69.出人意料的反轉（1）

。***六月十九日，星期三，下午三點三十分。

里奧。庫克上尉走進屋裡，一副沒精打採的樣子：塌著肩膀，垂著雙臂，好像熬了幾夜沒合眼似的，面容枯槁。見到班森少校，他稍微挺了挺腰板，走上前伸出雙手。顯而易見，儘管他不怎麼喜歡艾文。班森，但仍把少校看做朋友。不過他很快意識到自己的處境，連忙縮回手，顯得有些尷尬。

少校快步走近他，拍了拍他的肩膀，溫柔地說道：「沒關係，里奧。庫克。我不相信是你殺了艾文。」

「是我殺了他，」上尉用憂鬱的眼神望向他，音調中聽不出絲毫的慌亂，「我曾經警告過他。」

「請坐，上尉。」萬斯示意他坐到椅子上，隨後說道，「檢

察官很有興趣聽一聽你是如何殺人的。你知道，在沒有獲得確鑿的證據之前，法律是不會認定你的罪行的。就目前這起案件來看，有人比你的嫌疑更重，所以請你認真回答我們的問題，以證明你有罪。不然的話，我們只得繼續追查那些嫌疑更大的人。」

他坐到里奧。庫克面前，問道：「你覺得班森先生對你不夠友好，因此在十三日凌晨十二點半來到他家。你所說的不友好，指的是他對聖。克萊爾小姐的覬覦嗎？」

「我為什麼殺他，這並不重要。」里奧。庫克頓時很不高興，「你問話時能不能不要扯上聖。克萊爾小姐？」

「噢，當然，」萬斯回答道，「我答應你。可我們必須弄清楚你殺他的動機是什麼。」

經過片刻的沉默，里奧。庫克開口道：「好吧，我也正有此意。」

「那天，聖。克萊爾小姐與班森一同出外晚餐，你是怎麼知道的？」

「我跟蹤他們，一直跟到了餐館。」

「隨後你就回家啦？」

「是的。」

「你後來為什麼又去了班森先生家？」

「我越想越生氣，所以就拿上那把柯爾特手槍，決心殺了他。」

里奧。庫克變得十分激動，聲音里充滿了厭惡，這很難讓人相信他說的不是真的。

萬斯的目光再次回到自白書上。「你說：『我走到西四十八街八十七號，從大門進入屋內……』你是按門鈴進去的，還是大門根本沒鎖？」

里奧。庫克正要回答，卻突然卡住了。很顯然他想起報上刊載的管家的證詞，證明當晚門鈴沒有響過。

「這和案子有什麼關係？」他爭辯道。

「只是想弄明白，沒別的意思。」萬斯告訴他，「不過你不用著急。」

「好吧，如果這對你們來說很重要的話我沒有按門鈴，大門上了鎖。」他不再猶疑不決，「我到達那裡時，班森正好乘計程車回來……」

「請等一下。你當時是否留意到屋前停著一輛車，一輛凱迪拉克，灰色的？」

「為什麼？對，有。」

「車上的人，你認識嗎？」

又是一陣沉默，然後開口道：「我不太肯定，好像是個叫凡菲的人。」

「他們兩人同時出現在外面，這之後呢？」

里奧。庫克皺著眉，「不，不是同時。我到那兒的時候，外面什麼人也沒有。幾分鐘以後，我才看見凡菲。」

「這麼說，是你進到屋裡之後，他才開車到那兒的。是這樣嗎？」

「沒錯。」

「我明白了。那我們繼續：班森先生乘計程車到達。隨後又生了什麼事？」

「我走上前想跟他談談，他就請我到屋裡。他用鑰匙開了門，我們一塊兒進去的。」

「上尉，請你說說進屋后的形。」

「他先把帽子、手杖放到了衣帽架上，隨後我跟著他進了客廳。他坐到長桌邊上，我面對著他，把想說的話都說完之後就開槍殺了他。」

萬斯細緻地觀察著他的每一個動作表，馬克漢在一旁側耳傾聽。

「當時他是怎麼看書的？」

「在我說話的時候，他拿起一本書，我覺得他是假裝對我的話不感興趣才那樣做的。」

「你們是從玄關直接進入客廳的嗎？」

「是這樣。」