11.M.ST.C密碼（3）

希茲警官一直虎視眈眈地盯著萬斯的一舉一動。此時，他突然向前探出身子，厲聲問道：「你在做什麼？」

萬斯顯然被嚇了一跳，他很有禮貌地揚起一條眉毛，以謙卑的口氣回答道：「只是聞聞煙草的味道而已。味道很淡，不過挺精緻的。」

希茲兩頰的肉隨著怒氣顫動著，「我建議你最好把它放下來，夥計。」他從上到下打量著萬斯，語氣中充滿了譏諷與不屑，「難道你是煙草專家？」

「噢，我當然不是。」萬斯輕快地回答，「埃及托勒密王朝聖甲蟲上的象形文字才是我的興趣所在。」

「你實在不該亂動屋裡的東西，萬斯。」馬克漢有意插話進來打圓場，「特別是在這種況下，這些煙蒂沒準就是最重要的證據。」

「證據？」萬斯大聲重複著他的話，「上帝！真的嗎？這簡直太不可思議了！」

馬克漢沒有說話，希茲被氣得臉都變色了，可沒有針鋒相對地表任何評論，甚至還擠出一張笑臉。或許他覺得對檢察官的朋友勃然大怒實在有些不妥，儘管對方應當受到斥責。

希茲警官並非阿諛奉承之輩，他深知自己責任重大，可以說他把全部的精力都花在了上級指派的任務上面，根本沒有想過自己的政治前途，但正是這種剛正不阿的態度使他深受長官的器重。

希茲生得高大而健碩，身手不凡，就像一名優秀的拳擊手。小巧的鼻子，寬闊的下頜，堅毅的雙唇，一雙炯炯有神的藍眼珠彷彿能夠洞悉一切事物。儘管已經年過四十，可從他那精短而豎立起來的頭中找不到半根白。他的嗓音極富侵略性，不過很少聽到他大聲喊叫。無論是從外形還是個人氣質上來看，他都堪稱是公眾心目中標準的警探形象。儘管他一再限制我們的行動，我依然對他懷有一種欣賞之。

「事的詳細經過到底怎樣，警官？」馬克漢開口問，「蒂

維爾只說了個大概而已。」

希茲清了清喉嚨，說：「大約在今早七點鐘，警局接到普理絲太太，也就是班森的管家，打來的電話，報告說班森先生被害，要我們儘快過去。消息很快傳到了總局，當時我並不在那裡。值班的波克和埃密理報告給莫朗督察之後就立即趕往現場。到達時看見當地分局的警員已經在進行取證工作。督察到了之後，視察了現場的狀況並通知我趕快過去。當我抵達時，當地警員已經離開了，有三位刑事組的警員加入到波克和埃密理的行列。隨後督察又告知海德恩隊長——他覺得案過大，應當通報隊長——隊長和你們差不多同時到達現場。隨後蒂維爾也趕來了，他很快向你作了報告。在我抵達之前，奧布萊茵總探長已經在現場了。我對普理絲太太立即展開訊問。你們到的時候，我們正在搜查現場。」

「普理絲太太此刻在哪裡？」檢察官問道。

「現在在樓上。一位本地警員正在陪她，她就住在這棟房子里。」

「為什麼你會對法醫特彆強調十二點三十分這個時間？」

「普理絲太太告訴我，在十二點三十分時聽到一聲巨響，我猜測這可能是槍聲，現在已經被證實了。此外它還證明了別的事。」

「我建議我們再跟這位普理絲太太好好談談，」馬克漢說道，「不過在此之前，在這屋子裡你現什麼可疑的東西沒有？」

希茲遲疑了一陣，隨後從大衣口袋裡掏出一隻女用手提袋和一雙白色長筒手套，把它們放在馬克漢面前的桌子上。

「只有這些了。」他說道，「是當地的一位警員在壁爐架上現的。」

快速檢查完手套后，馬克漢打開了那個手提袋，裡面的東西被倒在桌子上。我往前湊了湊，萬斯沒有動，繼續抽著煙。

這是一隻金色的網狀提袋，女士參加晚宴時常用的那種，容積很小。馬克漢一一檢視著袋中的物品：一支金色外殼的口紅，一個扁平的煙盒，一小瓶香水，一個小巧的景泰藍化妝盒，一支鑲嵌著琥珀的濾嘴，短小而精緻，一小塊麻紗料的一角刺有「m。st。c」縮寫字母的法式手帕，此外還有一把鑰匙。