87.調虎離山之計（2）

男孩：嗯。

萬斯：你經過卧室的時候，知道班森少校在哪裡嗎？

男孩：床上。

萬斯：你又是怎麼知道的呢？

男孩（他撅起嘴，樣子有點惱火）：我親眼看到他在床上躺著。

萬斯（思考了一下）：你，確定他沒有下過樓？

男孩：我說過，他要是下樓來，我一定會看見他的。

萬斯：有這種可能嗎，你去開電梯的時候，他下樓了而你卻沒看到？

男孩：有這種可能，不過我給他拿過碎冰之後就沒開過電梯，差不多一直到凌晨兩點半默特格先生回來后。

萬斯：當你上樓把冰塊送給班森少校到凌晨兩點半的這段時間裡，電梯沒有載其他人上去吧？

男孩：一個人也沒有。

萬斯：這段時間你也沒有離開過？

男孩：是的，一直在這裡。

萬斯：那麼你見他最後一次，是午夜十二點半，他躺在床上？

男孩：是的，到第二天早晨有人打電話來，告訴他說他

的弟弟被人殺害了（很顯然就是普理絲太太），他接完電話大約十分鐘后就下樓了。

萬斯（從口袋裡掏出一塊錢，給了男孩）：好了，別告訴其他人我們來過，不然你很可能會被抓起來，懂嗎？回去工作吧，孩子。

男孩回去工作了，萬斯可憐巴巴懇求似的看看馬克漢說：「老朋友，為保障社會正義和公理，現在你必須再次違背你的本性了，說明白點，就是我們現在必須立即潛入少校的公寓。」

「什麼？」馬克漢暴跳如雷，抗議地喊道，「你瘋了？那個男孩的證詞沒有一點問題啊！或許我不夠聰明，但我還是能分辨出證詞真假的。」

萬斯很平靜，點頭表示贊同：「他說的不全是實話，因此我才要親自去一趟。走吧，老朋友，這個時候班森少校絕對不會在乎我們到他公寓的。嗯，還有就是，」他聳了聳肩，笑了，「你還記得嗎，你曾經答應過我會給我任何幫助。你沒忘吧，親愛的朋友？」

萬斯沒有理會馬克漢的抗議，非常堅持。幾分鐘之後，我們潛入了班森少校的公寓。

唯一的入口就是公用走道，房間里有一條狹長甬道直通到後面客廳，甬道的右面是卧室。

萬斯直接進入了客廳，右牆上有一座壁爐，桃木製作的時鐘放在壁爐架上，銀制水壺和六隻高腳杯放在旁邊角落的小桌子上。

「這個就是剛才提到的鐘，」萬斯解釋說，「這是那個用仿雪弗耳銀銅合成板製作的水壺，男孩放冰塊時用過。」

他站在窗前往下看了下後院的況，大約距地面有二十五至三十英尺的高度。

「我們的少校不可能從窗戶出去。」他轉過身來，端詳了一會兒甬道，「門是開著的，牆上反光又非常耀眼，那個男孩當然可以輕易地看到卧室裡面的燈關掉。」

他返回卧室，看到正對門的那個地方擺著一張床，床頭柜上擺放著一盞燈，於是他坐在床邊仔細地思考，同時把關著的鐵鏈拉開，他眼睛一眨不眨地望著馬克漢。

「你想想少校是怎麼離開這裡又不讓男孩知道的呢？」

「有翅膀，飛出去的？」馬克漢無奈地回答。

「飛？沒錯。」萬斯點點頭回答，「少校午夜十二點半打電話問男孩要冰塊。當男孩把冰塊拿上樓的時候，他看見少校躺在床上，是從開著房門的卧室外面看到的，他按照少校的指示把冰放在客廳裡面的水壺裡，男孩走過甬道，穿過客廳走到角落的桌子前，這時候少校又讓他看鐘指在幾點的位置。男孩看了：十二點半。少校說他不想再被打擾，就關掉了卧室裡面的燈，然後從床上跳下來當然早已穿戴整齊趁那男孩還沒有

把冰塊倒完的這段時間，少校迅速走到走廊的另一頭，在電梯還沒有降下的時候，少校就從樓梯很快地跑到外面的街道上。等男孩經過卧室出去的時候，卧室裡面已經是一片漆黑了，男孩也不知道少校是否還在卧室裡面，清楚了嗎？」

「當然，有這種可能性，」馬克漢點點頭，表示承認，「但你這些想法缺乏證據似是而非，你還是沒辦法證明他是怎麼回到自己公寓去的啊！」