主從馬凱特地區以每噸4美元購進礦砂，再想想數年後，這個林間小徑建造者正以每噸80美分的價格大量購進礦砂，由此家致富。這是我在礦砂業展的經歷，接下來我還會繼續講述。我想先提一下我精心研究了30多年的愛好——園林藝術。

忠實的商業夥伴

展自己的興趣

當我宣稱自己是個業餘造園技師時，很多人都感到驚奇，包括一些老朋友。最近需要解決的問題是在波肯提克山莊的什麼位置建造新房子。為了防止我破壞了家中的美景，家人聘請了一位專業的造園技師。我認為我有我的優勢，那就是熟悉這裏的每一寸土地，對每一個角度的風景都了如指掌，所有的參天大樹都是我的朋友——我已經研究過幾百遍了；於是，在這位偉大設計師設計好方案，畫出草圖后，我問我是否也可以嘗試一下這項工作。幾天後，我做好了規劃，道路設計的角度正好將最美的景色盡收眼底，這是那天爬山時看到的令我震驚的景觀。路的盡頭，河流、山巒、白雲和鄉村美景相映成趣，我設計了道路經過的路線，並將樁桿固定在我認為的房子的最佳位置。「仔細看看，」我說，「然後判斷哪個方案更好，」這位權威人士最終接受了我的方案，認為我的規劃可以展現最美麗的景觀，並同意了房子的選址，此時，我的自豪感溢於表。在業餘時間裏，我不知道自己到底設計了多少的景觀路，不過，有一點可以肯定，我經常為此殫精竭慮，思考到深夜。設計路線時，我時常去考察路況，直到天黑無法看清小標樁和標記時才回來。與大家談論景觀設計可能有點自吹自擂，不過由於我的故事大多是生意上的事兒，或許談點業餘愛好會增添文章的趣味性，避免枯燥乏味。我做生意的方式與同時期一些經營最有方的商人不同，這種方式讓我擁有更多的自由。即使標準石油公司的業務轉移到紐約之後，我大部分時間仍然待在克利夫蘭的家中，現在仍然如此。如果有一些場合我必須出席，我會去紐約，但大部分時間，我都是通過電報處理公司事務，留下時間致力於展自己感興趣的事——包括規劃景觀路、植樹、培植小樹苗。我所經營展迅速的所有贏利項目中，我認為收益最豐厚的是我的小苗圃。我們保留着每一片苗圃的賬本，不久前，我驚奇地現從威斯特郡遷移到新澤西州雷克伍德（lakewood）的幼苗，經過幾年的生長，已經大大升值。我們種下上千棵幼樹，尤其是常綠樹——我覺著可能已經種下了上萬棵樹，用於日後的種植計劃。如果我們將幼樹從波肯提克山莊移植到木湖市的家裏，照市價在一個地方收購這些樹林，然後在另一個地方出售，我們是自己最好的客戶。在波肯提克山莊，買入時的價格是每株5或10美分，但出售給雷克伍德市的家中，其價格每株可以達到1。5或2美元，我們可以小賺一筆。苗圃業和其他行業一樣，大規模的投資容易顯出其優勢。多年來，種植和移植大樹的快樂和滿足感是我巨大興趣的源泉——我所指的大樹是直徑在10～20英寸的樹，或者更粗的樹。我們購置挖掘機，與自己的工人一起工作，如果你學會如何與這些精靈相處，你就可以自由地處置樹木，享受一種真正出人意料的感覺。我們移植的樹很多都有70或80英尺高，也有的達到了90英尺。當然這些都不是幼樹了。我們曾經